作為曾經的封疆大吏，前山西布政使秦學政自然在京城置有宅子作為往來的落腳點。
實際上，同普通人想象中的不一樣，這個二品大員的住所非常狹小破舊，也就是一個兩進的院子。前院是隨身書辦們辦公的地點，後院則是秦學政的居所。
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此刻，入冬以來最大的一場雪正紛紛揚揚落下，天早就夜了，黑得比往日還早上一個時辰。北風呼嘯，低矮的房屋四下漏風，匯合成尖銳的聲音。
風中隱約有打更的聲音傳來。
那是旁邊英國公府在報更。
這裏位於北京內城西北角，本是元大都的舊址。天子遷都北平之後，這一帶因為環境不錯，大多為功臣勳貴的府邸。四麵都是深宅大院，秦學政的宅子夾在中間顯得非常寒酸。
鍾鳴鼎食之家都養有自己的更夫，英國公府打梆的聲音夾在大風中，傳得極遠。
畢竟是上了年紀的人，秦學政坐在燈下看了兩份邸報就覺得神思恍惚，可他還在硬撐著。
不知怎麽的，他總覺得今晚會發生些什麽。
自從應詔進京述職，按理，如他這種一省之行政長官，早就應該見到皇帝了，就算不湊巧，司禮監那邊也應該事先出個通知。
可進京已經五天，卻沒有一點點消息。就連往日的官場上那些老朋友也一個個避而不見，這是一種無聲的信號，或許，我秦某人的仕途已經走到盡頭了，能否度過這一道難關還兩說。
院中，有小孩子在玩鬧，幾團雪球砸在窗戶上，然後是一片清脆的笑聲。
秦學政將手中的邸報放下。
旁邊，一個中年文士推開門對外麵的孩子喊道：“都別吵。”
“華泰，這大過年的，就讓孩子們高興高興吧。”秦學政喃喃地說。一陣寒風吹來，將幾頁紙卷到空中。
秦學政隻覺一身冷得厲害，禁不住一陣哆嗦。
“是，大人。”那個叫華泰的幕僚飛快地將門關上。
沒有了風，那頁寫滿字的紙飄悠悠落到火爐上，燃起一片耀眼的火苗，然後瞬間化為灰燼。
屋中重新陷入黑暗，眼前一黑，什麽也看不見了。
秦學政眼睛裏閃過一絲傷感：“人生下來的時候就好象一張白紙，你總想在上麵寫些什麽，以為可以永存不朽，可一筆寫錯，就是劫灰滿地。”
華泰：“使君，事情或許還有轉圜的餘地……”
擺了擺手，秦學政打斷他的話頭：“轉圜，還怎麽轉圜，如今的情形你還看不明白嗎？別人都怕沾上了我，進京都幾天了，何嚐有人登門？”
華泰：“人心如水。”
“說得不錯，人心如水，你就不知道他往哪裏流。”
華泰看著滿麵皺紋的秦學政，心中難過，低聲道：“使君，此事關係雖大，可牽扯極多。這幾日我在京中奔走，隱約得到一點消息，說是山西的帳已經被人做平。如果不出預料，應該是東宮之人所為。隻要帳目做平，使君就算是保住了。至多罷官奪職，歸田園居。陛下千秋之後，太子登基，使君依舊可以東山再起。”
“你不明白。”秦學政苦澀地擺著花白的腦袋：“聽人說，陛下最近身子不太好。若他依舊龍精虎猛，秦某或許還能保住一命。可如今的情形，不管是誰都容不得我了。”
華泰微一思索，立即明白其中情由，一股寒氣從腳下升起，直衝腦門：“陛下真的不成了？”
秦學政點點頭：“某乃永樂三年進士，在翰林院觀政三年之後去刑部做員外郎，後又任常州提刑，大理寺卿，臨到老了才出任山西布政使。可說與刑獄打了一輩子交道，不知道看過多少死人，經手過多少卷宗。某在查閱卷宗的時候發現，武人大多比文士短命。當時，我還覺得奇怪。這武人的身子骨可比文人硬朗多了，怎麽反活不過若不經風的儒生。下來之後，我琢磨了許久，這才想明白。”
華泰：“卻是什麽原因？”
“心。”秦學政指了指自己的心口：“武人常年打熬筋骨，心髒比普通人要大上一圈。如此一來，心髒的負擔就大，也容易暴病而亡。陛下乃是馬上英主，沙場征戰了一輩子，據說，他常年心口疼。若沒事還好，一旦患病，就是天塌地陷。”
華泰知道秦學政話中有話，也不插嘴，就那麽靜靜地聽著。
“若陛下身子不成了，為了穩定朝局，山西那一頁自然要盡快翻過去，而我秦學政也別想活了。”他輕輕一笑，笑容中卻帶著說不出的恐懼：“你是不知道萬歲的手段，如解學士者，當年也算是極盡榮寵。出事前一天，君臣之間還有說有笑，第二日，錦衣衛就上門了。”
他越說越悲哀：“陛下現在要維穩，不折騰三字壓倒一切。某也是糊塗，弄出這種事來，為免授人於柄，不但陛下容我不得，儲君也容我不得。天下之大，卻沒有秦某人的容身之處。”
華泰心中黯然：“使君，事情還沒到最後時刻，要不……你明日還去朝房外等等看看。”
“去做什麽，坐更待朝嗎？我怕是等不到了。”秦學正收起苦笑：“華泰，你隨我也有十年了吧。”
“恰好十年整。”
