——「小姐今日不高興，因街上有人說小姐才貌不如李家小姐。他們大約都有眼疾，小姐分明是這世上最好看的女子。」
——「夫子說我如今資質，考取秀才輕而易舉。吉甚喜。聽聞女子出嫁常被夫家欺侮，待吉高中，往後小姐出嫁受欺，自有吉能撐腰。」
——「午日小憩，小姐做了噩夢，夢中，喚了吉的名字。吉，很高興。」
——「今日說起我朝風俗，女子出嫁，小字需由夫家來取，小姐問我，她日後讓夫君為她取字如意可好。吉祥如意，可堪一對。她道，阿吉，你且記住了，往後為我取小字，該叫如意。」
字跡從稚拙變得愈發沉穩，少年一生心事，蓄積於內，字字繾綣，句句含情。
宋舟頓了頓，翻開另一本冊子。
——「夏日困苦，蚊蠅侵擾，無法安穩讀書，但吉仍需勤勉，日後方不讓如意吃苦。她合該襯錦衣玉食，襯旁人敬一聲夫人。」
——「宮中選秀，老爺欲讓如意入宮，如意於我麵前泣訴，吉問可願與吉逃離京城，她應了好。與如意約定日子，她同我道，她在牆上畫字，日日添上一筆，便覺心中有了盼頭。吉亦然。」
宋舟忽然就記起房間牆上那一排排的正字，大約便是如意所記。每一筆皆珍而重之，不知道懷了多少期待在其中。
書生指著明顯泛舊的幾本，「這是吉叔腿腳未出事之前寫的。」
宋舟愣了愣，又拿起一本。
那本上鮮少出現如意，也不再出現小姐。滿本滄桑潦草的紀事裏，唯獨一段寫得認真。
——「她叫如意夫人。未曾由我取字，也未能在席上賀她百年好合，連在夫家受欺負，也無法護她，及我弱冠之年，她贈予我的發冠亦早已丟失。但雖未能如意，惟願吉祥。」
「我見到吉叔時，他的腿已殘疾。就住在近處的一間小茅屋，時常會來藏書室看書。他是偷溜進來的，沒讓我父親與祖父知道，我到藏書室看書時偶然遇見他，一來二往才熟悉起來。」書生道，「吉叔師從我祖父，祖父晚年迷心道術，留有不少書籍，吉叔時常翻閱。在下那時以為不妥，故而勸過他幾回，他隻道心中執念太深，需要求法解脫。」
「後來他失蹤了些時日，再出現時頹然老態，已是命不久矣。」
「閑暇時候他便在石頭上刻畫，去世前都還堅持在書架板上畫一位姑娘。他當時連刻刀都拿不穩，我提起替他完成，被他拒絕。他道我刻不出那姑娘的萬分之一好來。」
「在下讀書多次受吉叔指點，早就當他是半個老師，他過世後，我為他料理後事，找到了這些冊子。」書生看了眼宋舟，笑得萬分靦腆，「前段日子在下不在京城，回來後聽聞姑娘在查吉叔的事，聽小五子描述，心中覺得姑娘良善可靠，便打算將此事告予姑娘。」
宋舟意料不及還能受到一番誇讚，有些不好意思，「多謝公子信任。」
藺外倏然盯著那書生，咧出尖銳的犬牙，劍鞘敲敲宋舟的背，「謝什麽謝，看完沒有？看完回家，別讓兄長久等了。」
宋舟回頭瞪了他一眼，歉意地朝書生笑笑，「家中兄長在等，隻好告辭，不知這些冊子能否讓我一併帶回去？若是不行，也不必勉強的。」
書生連忙擺手，「不勉強不勉強，在下本意也打算將它燒了，畢竟其中內容非我等能知曉，久留亦擔憂會惹禍上身，姑娘若想帶走，自然也可以。」
宋舟和藺外把冊子搬回王府，新冊子裏簡略寫了當今天子是如何尋到阿吉，又如何將他安排進欽天監，還有以通靈之名在新帝的丹藥中放入慢性毒。
他犯下滔天大罪，隻因如今的天子與他承諾，來日得登大寶，便讓如意死遁出宮。隻是即位後天子未能守諾，反倒對他下了斬草除根的死命令。他幾經波折免逃於難，卻也早已時日無多。
而如意到死也未能逃離桎囿她一生的囚宮，她的孩子，以母妃深愛父皇甚篤的話語，將她從生到死都困於樊籠。
——「那年見她，她道深宮太冷，她想離開。然，吉終歸未能達成其願。終此一生，她與我，竟是不得吉祥，無法如意。」
「太後仙逝時你年紀尚小，也不與她親近，怎麽會忽然問起她來？」敬妃撫著才解了足禁的兒子的肩膀，依舊保養得當的妃子眼尾不見幾道細紋，微微眯起眼睛，回想那日場景。
「那日正好是本宮在太後床前侍藥，大限將至，太後大約也意識到了。早前太後母家便舉家返鄉不在京中，許是思家，她掙紮著要起來，手臂顫巍巍伸向虛空，像是要抓住什麽，眼角竟流出一行清淚。」
「她喊了一句……」
敬妃蹙起眉，不大確定似的，「喊了一句……阿吉，如意想回家。」
敬妃笑著敲敲額頭，「太後那時話也說不清楚，本宮猜她喊的應該是阿姊，太後雖無親姊妹，但聽說未出閣時也曾有個交好的堂姊。」
第51章 詛咒（十三） 豈止是做夢
藺浮庭出門, 到了掌燈時分還沒回來。
