朱慈烺點頭，裝出感動的樣子：「就知道長伯是忠義之士。起來吧，本宮所說乃是最壞的情況，此一時彼一時，錦州之事，絕對不會再發生在寧遠，如果建虜真敢圍攻寧遠，本宮必親率京營大軍來救！」
吳三桂亦是感動，眼眶都紅了，起身坐下，目光望向太子，等太子繼續往下說。
朱慈烺沉思了一下，說道：「其實對我大明最危險的，並不是建虜圍攻寧遠，寧遠城高池深，糧草充足，又一麵臨海，冬季建虜或可以圍困，但春夏秋三季，海水解封，建虜想圍也是圍不住的，隻要能輸送進糧草，不出現糧草斷絕的情況，以長伯之能，堅守寧遠城絕對不是問題。」
吳三桂趕緊做謙虛狀。
朱慈烺繼續道：「真正對我大明形成威脅的，其實是建虜的繞道入塞，去年我大明隻所以能夠成功防禦，除了將士用命，另一個不能不提的原因就是建虜輕忽大意，以為鬆錦之戰後，我大明再無精銳，行軍作戰頗為冒進，才給了我們機會，但如果建虜今年再來，一定會小心謹慎，同時兵力也會成倍增加，再想像去年那樣，輕鬆擊退建虜，怕不是一件容易的事情了。」
吳三桂一臉慚愧：「都是臣等無能，才令殿下如此擔憂。臣愧對朝廷。」
朱慈烺微微點頭，繼續道：「民間有句話，不怕賊偷，就怕賊惦記，賊偷一刻，防賊一更，如果我大明隻想著被動的防禦建虜入塞，不但耗費錢財，而且難以保證百分百的成功，萬一有一個閃失，一點被建虜突破，那就就全功盡棄了……」說到此，朱慈烺深深望著吳三桂：「所以，別動防守是不行的，我大明必須主動出擊！以其人之道還治其人之身，待建虜大舉入塞，主力都在我大明境內之時，對建虜後方發動襲擊。」
吳三桂心頭一跳，站起身抱拳：「但聽朝廷命令！」
朱慈烺望著他：「如果朝廷要長伯率領一支大軍，暗夜潛行，繞過錦州，避實就虛，對建虜屯田的義州進行騷擾，破壞建虜的後勤補給，就如建虜入塞，燒殺搶掠我大明百姓一樣，長伯是否有信心完成呢？」
吳三桂額頭的冷汗，刷的一下就下來了，正是怕什麽就來什麽，他心中最擔心的就是太子對錦州有所企圖，不顧敵我實力，冒然出擊，現在擔心得到了證實，太子果然是要命令他吳三桂有所行動，而且不是錦州，是錦州後麵的義州，相比於錦州，義州幾乎就是一個死地……
「臣……拚死而為！」吳三桂抱拳。
隻說拚死，但不說成功，意思很明顯，這項計劃很難成功，義州是建虜屯田之地，建虜防之甚深，不說義州，隻說從錦州繞行，就怕是困難重重，就算去時能繞過，歸來時也必然會被截斷，等於是有去無回，白白送死，此等行動，吳三桂自然是不願意的，但太子是國本，提出的建議他又不敢直接反對，因此隻能用這種「表忠心」的方式，委婉的向太子表示不同的意見。
朱慈烺當然知道這項計劃成功的可能性很低，他故意這麽問，不過就是測試吳三桂的膽氣和忠心，於是臉色一沉：「看長伯的樣子，好像不太願意執行這個命令？」
吳三桂臉色大變，急忙跪倒：「臣豈敢？為朝廷為國家，就算粉身碎骨臣也毫無怨言！」
「那你為何眼有猶豫？」朱慈烺冷冷問。
「臣……臣……」吳三桂支支吾吾。
「說吧，但是你說的有理，本宮絕不會怪罪。」朱慈烺道。