“辛苦你了，我這幾年做布政使也算是金山銀海過手，可卻沒有給過你一點好處，你心頭就沒有委屈嗎？”
華泰聽秦學政說出這種體己話，眼眶一熱：“使君一心為公，華泰自然竭力報效。”
“唉，我也在後悔，當初手頭鬆一些，怎麽也不至於讓你沒個下場。如今卻也遲了，且不說我秦學政如今是兩袖清風，就算給了你好處。這周圍都是北衙的人，你也走不掉。”
正說得傷感，就有一個書辦走進來：“大人，華先生，門外有人求見。”
秦學政坐直了身體：“也是奇怪，秦某人這裏是門前冷落車馬稀，別人避之惟恐不及，怎麽反有人來拜門。”
華泰接過拜帖一看，是一個刑部司獄，也不認識。稟告秦學政之後，便道：“使君乏了，不見客。”
“等等，讓他進來吧。”秦學政眼睛突然一亮：“一個從九品的小官，能夠在錦衣衛的監視下走到我秦某人的門前，可能嗎？不管你們信不信，反正我是不信的。”
********** *********** ********* ********* ********* *********
沒錯，來的正是周行德。
他也沒想到堂堂二品大員，封疆大吏會潦倒成這般光景。
眼前這座院子破舊不得不象話，看建築應該有百年曆史，至少是元朝的老古董了。這種老房子看著有一種厚重的曆史味兒，可住在裏麵感覺卻非常糟糕。
進了大門卻無人接待，前院的幾間房子都有人值守，亮著燈。
門房裏，幾個書辦圍坐在火爐邊發著牢騷。
其中一人道：“這北京真是邪性，前一陣子還暖洋洋的，衣裳穿得厚了，還要出汗。這段卻突然冷得緊，吐一口唾沫出去，立馬就凝住了。也是合該我倒黴，跟使君來京城做什麽呀，早知道就呆在太原城過年了。”
“是啊，錦繡太原城可不是白給的，咱們又是布政使衙門的人，出了門，誰不把我等當爺捧著護著，哪像這裏，爹不親娘不疼，就沒個鬼影子上門來。”
“你們聽說沒有，使君這回是要壞事了，沒準，來北京之後就回不去了。”
有人抽了一口冷氣：“倒有些風聲，這幾日，我們周圍都是可疑的人，你說會不會是……”
眾人都是麵上變色，就有人歎息：“真不該來北京，仔細我等也陷了進去。哎，跟了這個大人也是我等運氣不好。別的封疆大吏的門人那叫一個威風，咱們呢，這些年了，得過什麽好處。除了幹巴巴的幕資，腰包裏又有多少銀子？”
一時間，大家都是不住搖頭。
周行德走到門房門口：“勞駕……”
為首那個書辦見周行德品級極低，也不起身，隻將手圍攏在火爐上麵，打斷了周行德的話：“哪個衙門的，大半夜的想做什麽，明天再來。”
周行德心中大為不快，鼻子裏哼了一聲，強忍下來，問：“這幾日別的衙門就沒人來過？”
“你問這些做什麽？”
周行德也不進屋，將拜貼遞過去：“我想拜見秦大人。”
“都說了不見客了，你這人怎麽這麽不識趣？”書辦看了看拜貼，哼了一聲：“一個從九品的芝麻綠豆官，大人肯定是不會見你的，別費那個神。”
周行德冷著臉不說話，從袖子裏掏出一錠銀子遞過去。
書辦看了一眼銀子，又看了看周行德：“大人真的是不見客。”然後一把抓過銀子：“進屋侯著吧，在外麵吃風很舒服不是？”
周行德歎息一聲，心道：秦學政是真的不成了，看他這個幕僚團隊，人心都散了。
不片刻，那書辦就過來說秦大人正好得空，叫周行德進後院說話。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）
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可進京已經五天，卻沒有一點點消息。就連往日的官場上那些老朋友也一個個避而不見，這是一種無聲的信號，或許，我秦某人的仕途已經走到盡頭了，能否度過這一道難關還兩說。
院中，有小孩子在玩鬧，幾團雪球砸在窗戶上，然後是一片清脆的笑聲。
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旁邊，一個中年文士推開門對外麵的孩子喊道：“都別吵。”
“華泰，這大過年的，就讓孩子們高興高興吧。”秦學政喃喃地說。一陣寒風吹來，將幾頁紙卷到空中。
秦學政隻覺一身冷得厲害，禁不住一陣哆嗦。
“是，大人。”那個叫華泰的幕僚飛快地將門關上。
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秦學政眼睛裏閃過一絲傷感：“人生下來的時候就好象一張白紙，你總想在上麵寫些什麽，以為可以永存不朽，可一筆寫錯，就是劫灰滿地。”
華泰：“使君，事情或許還有轉圜的餘地……”
