皇上一發話，萬全立即給南宮棠夾菜，「宮裏來了新的廚子，這豆腐味道不一樣了，小公爺嚐嚐。」
南宮家有國公的爵位，南宮棠不僅是帶兵打仗的一把好手，還是祁景幼時的伴讀，兩人一起長大。萬全很早便認識了南宮棠，對他的稱呼還是習慣性的「小公爺」。
「謝皇上。」南宮棠麵色木然，舉筷嚐了一口。
除了商討朝政和兵法，南宮棠大多時候不苟言笑，清冷冷的，像蒹葭蒼蒼白露為霜時的那一潭深水，卻又像最鋒利的劍刃，光華流轉，萬人莫敵，能給他的國家帶來，最盛大的勝利。
祁景也知他冷，不覺得冒犯，笑問，「如何？」
南宮棠嚐不出滋味，擱在膝蓋上的手，緊緊攥成了拳。
他慣常守禮，知道尊卑有別，從不會逾矩直視龍顏。但此刻，他很想逼視祁景，追問他：明知是在南宮府見到薑檸，你就沒想過，我與薑檸關係不一般？既然搶走了薑檸，為何……沒有好好保護她？
可現在的祁景，不是那時的祁景。
南宮棠最終隻是低垂著臉，閉了閉眼，攥拳的手狠狠用力，又鬆開，他道，「皇上了解臣。」
父親喜愛他，對他寄予厚望，翻遍了典籍，給他取名「棠」，取字「子正」。
「棠」來源於《詩經?甘棠》，父親希望他能如詩中的古賢臣召公一般，竭心盡力，輔佐皇上以成盛世。而「子正」更是意寓著「堂堂正正，正大光明」。
他將父親的期望刻進了骨中，短短一世，保家衛國，堂堂正正，一心為公。他對得起全天下，唯獨，對不起薑檸。
這輩子，該擔起的責任，他仍會擔起，但他，不會再退讓了。
祁景輕笑，「朕當然了解你，朕的護國將軍。」
半年未見，皇帝留南宮棠用膳，之後又是下棋又是議政，黃昏時候，南宮棠才得以離宮，回了自己的府邸，拜見父親。
南宮府威嚴氣派，低調尊貴，隻是隨著主母離世、小姐出嫁，而顯得日漸清冷。
南宮震已過不惑之年，身材魁梧，目光如炬。多年帶兵打仗，練就了他一身威嚴，即便不動聲色，就那麽眼珠一轉，就有駭人的氣勢。
老將軍深情，這一生隻有一位髮妻，未曾納妾。夫人因為生產落了病根，年過三十溘然長逝，他也未曾續弦。育有一兒一女，長女已經出嫁，如今家中，隻剩南宮棠。
南宮震對這個獨子慣常嚴厲，鮮有笑臉，如今見他建功立業，情路卻不順，心中疼惜，對他便溫柔不少。
父子兩說了會兒話，南宮棠低眉恭敬道，「明日，我想去探望薑伯父。」
他大功歸來，皇上準了他三天假。重生一世，他第一時間想做的，便是見見那些還活著的親朋。父親已見著了；長姐疼愛他，早等在他入宮麵聖的路上，與他見過；薑檸已入宮冊封，見她一麵何其艱難，須得小心謀劃；剩下的，便是苦難的薑伯父。
想到老友，南宮震嘆了口氣。對於別的人家，女兒入宮成了貴人，隻怕是天大的好事，對薑家卻不然。他知道，薑清書不想要這樣的「好事」。
「也該去看看。這些日子，他過得苦。」
第7章 永不相負·來者不善……
薑清書文雅，喜愛各種花卉。薑府不大的院子裏，種滿了各種花木。此時是春末夏初，桃李早已開盡，牡丹卻正盛，白的紅的粉的，一大朵一大朵，富貴雍容，極妍盡態。
薑檸彎腰站在牡丹花旁，小心地選了些花瓣摘下，想待以後晾幹了，給父親做花茶喝。
