顏家老宅在盈安巷。


    當年琅嬛顏氏鼎盛之時,這盈安巷足足有一半都是顏家的府邸,簷角疊著簷角,圍牆挨著圍牆,雕梁畫棟,鱗次櫛比。


    十五年前顏家出事之後,皇上看在丹書鐵券的麵子上免了顏氏滅族之罪,給舊日的赫赫功臣留下了一座主宅,剩下的屋舍盡數被抄沒。顏氏一族一百多口都被貶往了千裏之外的不毛之地離島,這孤零零的老宅自然也沒有人居住了。


    十餘年過去,盈安巷早已不複當年車水馬龍、賓客不絕的煊赫模樣,隻餘冷清淒涼。


    樹倒猢猻散,顏家的下人也散的七七八八,隻剩下幾個忠心的老仆不肯拿了顏家的遣散銀子離開,還替主人守著這座昔日輝煌的象征。


    慕容家早派人提前把登門的帖子遞到了顏府——此時的顏家雖然敗落了,但是慕容婧還是希望給予外祖家以最大的尊重,她按照顏家舊時規矩,拜訪前遞了登門的帖子。


    顏家的大管家宋伯接到了帖子,知道是表小姐要回來了,激動不已,到了約定的時辰,就一直在門口候著,遠遠地見到了標著慕容氏族徽的小車,就殷切地迎了上去,行禮。


    說來淒涼,堂堂的顏府大管家,現在也做起門房的活計來了,可見現在顏家的人手有多麽捉襟見肘。可是縱然淪落到了這樣的境地,這位頭發花白的老人脊背卻一直挺得筆直,行動間不見窘迫,一舉一動之間還是當年大管家從容不迫的氣勢,衣衫漿洗得褪色發白,卻幹淨爽利。


    甫一見麵,慕容婧就對這位處處體現著顏家骨氣的老者心生敬意,伸手托住了宋伯要行禮的胳膊,沒有讓他真的拜下去:“老人家,您是忠仆,替外祖家守著這座宅院,我作為晚輩,合該向您行禮道謝才是。”


    宋伯連連擺手,側過了身子,不敢受慕容婧的禮,口中謙恭道:“小小姐,小小姐,這可使不得啊。”待宋伯看清楚了慕容婧的容貌之後,老人家的眼眶以肉眼可見的速度紅了起來,哽咽道,“小小姐!您跟小姐簡直是一個模子裏麵刻出來的。小姐十四五歲的時候跟您現在,一模一樣。”


    宋伯沒有按出嫁女的身份稱呼慕容婧的母親顏夫人為大姑奶奶,而是沿用了她出嫁之前的稱呼,稱顏清荷為小姐,稱慕容婧為小小姐。這大概是這位老人所能表達的最能顯示親近的方式了。


    聽到宋伯提起亡母,慕容婧也有些傷感,她想了一下,問道:“娘親曾跟我說過,顏家有一位宋總管,她小時候,這位總管經常背著外祖母帶著舅舅和娘親去園子裏打棗子的。莫非您就是那位‘宋總管’?”


    “哎!哎!是我,是小人,小姐還提過小老兒?”宋伯喜得滿眼都是淚,渾濁的眼淚順著宋伯那張布滿了風霜皺紋的臉滑落,看著格外令人心酸。


    宋伯擦了擦眼淚,咧著嘴笑著問:“小姐嫁到慕容家也有十餘年了,不知道小姐現在過得還好麽?”


    慕容婧一愣,沒想到母親去世的消息竟然沒有人來通知顏家,這一愣之後就是無盡的心酸與憤懣。可是她看著宋伯那副欣喜的樣子,“母親已經過世了”這幾個字怎麽也說不出口,於是就隻能說:“母親很好,隻是不方便來。”


    宋伯沒有注意到慕容婧眼中濃重的哀傷,也沒有懷疑顏夫人為什麽不方便來,他隻是喜得直搓手,嘴裏絮絮叨叨地念著:“小姐過得好就好,那就好,那就好。少爺臨走時就怕顏家連累了小姐,千叮嚀萬囑咐,囑咐小人千萬不能擾了小姐的好日子。現在小人知道小姐過得好,也就能對少爺交代一二了,待日後小人去底下見了老爺夫人,也能給他們報個信了。”


    拳拳之心,殷殷之意,催人淚下。


    慕容婧眼眶也濕了,她跟母親顏夫人在別苑十餘年,無人管,無人問,今朝終於知道她們母女兩個也不是無人惦念的。她們也是有家、有親人的,隻是這家,不在朱門相府,而在盈安巷舊宅。


    慕容婧的一顆心像是被泡在了酸液中,又甜又苦,又酸又澀,百味陳雜。她扭過了頭,不欲讓老人家看見自己眼中的淚花,說道:“母親是顏家的女兒,怎麽會覺得顏家拖累了自己呢?母親隻恨舉族親人都在離島,天高路遠,無法照拂一二。”


    宋伯急道:“少爺就是怕這件事!少爺就是怕小姐因為要照拂顏家惹怒了姑爺——姑爺是在朝中為官的,咱們出了這樣的事,能保住性命就已經是聖上開恩了,要是姑爺再時時加以照顧,難免惹得龍顏不悅,壞了姑爺的前程。少爺這才主動跟崇都斷了聯係的。小小姐回去千萬要勸勸小姐,不要辜負了少爺的苦心,千萬使不得啊!”