吳三桂心念急轉，襲擊義州的成功可能性很低，全軍覆沒幾乎是可以預見的，對兵家和軍事指揮者來說，這是愚蠢和絕對不應該執行的計劃，如果是一般的督撫提出這樣的建議，吳三桂一定會直接反對，但麵對太子，他卻有所猶豫。太子對他的期望這麽高，如果他拒絕太子的命令，或者是控製行動的規模，派幾百個死士家丁，到義州去轉一圈，虛掩應付，以太子殿下的明睿，最後肯定是瞞不過去的，那樣一來，太子對他所有的期望，都會轉化成失望，他吳三桂未來的前途，必然是一片黯淡……
不能拒絕，也不能應付了事，率領大軍到義州，卻又是一次巨大的冒險，他吳三桂能從鬆山逃回，但未必能從義州逃回，一旦人死了，就什麽也沒有了，但仕途在太子殿下斷絕，他又心有不甘……
心念急轉之中，吳三桂已經想好了對策，於是拜首道：「那臣就冒死進言了……寧遠現在的兵馬一共又兩萬，但能戰之人不過一萬餘，寧遠到義州300裏，中間隔著一個錦州，去的兵馬少了，難以起到效果，去的多了，又會被錦州守軍發現，很有可能我軍未到義州，就已經陷入建虜的重重包圍之中，同時，寧遠守衛空虛，極有可能被建虜所乘，所以臣以為，這個計劃有弊無利，怕是難以實施。」
偷眼一看，發現太子臉色更不好看，心情忐忑，但關係到身家性命，吳三桂不得不硬著頭皮繼續往下說：「殿下令臣襲擊義州，乃是為了破壞建虜的後勤糧草，但義州地域廣袤，地廣人稀，縱使成功了，對建虜造成的傷害也有限，最後的結果，怕是自損一千，殺敵八百，得不償失……」
「哦。」朱慈烺輕輕哦了一聲。
見太子殿下的臉色越來越難看，像是已經忍不住要發怒了，一旦發怒，他吳三桂之前留給太子的美好印象，怕是要付之東流，於是吳三桂急忙又補充道：「所以臣以為，但使破壞建虜後方，以牙還牙，不如另尋其他地區……」
吳三桂亦是感動，眼眶都紅了，起身坐下，目光望向太子，等太子繼續往下說。
朱慈烺沉思了一下，說道：「其實對我大明最危險的，並不是建虜圍攻寧遠，寧遠城高池深，糧草充足，又一麵臨海，冬季建虜或可以圍困，但春夏秋三季，海水解封，建虜想圍也是圍不住的，隻要能輸送進糧草，不出現糧草斷絕的情況，以長伯之能，堅守寧遠城絕對不是問題。」
吳三桂趕緊做謙虛狀。
朱慈烺繼續道：「真正對我大明形成威脅的，其實是建虜的繞道入塞，去年我大明隻所以能夠成功防禦，除了將士用命，另一個不能不提的原因就是建虜輕忽大意，以為鬆錦之戰後，我大明再無精銳，行軍作戰頗為冒進，才給了我們機會，但如果建虜今年再來，一定會小心謹慎，同時兵力也會成倍增加，再想像去年那樣，輕鬆擊退建虜，怕不是一件容易的事情了。」
吳三桂一臉慚愧：「都是臣等無能，才令殿下如此擔憂。臣愧對朝廷。」
朱慈烺微微點頭，繼續道：「民間有句話，不怕賊偷，就怕賊惦記，賊偷一刻，防賊一更，如果我大明隻想著被動的防禦建虜入塞，不但耗費錢財，而且難以保證百分百的成功，萬一有一個閃失，一點被建虜突破，那就就全功盡棄了……」說到此，朱慈烺深深望著吳三桂：「所以，別動防守是不行的，我大明必須主動出擊！以其人之道還治其人之身，待建虜大舉入塞，主力都在我大明境內之時，對建虜後方發動襲擊。」
吳三桂心頭一跳，站起身抱拳：「但聽朝廷命令！」
