「賭注……」明德帝懊惱拍了拍手：「你這麽一說朕倒忘了，光顧著打賭竟沒有下賭注，失策失策。」
鍾盛眼裏是明德帝久違的笑模樣，他心中高興，忙哄道：「陛下莫惱，正好這一路好好想想賭注是什麽，等贏了小宋大人好叫他兌現。」
明德帝靠在椅子上，點頭。
第40章
明德帝從未有一日像今日這般期待早朝，禦攆快快的到了殿外，明德帝不等鍾盛扶他，自己從上頭下來步履匆匆趕過去，待要出現在百官麵前時這才驚覺自己這模樣不甚妥當，定了定神，腳步放慢了幾分，神色如常的走上台階。
可目光卻在武官隊伍裏尋找宋催的影子，宋催似有所感，在隊中抬頭，沖明德帝眨了眨眼睛，那眼中閃過的幾分得意讓明德帝忍不住勾了勾唇。
今日早朝無甚大事，明德帝心思也不在這上頭，聽了一會便吩咐散朝，本想叫宋催留下，後轉念一想，看了一眼他，沒說話，回了長樂宮。
才走沒多久，就有奴才小跑著過來：「陛下，禁衛軍統領宋大人求見。」
明德帝負手站立，朗聲道：「讓他過來。」
站在原地等了不多久明德帝便聽見宋催的腳步聲，他望著宋催，看見了他眼裏的笑意。
宋催規矩的行了個禮，明德帝沖他招手：「過來，陪朕走走。」
宋催錯後明德帝半個身位，跟在他身邊，笑意盈盈：「陛下，今兒是臣先到了。」
「瞧見了，」明德帝猜他就要說這個：「願賭服輸，忠慎既然贏了朕，那朕就許你一個要求，想要什麽和朕說說，是奇珍還是異寶，抑或是良田府邸，隻要朕有的，便送忠慎。」
宋催癟了癟嘴，不高興道：「陛下難道以為臣是那般貪慕錢財之人？那些物件生不帶來死不帶去，便是瞧著好看，時日久了也無甚趣味，臣不愛那些。」
「朕說著玩的，」明德帝聽見他這番話，心中升起莫名的愧疚來，隻覺得自己方才的話說重了：「忠慎莫要往心裏去。」
宋催假意思索，片刻後為難的點頭：「那……好吧。」
明德帝聽出宋催話中的勉強，心裏不是滋味，還想再說幾句，可一轉頭瞧見他眼中隱藏不住的笑意，瞬間明了，伸手敲了敲他腦門：「臭小子，故意逗朕？」
宋催嗬嗬一笑：「臣當然知道陛下必不會認為臣是那樣的人，隻是想委屈久些，讓陛下心疼心疼。」
明德帝哼笑：「怎麽就覺得朕會心疼，若是朕不高興了，就賞你頓板子。」
「那又如何？」宋催認真的說：「若打了臣板子陛下能高興，臣也願的。」
身邊少年說的話不怎麽漂亮，卻著實動聽，讓明德帝心軟趴趴的，他溫聲笑了：「好好的朕也不會打你板子，忠慎今日可有空陪朕用膳 ？」
「臣孤身一人來京都，除了當值便是回家睡大覺，最是閑了，」宋催笑嘻嘻的扶著明德帝進長樂宮偏殿：「陛下，臣不要奇珍異寶，隻想跟陛下求個恩典。」
明德帝仰著頭讓鍾盛來替他摘下帝冕，問候在一旁的宋催：「什麽恩典，說來聽聽？」
「臣想在陛下跟前伺候。」宋催道：「或是像昨夜一般守在陛下跟前。」
明德帝神色一動，揮手讓鍾盛離開，端起方才鍾盛送過來的茶慢慢撇開水麵的浮葉，開口：「怎麽想要這麽一個恩典？」
「臣……」宋催低下頭，不敢抬頭看明德帝，語氣猶豫，耳朵尖發紅：「臣隻是想時時看著陛下。」
明德帝一愣，端著茶都忘了喝：「宋催，你什麽意思？」
宋催聽到明德帝語氣變冷，連忙跪下，垂著頭解釋：「陛下恕罪，臣是……臣隻是……」宋催臣臣的半天也未說出個所以然來，他看起來羞惱無措極了：「臣隻是想待在陛下身邊，想看著陛下……臣……臣也不知道這是怎麽了……」
