「我要去看看。」柳晏兒突然說。
蘇葉一愣，「看誰？」
「太後。」
蘇葉不解地望著她，問：「看太後做什麽？她肯定是死了。當務之急，不是應該先救陛下嗎？自從陛下被囚禁宮中，大家都在等您的指示，可您卻失蹤了這麽久。出什麽事了？」
柳晏兒生無可戀，陰沉沉地說：「陛下派我去蜀州刺殺關中王，可等我到的時候，關中王已死，我卻遭了埋伏。」
「難道是鹿王動的手？」蘇葉隻能這樣想，因為陛下沒理由殺柳晏兒，除非她叛變了。
蘇葉警惕的看了她一眼，可這又解釋不通。百草堂剛剛啟動，她能倒向誰呢？先帝所有皇子中，成年的就剩陛下、鹿王和寧王。若是她背叛陛下倒向鹿王，此時應在宮中，可她卻跑到春風樓打探消息，說明她不是鹿王的人。寧王不涉朝堂，沒有半點根基，絕不可能突然拉攏柳晏兒。
「是陛下。」柳晏兒回答道。
蘇葉大驚，「為何？」
柳晏兒搖頭，「他不信任我。」
「難道是因為…太後讓你做刑部侍郎？唉，誰能想到如此親厚的母子，能發展成那種關係？我看師姐不是被懷疑，而是被嫉妒了。」說起「封後」醜聞，連不太在意綱常的蘇葉都覺得難以啟齒。
柳晏兒沉默良久，故意對蘇葉說：「雖然陛下折辱嫡母，荒淫無道，但他畢竟是先帝立下的儲君。維護大周江山穩固，是百草堂的使命。」
「師姐要殺李樹？這個不好辦到。李樹造反，自然做了萬全準備。如今宮城被禁衛軍包圍，根本無法靠近。就目前的情況看，我認為李樹不會傷害陛下。」
柳晏兒一心想著太後，這會兒才反應過來，說：「謀逆之事向來都是速戰速決，李樹入京後應盡快逼李瑉寫下退位詔書，改朝換代。他已經控製了長安，怎麽行動反而慢下來了？」
「因為兵符不見了。」
柳晏兒猛的抬頭，好像哪裏不對，可她一時說不上來。
「陛下登基時，要求太後臨朝稱製，據說連兵符也給了太後。可是李樹翻遍後宮，也沒找到。沒有兵符，李樹不敢冒然稱帝。若是他逼迫陛下退位，屆時再有人手持兵符，號令天下兵馬勤王，他就功虧一簣了。與其成為眾矢之的，他應該會退而求其次，先做個幕後天子。」
柳晏兒從未問過太後兵符的事，所以她也不知情。她現在沒心情為大周的未來擔心，太後已死，兇手是李樹。她要親手除掉李樹，為太後報仇！
殺李樹和救駕李瑉並不衝突，柳晏兒打算利用百草堂，假借勤王之名，行報仇之實。
柳晏兒離開春風樓，又去了齊放府中。李樹謀反當日百官都在，太後如何被殺他應該看的最清楚。
柳晏兒深夜來訪，齊放很是意外，忙招呼人上茶，「你這些日子幹嘛去了？江山都變色了你才回來。」他語氣隨意，身為臣子，他好像並不很擔心皇宮裏的陛下。
「陛下命我去查案，今日方歸，這不就來看你了？」
齊放頷首淺笑，端著茶杯要喝不喝的樣子，「你哪兒是來看我的，分明是局勢不明，你來我府上探口風的。」
柳晏兒嘆了口氣，唇角勾了勾，「你什麽都好，就是說話太直了。」
「還記得我曾經問你，你的目標是陛下還是太後。今日我再問一遍，你到底效忠於誰？」齊放問的隨意，看起來並不期待能得到答案。