淺綠在一邊，盡職盡責地給她提著花籃。
「小姐！」不多時，鶯歌忽然麵有急色，幾乎是小跑著來到薑檸身邊，就要開口說話的時候，卻又想起了些什麽的模樣，看了眼淺綠，而後才對對薑檸道，「老爺叫您過去。」
若隻是父親叫她，鶯歌不會是這個反應。薑檸直起身，將手頭花瓣放入花籃中，囑咐淺綠，「就這些了，你去把花瓣洗洗。」
淺綠也未多想，提著花籃找水去了。
待淺綠走了，鶯歌才拉住薑檸的手，眼神似喜還悲，語氣也是極盡複雜，「小姐，南宮將軍來了，正在前廳和老爺說話……」
薑檸與南宮棠的事，作為貼身丫鬟的鶯歌，是全都知道，也為薑檸傷心。如今昔人來訪，一切卻早已不同，又怎能不感慨萬千？
乍聽了那話，薑檸眼眶一熱，用力回握住了鶯歌的手，腳步一轉，就想邁去前廳的方向。但她隻走了一步，就又生生按捺住。
走過了生死，她多麽想去見他一麵，可卻發現，現在的情況，已不容許。
她已想好，要和南宮棠白頭偕老；要想辦法出宮，和南宮棠謀劃。可真到了眼前，她才發現顧慮重重。
不說後妃和臣子之間若真有瓜葛，是多麽危險的事，便說以南宮棠的為人，又怎麽會和她再有瓜葛？她的子正哥哥最是守禮，守男女之禮，也守君臣之禮。如今她已成了君上的女人，他又怎麽會見她？上輩子，他便是這樣，把感情苦苦埋住，到死，都沒和她多說一句話。
何況她的子正哥哥，一生恪守「正大光明」，有如淵渟嶽峙。他的心中裝著大興百姓和江山安危。如今西蠻未除，邊關不穩，他又怎麽會耽於兒女私情。
薑檸想到此處，便覺得眼眶發澀。
南宮家有國公的爵位，南宮棠不僅是帶兵打仗的一把好手，還是祁景幼時的伴讀，兩人一起長大。萬全很早便認識了南宮棠，對他的稱呼還是習慣性的「小公爺」。
「謝皇上。」南宮棠麵色木然，舉筷嚐了一口。
除了商討朝政和兵法，南宮棠大多時候不苟言笑，清冷冷的，像蒹葭蒼蒼白露為霜時的那一潭深水，卻又像最鋒利的劍刃，光華流轉，萬人莫敵，能給他的國家帶來，最盛大的勝利。
祁景也知他冷，不覺得冒犯，笑問，「如何？」
南宮棠嚐不出滋味，擱在膝蓋上的手，緊緊攥成了拳。
他慣常守禮，知道尊卑有別，從不會逾矩直視龍顏。但此刻，他很想逼視祁景，追問他：明知是在南宮府見到薑檸，你就沒想過，我與薑檸關係不一般？既然搶走了薑檸，為何……沒有好好保護她？
可現在的祁景，不是那時的祁景。
南宮棠最終隻是低垂著臉，閉了閉眼，攥拳的手狠狠用力，又鬆開，他道，「皇上了解臣。」
父親喜愛他，對他寄予厚望，翻遍了典籍，給他取名「棠」，取字「子正」。
「棠」來源於《詩經?甘棠》，父親希望他能如詩中的古賢臣召公一般，竭心盡力，輔佐皇上以成盛世。而「子正」更是意寓著「堂堂正正，正大光明」。
他將父親的期望刻進了骨中，短短一世，保家衛國，堂堂正正，一心為公。他對得起全天下，唯獨，對不起薑檸。
這輩子，該擔起的責任，他仍會擔起，但他，不會再退讓了。
祁景輕笑，「朕當然了解你，朕的護國將軍。」