擺了擺手，秦學政打斷他的話頭：“轉圜，還怎麽轉圜，如今的情形你還看不明白嗎？別人都怕沾上了我，進京都幾天了，何嚐有人登門？”
華泰：“人心如水。”
“說得不錯，人心如水，你就不知道他往哪裏流。”
華泰看著滿麵皺紋的秦學政，心中難過，低聲道：“使君，此事關係雖大，可牽扯極多。這幾日我在京中奔走，隱約得到一點消息，說是山西的帳已經被人做平。如果不出預料，應該是東宮之人所為。隻要帳目做平，使君就算是保住了。至多罷官奪職，歸田園居。陛下千秋之後，太子登基，使君依舊可以東山再起。”
“你不明白。”秦學政苦澀地擺著花白的腦袋：“聽人說，陛下最近身子不太好。若他依舊龍精虎猛，秦某或許還能保住一命。可如今的情形，不管是誰都容不得我了。”
華泰微一思索，立即明白其中情由，一股寒氣從腳下升起，直衝腦門：“陛下真的不成了？”
秦學政點點頭：“某乃永樂三年進士，在翰林院觀政三年之後去刑部做員外郎，後又任常州提刑，大理寺卿，臨到老了才出任山西布政使。可說與刑獄打了一輩子交道，不知道看過多少死人，經手過多少卷宗。某在查閱卷宗的時候發現，武人大多比文士短命。當時，我還覺得奇怪。這武人的身子骨可比文人硬朗多了，怎麽反活不過若不經風的儒生。下來之後，我琢磨了許久，這才想明白。”
華泰：“卻是什麽原因？”
“心。”秦學政指了指自己的心口：“武人常年打熬筋骨，心髒比普通人要大上一圈。如此一來，心髒的負擔就大，也容易暴病而亡。陛下乃是馬上英主，沙場征戰了一輩子，據說，他常年心口疼。若沒事還好，一旦患病，就是天塌地陷。”
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華泰心中黯然：“使君，事情還沒到最後時刻，要不……你明日還去朝房外等等看看。”
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“辛苦你了，我這幾年做布政使也算是金山銀海過手，可卻沒有給過你一點好處，你心頭就沒有委屈嗎？”
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正說得傷感，就有一個書辦走進來：“大人，華先生，門外有人求見。”
秦學政坐直了身體：“也是奇怪，秦某人這裏是門前冷落車馬稀，別人避之惟恐不及，怎麽反有人來拜門。”
華泰接過拜帖一看，是一個刑部司獄，也不認識。稟告秦學政之後，便道：“使君乏了，不見客。”
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進了大門卻無人接待，前院的幾間房子都有人值守，亮著燈。
門房裏，幾個書辦圍坐在火爐邊發著牢騷。
其中一人道：“這北京真是邪性，前一陣子還暖洋洋的，衣裳穿得厚了，還要出汗。這段卻突然冷得緊，吐一口唾沫出去，立馬就凝住了。也是合該我倒黴，跟使君來京城做什麽呀，早知道就呆在太原城過年了。”
“是啊，錦繡太原城可不是白給的，咱們又是布政使衙門的人，出了門，誰不把我等當爺捧著護著，哪像這裏，爹不親娘不疼，就沒個鬼影子上門來。”
“你們聽說沒有，使君這回是要壞事了，沒準，來北京之後就回不去了。”
有人抽了一口冷氣：“倒有些風聲，這幾日，我們周圍都是可疑的人，你說會不會是……”
眾人都是麵上變色，就有人歎息：“真不該來北京，仔細我等也陷了進去。哎，跟了這個大人也是我等運氣不好。別的封疆大吏的門人那叫一個威風，咱們呢，這些年了，得過什麽好處。除了幹巴巴的幕資，腰包裏又有多少銀子？”
一時間，大家都是不住搖頭。
周行德走到門房門口：“勞駕……”
為首那個書辦見周行德品級極低，也不起身，隻將手圍攏在火爐上麵，打斷了周行德的話：“哪個衙門的，大半夜的想做什麽，明天再來。”
周行德心中大為不快，鼻子裏哼了一聲，強忍下來，問：“這幾日別的衙門就沒人來過？”
“你問這些做什麽？”
周行德也不進屋，將拜貼遞過去：“我想拜見秦大人。”
“都說了不見客了，你這人怎麽這麽不識趣？”書辦看了看拜貼，哼了一聲：“一個從九品的芝麻綠豆官，大人肯定是不會見你的，別費那個神。”
周行德冷著臉不說話，從袖子裏掏出一錠銀子遞過去。
書辦看了一眼銀子，又看了看周行德：“大人真的是不見客。”然後一把抓過銀子：“進屋侯著吧，在外麵吃風很舒服不是？”
周行德歎息一聲，心道：秦學政是真的不成了，看他這個幕僚團隊，人心都散了。
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