這兩大因素限製了四輪馬車在中國的使用,尤其是第二項,直到清末,來到中國的西洋人都還有同樣的疑問,中國為什麽沒有四輪馬車?連李鴻章這樣的洋務達人,乘坐的都還是兩輪馬車,也就是說,直到清末,道路通達的問題也沒有解決。


    就現在的路況來說,四輪馬車確實很難推廣使用,但朱慈烺所要的不是全國推廣,而是在軍中使用。


    歐洲的四輪馬車最早出現在古羅馬時期,但不普及。直到15世紀凱爾特人大規模應用,特別是在胡斯戰爭中四輪馬車發揮了重要作用之後,各國才普遍重視起來。


    胡斯戰爭中,胡斯軍以四輪馬車縱隊移動,中間藏步兵,像是流動的堡壘,將敵人打的落花流水。這種戰術不稀奇,跟戚繼光對付蒙古人的「車陣」幾乎完全一致,現在孫傳庭在陝西練秦兵也使用「車陣」。但不同的是,胡斯使用的是四輪馬車,戚繼光和孫傳庭使用的都是獨輪車,也有少量的兩輪馬車。兩廂比較起來,兩匹馬拉乘的四輪馬車的機動性更好,車型也更高大,更有利於士兵的射擊和隱藏。遇敵時,將所以馬車的車輪用鐵鏈竄起來,就像是曹操的連環船,形成一道不倒的城牆,火炮和火槍藏身其後,對敵人展開攻擊。


    大明車陣的獨輪車靠士兵推行,如果長途跋涉,不要說殺敵了,光推車就累死了,因為不甚高大,無法像胡斯人那樣,組成馬車城牆,這也是孫傳庭郟縣兵敗的原因之一。


    當然了,戚繼光和孫傳庭也都是沒有辦法,一來大明沒有四輪馬車,二來大明也沒有那麽多拉車的馬匹,所以隻能勉為其難的使用獨輪車。


    第329章 極限施壓


    四輪馬車在戰爭應用達到鼎盛是在一百多年後的拿破崙戰爭期間,拿破崙入侵俄國時,一共調集了38700輛重型和輕型四輪馬車,每輛重型馬車能載重1.5噸補給,據說拿破崙的軍隊用於拖曳馬車的馬匹數量就達到187621匹。拖重炮和軍隊後勤運輸都是四輪馬車。


    四輪馬車的應用,大大提高了軍隊的機動性和後勤補給的及時性。這是其有別於中世紀軍隊的一個重要方麵。而且,馬車本身也可作為車陣使用,在西進時期。美國移民最經典的戰術就是將四輪馬車排成一個圓陣,火槍在後開槍,憑藉它可以抵擋數十倍的印第安人的圍攻。


    京營以火器為主,要逐漸要向建現代軍隊靠攏,而拿破崙領導下的法國軍隊就是一個很好的學習對象,雖然拿破崙此時還沒有出生,但並不妨礙朱慈烺向他學習。


    「尊貴的太子殿下,您能認識到四輪馬車的優點實在是太好了,但很遺憾,我雖然簡單知道原理,但卻不會造。不過四輪馬車的構造並不難,歐洲很多工匠都可以製造,如果殿下需要,我可以為殿下招募。」


    湯若望道。


    朱慈烺微微失望:「從歐洲招募來回得一年,怕是有點晚,現今在我大明就沒有這方麵的人才嗎?澳門也沒有嗎?」


    湯若望道:「我會派人到澳門去找,如果有,一定為殿下找來。」


    朱慈烺點頭:「有勞神父了。」向田守信使一個眼色。


    田守信從袖中取出一張銀票,交到湯若望手中,湯若望也不客氣,畫一個十字,感謝一番上帝之後就收了銀子。這當然不是給他的好處費,而是招募工匠需要的費用。


    「尊敬的太子殿下,四輪馬車雖然好,但大明的道路狀況對車夫會是一個嚴峻的考驗……」湯若望提醒。如果不是大明的路況太差,他們這些西洋的傳教士說不定早就把四輪馬車從歐洲倒騰來了。


    朱慈烺笑:「無非就是多費一點畜力罷了。再者,大明將來肯定是要修路的。北京到天津,北京到山海關,北京到臨清。以後都要修築成夯土磚石的大道。就像條條大道通羅馬一樣。」


    湯若望驚訝的睜大了藍眼睛:「條條大道通羅馬,殿下也知道這條諺語嗎?」


    朱慈烺笑而不答,湯若望卻越發感到神奇了,嘴裏喃喃地又開始感謝上帝。


    「砰砰砰……」


    幾乎差不多的時間,炮營已經列隊完畢,在稟報並且得到朱慈烺的同意之後,李順下令開炮。


    這一次展示的是大小不一的佛郎機炮。


    最近這兩月,神機營每天都會有實彈射擊,在李順的嚴令之下,每個炮手每天都要反覆操作火炮幾十遍,甚至是上百遍,並有一到兩次的實彈射擊機會。對麵的小山嶺早已經被轟得人畜無蹤跡,千山鳥飛盡了,連地下的土都被翻了好幾次了——李順沒有大智慧,但卻深懂「以勤補拙」的道理,他一遍遍地押著官兵操練,但有不聽從他命令指揮者,他自己也不處理,隻交給太子殿下派來的錦衣衛,由錦衣衛當壞人,這兩月下來,操練效果還是很明顯的。


    尤其是炮兵總教焦勖到營,為官兵們補上基礎理論和推廣測量工具的的使用課之後,就更是有事半功倍的效果。


    前些天,太子殿下又將六百名識字的士卒送到了神機營,加上原有的炮兵,神機營現在一共有炮兵一千兩百人,這些人中,已經有三百人可以獨自操作火炮,並有一定的準確率了。操演中,這三百人的表現得還算是中規中矩,動作熟練,裝彈流程也非常順暢,擊發出去的炮彈基本都在可以接受的誤差範圍內。


    李順眼角忍不住就流出了喜色——菩薩娘娘保佑,一切順利,想必太子殿下一定會滿意的。

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