明德帝把杯子放下，看著宋催的模樣，目光裏掩飾不住的震驚。
宋催年紀尚小，或許不知道自己怎麽了，可明德帝已近而立之年，後宮之中雖無正經妃子，卻也有幾個伺候的美人，他於情愛一事不喜，卻是知曉的——況且大昌民風開放，龍陽之好亦不少見。
明德帝臉色冷了下來，但他未出言責怪宋催，而是問他：「忠慎，你馬上及冠了，可成家了？」
「不曾。」
「那可有喜歡的姑娘？」
宋催搖頭：「回陛下，沒有。」
「你來京都也有幾月了，最近可有看上哪家千金？朕可以為你指婚……」
「陛下，」宋催大膽出言打斷了明德帝的話：「臣，不成親。」
「胡鬧，怎麽能不成親，」明德帝淡淡道：「自古先成家後立業，忠慎反過來也罷了，如今立了業也是該把成家放在心上了。」
「陛下，臣不成親，若陛下非逼臣成親……」宋催像是下定決心一般，斷然開口：「那必須不如去勢做個公公，留在陛下身邊伺候陛下。」
「胡鬧！」明德帝氣得摔了手邊的杯子：「當公公這樣的話你也敢說！宋催，你是不是瘋了？你是男兒，傳宗接代是大事。」
「臣……」宋催隻覺得委屈，抬頭來看著明德帝，明德帝這才發現他的眼眶已經紅了：「陛下，成親有什麽好的，當年我母親被買進太尉府最後落得什麽下場？臣知道，我母親隻是個賤妾，不該用夫妻之言形容她遇宋太尉……傳宗接代……臣早已被劃出族譜，傳的哪門子宗，接的哪門子代？臣不想成親，臣這條命是陛下無意中救得，臣的母親是陛下給的銀子葬的，臣見陛下第一麵就說過，臣這條命是陛下的，既然是陛下的，臣就不會成親。」
鍾盛眼裏是明德帝久違的笑模樣，他心中高興，忙哄道：「陛下莫惱，正好這一路好好想想賭注是什麽，等贏了小宋大人好叫他兌現。」
明德帝靠在椅子上，點頭。
第40章
明德帝從未有一日像今日這般期待早朝，禦攆快快的到了殿外，明德帝不等鍾盛扶他，自己從上頭下來步履匆匆趕過去，待要出現在百官麵前時這才驚覺自己這模樣不甚妥當，定了定神，腳步放慢了幾分，神色如常的走上台階。
可目光卻在武官隊伍裏尋找宋催的影子，宋催似有所感，在隊中抬頭，沖明德帝眨了眨眼睛，那眼中閃過的幾分得意讓明德帝忍不住勾了勾唇。
今日早朝無甚大事，明德帝心思也不在這上頭，聽了一會便吩咐散朝，本想叫宋催留下，後轉念一想，看了一眼他，沒說話，回了長樂宮。
才走沒多久，就有奴才小跑著過來：「陛下，禁衛軍統領宋大人求見。」
明德帝負手站立，朗聲道：「讓他過來。」
站在原地等了不多久明德帝便聽見宋催的腳步聲，他望著宋催，看見了他眼裏的笑意。
宋催規矩的行了個禮，明德帝沖他招手：「過來，陪朕走走。」
宋催錯後明德帝半個身位，跟在他身邊，笑意盈盈：「陛下，今兒是臣先到了。」
「瞧見了，」明德帝猜他就要說這個：「願賭服輸，忠慎既然贏了朕，那朕就許你一個要求，想要什麽和朕說說，是奇珍還是異寶，抑或是良田府邸，隻要朕有的，便送忠慎。」
宋催癟了癟嘴，不高興道：「陛下難道以為臣是那般貪慕錢財之人？那些物件生不帶來死不帶去，便是瞧著好看，時日久了也無甚趣味，臣不愛那些。」
