一甩馬鞭：「走！」
馬蹄滾滾，踏起的煙塵淹沒了眾人的眼目，再睜開眼時，太子身影早已不見……
廣寧。
自從天啟二年明軍戰敗，王化貞與熊廷弼退保山海關之後，廣寧就成了建虜的地盤，廣寧地理位置重要，與遼西比鄰的蒙古各部要想和明朝聯繫，非通過廣寧不可。建虜奪得廣寧，等於是切斷了遼西蒙古部落和大明朝的聯繫，此後各部落倒向建虜，跟此有莫大的關係。
關寧曾經是大明重鎮，現在亦是建虜在遼西最重要的軍事堡壘。
為防諜，漢人是不能進入廣寧城的。
但建虜又不能不和漢人做生意，於是便在廣寧城西二十裏之處劃出了一個名叫「王家集」的市鎮，專門供山西商人在此歇腳做生意。每年夏秋之際，就會有大批山西商隊趕著騾馬而來，和建虜蒙古人在王家集交易，十幾年下來，王家集從一個不過百人的小村莊變成了兩千多人的大市鎮，交易繁忙時，王家集的人口甚至會超過五千人。
王家集最大最有名的貨號叫貿昌盛。
貿昌盛專門經營皮貨人參，背後有建虜貴族入股，幾乎完全壟斷了王家集的皮貨生意。
老闆姓佟，五十多歲，是第一批削髮易服的漢人，雖然背叛了祖宗，不過佟老闆的商業信譽那卻是遠近皆知的，隻要和他做生意的人，不管是貨還是銀子，他都是童叟無欺，曾經有一個山西商人在他店裏遺落了一百兩金子，那商人以為肯定是要不回來了，畢竟一次生意就是一年，不想來年再來王家集，一百兩金子和包裹原封不動的還放在貿昌盛的櫃檯裏。明知裏麵是金子，佟老闆居然動都沒有動過。
由此，佟老闆的名聲更是大振。
這一天午後，兩個山西商人走進了「貿昌盛」。
佟老闆正在櫃檯後打盹，聽到腳步聲，睜開眯縫的小眼一看，還沒等他看清來人，就見走在前麵的那人笑眯眯地拱手：「佟掌櫃，別來無恙？」
「原來是秦師爺！」
佟老闆認出來了，連忙從櫃檯後轉出來拱手回禮，秦師爺是山西大商梁嘉賓的得力助手，這些年梁嘉賓身體有恙，生意都交給兒子梁懷遠，他本人不再出關，而秦師爺地位不墜，甚至比過去更受老闆器重。佟老闆在王家集多年，和山西商人多有交集，因此對秦師爺一點都不陌生。
兩人相互寒暄幾句，佟老闆望向秦師爺身後那人：「這位是……」
「鄙人譚川。」那人麵帶微笑的自我介紹。
秦師爺笑著補充一句：「譚川是我們少東家的遠房表哥，這一次專門來歷練的。」
佟老闆哦了一聲，沒有在意，目光轉回秦師爺：「秦師爺一定是為你們少東家打前站來的吧？不知少東家現在哪裏？這一趟又帶來了什麽好貨？」
一說到少東家，秦師爺臉色立刻就變了。
佟老闆何等精明，立刻察覺到不對，笑意一斂：「怎麽了秦師爺？是出什麽事了嗎？」
「能借一步說話嗎？」秦師爺臉色凝重。
佟老闆眼有驚異，但還是點頭：「當然可以。」令夥計看著店鋪，他帶著秦師爺和譚川兩人進了後堂。
請二人落座，關上門，佟老闆道：「秦師爺，到底出什麽事了？」
秦師爺懷中掏出一封信，雙手呈送佟老闆，鄭重道：「這是我們少東家寫給你的親筆信。你看完就知道了。」
佟老闆打開了看。
秦師爺緊緊盯著，午後的陽光透過窗欞灑進來，照在他右邊側臉上，他的眉角微微在跳動，不經意中，他右腿緊張的在顫抖。
