但朱慈烺卻不能令將士們休息,現在是咬緊牙關的關鍵時刻,無論如何,都要緊緊咬住李自成,絕不能讓闖賊逃脫。


    人能堅持,馬卻有點支持不住,平常時候,戰馬一個時辰能奔馳十幾公裏,今夜卻不行,戰馬一個個都有氣無力,比步行也快不了多少,朱慈烺心中憂急,但卻也沒有辦法。


    相信李自成的情況也好不到哪裏去。


    現在是雙方意誌的比拚。誰堅持不住誰就失敗。


    第430章 窮寇必追(2)


    就像是「山海關大戰」之後,若不是建虜和關寧鐵騎不顧休息、連續不停的追擊,闖營主力也不會損失殆盡,以至於一蹶不振,此後從京師一路敗到西安,完全失去了反擊的能力。


    「報~~」


    馬蹄急急,探馬來報:「報殿下,前方又發現了掉隊的流賊士兵,經過審問,他們說,闖賊於兩個時辰前經過這裏。」


    朱慈烺點頭。兩個時辰就是三十裏的距離,而此地距離中牟縣剛好三十裏,也就是說,李自成此時已經到中牟縣的邊界了。但暗夜漆黑,小袁營在中牟縣挖掘的壕溝又足夠長、足夠寬,圓弧形的截斷了闖軍退往鄭州的必經之路,在情況不明的情況下,李自成必不敢輕易攻擊,隻能選擇在中牟縣邊界紮營休息,恢復元氣,同時打探小袁營的消息,等天亮之後才會進攻,而那時,官軍主力必然也已經追到了中牟縣。


    「告訴虎大威和王允成,令他們放慢速度,小心搜索,闖賊很有可能在此間埋有伏兵!」朱慈烺道。


    太子率左良玉的騎兵主力在中軍,前方有兩支探路的騎兵部隊,一支是虎大威,另一支是左營悍將王允成,兩人各領一千騎兵,一左一右,在探路的同時,也是掃除闖營可能預藏的伏兵。


    騎兵之後,就是後續的步兵主力。


    賈魯河畔,田見秀的二十萬賊兵,不到一個時辰就全線崩潰,不過其阻攔官軍的目的卻是達到了。官軍雖然隻用一個時辰就擊潰了田見秀的部隊,但清理戰場、掃平道路卻用了兩個時辰。太子雖然命令虎大威和左良玉的騎兵不必理會戰場的潰兵,直接追擊李自成的主力即可。但潰兵實在是太多了,豕突狼奔,跑的到處都是,堵住了道路,人馬無法前進,虎大威和王允成連砍帶殺,費了好一番的力氣,方才清出了一條道路。


    清理戰場是一件相當費時,但卻也有極大好處的事情。遺留的戰馬軍糧、戰死士兵的甲冑和兵器、腰間的銀兩、甚至穿著的鞋子,都是部隊所需要的,朱慈烺將這個任務交給了精武營主將吳襄和左良玉的親信部將惠登相,並且告訴左良玉,今日之繳獲,八成歸左營,兩成歸虎大威,京營一個子也不拿。吳襄起監督分配的作用。


    但左營將士戰死和受傷的撫恤,卻將由京營負擔。


    左良玉聽了,「惶恐」謝恩。


    今日之決戰,雖然他左營一共有步騎兩萬人參戰,但真正起到決定作用的還是京營,從精武營到左柳營,京營將士用屍山血海、死戰不退的代價換到了今日之勝利,若論功行賞,左營比京營的功勞差的太遠,而照慣例,誰的功勞大,繳獲的物資誰就可以多得,太子卻全讓了出來。


    當然,這也不太意外,太子嘛,國之儲君,未來的皇帝,豈能和總兵們斤斤計較?


    至於降兵和俘虜的處置,則是交給了侯恂全權處置,朱慈烺又給楊文嶽下令,令他盯緊朱仙鎮的袁宗第,一旦袁宗第撤退,不必緊隨追擊,照計劃行事即可,再給河南總兵陳永福傳令,令他抽調精兵,支援杞縣的丁啟睿。現在官軍三麵包圍,實力最弱的就是丁啟睿那一邊,有陳永福的相助,加上山東總兵尤世威已經率軍趕往杞縣,幾支大軍合力之下,羅汝才想從杞縣逃命也是不可能的。


    一切安排完畢,朱慈烺親率騎兵,連夜追擊李自成。


    凜凜夜風之中,六千騎兵護衛著太子急急向前。前行的火把星星點點,照亮了漆黑的夜空和腳下的追擊之路。路邊不時出現再也跑不動、跪地乞降的流賊士兵,或者是倒斃的流賊屍體。賈魯河邊的這一場大戰,雖然沒有擊潰李自成的主力,但對其軍心士氣卻是一個沉重的打擊,人都有欺軟怕硬的心理,既然官軍不好打,咱們還是逃吧。相信再遇上朱家太子率領的官軍主力,流賊們一定會心生畏懼。


    李自成向中牟縣,羅汝才向杞縣,後者並不在朱慈烺的意料中,因此他才要命令陳永福增援,但前者卻完全在朱慈烺的掌握之中。中牟縣之後是鄭州、洛陽,而洛陽之後就是陝西,李自成軍中多是陝西人,每逢戰事不順或者遭遇大敗,闖營都會返回陝西,偃旗息鼓,養精蓄銳,就像是一頭受傷的野獸,每每受挫都會跑回自己的領地巢穴,一邊在熟悉的環境裏養傷,一邊防範獵人的追捕。


    所以中牟縣至關重要,如果讓闖營輕易的突破了小袁營的防守,在主力未損的情況下,李自成可以回陝西,也可以掉頭殺向汝州或者是南陽,再由南陽攻擊湖廣鄖陽府。又或者攻擊新野,打開通往湖廣的大門,進入富饒的湖廣,總之李自成有很多的選擇。


    那一來,朱慈烺的一番苦心就白費了,隻能像楊嗣昌一樣,跟在李自成屁股後麵苦苦追趕,中原的局勢,大明的天下,會繼續向深淵沉淪,所以無論如何也要將李自成堵在中牟縣,絕不能讓他逃出生天!

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