武襄左衛跟在太子身邊,隨時應對各種突發狀況。


    最後,朱慈烺肅然道:「事關重大,敢有阻撓或者反抗者,不管是官是民,一律以通敵罪論處,格殺勿論!」


    「遵令!」眾將答應。


    朱慈烺將剛剛寫好的一份簡易奏疏交給佟定方:「立刻派人快馬送往京師!」


    「是。」


    ……


    張家口堡東西長四百餘步,南北寬兩百步,有院落五百處。分南北兩門,比內地的某些市鎮也大不了多少,但因為貿易繁榮,很多小商家擠不進堡裏,便依附城郭建屋而居,形成了城廂。漸漸地,城廂反倒是比張家口堡的規模更大了,交易的地點,大部分也都挪到了堡外,不過那些大商家或者是有錢人,比如著名的八大皇商,他們的商號和住家,都還是在堡裏的。


    時間是下午,正是一天之中交易最繁忙的時候,張家口堡外的城廂裏,人頭攢動,交易喊價之聲不絕於耳。在這裏擺攤設點的大部分都是山西、河北等地的商人,近水樓台先得月,因為離得近,又能吃苦,和蒙古人交易的主體,歷來都是這兩個地方的商人。


    所販賣的商品基本都是絲綢、布匹、瓷器、手工藝品、還有佛像、書籍之類。


    至於比較敏感的商品,比如鐵器,糧食,在市麵上你是看不到的。硫磺和硝石就更是不用想了。


    因為貿易對象是蒙古部落,所以大明並沒有完全杜絕這鐵器和糧食的交易,不過數量限製極其嚴格。隻有在官府註冊的幾個商號可以經營。在這擺攤的小商人,是無權出售這兩項物資的。不過這並不表示他們不會出售,隻要蒙古人出價合適,鐵器和糧食都是可以商量的。


    除了漢人商人,蒙古商人也在張家口常駐。在張家口的城廂之外,長期紮有幾十頂的蒙古包,住在裏麵的蒙古商人和城內的百姓,以及山西河北,甚至是南方來的行商進行互市,出售馬匹、皮毛等草原特產,換回他們日常所必須的鹽巴、茶葉和布匹。


    不管是漢人商人還是蒙古商人,都沒有感覺到今天有什麽特別,比起大明北方各地的凋敝,張家口的畸形貿易儼然是有盛世之狀,來這裏的商人每一個都可以賺不少,且不用擔心有兵災戰禍,所以大家都開心。


    沒有人注意到,在熙熙攘攘地人群中,有幾個看似普通,像是行腳車夫的漢子,從集市北走到南,又從南走到北,對幾個交易特別火爆的店鋪和攤子,做了外人都看不出來的記號。


    夜幕降臨,張家口城門關閉,因為是邊疆,施行宵禁,天一黑,城外的城廂就看不到一人了,隻有星星點點點的火光點綴其間。堡牆上有官兵巡邏。城廂間有更夫走動,天幹物燥,小心火燭的更聲,聲聲催人。無論生意好還是不好的商家,都結束了一天的忙碌,早早上榻休息了。


    半夜時分,住在城廂的商家忽然被一陣騷動驚醒,有密集的馬蹄聲和腳步聲從城廂間急速穿過,掀起的巨大聲浪,令城廂裏的每一個人都是膽戰驚醒。「百姓勿驚,我等是京營,奉命到張家口接收防務。爾等各安其家,不得擅自外出,否則以通敵論處!」很快就有快馬在街道上大聲的呼喊,隨著馬蹄聲,傳遍了整個城廂。原本驚恐害怕,以為是蒙古人打過來的商家和百姓都心安了,但仍有不安和疑惑:京營是京城的兵,怎麽跑張家口來了?


    張家口堡牆上的守衛官軍就更是驚疑惶恐了。


    原本平靜的夜,怎麽會出現這麽多的兵?


    站在堡牆上向外看,隻見張家口的四邊到處都是火把,腳步密集,馬蹄如雷,隱隱還能聽見有軍官在大聲的呼喝命令。不止張家口,北麵的來遠堡好像也被圍住了。


    負責守衛張家口的撫夷都司甄祥昨天喝了一點酒,堡外的大動靜並沒有驚醒他,直到親兵將他搖醒,他才知道出了大變故,急忙披上盔甲,向南門奔去。而在他之前,大明宣化口北道(張家口)的分巡道程紹孔已經提前上了南城樓,穿著青色的官袍,臉色嚴肅,見甄祥來得晚,他不悅的皺起眉頭。


    甄祥嘿嘿賠笑了兩聲,目光轉向城下。


    「百姓勿驚,我等是京營,奉命……」這時,城廂見的呼喊聲傳到城頭。


    「京營?京營的兵怎麽會跑這裏?又為什麽接收防務?難不成是蒙古人要打過來了?」甄祥驚訝無比,又道:「不會是蒙古人的詭計吧?」。


    程紹孔搖頭,下麵的兵馬從南麵而來,應該不會是蒙古人,再者,張家口並非是在關外,而在長城之內,蒙古大兵要想出現在張家口,非先攻破長城不可,現在長城並沒有預警傳來,所以下麵的兵馬是大明軍隊是毋庸置疑的。


    但真是京營嗎?


    大明歷史上,京營兵離開京師,到邊防之地,一共隻有為數極少的幾次,而每一次都是驚天動地的大事,京營兵忽然到張家口,為的什麽?現在不比過去了,不再是勛貴,而是太子親自撫軍京營。聽說太子厲兵秣馬,整頓軍紀,短短半年就令京營煥然一新,所以才能在河南打敗流賊。隻是太子既然在河南,怎麽忽然跑張家口來了?


    程紹孔疑慮重重。


    忽然心中一動:太子,該不會是為查走私而來的吧?


    張家口隻是一個普通的小堡,不值得如此興師動眾,唯一值得、或者說,能夠令太子高看一眼的,就剩下了「貿易」這兩個字了。但正常的貿易,太子肯定是不會管的,更不會在暗夜出動,包圍張家口。

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