嘉定伯府。


    嘉定伯周奎正在聚精會神的吃核桃,連核桃皮裏的肉渣,都要用針一點一點的挑出來,一點都不浪費。偶爾有核桃肉掉在地上,他也會迅速撿起來,吹一口,送到嘴裏去。若是生人見了,還真不敢相信,堂堂國丈嘉定伯竟然這般的節儉。


    國舅爺周鏡卻一點都不驚訝,他站在老爹麵前,一臉慶幸的道:「爹,幸虧太子爺收了咱們的小煤窯,不然這一次可就慘了……」


    太子收了他家的小煤窯之後,直接封閉關停,使嘉定伯府逃過了這一劫。


    周奎哼了一聲,將搜刮幹淨的核桃皮扔到簍子裏,沒好氣的道:「不要跟我提太子!」


    太子不但收了他的煤窯,還收了他的米店布店絲綢店,雖然最後將青樓還給了他,不過是聊勝於無罷了,對他來說,那不是撫慰,反而是帶著一種羞辱。到現在除了一間青樓,他經營的產業就隻剩下城外的一千畝地了,想到自己十幾年的積蓄一朝就被太子奪去了一半,周奎氣的咬牙切齒,隻恨當初沒有這個外孫就好了。


    「爹,有個事情得和你說下,太子帶天出征,去剿除中原的流賊,田弘遇那廝不知道發什麽神經了,竟然捐了三千兩銀子,五千石糧食,還有二十匹騾馬。現在勛貴們正在效仿,您看咱家是不是也得意思一下啊……」周鏡小心翼翼地問。


    田弘遇當然不是自願捐的,崇禎帝雖然沒有公開責罰他,但卻將他叫進宮中,好一頓的罵。田弘遇也算識相,一邊請罪一邊提出捐銀助軍,這才讓崇禎帝消了氣。


    田弘遇是冒牌國丈,周奎才是正牌國丈,周鏡心想嘉定伯府怎麽也不能被田弘遇給壓了?再者,外人不知道,他可是清楚的很,雖然街麵上的店鋪都被太子一掃而空了,但周府地窖裏的銀子卻多的是呢……


    周奎敲核桃的手立刻就僵硬了,放下手裏的小錘,抬起頭,怒斥兒子:「銀子銀子,你就知道要銀子!滾滾,老子沒銀子!有本事讓他把我抓了吧!」


    一瞬間,他仿佛把兒子當成是外孫了。


    周鏡嚇的抱頭鼠竄,再不敢多言。


    等周鏡跑了,周奎重新坐下來,又聚精會神的敲核桃吃。管他什麽天下大亂,流賊四起,又管什麽女兒外孫,一切都不如地窖裏的銀子可靠,誰敢動我的銀子,我就跟誰拚命!


    東緝事廠。


    提督太子王德化臉色很是難看,剛剛,皇帝陛下將他和錦衣衛指揮使駱養性兩人召進宮中,好一陣痛罵。西山煤窯這麽大的事情,你們兩人竟然一點都沒有匯報過?朕還要你們何用?


    嚇得他二人連連請罪。


    心裏兩人都是怨恨:鞏永固真是狗拿耗子多管閑事,你一個閑散駙馬,照顧公主就行了,何必牽扯到朝局的紛擾之中?你自己活膩了,得罪了整個勛貴階級也就罷了,但卻將我東廠和錦衣衛置於何地?


    此時回到東廠,想到崇禎帝盛怒的樣子,王德化的心肝仍然在發顫。


    「幹爹。」一個低沉但卻透著機敏的聲音響起。


    小太監李晃輕步走了進來。


    王德化抬頭看他:「怎麽樣?可查實清楚了?」


    第353章 暗潮洶湧


    「清楚了。」李晃點頭,聲音淡淡:「確實是太子在背後指使的。駙馬都尉參股小煤窯之事,兩個月前就被太子查到了,不過太子卻隱忍不發,反倒是命令駙馬都尉暗中查核,收集各個勛貴枉法的證據。勛貴們再是聰明也想不到駙馬都尉會胳膊肘往外拐,眾人都沒有防備,以至於讓他輕鬆的拿到了證據,今日朝議,朝廷苦無糧餉,駙馬都尉的出現正是時候。若是往常,陛下未必會這麽決絕的處理勛貴。所以兒子以為,一切都是太子和駙馬商議好的。」


    勛貴中,英國公張世澤的爺爺張維賢當年是擁立崇禎帝的大功臣,若不是張維賢帶兵擁著崇禎帝進宮,崇禎當年繼位未必會那麽順利,也因此,崇禎帝對英國公府多有一份感激,但今日連英國府都沒有免罪,可想皇帝的決絕。


    「果然不出所料……」


    王德化臉色發青。


    太子的能量越來越大了,不但帶天出征,而且已經能夠影響到皇帝的態度,像西山小煤窯之事,若不是太子進言,皇帝絕不會擔著驚擾皇陵的大責,令煤窯續開的。


    想到自己和太子沒來由的恩怨,他心裏有一種說不出的恐慌。


    「幹爹也不必太過擔心,開封可不是必勝之局,一旦有什麽閃失,陛下滿心的期望,怕全部都會變成失望。」看出了王德化的惶恐,李晃聲音淡淡的開解。


    王德化掃了幹兒一眼,琢磨著這句話,心情竟然安定了不少。


    服侍崇禎帝這麽多年,他對崇禎帝的脾性太了解了,崇禎帝是一個溫暖如春和冷冽如冰的混合體。如果太子讓他失望了,即便是兒子,恐怕他也不會有什麽好臉色。


    一時間,王德化由衷希望太子在開封能遇上一次大挫敗。


    「還有,太子好像從澳門找來了幾個佛郎機醫生,為長公主診斷了一番之後,長公主的病情竟然大為好轉。這也是駙馬爺敢離開京師,到太子軍中戴罪立功的原因。」李晃道。


    「有這事?」王德化吃了一驚。


    長公主可不是隨便什麽醫生都能醫的,非太醫不可,本朝規製,除非是有聖命,民間醫生是不能為長公主診病的,更遑論什麽佛郎機醫生了。但有違反者,不但醫生本人,連牽線的宮女僕役都會受到嚴厲責罰。

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