佟老闆看完書信，臉色一下就凝重了，一邊將信箋折了起來，一邊抬目看向秦師爺，沉吟問：「少東家的傷勢怎樣？」
「不是什麽大傷，就是腿部中了一刀，不能騎馬，不然他一定親自來。」秦師爺解釋。
「貨物被蒙古人搶了，少東家受了傷。所以想要把存在我這裏的一千兩金子拿回去？」佟老闆問。
秦師爺點頭。
佟老闆皺著眉頭不說話。
「怎麽佟老闆，有問題嗎？」秦師爺問。
佟老闆點頭，一臉為難的道：「有一點小問題，當初我和少東家可是有約定的，除非是見到他本人，否則這筆金子是任何人也不能提的……」
秦師爺早有準備，從袖中取出一物，打開布搭，亮給佟老闆看：「我們少東家說了，隻要你見了此物，就會明白他的意思。」
原來是少東家梁懷遠戴著的一枚戒指。
佟老闆臉色微微一變，接過戒指仔細看，確定沒有問題之後，點頭：「既然如此，二位在這等著，我這就去準備。」
起身離開。
等他一走，一直挺著腰杆的秦師爺像是泄了氣的皮球，一下就軟軟地攤在了榻上，眼角驚喜的壓不住，沖譚川低聲道：「成了！」
譚川也就是高文采卻麵無表情。
那日梁懷遠在蒙古人襲擊，身受重傷，臨死前告訴秦師爺，說他梁家在廣寧王家集貿昌盛的佟老闆那裏還存有一千兩金子，令秦師爺去取了，重振他梁家的生意。秦師爺一個人不敢去，就問他願不願意一起到廣寧走一趟？如果成了，可重謝他五百兩銀子。
高文采本就計劃往廣寧走，秦師爺的提議正合他心意，於是他便點頭應允，兩人風餐露宿，走了差不多兩個月，終於是到達廣寧。這一路艱辛無比，好幾次都差點被蒙古散騎搶為漢人奴隸，也幸虧有秦師爺這個嚮導，不然高文采非走錯方向不可。
馬蹄滾滾，踏起的煙塵淹沒了眾人的眼目，再睜開眼時，太子身影早已不見……
廣寧。
自從天啟二年明軍戰敗，王化貞與熊廷弼退保山海關之後，廣寧就成了建虜的地盤，廣寧地理位置重要，與遼西比鄰的蒙古各部要想和明朝聯繫，非通過廣寧不可。建虜奪得廣寧，等於是切斷了遼西蒙古部落和大明朝的聯繫，此後各部落倒向建虜，跟此有莫大的關係。
關寧曾經是大明重鎮，現在亦是建虜在遼西最重要的軍事堡壘。
為防諜，漢人是不能進入廣寧城的。
但建虜又不能不和漢人做生意，於是便在廣寧城西二十裏之處劃出了一個名叫「王家集」的市鎮，專門供山西商人在此歇腳做生意。每年夏秋之際，就會有大批山西商隊趕著騾馬而來，和建虜蒙古人在王家集交易，十幾年下來，王家集從一個不過百人的小村莊變成了兩千多人的大市鎮，交易繁忙時，王家集的人口甚至會超過五千人。
王家集最大最有名的貨號叫貿昌盛。
貿昌盛專門經營皮貨人參，背後有建虜貴族入股，幾乎完全壟斷了王家集的皮貨生意。
老闆姓佟，五十多歲，是第一批削髮易服的漢人，雖然背叛了祖宗，不過佟老闆的商業信譽那卻是遠近皆知的，隻要和他做生意的人，不管是貨還是銀子，他都是童叟無欺，曾經有一個山西商人在他店裏遺落了一百兩金子，那商人以為肯定是要不回來了，畢竟一次生意就是一年，不想來年再來王家集，一百兩金子和包裹原封不動的還放在貿昌盛的櫃檯裏。明知裏麵是金子，佟老闆居然動都沒有動過。
由此，佟老闆的名聲更是大振。
這一天午後，兩個山西商人走進了「貿昌盛」。
