冬無雪，春必有旱魃，明年又是一個災年，雖然新型農作物的推廣或許能緩解一些的旱情，但糧食的緊缺和流民的增加，恐怕也是不可避免。朱慈烺心情沉重。
……
看完所有的邸報，已經是深夜11點，朱慈烺揉揉太陽穴，感覺無比疲憊。明末，真的是內外交逼，連老天爺都在和大明做對啊……
「殿下，該就寢了。」唐亮小聲道。
朱慈烺打個哈欠，伸展手臂：「好。」
這一夜，朱慈烺睡的很香甜，在外征戰兩個多月，住了兩個多月的帳篷，柔軟的床榻和溫暖的室溫讓他貪戀不已。
……
臘月二十三，小年，本年度最後一次正式的朝會，今日之後，內閣和六部就等於是放假了，各部衙門的官員不會再有人辦公，這種情況會一直持續到正月十六。當然了，這並不表示國家機器不運轉了，而是說，重大事務都不會在這段時間裏決定，所有事情都要等過完年再說。
因此，今日的早朝極其重要，一些重大政策需要在今日有一個結果，若沒有，那就要拖到年後了。
其中最重大的是兩個，一個是換俘，另一個是關於江南逮賦者的處置。
陛下令兵部職方司郎中馬紹愉，戶部郎中袁樞前往遼東，和建虜商談收斂陣亡遼東將士遺骸的聖旨，昨日就發出去了，現在滿朝皆知，原本對「換俘」非常不滿的言官和清流，隱隱已經分成了兩派，一派以為，陛下已經明旨不會和建虜議和，隻是收斂遺骸，就算是換俘，也在可接受之間，因此不再反對，隻有一小群人依然不放過，依然打算在今日早朝發難。
他們明著是對換俘，實際是在對太子表示不滿，尤其是太子不經過朝廷，就放了祖澤潤，在清流們看來，這完全就是違反祖製，是擅權預政，如果對這樣的事情視而不見，他們又何敢自稱「上糾天子，下糾百官」的。雖然陛下嚴厲責罰了彈劾太子的國子監貢生林右昌，但並沒有嚇倒他們。
卯時，天色還漆黑，皇太子的馬車出現在了宮門外。
等候的朝臣都行禮，然後在燈籠光的掩映下，看見紅袍翼冠的皇太子一臉哈欠的走下車來，向周延儒等內閣四臣拱手，溫言叫先生。見太子鎮定如斯，一點都不擔心一會朝堂上可能會遇上的風暴，四人心思各異。和四個閣老見過，朱慈烺又向左都禦史李邦華，六部尚書九卿點頭致意。
宮門緩緩推開。
朱慈烺第一個進入。
今日是小年，在皇極殿，百官山呼祝賀崇禎帝，接著轉到文華殿，今日早朝正式開始。
朱慈烺在禦座前的小桌後坐定，挺胸抬頭，眼觀鼻鼻觀心。
朝議開始，先由首輔周延儒進行了一番匯總，然後將話題牽到江南逮賦之上——這是今日朝議要處理的第一件要務。
「大司農，你來說說吧。」周延儒看向戶部尚書傅永淳。
傅永淳是前任首輔薛國觀的親信，曾任戶部尚書和吏部尚書，薛國觀倒台後，他也被牽連罷職，原本是他不可能再被起用的，但他搭上了首輔周延儒，崇禎帝又念起當初處死薛國觀有刑律過重的疑慮，於是在周延儒舉薦後，便同意由傅永淳出任戶部尚書一職。
戶部尚書不是一個好職位，傅永淳原本想要的是吏部尚書，不過聖旨一下，他也無可奈何，隻能就任。巧婦難為無米之炊，開封之戰時，傅永淳還能使出全身的力氣，勉強為太子供應了二十萬大軍的糧餉，但等到河南賑災，其後山西地震，再然後建虜入塞，他就力不從心了，到處都是缺糧缺銀，若非是厘金稅收了一百多萬，言官禦史往江南追繳逮賦，多多少少運回了一些，最主要的是，太子從張家口抄出了千萬的銀子和大量的糧米，雖然都運入了內廷庫，但卻是是實實在在地支撐起了此次大戰。
