祖可法和祖澤潤都是在大淩河投降建虜的，到現在都十年了，已經取得了建虜的信任，因此建虜敢於重用，但對隨祖大壽在錦州投降的祖澤洪（三子）祖澤清（四子），建虜卻隻是給了兩個虛職，並不重用。
原本以為，長子祖澤潤被建虜重用，任命為漢軍鑲白旗的旗主，對祖家是一個極大的重視和保護，但萬萬沒有想到，去年建虜入塞，祖澤潤率領漢軍鑲白旗跟著阿巴泰，作為大軍的偏師，在潮白河牆子嶺一代居然全軍覆沒了。消息出來，祖氏一族都是震驚，不止是震驚祖澤潤的被俘，也震驚阿巴泰率領的正紅正藍旗精銳被明軍全殲——祖家是遼東世代將門，從正德到崇禎，延續了幾百年，對明軍的戰力，再沒有人比他們更清楚了，他們不覺得明軍有全殲八旗精銳的能力。
而隨著後續消息的傳回，祖氏一族才漸漸知曉了戰事的經過，也才明白，阿巴泰中了明國太子的詭計，而當祖澤潤被明軍釋放，明國想要用阿巴泰換回祖大壽和洪承疇的消息在瀋陽漸漸傳開之後，祖氏一族不止是震驚，而是恐慌了——阿巴泰是努爾哈赤的兒子，黃太吉的七哥，貴為貝勒，身份尊貴，祖大壽和洪承疇隻是兩個降將。用兩個降將換回阿巴泰，並非完全不可能。
如果建虜真答應了，願意交出祖大壽，那就意味著，祖氏一族失去了建虜的庇佑，祖氏一族不但是失去了首領，也等於是前途不保，因為今日可以換祖大壽，明日就可以換祖大樂和祖大弼了。
祖澤洪和祖澤清，連同他兩個叔叔祖大樂和祖大弼都有點不安，但作為祖氏一族的族長，祖大壽卻一直都很冷靜，多年的軍旅生涯，屍山血海的攻伐，將他心智磨礪的不是一般的強大，不要說建虜不大可能將他交出去，就算是建虜答應了，明日就要押他回北京，他臉上也不會流露什麽驚恐之色。
每日清早在府中溜達，上午和中午則是坐在椅子裏，望著窗戶發呆，或者靠著椅子，昏昏欲睡，不經意中，嘴角還會流下口水，這就是祖大壽投降後在瀋陽的每日生活，如果不是知道的人，誰也不會相信，這昏昏待死的老頭竟然會是赫赫有名的「祖大帥」。
祖澤潤領兵出征前曾經向祖大壽請益和告別，祖大壽隻點了點頭，什麽也沒有說，等到祖澤潤兵敗的消息傳來，祖氏一族大驚失色之時，他也隻是眉毛抖動，但依舊什麽也不說。
再然後，祖澤潤回到瀋陽，被建虜朝廷革除所有爵位，貶為平民，閉門思過。
祖家是一個大家族，祖大壽投降之後，黃太吉賞了他一處大宅子，和三個兒子，祖澤潤、祖澤洪、祖澤清一起居住，另一個養子祖可法因為是黃太吉的心腹，有自己的宅子，並沒有和他們住在一起，祖家大宅一共四處院落，除祖大壽之外，三個兒子一人一處。
正常情況下，當祖澤潤回府，被勒令閉門思過之後，身為老爹的祖大壽一定會招來兒子詢問，還不止是一個父親，也是一個將領想要了解戰敗經過的自然反應。
但奇怪的是，祖大壽卻一直都沒見祖澤潤，甚至祖澤潤到他門前跪拜請安，他都拒絕將房門打開，祖澤洪和祖澤清都是不解，但身為當事人的祖澤潤卻仿佛是明白了父親的意思，於是不再到父親門前請安，每日待在自己的院子裏，寸步不出。
到現在，已經一個月了。
這一個月裏，祖大壽一如往常的發呆，打瞌睡，仿佛根本不知道建虜入塞的失敗，和大明清國兩邊局勢發生的微妙變化。