朱慈烺望著他：「如果朝廷要長伯率領一支大軍，暗夜潛行，繞過錦州，避實就虛，對建虜屯田的義州進行騷擾，破壞建虜的後勤補給，就如建虜入塞，燒殺搶掠我大明百姓一樣，長伯是否有信心完成呢？」
吳三桂額頭的冷汗，刷的一下就下來了，正是怕什麽就來什麽，他心中最擔心的就是太子對錦州有所企圖，不顧敵我實力，冒然出擊，現在擔心得到了證實，太子果然是要命令他吳三桂有所行動，而且不是錦州，是錦州後麵的義州，相比於錦州，義州幾乎就是一個死地……
「臣……拚死而為！」吳三桂抱拳。
隻說拚死，但不說成功，意思很明顯，這項計劃很難成功，義州是建虜屯田之地，建虜防之甚深，不說義州，隻說從錦州繞行，就怕是困難重重，就算去時能繞過，歸來時也必然會被截斷，等於是有去無回，白白送死，此等行動，吳三桂自然是不願意的，但太子是國本，提出的建議他又不敢直接反對，因此隻能用這種「表忠心」的方式，委婉的向太子表示不同的意見。
朱慈烺當然知道這項計劃成功的可能性很低，他故意這麽問，不過就是測試吳三桂的膽氣和忠心，於是臉色一沉：「看長伯的樣子，好像不太願意執行這個命令？」
吳三桂臉色大變，急忙跪倒：「臣豈敢？為朝廷為國家，就算粉身碎骨臣也毫無怨言！」
「那你為何眼有猶豫？」朱慈烺冷冷問。
「臣……臣……」吳三桂支支吾吾。
「說吧，但是你說的有理，本宮絕不會怪罪。」朱慈烺道。
吳三桂心念急轉，襲擊義州的成功可能性很低，全軍覆沒幾乎是可以預見的，對兵家和軍事指揮者來說，這是愚蠢和絕對不應該執行的計劃，如果是一般的督撫提出這樣的建議，吳三桂一定會直接反對，但麵對太子，他卻有所猶豫。太子對他的期望這麽高，如果他拒絕太子的命令，或者是控製行動的規模，派幾百個死士家丁，到義州去轉一圈，虛掩應付，以太子殿下的明睿，最後肯定是瞞不過去的，那樣一來，太子對他所有的期望，都會轉化成失望，他吳三桂未來的前途，必然是一片黯淡……
不能拒絕，也不能應付了事，率領大軍到義州，卻又是一次巨大的冒險，他吳三桂能從鬆山逃回，但未必能從義州逃回，一旦人死了，就什麽也沒有了，但仕途在太子殿下斷絕，他又心有不甘……
心念急轉之中，吳三桂已經想好了對策，於是拜首道：「那臣就冒死進言了……寧遠現在的兵馬一共又兩萬，但能戰之人不過一萬餘，寧遠到義州300裏，中間隔著一個錦州，去的兵馬少了，難以起到效果，去的多了，又會被錦州守軍發現，很有可能我軍未到義州，就已經陷入建虜的重重包圍之中，同時，寧遠守衛空虛，極有可能被建虜所乘，所以臣以為，這個計劃有弊無利，怕是難以實施。」
偷眼一看，發現太子臉色更不好看，心情忐忑，但關係到身家性命，吳三桂不得不硬著頭皮繼續往下說：「殿下令臣襲擊義州，乃是為了破壞建虜的後勤糧草，但義州地域廣袤，地廣人稀，縱使成功了，對建虜造成的傷害也有限，最後的結果，怕是自損一千，殺敵八百，得不償失……」
「哦。」朱慈烺輕輕哦了一聲。
見太子殿下的臉色越來越難看，像是已經忍不住要發怒了，一旦發怒，他吳三桂之前留給太子的美好印象，怕是要付之東流，於是吳三桂急忙又補充道：「所以臣以為，但使破壞建虜後方，以牙還牙，不如另尋其他地區……」