若非如此，他這個戶部尚書早就倒閉了。
傅永淳出列，首先奏明各個言官禦史在江南追逮的成績。多的有六七成，少的隻追回兩三成，平均起來不到五成，聽到被傅永淳點名，那個成績不好的言官們的臉色都不是太好看。
等傅永淳奏完退下，立刻就有言官跳出來抱屈：「陛下，臣此次到江南追賦，發現這些年來天下水、旱、蝗災不斷，即使江南富饒之地也沒有倖免，小民度日為艱，難以存活的景象比臣想像的更為嚴重。如果朝廷強硬追賦，怕連大明最後一方安寧之地也難以保住寧靜了。臣實在不忍心……」
朱慈烺抬頭望去，發現是禮科右給事中戴明說。
此次言官禦史中，戴明說的追逮成績雖然不是最差的，但卻也是後段班，此時跳出來明顯是有為自己辯解的意思。
朱慈烺心頭立刻冒起怒火——這次追逮，主要追的那些有產有業、但卻故意欠賦不繳的大戶，度日為艱的小民都在赦免之列，戴明說卻拿小民做藉口，真以為陛下和內閣是糊塗蛋嗎？
「此言差矣！」
戴明說話音不落，立刻就有人跳出反駁，群臣一看，原來是同樣是言官的吏科給事中馬嘉植。
馬嘉植長得一張馬臉，既瘦且長，鬍鬚黑密，他拱手慨然道：「陛下，臣沒有出京之前，原本也以為，逮賦者都是窮苦小民，到江南才知，逮賦者一個個都肥的流油，寧肯在青樓一擲千金，也不肯繳納逮賦，隻所以有恃無恐，乃是認定朝廷不會向他們追繳逮賦，對這種人，朝廷絕不應該姑息！臣以為，江南逮賦不但要追，而且要嚴厲的追！」
……
看完所有的邸報，已經是深夜11點，朱慈烺揉揉太陽穴，感覺無比疲憊。明末，真的是內外交逼，連老天爺都在和大明做對啊……
「殿下，該就寢了。」唐亮小聲道。
朱慈烺打個哈欠，伸展手臂：「好。」
這一夜，朱慈烺睡的很香甜，在外征戰兩個多月，住了兩個多月的帳篷，柔軟的床榻和溫暖的室溫讓他貪戀不已。
……
臘月二十三，小年，本年度最後一次正式的朝會，今日之後，內閣和六部就等於是放假了，各部衙門的官員不會再有人辦公，這種情況會一直持續到正月十六。當然了，這並不表示國家機器不運轉了，而是說，重大事務都不會在這段時間裏決定，所有事情都要等過完年再說。
因此，今日的早朝極其重要，一些重大政策需要在今日有一個結果，若沒有，那就要拖到年後了。
其中最重大的是兩個，一個是換俘，另一個是關於江南逮賦者的處置。
陛下令兵部職方司郎中馬紹愉，戶部郎中袁樞前往遼東，和建虜商談收斂陣亡遼東將士遺骸的聖旨，昨日就發出去了，現在滿朝皆知，原本對「換俘」非常不滿的言官和清流，隱隱已經分成了兩派，一派以為，陛下已經明旨不會和建虜議和，隻是收斂遺骸，就算是換俘，也在可接受之間，因此不再反對，隻有一小群人依然不放過，依然打算在今日早朝發難。
他們明著是對換俘，實際是在對太子表示不滿，尤其是太子不經過朝廷，就放了祖澤潤，在清流們看來，這完全就是違反祖製，是擅權預政，如果對這樣的事情視而不見，他們又何敢自稱「上糾天子，下糾百官」的。雖然陛下嚴厲責罰了彈劾太子的國子監貢生林右昌，但並沒有嚇倒他們。
