人在黑暗中走多了,年紀大了。對於年輕時的記憶總是有點莫名的懷念。在加上萊頓隨是貴族, 但是已經是虛職,對他構不成威脅。所以杜克·伍德對這個年輕人,還算是比較和善。


    「你來啦!」聽到聲音杜克從堆成山資料中抬頭來。長時間的工作讓他身心俱疲,年紀大的人體力上總是吃不消。但是坐在高位上卻又不能有一刻鬆懈,他疲憊的捏了捏鼻樑放下手中資料。讓守在一邊的副官把桌子上文件收起來, 隨機站起身。「坐久了腰疼。」


    「今天來看我這個老頭子,是準備了什麽新鮮東西?還是有什麽事情, 讓你來見我。」


    「給您帶了帶點小玩意,最近貴族之間很流行的東西。順便有點事情,想來請教一下。」兩人的談話的一派和睦,杜克老練在這種人麵前撒謊顯得虛偽。萊頓並不掩飾自己真實目的,直接坦誠的說出來。


    倒是惹得杜克一陣低沉的笑聲,「你這小子,跟你父親一個德行。當初你父親還活著時候,有事找上門的時候也會帶點禮物。沒想到你也一樣,好.....讓管家在花園裏準備點下午的茶點,我要和萊頓公爵談點事情。」


    「快點準備。」


    ..........


    杜克·伍德的友善是建立在萊頓家族無能上。因為不配看做敵手,所以他樂於放任這個『年輕人』取悅自己。說是年輕人其實誇張了,因為萊頓四十多了。但是對比起杜克·伍德的年紀,確實算的上是年輕的人。


    「當年,我跟你父親曾經還在這裏馬廠上賽過馬。當時我輸了,把我最真愛那批馬輸給你父親。當時兩個人還因為我不想兌現而大吵一架,現在想想哪個時候真是年輕啊......」


    杜克·伍德慢慢講著曾經的故事。有點懷念,又有點悲傷的,看起來就像是個重感情的老頭一樣講述的頗為動人。萊頓靜靜聽著,但是心裏沒有任何觸動。


    一個上位者緬懷的逝去的人,是緬懷他流逝的歲月。而不是真正想看到當初的人,最起碼要是他父親還活著站在他麵前。杜克·伍德表情,至起碼肯定不是現在的樣子。


    「.....好了,聽著我這個糟老頭子說了這麽久廢話。現在到你說了,講講你來找我是什麽事.....」走了一圈,因為長時間坐而僵硬的身體舒展開。杜克帶了萊頓回來的時候,下午茶點剛剛準備好。


    香氣四溢的紅茶,精緻的茶點。名貴銀質餐盤,上麵雕刻著符合身份紋飾。坐下端在手裏還是溫熱,萊頓跟杜克先後入座。


    沉寂了下,才緩緩開口。「奧利弗侯爵在監獄裏被刺殺了。」


    杜克·伍德對帝都會議上的審問記憶猶新。「奧利弗被刺殺?」


    「死了沒?」


    「沒有。」萊頓搖了搖頭。


    「那傢夥被殷染那個瘋子當著眾人麵,被抓走已經在貴族間丟盡了臉麵。」杜克·伍德聞著茶香並不喝,他不喜歡甜膩膩的東西。他現在的年紀更多是喜歡享受寧靜。「沒死,那還真不是個好消息。今天晚上不知道,該輪哪個老東西晚上輾轉反側睡不著了。」


    杜克·伍德言語略帶嘲諷的味道。


    奧利弗主管星球能源調度的職位。這是個巨肥的差事,坐在上麵的人幾乎沒有幹淨過的。這個東西是潛規則,不能事發。他屁股沒擦幹淨,膽大妄為誰都救不了他。杜克覺得奧利弗要是腦袋現在還清楚,就應該像個辦法自殺。畢竟死他一個人不牽連家人。


    不然.....


    杜克的眼睛餘光斜斜的落在萊頓身上。


    落魄貴族家族可能又多一個。


    「確實,他活著,一定有人難受。但是這已經不是,單純貪汙案件。涉及到母體的安危,奧利弗想死還真沒那麽容易。」杜克的話沒有說全,萊頓知道裏麵意思。他把端著紅茶淺淺嚐一口,高級茶葉的香味特別醇厚。


    這不是金錢能買到的貨色,專供品,換句話說,就是權利的味道。


    「母體的安危?」杜克冷笑一聲,眼睛裏光芒暗下來。不怒而威樣子,讓他看起來有種讓人窒息的壓迫感。「這場審問就是個笑話。」


    「你看奧利弗那個慫樣,他像是有膽子刺殺母體的人?」說道這件事情,杜克·伍德就有點生氣。並不是因為奧利弗是他的人,而是殷染作為指揮使隸屬於軍部。


    軍隊和政治。


    一定是政治主導軍隊。


    但是在星際帝國畸形政治背景,政治被軍隊壓製等於打了所有人的臉。更何況殷染這次行動大張旗鼓,更加是沒把他們這群老頭子放在眼裏。在杜克·伍德看來這是一種羞辱,但是他又無能為力,隻能記在心上牙癢癢。


    「您也覺得奧利弗不是主謀!」萊頓今天就是來打探消息的,他在帝國中任虛職。這麽多年一隻往上爬的機會,這次母體被襲擊。殷染大張旗鼓的抓人,那副風雨欲來架勢,讓他聞到風暴的味道。不管,奧利弗到底是不是真兇,這個事情都是扯扯一串的。


    隻要能空出一個位子,他就可以想方設法爬上去。家族復興希望就等於賣出了第一步。


    「不是,又怎麽樣?他說的清楚嗎?這件事情怪不了別人,隻能怪他自己。被人摸清楚了路線,還在他監管調度運輸線上發現偷渡的襲擊者。證據確鑿,他渾身張滿嘴都說不清楚。現在不隻是他倒黴,他一天不死,上頭的人也得倒黴。」

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