長久不見日光的石室之中，每隔十步，於石壁之上設一燭台，以確保石室之內的景象清晰可見。通道兩側分布著牢房，牢房內鋪有薄薄一層幹草，最裏間和最外間各自關押了一個人。
「真是沒想到，府內還有私自建立的地牢，」薑應檀掩著口，緩步走下石階，將周圍一切收入眼簾，饒有興致道，「入口隱蔽，地形複雜，刑具一應俱全……方方麵麵都考慮周全，不愧是名震兩國的懷化大將軍傅則啊。」
魏十落在她後方，大約兩步遠，細細解釋情況。
此間地牢位於後宅園中的假山之下，位置偏僻，在剛抵達臨城那一日的圍府中，並未被侍衛發現。之後，那一夜接連發生北燕暗樁行刺、傅則受傷昏迷等事，為確保將軍府內的安全，鷹衛再一次將府內搜了個遍，幾乎是一寸寸地皮慢慢翻找徹查，這才翻到這個地方。
恰巧，周一諾向薑應檀請命，要參與徹查刺客一案。他眼看著地牢被鷹衛翻出，再多掩飾也無用，索性將其中關節透露出，十分配合的樣子。
「據周先生與周圍街坊所言，這座府邸存在了許多年，最初是一個臨城富商平地而建。不久後，富商家道中落，宅子數次易人，甚至城破之時，還被北燕人所占據，」魏十手裏接過燭台，陪著薑應檀在裏邊細看，「兩年前，駙馬來到臨城駐守，順手買下當個落腳地。當時，此宅已荒廢許久，也是在住進來後，地牢才被駙馬所發現，密道亦被封死。」
「根據地牢內多處痕跡，屬下鬥膽推斷，這裏最早是那富商藏家私的地方，地方並不大，後來輾轉過數人之手，不知是哪幾位宅子舊主，將之擴建到如今模樣。」
薑應檀意味不明地笑笑，「這麽看，臨城的水可深得很，差點讓本宮都著了道。」
魏十當即要跪下，「遇刺一事，是屬下等人失職！」
他膝蓋還未觸及地麵，薑應檀已然抬手示意，「好了，既然已經罰過，就用不著次次請罪。」
「是。」魏十不敢托大，順勢而起。
說到地牢、暗道，倒是激起薑應檀一個想法，她停下腳步問道：「將軍府藏有如此隱蔽的地方，說不準那外室就是從這些小道進出，才會次次出現，又不為他人所見，府中可查出其他密道嗎？」
魏十拱手：「並未查出，屬下親自查探過，通往府外的密道皆已封死。」
薑應檀繼續往最裏麵的牢房走，「書房內呢？暗探不是說，外室每十日便會在書房內現身？」
魏十搖頭：「亦無密道或暗室。」
那倒真是奇了怪了，一個活生生的女子，還能憑空消失不成？
說話間，兩人已走到最裏處，右邊的牢房內關押著一位婦人。此人靠坐在牢房正中間的牆壁上，衣衫襤褸，但無妨於遮體，四肢盡是被鞭子抽打出的血痕。她身上狼狽又慘澹，頭無力垂下，散落在臉龐前的枯發遮住麵容。
薑應檀漫不經心打量她片刻，「這就是你們找出來的暗樁？」
魏十頷首，「就是此人，化名崔羅月，本名不知。我們細查了她的底細，是北燕養出來的暗樁。」
「多年前，西北邊軍中的百夫長趙湯外出，無意中在城外救下崔氏。她自稱家中要賣她去青.樓，無奈之下，出逃來臨城。接著，崔氏順勢嫁給趙湯，為其生下一子，倒也夫妻和睦。五年前，父子皆戰死在沙場，崔氏成了忠烈之後。她在鄰裏間苦心經營，名聲很好，因此兩年前順利進了府內做下人。」
木製牢門被打開，薑應檀緩步踏進屋內，絲毫不在意糟亂的地麵。
有侍衛上前，撥開崔氏的頭髮，一左一右將人拉起，再有一人拽著她的頭髮，迫使她露出臉龐來。
「到能看出幾分早年的相貌，生得不錯，」薑應檀打量她的臉，無視那怒極瞪過來的眼，淡道，「怎麽查出來的？」
魏十從屬下手裏接過案卷，恭敬奉上，「原本經過幾日排查，僅查出幾個有些疑點的人來，種種跡象太過瑣碎，並不能確切指向某一人。而嚴刑拷打之時，她其實並無懼色。萬幸，暗中查探了幾人府外的住處後，於她家中枯井的小洞內，發現了與北燕往來的書信。」
雙手捏著案卷，薑應檀略略掃完其中所寫，「書信裏寫了什麽？」
魏十跪下行禮，歉聲道：「是屬下失職。往來書信用了密語，鷹衛暫時未破解。」
「行了，起來吧，」薑應檀並未發怒，合上手中案卷，視線在崔氏的臉上打轉，「倘若能讓你們在區區幾日，準確無誤地破解出密語，大齊也不會多年都拿北燕暗探沒轍，慢慢查就是了。」
餘光掃到魏十起身，她又問：「據你所言，這人是個骨頭硬的？」
魏十點頭，臉上頗帶著些愧色，「查到書信後，她見事跡敗漏，當即咬斷了舌頭，再不能言。是看守的侍衛失職，未及時察覺歹人意圖，隻來得及救下此人，失職的侍衛已去領罰。」
「那真是太有意思了，」薑應檀笑盈盈地拍掌，「走吧，來者是客，可得好好招呼呢。」
侍衛們得令，手腳利索地架著人到刑房，將其四肢捆在鐵鏈上，整個人在半空中被迫展開手腳。
