眾官員的簇擁中，朱慈烺進入戶部衙門，在正堂坐下，他直接說明自己的來意，說想要了解河東、長蘆兩處鹽場的實際情況。
傅永淳不敢怠慢，招呼所有鹽運司的官員，搬來一些帳本和資料，自己親自作陪，小心翼翼地等待太子的問話。
朱慈烺坐在中間的大椅中，目光環視一圈，將所有鹽運司官員的麵容都收入眼中，然後淡淡道：「把左懋第也叫來，讓他也聽聽。」
傅永淳是官場的老油子了，立刻意識到左懋第可能是要被高用了，急忙令人去傳。
「都坐吧。」朱慈烺道。
眾官卻不敢坐。
直到朱慈烺身後的唐亮笑眯眯地重申了一次太子的話，眾官這才依照官階地位，在堂中依次坐下。
明代戶部結構複雜，幾經調整，除了浙江、湖廣等十三司清吏司，還有照磨所、廣積庫、內、外承運庫、軍儲倉等職司，又分為民、度、金、倉四科，最後又有專管稅收的鹽運司、茶馬司、茶課（稅）司，此外還有巡鹽禦史，巡茶禦史，但禦史並不歸戶部，而是歸都察院，而且巡鹽禦史巡茶禦史的位階都極高，一般都會掛都察院右都禦史的頭銜，到各處鹽場和茶場查巡。
有明一代，巡鹽禦史巡茶禦史幾乎沒兩年就會有一次，明中期時曾經發揮了重大效果，對遏製茶鹽腐敗起到了一定作用，但到了明末，因為吏治的腐敗和上下利益的結合體，巡鹽禦史巡茶禦史漸漸成了空設，已經很難再發揮明中期的效果了。
前年，崇禎十四年，朝廷向兩淮派出巡鹽禦史，又向南方派巡茶禦史，不過無甚鳥用，而左懋第去年到兩淮查鹽，其實也是巡鹽禦史的角色，隻不過左懋第的品級低，沒有掛右都禦史，雖然有內廷方正化的相助，但兩淮鹽商背景強大，頑石一塊，左懋第實在是無力撬動。
腳步聲響，左懋第進入大堂，向太子深深一禮，然後在最末首的椅子裏坐下。
見人都到齊了，傅永淳向太子請示，太子微微點頭，示意可以開始了。
於是鹽運司主事（郎中）站起，開始介紹河東和長蘆兩處鹽場的情況。
戶部鹽運司是一個小機關，一共不過五六個官員，雖然是戶部鹽運司，但鹽運司主事並沒有權力管理各地的鹽運使。各鹽運使皆是從三品的大員，而鹽運司主事不過是一個五品，五品顯然是管不了三品的。
說白了，鹽運司隻是一個統籌的角色，真正能發號施令的還是尚書和左右兩個侍郎。
朱慈烺聽得皺起眉頭。
這個主事說的全是官話和套話，陛下英明，太子英明，內閣領導……朱慈烺漸漸怒從中起，套話官話說的好的官員，一般都不會是什麽能吏幹吏，原因很簡單，人的精力是有限的，當一個官員把心思都花在官話套話之上，想盡辦法討好上級，對於自己的本職工作自然就會有所放鬆，而這種風氣一旦上行下效，官員們都去鑽研阿諛諂媚之術，正直能幹的官員難以得到升遷，吏治的腐敗，社會風氣的淪喪也就是水到渠成了。
終於，主事說完了官話和套話，開始進入正題。
河東鹽場自洪武二年（1369）設置，位在山西安邑縣，所轄分司三，鹽池二。年產食鹽六十萬引，其鹽行於陝西西安，漢中等四府，河南歸德、懷慶等五府一州，山西平陽、潞安等二府及澤、沁、遼三州。歲入太倉鹽課銀及給宣府鎮和大同代府祿糧銀，抵補山西民糧銀，共計十五萬六千餘兩。
「河東鹽場鹽稅最高是哪一年？又說了多少？」朱慈烺問。
