「荷蘭人呢?」


    「克魯士說,隻要大明同意正式經商,開放口岸,荷蘭人願意提供一艘大型三桅帆船,四艘小船給大明。」


    朱慈烺點頭:「他們有沒有提到台灣呢?」


    湯若望愣了一下,回道:「尊貴的殿下,你沒有要我問台灣,他們兩人也都沒有提。」


    朱慈烺皺起眉頭,如果他記憶沒有錯的話,歷史上,崇禎十五年八月,荷蘭人乘坐在4艘大帆船和7艘小型戰船,在台灣基隆登陸,向西班牙人發起進攻,很快就擊敗了西班牙人,完全占領了台灣。在這之前,荷蘭人和西班牙人一南一北分據台灣,此戰之後,台灣完全為荷蘭人所有。


    上一次和荷蘭使者見麵時,朱慈烺曾經婉轉的提醒過荷蘭使者,也就是湯若望的同鄉,同樣也是傳教士的克魯士,要荷蘭人不得進攻台灣北部的西班牙人,不然和大明通商的事情,可能就會有變化。不知道克魯士是否轉達給了東印度公司,更不知道荷蘭人是否已經打敗西班牙人,完全占領了台灣?


    八月到現在已經過去一個多月,福建當地的官員肯定已經知道台灣的情況,不過在他們看來,台灣是化外之地,不在他們關心的範圍之內,因此會不會將台灣的變化上報給朝廷,還是一個未知之數。


    但朱慈烺是一個穿越者,他深知台灣對中華大陸的重要性。雖然現在有心無力,他無法將台灣收入懷中,不過長遠的謀劃卻不能少。無論荷蘭人還是西班牙人,任何一國完全占領台灣對大明都是不利的,兩國相互抗衡,在台灣勢均力敵,大明才有渾水摸魚的可能。


    不過唐斯大海戰之後,西班牙無敵艦隊損失慘重,實力急劇消退,現在在東方已經是朝不保夕,無法抵禦荷蘭人的進攻了,也因此在通商之外,西班牙還想要和大明結盟,以對抗荷蘭人的進攻。


    第498章 驚喜發明


    結盟是不可能的,不說崇禎帝,就是滿朝文武也不會同意,泱泱大國,豈能和西夷小國稱兄道弟?而隻靠西班牙人自己的力量,一定是擋不住荷蘭人的,朱慈烺想知道台灣的現況,就是想知道,荷蘭人究竟有沒有把他的話放在心上,有和沒有,直接影響接下來他對荷蘭人的對策。


    當然了,現在大明朝最大的敵人是建虜,如果荷蘭人能提供足夠多的戰艦火炮和糧草,為大明組建一支中央水師,朱慈烺也可以忍受由他們暫時占領台灣的事實。等平了建虜,以後再奪回來也不遲。


    關鍵在於,荷蘭人和西班牙到底願意付出多少,以換取和大明的通商?


    這一切,還需要談判。


    「今晚令他們兩人到信王府見我。」朱慈烺問。


    「是。」


    離開鎮虜廠,朱慈烺去往火器廠,路上正遇見蕭漢俊。


    蕭漢俊將李國禎試圖到陛下麵前自首,但被錦衣衛當街抓捕的事情,簡單匯報,朱慈烺聽罷微微而笑,雖然李國禎是勛貴後代,但他尚沒有繼承他老爸襄城伯的爵位,本質上講,隻是一個普通的官員。方才入宮麵聖之時,他把李國禎擅殺無辜的惡形惡狀,說的會聲會影,崇禎帝聽罷又是氣憤又是失望,直接摔了茶盞。


    有此一次,縱使有人為李國禎求情,怕也是效果不大了。


    「你上次說,朝中有人對紅夷(荷蘭人)和長毛(西班牙人)有所議論,你秘密打聽一下,看他們對荷蘭人和西班牙人都什麽態度?還有佛郎機人(葡萄牙),看他們都如何看待?」朱慈烺悄聲。


    「是。」


    蕭漢俊走後,朱慈烺繼續去往火器廠。


    火器廠是兵器四廠中最重要的一廠,不但製造火器,而且還擔負著研發的重任,宋應星,畢懋康,薄鈺在這裏都有單獨的「工作室」。另外鐵除硫,鉛彈圓滑的任務,也都放在火器廠的肩膀上。


    太子駕到時,火器廠掌廠太監劉若愚和令工部銜的畢懋康已經在門口恭候多時。


    兩人都是老者,頭髮都已經花白,但老太監劉若愚的精神依然矍鑠,畢懋康卻大為蒼老了,短短四個月,感覺他又老了好幾歲,額頭上的皺紋更加深壑,說話喘的厲害,彎腰駝背,不停的咳嗽。


    見他的樣子,朱慈烺心中不禁一凜。照歷史記載,畢懋康病故是在崇禎十六年,也就是明年,難道現在大限就要到了嗎?


    急忙下馬托住畢懋康的手臂,一邊詢問,一邊令人傳太醫給畢懋康看。


    畢懋康卻是搖頭,稱自己沒事。隻是哮喘的老毛病又犯了,一會就好。


    進到火器廠,見到最新一批出產的遂發槍正在塗抹豬皮油,朱慈烺操起其中的一把,端在手中瞄了一下,扣動扳機,哢吧清脆響,感覺彈簧很有力。朱慈烺滿意的點頭,這都是畢懋康的功勞啊——據劉若愚所說,雖然遂發槍已經研製成功了,但畢懋康卻不是太滿意,這幾個月來,依然廢寢忘食的研究遂發槍最重要,也是最核心的部件,彈簧。為了提高彈簧的彈性和壽命,畢懋康做了很多的嚐試,每日都盯在爐前,使用通紅的鐵絲聚精會神的繞彈簧。


    這也是畢懋康操勞喘息的原因。


    劉若愚勸他注意身體,但他卻不肯聽,隻說這是朝廷交給他的最後一項任務,他一定要做好。


    朱慈烺暗暗感嘆,這就是忠於職守,鞠躬盡瘁的老臣心啊。


    因為支援開封前線,朝廷錢糧全麵縮緊,鎮虜廠和盔甲廠停了三個月,雖然照朱慈烺的意思,火器廠和火藥廠絕不能停,要全力生產,但奈何糧餉跟不上,最後也不得不停了兩個月。

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