董琦原本招募了五千人，但經過兩個多月的操練，淘汰了兩千人，現在營中一共有三千兵。
即便如此，董琦也信心十足，他向太子保證，一年之內他一定能將這三千人練成精兵。
看完董琦的信，朱慈烺很欣慰。
率軍南下之時，臨清是一個很重要的點，隻有控製了臨清，保臨清安全，才能將南方的糧食從臨清運上岸，源源不斷地送到開封，保證軍糧的供應，雖然保護臨清是山東總兵劉澤清的職責，不過太子對劉澤清並不信任，對他手下的山東兵的戰力也不敢報太大的希望。一切還得靠自己。
五月初六，原本在西山野訓的神機營移駐大校場，和精武營三千營加上武襄左衛進行了步炮、騎炮、步騎炮的協同作戰演習。十門青銅小炮直接擺在步兵陣前，在沒有保護的情況下，向對麵的敵陣猛烈開火。
對太子的「異想天開」，最初連參謀司的三大參謀都認為太冒險，一旦敵人騎兵突擊，炮兵不就玩完了嗎？但經過演習，他們卻都是信服了，十門青銅小炮火力兇猛，連續不停的發射，竟然比遂發槍的射速還要快，對麵的稻草人陣地，瞬間就被掃滅，加上小炮炮身輕便、輪子比一般火炮大了一倍，進退靈活，完全可以在對方騎兵衝擊到來之前退回步兵方陣後。
炮兵突前設置，等於是增加了射程，原本敵到四百步才能開炮，但現在四百五十步就可以開炮了，不要小看了這五十步，這往往可以決定一場戰役的勝敗。
這不是朱慈烺的獨創，而是向拿破崙學習而來。
炮兵遂發槍將是決定未來戰爭勝敗的關鍵。為此，朱慈烺又和父皇求了八萬兩銀子，全部投到了湯若望的鎮虜廠，這八萬兩銀子是兩淮鹽運太監楊顯名的髒銀，還沒有入庫呢，就被朱慈烺求到了手。而在他的要求下，鎮虜廠已不再鑄造大型的紅夷大炮，而是大批量的改鑄更容易移動、更具靈活性的中小型紅夷炮，小的如青銅小炮，大的如六磅炮，八磅炮。
五月初八，朱慈烺召集參謀司所有成員，加上張家玉和佟定方，秘議可能的朱仙鎮之戰。
五月初十，開封被圍五天之後，周王和河南巡撫高名衡的聯名求救奏疏飛進了北京。
五十萬流賊圍攻開封，開封危在旦夕……
看完奏疏，崇禎帝臉色發青。憤怒的一拍禦案。
「闖賊！」
勢態很明顯，闖賊這次以五十萬之眾圍攻開封，分明是誌在必得，不攻下開封決不罷休。和前兩次相比，這一次的聲勢不但更大，而且黃河以南的河南州府，如今隻剩下保定巡撫楊文嶽駐兵的汝寧一府了，歸德陳州等地的官軍都已經被闖賊掃蕩一空，朝廷發兵救援已經沒有前兩次那麽順暢了。
更令崇禎帝憂心的是，從河南的塘報和錦衣衛發來的密報分析，闖賊不但兵強馬壯，而且還在河南安撫百姓，收攬人心，隱隱有將河南作為基地，建號稱王的意思，這和其他流賊搶掠財物的做法可是完全不同。崇禎帝看得心驚，更看得憤怒，不知不覺就臉色漲紅，額頭上的青筋都凸了出來。
「召群臣！」崇禎道。
……
京師城東南角，大理寺卿淩義渠的府邸。
大理寺卿雖不在六部之列，且隻是三品，但地位卻並不比六部尚書低。從唐代開始，大理寺是華夏王朝最高的司法審核機關，和刑部、都察院並稱為三法司。刑部負責審理，都察院負責監督，大理寺則負責最後的審核。說白了，隻有大理寺點頭，刑部審理的結果才可以執行，若是駁回，一切都得重來。
