「不過什麽?快說。」


    「不過此人曾經在魏忠賢身邊做過事,萬歲爺罷黜魏忠賢時,此人被定為魏忠賢一黨,被處斬監候。後雖然免死,但卻從一個司禮監太監貶為了火者,這十幾年來一直在神宮監聽差。」


    神宮監,聽名字挺牛,其實隻是負責太廟和各種皇室廟宇的灑掃和日常管理,而火者是太監中地位最低的一群,此人犯了逆案在神宮監聽差,做的一定是最髒最重的活。


    「他叫什麽?」朱慈烺大有興趣。


    「劉若愚。」


    朱慈烺聽著有點耳熟,凝神細思一下,猛的想起來了。


    明末有一本記錄宮中軼事,從皇帝、後妃的日常生活,到宮中規則、內臣職掌從,以及飲食,服飾等都描寫極為詳細的書籍,名字叫《酌中誌》。《酌中誌》是後世研究了解明朝宮禁的不可多得的重要參考資料,是研究明史的必讀之書,朱慈烺在前世也曾經走馬光燈的讀過一次,雖然印象已經不深了,不過當時讀來卻也頗為驚奇。


    明沈德符《萬曆野獲編》雖然以記述萬曆以前的朝廷掌故和當時政治生活而著稱,但卻很少有如此全麵的係統闡述。


    《酌中誌》的作者就叫劉若愚。


    朱慈烺微微驚訝:「劉若愚還活著?」照他的了解,劉若愚萬曆十二年(公元1584年)生人,到今年已經五十八歲,又是閹黨餘孽,崇禎帝清除閹黨,態度堅決,怎麽可能還留此人在宮中?


    朱慈烺問了之後就覺得是多餘,劉若愚當然活著,不然褚憲章又何必推薦他?於是補了一問:「他身體如何?」


    「劉若愚身體健朗,奴婢前日在宮中還曾見過他。」褚憲章眼有驚喜:「殿下,你知道他嗎?」


    朱慈烺淡淡道:「聽過此人的名字,知識淵博,此人倒是有的,但聰慧警惕……」


    「殿下,劉若愚有段時間曾在東廠聽差,但因為看不慣魏忠賢的心腹,司禮監秉筆李永貞的所作所為,所以跟李永貞鬧僵了,連帶著也把魏忠賢得罪了,劉若愚本名叫劉時敏,因目睹魏李的惡行而無可奈何,遂自改名為『若愚』,借苦心二字以自警。因此,劉若愚並不是魏忠賢一黨,劉若愚擅長書法且博學多才,在東城當差時頗有手段,聰慧警惕四個字,他應該也是有的。」褚憲章說的小心翼翼。


    褚憲章跟劉若愚肯定有什麽特殊關係,所以才會冒著風險,盡心盡力的舉薦劉若愚,要知道,崇禎對魏忠賢一黨可是斬盡殺絕,絲毫不留情的。作為崇禎的兒子,朱慈烺當然是要跟老爸站在一起,向朱慈烺推薦一個有閹黨嫌疑的人,萬一朱慈烺翻臉,褚憲章非倒黴不可。


    朱慈烺對閹黨並不在意,不要說劉若愚,就是魏忠賢復生,也難以在朝中掀起什麽風浪,魏忠賢隻所以能在天啟朝自稱「九千歲」,擁有無限的權柄,靠的是天啟帝的信任和放縱。崇禎一繼位,不費吹灰之力就把魏忠賢清除了。


    明朝內監的權力,看似強大,但其實隻是皇權的延伸,倚仗的也是皇帝的信任,一旦皇帝不信任了,就如大廈傾倒,嘩嘩的倒的連渣都不剩,明朝幾個權柄一時,風光無限的大太監,從王振劉瑾馮保到魏忠賢,無不如此。


    歷史上,太監權力真正達到頂峰的其實是唐朝,不但掌握了百官,而且還可以隨意的廢立皇帝,皇帝本人恨太監恨的牙癢癢,但卻無可奈何。究其原因,乃是因為太監掌握了禁軍,從此就把皇帝變成了真正的孤家寡人。明朝不存在這種情況,所謂太監之禍,說白了其實是皇帝之禍。


    所以朱慈烺對「閹黨」兩字沒什麽太大的感覺。


    何況劉若愚還不是閹黨。


    關鍵是,劉若愚能力如何,是否忠心?


    第83章 一口惡氣


    「好。」朱慈烺點頭:「你把劉若愚找來,我想跟他談談。」


    褚憲章麵露尷尬之色:「殿下,劉若愚是神宮監的人,奴婢能見到他,但卻不能支使他,更不能帶他出宮,要帶他出宮,調到火器廠使用,非的司禮監王公公點頭不可。」


    這個王公公,指的當然是內廷第一人王之心公公。


    朱慈烺明白了:「好,我知道了,我會跟王公公談。」


    褚憲章低下頭,長長鬆了一口氣。


    「走吧,我們再到盔甲廠。」


    朱慈烺馬不停蹄,繼續去往下一處目的地。


    此時,齊寧已經回到了火器廠,依照朱慈烺吩咐,他讓四名青衣太監遠遠跟在身後,獨自一人假裝垂頭喪氣的進入火器廠,門口的京營軍士倒沒有為難他,直接放他進去了。等他來到自己在火器廠的住處門前,卻驚訝的發現,自己的鋪蓋包括一些生活用品居然已經被清理了出來,亂七八糟的堆在了門口,一時怒氣就有點壓不住了。


    我還沒走呢,就把我東西清了出來!


    幸虧朱慈烺提前對他有交代,不然以他的脾氣,早就衝上去打了。


    齊寧忍著氣,邁步走過去。


    他已經看到,自己手下的那四個小太監,此時都是屋子裏麵躲著呢。


    「趙小可!」


    在門前站定,齊寧大聲喊。


    趙小可剛剛被褚憲章任命暫時代理掌廠一職,正春風得意呢,褚憲章和齊寧一走,他就迫不及待的想要占齊寧的屋子,原以為齊寧三兩天之內肯定不會回來,但想不到齊寧這麽快就在門口出現了。趙小可有點做賊心虛,不敢出去麵對齊寧,但又不願意失了麵子,畢竟他現在是火藥廠的掌廠太監了,於是板著臉,命令手下的三個小太監:「去,把他打發走。」

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