寄秋努力擠出來一個笑容,「謝謝。」她麵色憔悴,臉色蒼白,眼裏布滿了紅血絲,每一個到來的人都對寄秋表示同情。


    她同正在跟貴族夫人們交涉的安潔莉卡對視了一眼,繼而轉開視線,接待下一位客人。


    愛德華?海德常年遊離在上層社會之外,沒有交好的好友,這一點倒是給寄秋省去了不少麻煩。


    「今天我們聚集在這裏,參加柯倫拉登伯爵的葬禮,對於伯爵來說,死亡並不是結束,他的靈魂在天上與父相聚,請不要為他悲傷,這隻是暫時的離別,終有一天,我們還會在天堂與他相見,他的靈魂與夫同在。」牧師念完禱告詞。


    接著來者圍繞著棺材走一圈,瞻仰愛德華?海德的遺容。


    屍體已經被寄秋做了改動,填充了一些東西,沒有經驗的人都看不出來愛德華真正死亡原因。


    寄秋全程麵無表情地參與完整個葬禮,期間她把肩膀借給安潔莉卡很多次,周圍一直圍滿了人。


    「噢,可憐的伯爵夫人,她是多麽的心碎,幾乎都要暈倒了。」某位貴婦人感嘆道。


    「是的,但好在她有一個優秀的兒子,後半生都不用擔心被趕出莊園。」另一位貴婦人說道。


    「海德莊園簡直是我見過最好的莊園,沒有比這更好的地方了。」貴婦人語氣羨慕的說道。


    「親愛的薩拉,你不是有個十七歲的侄女,為什麽不把她介紹給勳爵,他正是適婚的年齡呢。」


    「如果有舞會,我一定會帶她參加的,哪怕讓勳爵留下一點印象也好。」


    寄秋站在不遠處的柱子後麵,她看著兩位頭頂插著珍稀鳥類羽毛的貴婦走向花園中的涼亭。


    她們口中的勳爵應該說的是自己,畢竟現在她還沒有受到國王的冊封,不能被稱作伯爵。


    「海德先生?」


    寄秋回頭看到熟悉的麵孔,露出少見的笑容,「好久不見,瑪麗小姐。」


    瑪麗看著麵前變化很大的青年,一時間有些陌生,如果說不久前海德先生給人感覺是溫文爾雅,平易近人,那麽現在的海德先生透露著一種疏離漠然,她隻能把這一切歸功於柯倫拉登伯爵去世帶來的打擊,「請您節哀,伯爵一定為您感到驕傲。」


    「謝謝。」寄秋輕聲說道,她看著麵前有些無措的瑪麗,主動提起一個話題,「溫斯頓和你一起來的,他沒跟你在一起嗎?」


    「溫斯頓先生碰到他的弟弟,正在和他敘舊,我就把空間留給他們兩個人了。」瑪麗悄悄鬆了一口氣。


    寄秋突然想到溫斯頓想對瑪麗求婚的事情,「你覺得溫斯頓怎麽樣?」


    「溫斯頓先生是一個很儒雅隨和的人,跟他相處很愉快。」


    瑪麗臉有些發燙,她覺得自己在和溫斯頓先生朝夕相處的日子裏產生愛意,但她想到自己的家世又有些自卑,隻能把這份心意壓在心底。


    寄秋還想說些什麽,她看到不遠處一路小跑趕過來的溫斯頓,「他來了。」


    瑪麗慌張的轉過頭,心跳不由得加速,她躲閃著溫斯頓的視線,把目光投注到地麵。


    「抱歉,剛剛和家人交代了點事情。」溫斯頓歉意地說道,他警惕地望了寄秋一眼。


    當初在伊頓上學的時候,每個禮拜的賽馬,他這位同窗都能吸引一大堆貴族小姐前來觀看。


    以往溫斯頓是不會把這件事放在心上,他現在卻產生了危機意識。


    寄秋臉色平靜地注視著溫斯頓,根據剛剛瑪麗所講,這位同窗恐怕還沒有表明自己的心意。


    「海德,你父親的事情我們都感到惋惜,希望你不要沉浸在悲傷中。」


    溫斯頓禮貌地開口道,他剛把自己對瑪麗小姐的感情對自己弟弟講了,小溫斯頓先生是真正溫文爾雅的人,他永遠支持自己的兄長,並沒有因為兄長想要娶一個鄉紳的女兒感到丟臉。


    有了弟弟做後盾,溫斯頓不希望自己的事情被任何人破壞,他通過和瑪麗聊天,對他們兩個人認識的過程一清二楚,他太了解這種救世主對女孩的吸引力了,畢竟他小說裏就有這個情節。


    寄秋並沒有在意麵前這兩個人腦子裏想的什麽,「葬禮已經結束了,我去看看我的母親。」


    她剛回到大廳,就聽到安潔莉卡舉辦舞會的消息,為了沖淡死亡給她家庭帶來的悲傷。隻有寄秋知道她是開心過頭了,終於不用受到桎梏。


    在座的所有人都壓抑著眼底的喜悅,他們知道勳爵不喜歡舉辦舞會,除了收養一個女孩那次,就隻有他成人禮那次舉辦了。


    大家都不想放過這一門優質的聯姻,即使有人猜測過勳爵可能喜歡男人這件事,但依然有很多人願意讓自己的女兒去同埃爾維斯?海德接觸。


    愛德華?海德的葬禮,沒有一個人心裏真的為他感到難過,都開始期待著即將到來的舞會。


    寄秋禮貌的做完葬禮最後的收尾工作,將普通的客人都寒暄一遍,送他們離開。


    至於達西一行人,她讓僕人騰出客房邀請他們小住一段時間。


    伊莉莎白見到了闊別已久的妹妹,她一時間差點沒有認出來,「瑪麗,你變化真的很大。」


    「人不會永遠一成不變,你也變了很多,莉茲。」瑪麗看著昔日聰穎的二姐說道。


    伊莉莎白笑了笑,「哪裏變了?」

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