因此大理寺卿也算是位高權重。
今日淩義渠起的格外早，在妾室照顧下穿好衣服，並且很意外令家人將兩個兒女都喊了起來，天還沒有亮，一向溺子的淩義渠很少在這個時間打攪兒女，今日這是怎麽了？
夫人很奇怪。
淩義渠卻不解釋，當一雙兒女睡眼惺忪的來到麵前時，他微笑的看著，還摸了摸女兒的頭髮，什麽也沒有說，轉身出門上朝。「老爺……」夫人感覺到有什麽大事要發生，踉踉蹌蹌的追出去，但淩義渠已經上轎走了。
幹清宮。
「陛下，群臣到了。」王承恩小聲稟報。
正在焦灼踱步的崇禎帝停下腳步，往禦座走去：「讓他們進來吧。」
幹清宮殿門開啟，內閣和六部重臣分成兩列而入，先跪拜崇禎，再起身奏事。崇禎帝將高名衡的求救文書轉給他們看。首輔周延儒，次輔陳演，群臣一一看過，每個人都是臉色大變，其中權益相當的兵部尚書陳新甲更是臉色發白——第一次圍攻開封時，闖賊僅有十萬，第二次二十萬，這一次竟然糾集了五十萬，闖賊兵馬越來越多，朝廷所用之兵卻是越來越少，此消彼長之下，這一次的開封保衛戰怕是要比過去兩次更加兇險。
吳甡看完隻是默默，同時對皇太子的欽佩無以言表。
早在三月前，皇太子就料到闖賊會圍攻開封，而且時間竟然也推算的如此準確，真不知道皇太子是怎麽做到的？難道皇太子在闖賊身邊有細作嗎？
「陛下，應立刻令保定總督楊文嶽、督師丁啟睿以及平賊將軍左良玉，統率大軍馳援開封，開封乃中原腹心，絕不可有任何閃失啊！」眾臣還在傳閱奏疏之時，周延儒就已經出列，向崇禎奏稟。
即便如此，董琦也信心十足，他向太子保證，一年之內他一定能將這三千人練成精兵。
看完董琦的信，朱慈烺很欣慰。
率軍南下之時，臨清是一個很重要的點，隻有控製了臨清，保臨清安全，才能將南方的糧食從臨清運上岸，源源不斷地送到開封，保證軍糧的供應，雖然保護臨清是山東總兵劉澤清的職責，不過太子對劉澤清並不信任，對他手下的山東兵的戰力也不敢報太大的希望。一切還得靠自己。
五月初六，原本在西山野訓的神機營移駐大校場，和精武營三千營加上武襄左衛進行了步炮、騎炮、步騎炮的協同作戰演習。十門青銅小炮直接擺在步兵陣前，在沒有保護的情況下，向對麵的敵陣猛烈開火。
對太子的「異想天開」，最初連參謀司的三大參謀都認為太冒險，一旦敵人騎兵突擊，炮兵不就玩完了嗎？但經過演習，他們卻都是信服了，十門青銅小炮火力兇猛，連續不停的發射，竟然比遂發槍的射速還要快，對麵的稻草人陣地，瞬間就被掃滅，加上小炮炮身輕便、輪子比一般火炮大了一倍，進退靈活，完全可以在對方騎兵衝擊到來之前退回步兵方陣後。
炮兵突前設置，等於是增加了射程，原本敵到四百步才能開炮，但現在四百五十步就可以開炮了，不要小看了這五十步，這往往可以決定一場戰役的勝敗。
這不是朱慈烺的獨創，而是向拿破崙學習而來。