若是以前，柳晏兒肯定會說，臣子自然效忠陛下。這句話，無論明的暗的，都表明了立場。可想想這一年來發生的事情，她隻能無可奈何地說：「也許，我從來就沒有可以效忠的人。」
齊放瞧了她一眼，笑著問：「你如今心灰意懶，是因為太後嗎？」
柳晏兒抬眸，她正愁不知如何問太後的事，倒被他先提起了。
齊放轉動著手裏的茶杯，回憶說：「那日李樹帶人闖宮，不由分說毒死太後，讓人把她裝進棺材，一路運到皇陵下葬。不過陛下沒事，前幾日上朝我還看見了，隻不過旁邊坐著李樹，陛下已經成傀儡皇帝了。等下一次上朝，你親自去看看，就什麽都明白了。」
柳晏兒沒有應聲。齊放既然讓她一起上朝，她的身份應該沒暴露。李瑉現在自顧不暇，暫時還注意不到她，要是她突然出現，難保李瑉不會為了保命，將鷹犬的秘密告訴李樹，她豈不是自投羅網？可這是唯一接近李樹的機會。
＊
太初宮。
李樹坐在皇帝寶座上，心情很不好，「找不到兵符，本王就一直等著？」
李素義也沒想到會出這樣的岔子，可如今箭在弦上，一直繃著也不是辦法。為了替李樹解憂，他說：「事已至此，隻能賭一把了。」
「怎麽賭？」李樹眼睛一亮。
「既然要勤王，總得有王才行。先將皇室宗親囚禁在宮中，沒有可以擁立的人，無論誰起兵都是謀逆！」
李樹大喜，「還是你想得周到。」
當天夜裏，李樹將可能繼承大統的李家子孫全部抓進宮中，並通知百官，陛下兩日後舉行退位大典。
柳晏兒的官邸也接到通知。事情比她預想的還要快。鷹犬背地裏殺人在行，明麵硬剛能發揮的空間有限。她將橫刀藏在大腿內側，暗器放進衣袖，準備在李樹的登基大典上伺機而動。
蘇葉一愣，「看誰？」
「太後。」
蘇葉不解地望著她，問：「看太後做什麽？她肯定是死了。當務之急，不是應該先救陛下嗎？自從陛下被囚禁宮中，大家都在等您的指示，可您卻失蹤了這麽久。出什麽事了？」
柳晏兒生無可戀，陰沉沉地說：「陛下派我去蜀州刺殺關中王，可等我到的時候，關中王已死，我卻遭了埋伏。」
「難道是鹿王動的手？」蘇葉隻能這樣想，因為陛下沒理由殺柳晏兒，除非她叛變了。
蘇葉警惕的看了她一眼，可這又解釋不通。百草堂剛剛啟動，她能倒向誰呢？先帝所有皇子中，成年的就剩陛下、鹿王和寧王。若是她背叛陛下倒向鹿王，此時應在宮中，可她卻跑到春風樓打探消息，說明她不是鹿王的人。寧王不涉朝堂，沒有半點根基，絕不可能突然拉攏柳晏兒。
「是陛下。」柳晏兒回答道。
蘇葉大驚，「為何？」
柳晏兒搖頭，「他不信任我。」
「難道是因為…太後讓你做刑部侍郎？唉，誰能想到如此親厚的母子，能發展成那種關係？我看師姐不是被懷疑，而是被嫉妒了。」說起「封後」醜聞，連不太在意綱常的蘇葉都覺得難以啟齒。
柳晏兒沉默良久，故意對蘇葉說：「雖然陛下折辱嫡母，荒淫無道，但他畢竟是先帝立下的儲君。維護大周江山穩固，是百草堂的使命。」
「師姐要殺李樹？這個不好辦到。李樹造反，自然做了萬全準備。如今宮城被禁衛軍包圍，根本無法靠近。就目前的情況看，我認為李樹不會傷害陛下。」
柳晏兒一心想著太後，這會兒才反應過來，說：「謀逆之事向來都是速戰速決，李樹入京後應盡快逼李瑉寫下退位詔書，改朝換代。他已經控製了長安，怎麽行動反而慢下來了？」