今日，當消息傳來，說明國使臣已經到瀋陽，並且在城西的驛館住下之後，祖澤洪按捺不住心中的惶恐，試探著想要知道父親的意思。不想祖大壽還是一句話不說，祖澤洪無奈，正想退下的時候，祖澤清卻急匆匆的跑進來，說三叔祖大弼求見。
雖然祖澤洪猜不透父親的意思，但卻也知道，祖家宅子一直都在「朝廷」的監控之下，一舉一動都會有人匯報給黃太吉，祖大弼在這個時候來見，明顯就是為了明國使臣的事情，一旦被匯報到黃太吉那，令黃太吉疑心他們心思不安，有和明國使臣勾結的意圖，那他們祖家就大禍臨頭了，因此不等父親說話，他就訓斥弟弟，令弟弟將祖大弼支走。
祖家三兄弟，祖大壽，祖大樂，祖大弼，城府最深的是祖大壽，性子最直，想什麽就什麽就是祖大弼。祖大弼今日來見堂哥，還真就是為了明國使臣的事情，雖然他在錦州跟著祖大壽投降了，但並不是情願，而是形勢所逼，夜深人靜之時，追憶往事，常常會淚流滿麵——這一點，祖家幾個後輩，隱隱都有聽聞，也因為如此，祖澤洪就更是不能讓他進府了。
對兒子的處置，祖大壽始終麵無表情，不讚許，也不反對。
祖澤洪又等待了一會，見父親始終沒有說話的意思，於是搖搖頭，轉身退下了。
院子裏隻剩下祖大壽一個人。
不知道什麽時候，他手中多了一根樹枝，不經意中，樹枝在腳下的草地輕輕滑動……
如果祖澤洪此時還在身邊，湊近了仔細看，一定會看到，父親用樹枝書寫的，其實是兩個字。
太子。
祖大壽盯著這兩字，久久不動。
不知道過了多久，有風吹過，好像是有點冷了，祖大壽扔了手中的樹枝，裹緊了厚袍，慢慢站起來，雙腳原地跺了幾下，將「太子」踩入泥土之中……
原本以為，長子祖澤潤被建虜重用，任命為漢軍鑲白旗的旗主，對祖家是一個極大的重視和保護，但萬萬沒有想到，去年建虜入塞，祖澤潤率領漢軍鑲白旗跟著阿巴泰，作為大軍的偏師，在潮白河牆子嶺一代居然全軍覆沒了。消息出來，祖氏一族都是震驚，不止是震驚祖澤潤的被俘，也震驚阿巴泰率領的正紅正藍旗精銳被明軍全殲——祖家是遼東世代將門，從正德到崇禎，延續了幾百年，對明軍的戰力，再沒有人比他們更清楚了，他們不覺得明軍有全殲八旗精銳的能力。
而隨著後續消息的傳回，祖氏一族才漸漸知曉了戰事的經過，也才明白，阿巴泰中了明國太子的詭計，而當祖澤潤被明軍釋放，明國想要用阿巴泰換回祖大壽和洪承疇的消息在瀋陽漸漸傳開之後，祖氏一族不止是震驚，而是恐慌了——阿巴泰是努爾哈赤的兒子，黃太吉的七哥，貴為貝勒，身份尊貴，祖大壽和洪承疇隻是兩個降將。用兩個降將換回阿巴泰，並非完全不可能。
如果建虜真答應了，願意交出祖大壽，那就意味著，祖氏一族失去了建虜的庇佑，祖氏一族不但是失去了首領，也等於是前途不保，因為今日可以換祖大壽，明日就可以換祖大樂和祖大弼了。
祖澤洪和祖澤清，連同他兩個叔叔祖大樂和祖大弼都有點不安，但作為祖氏一族的族長，祖大壽卻一直都很冷靜，多年的軍旅生涯，屍山血海的攻伐，將他心智磨礪的不是一般的強大，不要說建虜不大可能將他交出去，就算是建虜答應了，明日就要押他回北京，他臉上也不會流露什麽驚恐之色。