炮兵遂發槍將是決定未來戰爭勝敗的關鍵。為此，朱慈烺又和父皇求了八萬兩銀子，全部投到了湯若望的鎮虜廠，這八萬兩銀子是兩淮鹽運太監楊顯名的髒銀，還沒有入庫呢，就被朱慈烺求到了手。而在他的要求下，鎮虜廠已不再鑄造大型的紅夷大炮，而是大批量的改鑄更容易移動、更具靈活性的中小型紅夷炮，小的如青銅小炮，大的如六磅炮，八磅炮。
五月初八，朱慈烺召集參謀司所有成員，加上張家玉和佟定方，秘議可能的朱仙鎮之戰。
五月初十，開封被圍五天之後，周王和河南巡撫高名衡的聯名求救奏疏飛進了北京。
五十萬流賊圍攻開封，開封危在旦夕……
看完奏疏，崇禎帝臉色發青。憤怒的一拍禦案。
「闖賊！」
勢態很明顯，闖賊這次以五十萬之眾圍攻開封，分明是誌在必得，不攻下開封決不罷休。和前兩次相比，這一次的聲勢不但更大，而且黃河以南的河南州府，如今隻剩下保定巡撫楊文嶽駐兵的汝寧一府了，歸德陳州等地的官軍都已經被闖賊掃蕩一空，朝廷發兵救援已經沒有前兩次那麽順暢了。
更令崇禎帝憂心的是，從河南的塘報和錦衣衛發來的密報分析，闖賊不但兵強馬壯，而且還在河南安撫百姓，收攬人心，隱隱有將河南作為基地，建號稱王的意思，這和其他流賊搶掠財物的做法可是完全不同。崇禎帝看得心驚，更看得憤怒，不知不覺就臉色漲紅，額頭上的青筋都凸了出來。
「召群臣！」崇禎道。
……
京師城東南角，大理寺卿淩義渠的府邸。
大理寺卿雖不在六部之列，且隻是三品，但地位卻並不比六部尚書低。從唐代開始，大理寺是華夏王朝最高的司法審核機關，和刑部、都察院並稱為三法司。刑部負責審理，都察院負責監督，大理寺則負責最後的審核。說白了，隻有大理寺點頭，刑部審理的結果才可以執行，若是駁回，一切都得重來。
因此大理寺卿也算是位高權重。
今日淩義渠起的格外早，在妾室照顧下穿好衣服，並且很意外令家人將兩個兒女都喊了起來，天還沒有亮，一向溺子的淩義渠很少在這個時間打攪兒女，今日這是怎麽了？
夫人很奇怪。
淩義渠卻不解釋，當一雙兒女睡眼惺忪的來到麵前時，他微笑的看著，還摸了摸女兒的頭髮，什麽也沒有說，轉身出門上朝。「老爺……」夫人感覺到有什麽大事要發生，踉踉蹌蹌的追出去，但淩義渠已經上轎走了。
幹清宮。
「陛下，群臣到了。」王承恩小聲稟報。
正在焦灼踱步的崇禎帝停下腳步，往禦座走去：「讓他們進來吧。」
幹清宮殿門開啟，內閣和六部重臣分成兩列而入，先跪拜崇禎，再起身奏事。崇禎帝將高名衡的求救文書轉給他們看。首輔周延儒，次輔陳演，群臣一一看過，每個人都是臉色大變，其中權益相當的兵部尚書陳新甲更是臉色發白——第一次圍攻開封時，闖賊僅有十萬，第二次二十萬，這一次竟然糾集了五十萬，闖賊兵馬越來越多，朝廷所用之兵卻是越來越少，此消彼長之下，這一次的開封保衛戰怕是要比過去兩次更加兇險。
吳甡看完隻是默默，同時對皇太子的欽佩無以言表。
早在三月前，皇太子就料到闖賊會圍攻開封，而且時間竟然也推算的如此準確，真不知道皇太子是怎麽做到的？難道皇太子在闖賊身邊有細作嗎？
「陛下，應立刻令保定總督楊文嶽、督師丁啟睿以及平賊將軍左良玉，統率大軍馳援開封，開封乃中原腹心，絕不可有任何閃失啊！」眾臣還在傳閱奏疏之時，周延儒就已經出列，向崇禎奏稟。