「因為兵符不見了。」
柳晏兒猛的抬頭，好像哪裏不對，可她一時說不上來。
「陛下登基時，要求太後臨朝稱製，據說連兵符也給了太後。可是李樹翻遍後宮，也沒找到。沒有兵符，李樹不敢冒然稱帝。若是他逼迫陛下退位，屆時再有人手持兵符，號令天下兵馬勤王，他就功虧一簣了。與其成為眾矢之的，他應該會退而求其次，先做個幕後天子。」
柳晏兒從未問過太後兵符的事，所以她也不知情。她現在沒心情為大周的未來擔心，太後已死，兇手是李樹。她要親手除掉李樹，為太後報仇！
殺李樹和救駕李瑉並不衝突，柳晏兒打算利用百草堂，假借勤王之名，行報仇之實。
柳晏兒離開春風樓，又去了齊放府中。李樹謀反當日百官都在，太後如何被殺他應該看的最清楚。
柳晏兒深夜來訪，齊放很是意外，忙招呼人上茶，「你這些日子幹嘛去了？江山都變色了你才回來。」他語氣隨意，身為臣子，他好像並不很擔心皇宮裏的陛下。
「陛下命我去查案，今日方歸，這不就來看你了？」
齊放頷首淺笑，端著茶杯要喝不喝的樣子，「你哪兒是來看我的，分明是局勢不明，你來我府上探口風的。」
柳晏兒嘆了口氣，唇角勾了勾，「你什麽都好，就是說話太直了。」
「還記得我曾經問你，你的目標是陛下還是太後。今日我再問一遍，你到底效忠於誰？」齊放問的隨意，看起來並不期待能得到答案。
若是以前，柳晏兒肯定會說，臣子自然效忠陛下。這句話，無論明的暗的，都表明了立場。可想想這一年來發生的事情，她隻能無可奈何地說：「也許，我從來就沒有可以效忠的人。」
齊放瞧了她一眼，笑著問：「你如今心灰意懶，是因為太後嗎？」
柳晏兒抬眸，她正愁不知如何問太後的事，倒被他先提起了。
齊放轉動著手裏的茶杯，回憶說：「那日李樹帶人闖宮，不由分說毒死太後，讓人把她裝進棺材，一路運到皇陵下葬。不過陛下沒事，前幾日上朝我還看見了，隻不過旁邊坐著李樹，陛下已經成傀儡皇帝了。等下一次上朝，你親自去看看，就什麽都明白了。」
柳晏兒沒有應聲。齊放既然讓她一起上朝，她的身份應該沒暴露。李瑉現在自顧不暇，暫時還注意不到她，要是她突然出現，難保李瑉不會為了保命，將鷹犬的秘密告訴李樹，她豈不是自投羅網？可這是唯一接近李樹的機會。
＊
太初宮。
李樹坐在皇帝寶座上，心情很不好，「找不到兵符，本王就一直等著？」
李素義也沒想到會出這樣的岔子，可如今箭在弦上，一直繃著也不是辦法。為了替李樹解憂，他說：「事已至此，隻能賭一把了。」
「怎麽賭？」李樹眼睛一亮。
「既然要勤王，總得有王才行。先將皇室宗親囚禁在宮中，沒有可以擁立的人，無論誰起兵都是謀逆！」
李樹大喜，「還是你想得周到。」
當天夜裏，李樹將可能繼承大統的李家子孫全部抓進宮中，並通知百官，陛下兩日後舉行退位大典。
柳晏兒的官邸也接到通知。事情比她預想的還要快。鷹犬背地裏殺人在行，明麵硬剛能發揮的空間有限。她將橫刀藏在大腿內側，暗器放進衣袖，準備在李樹的登基大典上伺機而動。