    聽了宋伯的話,慕容婧震驚不已,因為不管是上一世還是這一世,在表哥顏瞬清衣錦還鄉之前,離島的顏氏一族就如同人間蒸發了一樣,不管怎樣聯係都沒有音訊。


    母親在世時曾經非常憂心,僅有的首飾也都換做了銀子,背著父親派人給離島送去,次次都是杳無音訊,無功而返。


    年幼的慕容婧那時候對自己的外祖家不是沒有怨言的。可是直到今天慕容婧才知道,原來是這樣,竟然是這樣……竟然是舅舅怕連累到她們母女,主動斷了聯係……慕容婧胸口似有滾血沸騰,指尖發麻,心中驚濤駭浪,無法平靜。


    宋伯見慕容婧愣愣站著,臉色煞白,失了血色,以為是凍到了慕容婧,忙自責道:“看我,見到小小姐都喜得糊塗了。咱們站在門口幹嘛呀?來,小小姐快進門,外麵冷。”


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    宋伯把慕容婧迎進了顏府的大門。其實當年鼎盛的時候,顏家的這座廣梁五檁中柱朱漆大門,非是皇族和大賢的造訪是不開的。然而事易時移——曾經朱門多達貴,而今瀟瀟無一朋。庭院深深空靜默,屋內蛛網幾亂橫——朱漆大門無人整修,早已經不複當年光彩,斑駁了顏色,蒙上了灰塵。


    宋伯把慕容婧迎進大門的時候,也就是稍稍感慨了一下,就這樣揭過不提了。


    慕容婧此來是有正事要做的,她讓淺碧把祭祖的事物拿出來,對宋伯道:“煩請宋伯帶路,帶我去祠堂——雖然不及趕上孟冬節,我作為顏家的外孫女兒,能替各位長輩拜祭一下顏家先祖也是好的。”


    小小姐有這份心,宋伯哪有不願意的?忙殷切把慕容婧帶去了顏氏祠堂,開了祠堂大門。顏家子孫祭拜祖先的時候,身邊是不能有外人伺候的。所以這時偌大幽深的祠堂中隻有慕容婧一人。


    顏氏祠堂是一間青琉璃瓦白牆十一間開間建製的建築,*肅穆。慕容婧看著這滿滿當當壘了一麵牆的森嚴牌位,不由得肅然起敬。


    琅嬛顏氏,自大崇開國以來就掌管司天監,曆任司天監丞都是顏氏嫡支,六百年代代不絕,是一脈相承的鍾鳴鼎食、高車駟馬之家,專掌天時、星曆,歲終奏新年曆,國祭、喪、娶奏良日及時節禁忌,有瑞應、災異則記之,向來是帝王近臣。


    十五年前,先皇選繼位皇子的時候,天有異象,顏家順應天象,直言當時被先皇屬意的大皇子熠不是天命之人,三皇子濱才有真龍之相。這話本是君臣二人“出你口入我耳”的絕密之語,可是不知為何竟然被人得知,還泄露散布了出去。


    三皇子濱一夕之間暴斃,皇子妃和小世子都離奇失蹤,下落不明。先皇白發人送黑發人,悲慟過度,一病不起,不多時就駕崩了。最後終於被大皇子熠繼承了大統,改年號為光赫。


    光赫帝為人小肚雞腸、睚眥必報,隨意尋了個借口,逼迫顏家謊報天象,妄稱天意。顏家代代清正,怎肯屈從?斬了顏家男丁十二人之後,第十三任司天監丞麵對暴怒的光赫帝,依舊與他的父兄是一樣的回答。


    皇帝終於再也沒有了耐心,幹脆一不做二不休,抄了琅嬛顏氏的家,由於顏氏手中有丹書鐵券無法趕盡殺絕,就把顏氏舉族趕去了離島,下令永世不得回到崇都,算是報了當年的“一言之仇”。


    顏夫人在別苑的時候曾經跟慕容婧講過顏家的這一段往事。


    所以後來表哥顏瞬清擁護三皇子濱的世子從離島一路殺回崇都,最後世子手刃殺父仇人登上九五之位的時候,慕容婧暢快地簡直想喝上一斤老酒慶賀,覺得顏家苦盡甘來,光赫帝是罪有應得。


    現在離上一世表哥回來還有三年。


    慕容婧擺上祭品,虔誠地跪在蒲團之上,口中念念有詞,她誠心對顏家列祖列宗禱告,祈禱顏氏先人保佑表哥顏瞬清這一世也能順利輔佐新皇即位,重振顏家往日風姿。


    日光從窗欞之中傾瀉而下,似是在女孩兒身軀之上覆上了一層金色的輕紗。(未完待續)

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