主事一時答不上來，轉頭向身後的一個下屬詢問。
那下屬小聲告訴他。
主事這才回過頭來，向太子稟報：「最高二十六萬兩，乃是萬曆十五年。」
萬曆十五年，正是張居正主政的末期。
朱慈烺又問了幾個問題，從河東和長蘆兩處鹽場年產日產，生熟鹽的製作，兩處沒有兌換的鹽引數量，兩處灶戶生計，大部分的問題主事都答不上來，不得不當著太子殿下的麵，頻頻向身後的下屬求助。
而當太子問到鹽業生產中的一些弊端時，主事不是假裝不知道，就是顧左右也言其他。
戶部尚書傅永淳坐立難安，鹽運司主事是他的下屬，當著太子殿下的麵出了這樣的醜，可知平常是屍位素餐，他這個上司難辭其咎。
另外，正沒有想到，太子對鹽務居然有這麽多的了解，很多問題都問到了要害處，有些問題不是主事不知道，而是他不敢回答啊，一旦如實回答，必然會掀起一場風波。
太子的臉色越來越嚴峻，聲音也越來越嚴厲。
主事滿頭大汗。
接著，太子不再單問主事，而是問其他鹽運司的官員。
但令他失望的是，其他官員和主事都是一丘之貉，說官話套話，講帳本上的數字行，但要問他們具體的實務，問一些生鹽熟鹽，問鹽引鹽業弊端，未來又有什麽前景，他們不是支支吾吾，就是雲山霧罩的胡說八道，如果朱慈烺是一個什麽也不知道少年，還真有可能被他們騙，但三百年的見識，穿越而來的歷練，讓他輕鬆就能看出這些官員的鬼把戲。
終於，朱慈烺忍不住了。
「本宮今天到戶部，不是來聽套話官話，更不是讓你們來粉飾太平來的，本宮要聽得是實話！自神宗皇帝，張江陵（居正）以來，鹽稅年年下降，從兩百萬降到去年的不到一百萬，本宮想知道，這中間到底是出了什麽問題？」
傅永淳不敢怠慢，招呼所有鹽運司的官員，搬來一些帳本和資料，自己親自作陪，小心翼翼地等待太子的問話。
朱慈烺坐在中間的大椅中，目光環視一圈，將所有鹽運司官員的麵容都收入眼中，然後淡淡道：「把左懋第也叫來，讓他也聽聽。」
傅永淳是官場的老油子了，立刻意識到左懋第可能是要被高用了，急忙令人去傳。
「都坐吧。」朱慈烺道。
眾官卻不敢坐。
直到朱慈烺身後的唐亮笑眯眯地重申了一次太子的話，眾官這才依照官階地位，在堂中依次坐下。
明代戶部結構複雜，幾經調整，除了浙江、湖廣等十三司清吏司，還有照磨所、廣積庫、內、外承運庫、軍儲倉等職司，又分為民、度、金、倉四科，最後又有專管稅收的鹽運司、茶馬司、茶課（稅）司，此外還有巡鹽禦史，巡茶禦史，但禦史並不歸戶部，而是歸都察院，而且巡鹽禦史巡茶禦史的位階都極高，一般都會掛都察院右都禦史的頭銜，到各處鹽場和茶場查巡。
有明一代，巡鹽禦史巡茶禦史幾乎沒兩年就會有一次，明中期時曾經發揮了重大效果，對遏製茶鹽腐敗起到了一定作用，但到了明末，因為吏治的腐敗和上下利益的結合體，巡鹽禦史巡茶禦史漸漸成了空設，已經很難再發揮明中期的效果了。
前年，崇禎十四年，朝廷向兩淮派出巡鹽禦史，又向南方派巡茶禦史，不過無甚鳥用，而左懋第去年到兩淮查鹽，其實也是巡鹽禦史的角色，隻不過左懋第的品級低，沒有掛右都禦史，雖然有內廷方正化的相助，但兩淮鹽商背景強大，頑石一塊，左懋第實在是無力撬動。