卯時，天色還漆黑，皇太子的馬車出現在了宮門外。
等候的朝臣都行禮，然後在燈籠光的掩映下，看見紅袍翼冠的皇太子一臉哈欠的走下車來，向周延儒等內閣四臣拱手，溫言叫先生。見太子鎮定如斯，一點都不擔心一會朝堂上可能會遇上的風暴，四人心思各異。和四個閣老見過，朱慈烺又向左都禦史李邦華，六部尚書九卿點頭致意。
宮門緩緩推開。
朱慈烺第一個進入。
今日是小年，在皇極殿，百官山呼祝賀崇禎帝，接著轉到文華殿，今日早朝正式開始。
朱慈烺在禦座前的小桌後坐定，挺胸抬頭，眼觀鼻鼻觀心。
朝議開始，先由首輔周延儒進行了一番匯總，然後將話題牽到江南逮賦之上——這是今日朝議要處理的第一件要務。
「大司農，你來說說吧。」周延儒看向戶部尚書傅永淳。
傅永淳是前任首輔薛國觀的親信，曾任戶部尚書和吏部尚書，薛國觀倒台後，他也被牽連罷職，原本是他不可能再被起用的，但他搭上了首輔周延儒，崇禎帝又念起當初處死薛國觀有刑律過重的疑慮，於是在周延儒舉薦後，便同意由傅永淳出任戶部尚書一職。
戶部尚書不是一個好職位，傅永淳原本想要的是吏部尚書，不過聖旨一下，他也無可奈何，隻能就任。巧婦難為無米之炊，開封之戰時，傅永淳還能使出全身的力氣，勉強為太子供應了二十萬大軍的糧餉，但等到河南賑災，其後山西地震，再然後建虜入塞，他就力不從心了，到處都是缺糧缺銀，若非是厘金稅收了一百多萬，言官禦史往江南追繳逮賦，多多少少運回了一些，最主要的是，太子從張家口抄出了千萬的銀子和大量的糧米，雖然都運入了內廷庫，但卻是是實實在在地支撐起了此次大戰。
若非如此，他這個戶部尚書早就倒閉了。
傅永淳出列，首先奏明各個言官禦史在江南追逮的成績。多的有六七成，少的隻追回兩三成，平均起來不到五成，聽到被傅永淳點名，那個成績不好的言官們的臉色都不是太好看。
等傅永淳奏完退下，立刻就有言官跳出來抱屈：「陛下，臣此次到江南追賦，發現這些年來天下水、旱、蝗災不斷，即使江南富饒之地也沒有倖免，小民度日為艱，難以存活的景象比臣想像的更為嚴重。如果朝廷強硬追賦，怕連大明最後一方安寧之地也難以保住寧靜了。臣實在不忍心……」
朱慈烺抬頭望去，發現是禮科右給事中戴明說。
此次言官禦史中，戴明說的追逮成績雖然不是最差的，但卻也是後段班，此時跳出來明顯是有為自己辯解的意思。
朱慈烺心頭立刻冒起怒火——這次追逮，主要追的那些有產有業、但卻故意欠賦不繳的大戶，度日為艱的小民都在赦免之列，戴明說卻拿小民做藉口，真以為陛下和內閣是糊塗蛋嗎？
「此言差矣！」
戴明說話音不落，立刻就有人跳出反駁，群臣一看，原來是同樣是言官的吏科給事中馬嘉植。
馬嘉植長得一張馬臉，既瘦且長，鬍鬚黑密，他拱手慨然道：「陛下，臣沒有出京之前，原本也以為，逮賦者都是窮苦小民，到江南才知，逮賦者一個個都肥的流油，寧肯在青樓一擲千金，也不肯繳納逮賦，隻所以有恃無恐，乃是認定朝廷不會向他們追繳逮賦，對這種人，朝廷絕不應該姑息！臣以為，江南逮賦不但要追，而且要嚴厲的追！」