佟老闆正在櫃檯後打盹，聽到腳步聲，睜開眯縫的小眼一看，還沒等他看清來人，就見走在前麵的那人笑眯眯地拱手：「佟掌櫃，別來無恙？」
「原來是秦師爺！」
佟老闆認出來了，連忙從櫃檯後轉出來拱手回禮，秦師爺是山西大商梁嘉賓的得力助手，這些年梁嘉賓身體有恙，生意都交給兒子梁懷遠，他本人不再出關，而秦師爺地位不墜，甚至比過去更受老闆器重。佟老闆在王家集多年，和山西商人多有交集，因此對秦師爺一點都不陌生。
兩人相互寒暄幾句，佟老闆望向秦師爺身後那人：「這位是……」
「鄙人譚川。」那人麵帶微笑的自我介紹。
秦師爺笑著補充一句：「譚川是我們少東家的遠房表哥，這一次專門來歷練的。」
佟老闆哦了一聲，沒有在意，目光轉回秦師爺：「秦師爺一定是為你們少東家打前站來的吧？不知少東家現在哪裏？這一趟又帶來了什麽好貨？」
一說到少東家，秦師爺臉色立刻就變了。
佟老闆何等精明，立刻察覺到不對，笑意一斂：「怎麽了秦師爺？是出什麽事了嗎？」
「能借一步說話嗎？」秦師爺臉色凝重。
佟老闆眼有驚異，但還是點頭：「當然可以。」令夥計看著店鋪，他帶著秦師爺和譚川兩人進了後堂。
請二人落座，關上門，佟老闆道：「秦師爺，到底出什麽事了？」
秦師爺懷中掏出一封信，雙手呈送佟老闆，鄭重道：「這是我們少東家寫給你的親筆信。你看完就知道了。」
佟老闆打開了看。
秦師爺緊緊盯著，午後的陽光透過窗欞灑進來，照在他右邊側臉上，他的眉角微微在跳動，不經意中，他右腿緊張的在顫抖。
佟老闆看完書信，臉色一下就凝重了，一邊將信箋折了起來，一邊抬目看向秦師爺，沉吟問：「少東家的傷勢怎樣？」
「不是什麽大傷，就是腿部中了一刀，不能騎馬，不然他一定親自來。」秦師爺解釋。
「貨物被蒙古人搶了，少東家受了傷。所以想要把存在我這裏的一千兩金子拿回去？」佟老闆問。
秦師爺點頭。
佟老闆皺著眉頭不說話。
「怎麽佟老闆，有問題嗎？」秦師爺問。
佟老闆點頭，一臉為難的道：「有一點小問題，當初我和少東家可是有約定的，除非是見到他本人，否則這筆金子是任何人也不能提的……」
秦師爺早有準備，從袖中取出一物，打開布搭，亮給佟老闆看：「我們少東家說了，隻要你見了此物，就會明白他的意思。」
原來是少東家梁懷遠戴著的一枚戒指。
佟老闆臉色微微一變，接過戒指仔細看，確定沒有問題之後，點頭：「既然如此，二位在這等著，我這就去準備。」
起身離開。
等他一走，一直挺著腰杆的秦師爺像是泄了氣的皮球，一下就軟軟地攤在了榻上，眼角驚喜的壓不住，沖譚川低聲道：「成了！」
譚川也就是高文采卻麵無表情。
那日梁懷遠在蒙古人襲擊，身受重傷，臨死前告訴秦師爺，說他梁家在廣寧王家集貿昌盛的佟老闆那裏還存有一千兩金子，令秦師爺去取了，重振他梁家的生意。秦師爺一個人不敢去，就問他願不願意一起到廣寧走一趟？如果成了，可重謝他五百兩銀子。
高文采本就計劃往廣寧走，秦師爺的提議正合他心意，於是他便點頭應允，兩人風餐露宿，走了差不多兩個月，終於是到達廣寧。這一路艱辛無比，好幾次都差點被蒙古散騎搶為漢人奴隸，也幸虧有秦師爺這個嚮導，不然高文采非走錯方向不可。