每日清早在府中溜達，上午和中午則是坐在椅子裏，望著窗戶發呆，或者靠著椅子，昏昏欲睡，不經意中，嘴角還會流下口水，這就是祖大壽投降後在瀋陽的每日生活，如果不是知道的人，誰也不會相信，這昏昏待死的老頭竟然會是赫赫有名的「祖大帥」。
祖澤潤領兵出征前曾經向祖大壽請益和告別，祖大壽隻點了點頭，什麽也沒有說，等到祖澤潤兵敗的消息傳來，祖氏一族大驚失色之時，他也隻是眉毛抖動，但依舊什麽也不說。
再然後，祖澤潤回到瀋陽，被建虜朝廷革除所有爵位，貶為平民，閉門思過。
祖家是一個大家族，祖大壽投降之後，黃太吉賞了他一處大宅子，和三個兒子，祖澤潤、祖澤洪、祖澤清一起居住，另一個養子祖可法因為是黃太吉的心腹，有自己的宅子，並沒有和他們住在一起，祖家大宅一共四處院落，除祖大壽之外，三個兒子一人一處。
正常情況下，當祖澤潤回府，被勒令閉門思過之後，身為老爹的祖大壽一定會招來兒子詢問，還不止是一個父親，也是一個將領想要了解戰敗經過的自然反應。
但奇怪的是，祖大壽卻一直都沒見祖澤潤，甚至祖澤潤到他門前跪拜請安，他都拒絕將房門打開，祖澤洪和祖澤清都是不解，但身為當事人的祖澤潤卻仿佛是明白了父親的意思，於是不再到父親門前請安，每日待在自己的院子裏，寸步不出。
到現在，已經一個月了。
這一個月裏，祖大壽一如往常的發呆，打瞌睡，仿佛根本不知道建虜入塞的失敗，和大明清國兩邊局勢發生的微妙變化。
今日，當消息傳來，說明國使臣已經到瀋陽，並且在城西的驛館住下之後，祖澤洪按捺不住心中的惶恐，試探著想要知道父親的意思。不想祖大壽還是一句話不說，祖澤洪無奈，正想退下的時候，祖澤清卻急匆匆的跑進來，說三叔祖大弼求見。
雖然祖澤洪猜不透父親的意思，但卻也知道，祖家宅子一直都在「朝廷」的監控之下，一舉一動都會有人匯報給黃太吉，祖大弼在這個時候來見，明顯就是為了明國使臣的事情，一旦被匯報到黃太吉那，令黃太吉疑心他們心思不安，有和明國使臣勾結的意圖，那他們祖家就大禍臨頭了，因此不等父親說話，他就訓斥弟弟，令弟弟將祖大弼支走。
祖家三兄弟，祖大壽，祖大樂，祖大弼，城府最深的是祖大壽，性子最直，想什麽就什麽就是祖大弼。祖大弼今日來見堂哥，還真就是為了明國使臣的事情，雖然他在錦州跟著祖大壽投降了，但並不是情願，而是形勢所逼，夜深人靜之時，追憶往事，常常會淚流滿麵——這一點，祖家幾個後輩，隱隱都有聽聞，也因為如此，祖澤洪就更是不能讓他進府了。
對兒子的處置，祖大壽始終麵無表情，不讚許，也不反對。
祖澤洪又等待了一會，見父親始終沒有說話的意思，於是搖搖頭，轉身退下了。
院子裏隻剩下祖大壽一個人。
不知道什麽時候，他手中多了一根樹枝，不經意中，樹枝在腳下的草地輕輕滑動……
如果祖澤洪此時還在身邊，湊近了仔細看，一定會看到，父親用樹枝書寫的，其實是兩個字。
太子。
祖大壽盯著這兩字，久久不動。
不知道過了多久，有風吹過，好像是有點冷了，祖大壽扔了手中的樹枝，裹緊了厚袍，慢慢站起來，雙腳原地跺了幾下，將「太子」踩入泥土之中……