腳步聲響，左懋第進入大堂，向太子深深一禮，然後在最末首的椅子裏坐下。
見人都到齊了，傅永淳向太子請示，太子微微點頭，示意可以開始了。
於是鹽運司主事（郎中）站起，開始介紹河東和長蘆兩處鹽場的情況。
戶部鹽運司是一個小機關，一共不過五六個官員，雖然是戶部鹽運司，但鹽運司主事並沒有權力管理各地的鹽運使。各鹽運使皆是從三品的大員，而鹽運司主事不過是一個五品，五品顯然是管不了三品的。
說白了，鹽運司隻是一個統籌的角色，真正能發號施令的還是尚書和左右兩個侍郎。
朱慈烺聽得皺起眉頭。
這個主事說的全是官話和套話，陛下英明，太子英明，內閣領導……朱慈烺漸漸怒從中起，套話官話說的好的官員，一般都不會是什麽能吏幹吏，原因很簡單，人的精力是有限的，當一個官員把心思都花在官話套話之上，想盡辦法討好上級，對於自己的本職工作自然就會有所放鬆，而這種風氣一旦上行下效，官員們都去鑽研阿諛諂媚之術，正直能幹的官員難以得到升遷，吏治的腐敗，社會風氣的淪喪也就是水到渠成了。
終於，主事說完了官話和套話，開始進入正題。
河東鹽場自洪武二年（1369）設置，位在山西安邑縣，所轄分司三，鹽池二。年產食鹽六十萬引，其鹽行於陝西西安，漢中等四府，河南歸德、懷慶等五府一州，山西平陽、潞安等二府及澤、沁、遼三州。歲入太倉鹽課銀及給宣府鎮和大同代府祿糧銀，抵補山西民糧銀，共計十五萬六千餘兩。
「河東鹽場鹽稅最高是哪一年？又說了多少？」朱慈烺問。
主事一時答不上來，轉頭向身後的一個下屬詢問。
那下屬小聲告訴他。
主事這才回過頭來，向太子稟報：「最高二十六萬兩，乃是萬曆十五年。」
萬曆十五年，正是張居正主政的末期。
朱慈烺又問了幾個問題，從河東和長蘆兩處鹽場年產日產，生熟鹽的製作，兩處沒有兌換的鹽引數量，兩處灶戶生計，大部分的問題主事都答不上來，不得不當著太子殿下的麵，頻頻向身後的下屬求助。
而當太子問到鹽業生產中的一些弊端時，主事不是假裝不知道，就是顧左右也言其他。
戶部尚書傅永淳坐立難安，鹽運司主事是他的下屬，當著太子殿下的麵出了這樣的醜，可知平常是屍位素餐，他這個上司難辭其咎。
另外，正沒有想到，太子對鹽務居然有這麽多的了解，很多問題都問到了要害處，有些問題不是主事不知道，而是他不敢回答啊，一旦如實回答，必然會掀起一場風波。
太子的臉色越來越嚴峻，聲音也越來越嚴厲。
主事滿頭大汗。
接著，太子不再單問主事，而是問其他鹽運司的官員。
但令他失望的是，其他官員和主事都是一丘之貉，說官話套話，講帳本上的數字行，但要問他們具體的實務，問一些生鹽熟鹽，問鹽引鹽業弊端，未來又有什麽前景，他們不是支支吾吾，就是雲山霧罩的胡說八道，如果朱慈烺是一個什麽也不知道少年，還真有可能被他們騙，但三百年的見識，穿越而來的歷練，讓他輕鬆就能看出這些官員的鬼把戲。
終於，朱慈烺忍不住了。
「本宮今天到戶部，不是來聽套話官話，更不是讓你們來粉飾太平來的，本宮要聽得是實話！自神宗皇帝，張江陵（居正）以來，鹽稅年年下降，從兩百萬降到去年的不到一百萬，本宮想知道，這中間到底是出了什麽問題？」