半年未見，皇帝留南宮棠用膳，之後又是下棋又是議政，黃昏時候，南宮棠才得以離宮，回了自己的府邸，拜見父親。
南宮府威嚴氣派，低調尊貴，隻是隨著主母離世、小姐出嫁，而顯得日漸清冷。
南宮震已過不惑之年，身材魁梧，目光如炬。多年帶兵打仗，練就了他一身威嚴，即便不動聲色，就那麽眼珠一轉，就有駭人的氣勢。
老將軍深情，這一生隻有一位髮妻，未曾納妾。夫人因為生產落了病根，年過三十溘然長逝，他也未曾續弦。育有一兒一女，長女已經出嫁，如今家中，隻剩南宮棠。
南宮震對這個獨子慣常嚴厲，鮮有笑臉，如今見他建功立業，情路卻不順，心中疼惜，對他便溫柔不少。
父子兩說了會兒話，南宮棠低眉恭敬道，「明日，我想去探望薑伯父。」
他大功歸來，皇上準了他三天假。重生一世，他第一時間想做的，便是見見那些還活著的親朋。父親已見著了；長姐疼愛他，早等在他入宮麵聖的路上，與他見過；薑檸已入宮冊封，見她一麵何其艱難，須得小心謀劃；剩下的，便是苦難的薑伯父。
想到老友，南宮震嘆了口氣。對於別的人家，女兒入宮成了貴人，隻怕是天大的好事，對薑家卻不然。他知道，薑清書不想要這樣的「好事」。
「也該去看看。這些日子，他過得苦。」
第7章 永不相負·來者不善……
薑清書文雅，喜愛各種花卉。薑府不大的院子裏，種滿了各種花木。此時是春末夏初，桃李早已開盡，牡丹卻正盛，白的紅的粉的，一大朵一大朵，富貴雍容，極妍盡態。
薑檸彎腰站在牡丹花旁，小心地選了些花瓣摘下，想待以後晾幹了，給父親做花茶喝。
淺綠在一邊，盡職盡責地給她提著花籃。
「小姐！」不多時，鶯歌忽然麵有急色，幾乎是小跑著來到薑檸身邊，就要開口說話的時候，卻又想起了些什麽的模樣，看了眼淺綠，而後才對對薑檸道，「老爺叫您過去。」
若隻是父親叫她，鶯歌不會是這個反應。薑檸直起身，將手頭花瓣放入花籃中，囑咐淺綠，「就這些了，你去把花瓣洗洗。」
淺綠也未多想，提著花籃找水去了。
待淺綠走了，鶯歌才拉住薑檸的手，眼神似喜還悲，語氣也是極盡複雜，「小姐，南宮將軍來了，正在前廳和老爺說話……」
薑檸與南宮棠的事，作為貼身丫鬟的鶯歌，是全都知道，也為薑檸傷心。如今昔人來訪，一切卻早已不同，又怎能不感慨萬千？
乍聽了那話，薑檸眼眶一熱，用力回握住了鶯歌的手，腳步一轉，就想邁去前廳的方向。但她隻走了一步，就又生生按捺住。
走過了生死，她多麽想去見他一麵，可卻發現，現在的情況，已不容許。
她已想好，要和南宮棠白頭偕老；要想辦法出宮，和南宮棠謀劃。可真到了眼前，她才發現顧慮重重。
不說後妃和臣子之間若真有瓜葛，是多麽危險的事，便說以南宮棠的為人，又怎麽會和她再有瓜葛？她的子正哥哥最是守禮，守男女之禮，也守君臣之禮。如今她已成了君上的女人，他又怎麽會見她？上輩子，他便是這樣，把感情苦苦埋住，到死，都沒和她多說一句話。
何況她的子正哥哥，一生恪守「正大光明」，有如淵渟嶽峙。他的心中裝著大興百姓和江山安危。如今西蠻未除，邊關不穩，他又怎麽會耽於兒女私情。
薑檸想到此處，便覺得眼眶發澀。