站在右側的刑具架子前，薑應檀從頭至尾緩步走過，右手還在一件件刑具之上輕輕劃過，半分不介意上麵幹涸的暗色血跡。
「真是沒想到，府內還有私自建立的地牢，」薑應檀掩著口，緩步走下石階，將周圍一切收入眼簾，饒有興致道，「入口隱蔽，地形複雜，刑具一應俱全……方方麵麵都考慮周全，不愧是名震兩國的懷化大將軍傅則啊。」
魏十落在她後方，大約兩步遠，細細解釋情況。
此間地牢位於後宅園中的假山之下，位置偏僻，在剛抵達臨城那一日的圍府中，並未被侍衛發現。之後，那一夜接連發生北燕暗樁行刺、傅則受傷昏迷等事，為確保將軍府內的安全，鷹衛再一次將府內搜了個遍，幾乎是一寸寸地皮慢慢翻找徹查，這才翻到這個地方。
恰巧，周一諾向薑應檀請命，要參與徹查刺客一案。他眼看著地牢被鷹衛翻出，再多掩飾也無用，索性將其中關節透露出，十分配合的樣子。
「據周先生與周圍街坊所言，這座府邸存在了許多年，最初是一個臨城富商平地而建。不久後，富商家道中落，宅子數次易人，甚至城破之時，還被北燕人所占據，」魏十手裏接過燭台，陪著薑應檀在裏邊細看，「兩年前，駙馬來到臨城駐守，順手買下當個落腳地。當時，此宅已荒廢許久，也是在住進來後，地牢才被駙馬所發現，密道亦被封死。」
「根據地牢內多處痕跡，屬下鬥膽推斷，這裏最早是那富商藏家私的地方，地方並不大，後來輾轉過數人之手，不知是哪幾位宅子舊主，將之擴建到如今模樣。」
薑應檀意味不明地笑笑，「這麽看，臨城的水可深得很，差點讓本宮都著了道。」
魏十當即要跪下，「遇刺一事，是屬下等人失職！」
他膝蓋還未觸及地麵，薑應檀已然抬手示意，「好了，既然已經罰過，就用不著次次請罪。」
「是。」魏十不敢托大，順勢而起。
說到地牢、暗道，倒是激起薑應檀一個想法，她停下腳步問道：「將軍府藏有如此隱蔽的地方，說不準那外室就是從這些小道進出，才會次次出現，又不為他人所見，府中可查出其他密道嗎？」
魏十拱手：「並未查出，屬下親自查探過，通往府外的密道皆已封死。」
薑應檀繼續往最裏麵的牢房走，「書房內呢？暗探不是說，外室每十日便會在書房內現身？」
魏十搖頭：「亦無密道或暗室。」
那倒真是奇了怪了，一個活生生的女子，還能憑空消失不成？
說話間，兩人已走到最裏處，右邊的牢房內關押著一位婦人。此人靠坐在牢房正中間的牆壁上，衣衫襤褸，但無妨於遮體，四肢盡是被鞭子抽打出的血痕。她身上狼狽又慘澹，頭無力垂下，散落在臉龐前的枯發遮住麵容。
薑應檀漫不經心打量她片刻，「這就是你們找出來的暗樁？」
魏十頷首，「就是此人，化名崔羅月，本名不知。我們細查了她的底細，是北燕養出來的暗樁。」
「多年前，西北邊軍中的百夫長趙湯外出，無意中在城外救下崔氏。她自稱家中要賣她去青.樓，無奈之下，出逃來臨城。接著，崔氏順勢嫁給趙湯，為其生下一子，倒也夫妻和睦。五年前，父子皆戰死在沙場，崔氏成了忠烈之後。她在鄰裏間苦心經營，名聲很好，因此兩年前順利進了府內做下人。」
木製牢門被打開，薑應檀緩步踏進屋內，絲毫不在意糟亂的地麵。
有侍衛上前，撥開崔氏的頭髮，一左一右將人拉起，再有一人拽著她的頭髮，迫使她露出臉龐來。
「到能看出幾分早年的相貌，生得不錯，」薑應檀打量她的臉，無視那怒極瞪過來的眼，淡道，「怎麽查出來的？」
魏十從屬下手裏接過案卷，恭敬奉上，「原本經過幾日排查，僅查出幾個有些疑點的人來，種種跡象太過瑣碎，並不能確切指向某一人。而嚴刑拷打之時，她其實並無懼色。萬幸，暗中查探了幾人府外的住處後，於她家中枯井的小洞內，發現了與北燕往來的書信。」
雙手捏著案卷，薑應檀略略掃完其中所寫，「書信裏寫了什麽？」
魏十跪下行禮，歉聲道：「是屬下失職。往來書信用了密語，鷹衛暫時未破解。」
「行了，起來吧，」薑應檀並未發怒，合上手中案卷，視線在崔氏的臉上打轉，「倘若能讓你們在區區幾日，準確無誤地破解出密語，大齊也不會多年都拿北燕暗探沒轍，慢慢查就是了。」
餘光掃到魏十起身，她又問：「據你所言，這人是個骨頭硬的？」
魏十點頭，臉上頗帶著些愧色，「查到書信後，她見事跡敗漏，當即咬斷了舌頭，再不能言。是看守的侍衛失職，未及時察覺歹人意圖，隻來得及救下此人，失職的侍衛已去領罰。」
「那真是太有意思了，」薑應檀笑盈盈地拍掌，「走吧，來者是客，可得好好招呼呢。」
侍衛們得令，手腳利索地架著人到刑房，將其四肢捆在鐵鏈上，整個人在半空中被迫展開手腳。
站在右側的刑具架子前，薑應檀從頭至尾緩步走過，右手還在一件件刑具之上輕輕劃過，半分不介意上麵幹涸的暗色血跡。