「不,都是蒙古馬。」江思威恭恭敬敬的回答。


    「那你的馬為什麽跑這麽快?」朱慈烺問。


    「這個……」江思威支支吾吾。


    旁邊一個軍士笑著替他回答了:「殿下,江百戶把他的戰馬當兒子養呢,好吃好喝都要先餵馬,昨天小的還看見他買了十文錢的黃豆,悄悄餵給他戰馬了。」


    旁邊的軍士都笑了。


    江思威臉漲的通紅。


    朱慈烺明白了,看來江思威不但是猛士,而且還是一個愛馬之人。


    想明白這一點,朱慈烺心中一動,想著或許可以給江思威換一個工作。


    江思威之後,朱慈烺又問了幾個令他印象深刻的騎兵的名字,微笑勉勵大家一番。


    人員的事情處理完畢,朱慈烺把南海子的主人、禦馬監的三把手、提督太監張青叫到麵前,向他詢問禦馬監戰馬飼養和訓練的情況。


    要想一勞永逸的解決建虜,隻靠火器是不行的,必須有一支強大的騎兵,如衛青霍去病那樣,不管建虜逃到那裏,都要追擊到底,如此才能把襲擾大明百年的大患連根拔起。而要建立一支強大的騎兵,就必須有強大的戰馬,而戰馬要強大,除了馬種優良、有優良的草場之外,馬匹的飼養也很重要。


    前兩個條件,大明現在還達不到,隻能先改善第三個條件。就如江思威的戰馬,同樣都是蒙古馬,因為江思威用心照顧,他的戰馬不但比他人的雄壯,而且跑的也更快。


    按照現代畜牧業養殖資料,一匹馬一年約需要1,8噸的飼料(這是現代技術養殖,古代的需要量更大,估計不會小於2噸)。適合馬匹的牧草是禾本科和豆科,高粱麥稈之類的並不適合戰馬,戰馬喜歡吃含纖維較少的優質穀草和青草。


    但吃青草隻是讓馬活著而已,要想披掛重甲沖陣,往來衝鋒而不疲憊,馬匹必須上精料,如穀物、豆餅、苜蓿、粗鹽、甚至晚唐五代中國武人最囂張的那會兒,有在戰鬥間隙用粗糖來給馬匹恢復體力的土豪行為存在。有了精料的補充,戰馬才能承載著身披重甲的騎士在戰場上衝鋒陷陣。


    一句話,飼養戰馬的代價是相當高的。


    現在大明連人吃飯都有困難,根本沒有多餘的精糧餵食戰馬,隻能想辦法改善草料。


    所以即使是武驤左衛的戰馬,也難以吃到糧食的精料。


    張青滔滔不絕的講,對馬經頗為精通。


    在明代宦官二十四衙門中,禦馬監的地位就僅次於司禮監,司禮監代皇帝審批閣票,與內閣對柄機要,實為「內相」;禦馬監與兵部及督撫共執兵柄,實為內廷「樞府」。外出監軍的太監也基本出自禦馬監,京營之中也有禦馬監的監軍太監,不過朱慈烺撫軍京營之後,那幾個太監都空掛其名,無人敢對京營事務指手畫腳。


    第125章 養馬二法


    除了監軍,禦馬監還要管理皇家獵場、皇莊、經營皇店,與戶部分理財政,為明廷的「內管家」,兩度設置的西廠,也由禦馬監提督,與司禮監提督的東廠分庭抗禮。


    經過魏忠賢之禍後,崇禎對太監的權力大加限製,司禮監和禦馬監的地位都有所下降,禦馬監漸漸回歸本職工作,掌管騰驤四衛的戰馬及象房之事成了禦馬監的主要任務。


    朱慈烺仔細聽張青講完,然後微笑道:「想不到養馬的學問這麽深,本宮受教了。張青,你禦馬監養馬一年銀兩幾何,可還夠用嗎?」


    一說到銀兩,張青立刻苦了臉,雖然不敢抱怨,卻話裏話外卻透出錢糧匱乏,奴婢勉為支撐的意思。


    聽完他的訴苦,朱慈烺問:「如果要把武驤左衛的五百戰馬,還有南海子放牧的兩百多匹禦馬,都練成如江思威戰馬那般的雄健有力,快速靈活,需要多長時間,又需要多少銀兩?」


    張青臉有點紅,武驤左衛的五百戰馬都是他禦馬監負責飼養的,但江思威的戰馬吃了江思威的小灶,因此比其他的戰馬更雄健更快速,相比之下,倒顯得他禦馬監飼養不夠用心了。


    於是趕緊跪倒在地:「奴婢有罪,請殿下責罰!」


    朱慈烺淡淡道:「起來吧。罪不在你,內廷錢糧困難,本宮是知道的。」


    「謝殿下。」張青感動的眼眶都紅了,想不到皇太子如此體恤下情。


    站起來繼續回稟:「殿下,江思威所乘的隻是普通的蒙古馬,雖然健武,但卻也不稀奇,南海子放牧的二百匹禦馬,隨便拉一匹出來,都能輕鬆賽過它。」


    朱慈烺笑:「那其他馬匹呢?」


    禦馬是禦馬監飼養的重點,又有南海子這一大片優良的草場,膘肥馬壯沒什麽奇怪,關鍵是武驤左衛的五百騎。剛才衝鋒之時,很多馬匹衝鋒兩次之後就氣喘籲籲,如果上了戰場,遇上建虜的精騎,顯然是要吃大虧的。


    張青略一思索,吞吞吐吐的回答:「恐怕需要不少的銀子,要想戰馬長膘,就必須使用精料餵食,可如今米粟價錢奇高,一石米都賣到三兩銀子了,戰馬吃的又多,奴婢約莫著,這五百匹馬,一月就需要多增加一千五百兩銀子。」


    一千五百兩,五百匹,一匹平均三兩銀子,相當於一個京營士兵一月的軍餉,而一年就是三十六兩,足可以買一匹新戰馬了。


    明前期時,明軍持續向蒙元進攻,河北山東一帶有大批私營馬場,專門養馬向官方銷售,戰馬供給還算充足,戰馬價格也一直維持在十兩銀子左右。

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