「朕說著玩的，」明德帝聽見他這番話，心中升起莫名的愧疚來，隻覺得自己方才的話說重了：「忠慎莫要往心裏去。」
宋催假意思索，片刻後為難的點頭：「那……好吧。」
明德帝聽出宋催話中的勉強，心裏不是滋味，還想再說幾句，可一轉頭瞧見他眼中隱藏不住的笑意，瞬間明了，伸手敲了敲他腦門：「臭小子，故意逗朕？」
宋催嗬嗬一笑：「臣當然知道陛下必不會認為臣是那樣的人，隻是想委屈久些，讓陛下心疼心疼。」
明德帝哼笑：「怎麽就覺得朕會心疼，若是朕不高興了，就賞你頓板子。」
「那又如何？」宋催認真的說：「若打了臣板子陛下能高興，臣也願的。」
身邊少年說的話不怎麽漂亮，卻著實動聽，讓明德帝心軟趴趴的，他溫聲笑了：「好好的朕也不會打你板子，忠慎今日可有空陪朕用膳 ？」
「臣孤身一人來京都，除了當值便是回家睡大覺，最是閑了，」宋催笑嘻嘻的扶著明德帝進長樂宮偏殿：「陛下，臣不要奇珍異寶，隻想跟陛下求個恩典。」
明德帝仰著頭讓鍾盛來替他摘下帝冕，問候在一旁的宋催：「什麽恩典，說來聽聽？」
「臣想在陛下跟前伺候。」宋催道：「或是像昨夜一般守在陛下跟前。」
明德帝神色一動，揮手讓鍾盛離開，端起方才鍾盛送過來的茶慢慢撇開水麵的浮葉，開口：「怎麽想要這麽一個恩典？」
「臣……」宋催低下頭，不敢抬頭看明德帝，語氣猶豫，耳朵尖發紅：「臣隻是想時時看著陛下。」
明德帝一愣，端著茶都忘了喝：「宋催，你什麽意思？」
宋催聽到明德帝語氣變冷，連忙跪下，垂著頭解釋：「陛下恕罪，臣是……臣隻是……」宋催臣臣的半天也未說出個所以然來，他看起來羞惱無措極了：「臣隻是想待在陛下身邊，想看著陛下……臣……臣也不知道這是怎麽了……」
明德帝把杯子放下，看著宋催的模樣，目光裏掩飾不住的震驚。
宋催年紀尚小，或許不知道自己怎麽了，可明德帝已近而立之年，後宮之中雖無正經妃子，卻也有幾個伺候的美人，他於情愛一事不喜，卻是知曉的——況且大昌民風開放，龍陽之好亦不少見。
明德帝臉色冷了下來，但他未出言責怪宋催，而是問他：「忠慎，你馬上及冠了，可成家了？」
「不曾。」
「那可有喜歡的姑娘？」
宋催搖頭：「回陛下，沒有。」
「你來京都也有幾月了，最近可有看上哪家千金？朕可以為你指婚……」
「陛下，」宋催大膽出言打斷了明德帝的話：「臣，不成親。」
「胡鬧，怎麽能不成親，」明德帝淡淡道：「自古先成家後立業，忠慎反過來也罷了，如今立了業也是該把成家放在心上了。」
「陛下，臣不成親，若陛下非逼臣成親……」宋催像是下定決心一般，斷然開口：「那必須不如去勢做個公公，留在陛下身邊伺候陛下。」
「胡鬧！」明德帝氣得摔了手邊的杯子：「當公公這樣的話你也敢說！宋催，你是不是瘋了？你是男兒，傳宗接代是大事。」
「臣……」宋催隻覺得委屈，抬頭來看著明德帝，明德帝這才發現他的眼眶已經紅了：「陛下，成親有什麽好的，當年我母親被買進太尉府最後落得什麽下場？臣知道，我母親隻是個賤妾，不該用夫妻之言形容她遇宋太尉……傳宗接代……臣早已被劃出族譜，傳的哪門子宗，接的哪門子代？臣不想成親，臣這條命是陛下無意中救得，臣的母親是陛下給的銀子葬的，臣見陛下第一麵就說過，臣這條命是陛下的，既然是陛下的，臣就不會成親。」