鐵鱗甲效果不錯,不過卻不適合在全軍推廣,一來造價高,二來過程繁瑣,生產效率不高。


    朱慈烺現在急需的是一種能快速生產,並且能給官兵們提供有效保護的廉價鐵甲。


    華夏王朝對弓弩之類的遠程武器,歷來都很重視,但對普通士卒的防護,卻都比較輕忽,唐漢時期的披甲率也隻有40%至50%左右,披甲率和重甲率最高的朝代是宋代,大約在七十到八十。


    宋朝有錢,能支撐起鐵甲的開銷,本朝財政困難,披甲率又回到了漢唐,鐵甲士兵連全部士卒的三成都不到,明軍防不住建虜的弓箭,一觸即潰。鐵甲不足,無法提供有效防護也是其中的原因之一。


    「這樣的鐵鱗甲,造價大約多少?」朱慈烺問。


    「四十兩銀子左右。」


    四十兩銀子,不是一個小數目了,如果是一支一萬人的大軍,人人裝配鐵鱗甲,算起來就是四十萬兩銀子,加上頭盔皮靴旗幟馬匹和刀槍,武裝一支萬人大軍,最少也需要六十萬兩銀子。


    乖乖,怪不得朝廷裝備不起呢。


    「那盔甲廠一月能生產多少?」朱慈烺問。


    「如果其他盔甲都不做,隻單獨做鐵鱗甲,鐵料和煤料都能保證,全力開工的話,一月能產一千具。」趙宏英回答的很小心。


    朱慈烺皺眉:「工部兵器局那邊呢,他們的產量如何?」


    「他們人多,奴婢估計,他們全力生產的話,一月能有一千五百具。」


    大明朝兩大盔甲廠加到一起,全力生產,一月也隻能產出兩千五百具的鐵鱗甲。對比朝廷的百萬大軍,這產量實在是太少。


    朱慈烺放下鐵鱗甲。


    盔甲廠盔甲樣式眾多,但隻有鐵鱗甲能讓他看上眼,其他的盔甲大多華而不實,又或者造價太過高昂。


    看來,得需要設計一種新式鐵甲了。


    鐵鱗甲之後是頭盔。


    明軍現在使用的頭盔有兩種,一種是明盔,另一種是笠盔。


    明盔是將官使用,華夏朝廷傳統的頭盔樣式;笠盔是普通士卒使用,由宋代慢慢轉變而來,笠盔比明盔多了一圈帽簷,如銅鈸一樣的造型,戴上了不但遮陽,還可以擴大防箭的範圍。


    因此,笠盔是一種好頭盔,唯一缺點,就是有點沉。


    朱慈烺對頭盔沒怎麽多說,隻叮囑趙宏英要加大笠盔的生產量,然後話題又轉回到鐵甲,朱慈烺令褚憲章取來紙和筆,將自己構思的鐵甲樣式畫了一張簡單的草圖。


    與鐵鱗甲相比,這種鐵甲簡單多了,嚴格來說,就是胸前背後兩片各罩了一塊弧形的薄鐵板,肩膀相連處,用大塊的皮革相連,如搭子一樣的搭在肩膀上,肋下相連處預留出一排孔洞,穿上皮索,拉緊了就可以和身體貼合在一起,肩膀和手臂再套上傳統的臂甲,如此整個上身都在鐵甲的保護中。和鐵鱗甲最大的不同是,他把一塊塊的小鐵鱗甲,合併成了一個整塊,如此製造起來就簡單多了,而防護力不但沒有減少,反而大大增加。


    鐵板胸前的隆起度很高,鐵甲和胸部之間留有很大的空隙,如果被鈍器集中,鐵甲會變形,但胸部不會受傷。


    這是朱慈烺借鑑了歐洲板甲的設計,結合大明現在的實際,設計出的一款簡易板甲。穿上這種厚度的板甲,一百步內鳥銃打不穿,更別說建虜或者流賊的弓箭了。


    趙宏英看了草圖,驚訝的張大了嘴。


    「照我所畫的樣式,先做兩幅鐵甲出來,然後再尋找其中的不足,從今以後,鐵甲怎麽簡單、怎麽省力就怎麽造,華而不實的功能,統統都去掉,我希望大明將士以後披掛的鐵甲,都是這種一體鐵板,具體怎麽造,你跟工匠們商議。」朱慈烺說的很嚴肅。


    「殿下,有點難啊。」趙宏英皺著眉頭。


    「難在何處?」


    「兩塊鐵板要一錘錘鍛打成薄薄的鐵板,本就很難了,費工又費力,要想前後兩片都和身體貼合起來,非得要一點弧度不可,這種弧度就更是不好掌握,弄不好就斷裂了。」趙宏英說出了兩個難點。


    朱慈烺不怒反笑——趙宏英是一個說真話的人,並不因為他是皇太子就一味奉承。


    褚憲章忍不住嗬斥:「趙宏英,如果是簡簡單單就能做成的事情,何必要你做?你在盔甲廠待了五年,怎麽變的暮氣沉沉了?簪子那麽細小的東西都能打造出來,這麽一個大鐵板你打造不出嗎?」


    趙宏英臉色漲紅,低著頭不說話。


    朱慈烺笑:「萬事開頭難,隻要工匠們努力嚐試,就一定能找到其中的竅門,我相信你一定不會讓我失望的,抓緊時間幹,造出樣品之後,立刻通知我,我會親自來看。」


    趙宏英跪倒在地:「奴婢遵旨。」


    見趙宏英始終沒有昂揚的氣勢,褚憲章有點怒,如果不是當著朱慈烺的麵,他早就大聲嗬斥了。


    第85章 巨大恐懼


    ……


    東廠。


    東安門北側,距離紫禁城一千米的距離處有一座神秘的三進小院落,門口有東廠番子挎刀把守,正門外五步之處立著一塊醒目的牌匾,上麵是明成祖朱棣手書的「東緝事廠」四個大字。


    這就是威名赫赫的東廠了。


    魏忠賢時,曾經將東廠遷進了紫禁城,東廠自成一體,完全不受皇宮的禁衛節製,即使夜間宮禁,仍有專設之門可隨意出入,權柄一時無人能及。崇禎繼位後,處置魏忠賢,把東廠打回了原來的位置,甚至有段時間想要裁撤東廠,不過最終還是保留了下來。

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