桌前少了一個人，宋舟撐手坐在床邊晃著腳，盯著空蕩的圓凳, 忽然有些不習慣。
她還想告訴藺浮庭, 阿吉與太後是兩情相悅來著。太後不會怕阿吉，因為這份感情是雙向的。
支起的窗子能看見院門通往裏間的路，鑽進來的風撩動燭火, 躍動著晃得眼睛昏花。宋舟坐了會兒，起身去滅燈。
——「夫子說我如今資質，考取秀才輕而易舉。吉甚喜。聽聞女子出嫁常被夫家欺侮，待吉高中，往後小姐出嫁受欺，自有吉能撐腰。」
——「午日小憩，小姐做了噩夢，夢中，喚了吉的名字。吉，很高興。」
——「今日說起我朝風俗，女子出嫁，小字需由夫家來取，小姐問我，她日後讓夫君為她取字如意可好。吉祥如意，可堪一對。她道，阿吉，你且記住了，往後為我取小字，該叫如意。」
字跡從稚拙變得愈發沉穩，少年一生心事，蓄積於內，字字繾綣，句句含情。
宋舟頓了頓，翻開另一本冊子。
——「夏日困苦，蚊蠅侵擾，無法安穩讀書，但吉仍需勤勉，日後方不讓如意吃苦。她合該襯錦衣玉食，襯旁人敬一聲夫人。」
——「宮中選秀，老爺欲讓如意入宮，如意於我麵前泣訴，吉問可願與吉逃離京城，她應了好。與如意約定日子，她同我道，她在牆上畫字，日日添上一筆，便覺心中有了盼頭。吉亦然。」
宋舟忽然就記起房間牆上那一排排的正字，大約便是如意所記。每一筆皆珍而重之，不知道懷了多少期待在其中。
書生指著明顯泛舊的幾本，「這是吉叔腿腳未出事之前寫的。」
宋舟愣了愣，又拿起一本。
那本上鮮少出現如意，也不再出現小姐。滿本滄桑潦草的紀事裏，唯獨一段寫得認真。
——「她叫如意夫人。未曾由我取字，也未能在席上賀她百年好合，連在夫家受欺負，也無法護她，及我弱冠之年，她贈予我的發冠亦早已丟失。但雖未能如意，惟願吉祥。」
「我見到吉叔時，他的腿已殘疾。就住在近處的一間小茅屋，時常會來藏書室看書。他是偷溜進來的，沒讓我父親與祖父知道，我到藏書室看書時偶然遇見他，一來二往才熟悉起來。」書生道，「吉叔師從我祖父，祖父晚年迷心道術，留有不少書籍，吉叔時常翻閱。在下那時以為不妥，故而勸過他幾回，他隻道心中執念太深，需要求法解脫。」
「後來他失蹤了些時日，再出現時頹然老態，已是命不久矣。」
「閑暇時候他便在石頭上刻畫，去世前都還堅持在書架板上畫一位姑娘。他當時連刻刀都拿不穩，我提起替他完成，被他拒絕。他道我刻不出那姑娘的萬分之一好來。」
「在下讀書多次受吉叔指點，早就當他是半個老師，他過世後，我為他料理後事，找到了這些冊子。」書生看了眼宋舟，笑得萬分靦腆，「前段日子在下不在京城，回來後聽聞姑娘在查吉叔的事，聽小五子描述，心中覺得姑娘良善可靠，便打算將此事告予姑娘。」
宋舟意料不及還能受到一番誇讚，有些不好意思，「多謝公子信任。」
藺外倏然盯著那書生，咧出尖銳的犬牙，劍鞘敲敲宋舟的背，「謝什麽謝，看完沒有？看完回家，別讓兄長久等了。」
宋舟回頭瞪了他一眼，歉意地朝書生笑笑，「家中兄長在等，隻好告辭，不知這些冊子能否讓我一併帶回去？若是不行，也不必勉強的。」
書生連忙擺手，「不勉強不勉強，在下本意也打算將它燒了，畢竟其中內容非我等能知曉，久留亦擔憂會惹禍上身，姑娘若想帶走，自然也可以。」
宋舟和藺外把冊子搬回王府，新冊子裏簡略寫了當今天子是如何尋到阿吉，又如何將他安排進欽天監，還有以通靈之名在新帝的丹藥中放入慢性毒。
他犯下滔天大罪，隻因如今的天子與他承諾，來日得登大寶，便讓如意死遁出宮。隻是即位後天子未能守諾，反倒對他下了斬草除根的死命令。他幾經波折免逃於難，卻也早已時日無多。
而如意到死也未能逃離桎囿她一生的囚宮，她的孩子，以母妃深愛父皇甚篤的話語，將她從生到死都困於樊籠。
——「那年見她，她道深宮太冷，她想離開。然，吉終歸未能達成其願。終此一生，她與我，竟是不得吉祥，無法如意。」
「太後仙逝時你年紀尚小，也不與她親近，怎麽會忽然問起她來？」敬妃撫著才解了足禁的兒子的肩膀，依舊保養得當的妃子眼尾不見幾道細紋，微微眯起眼睛，回想那日場景。
「那日正好是本宮在太後床前侍藥，大限將至，太後大約也意識到了。早前太後母家便舉家返鄉不在京中，許是思家，她掙紮著要起來，手臂顫巍巍伸向虛空，像是要抓住什麽，眼角竟流出一行清淚。」
「她喊了一句……」
敬妃蹙起眉，不大確定似的，「喊了一句……阿吉，如意想回家。」
敬妃笑著敲敲額頭，「太後那時話也說不清楚，本宮猜她喊的應該是阿姊，太後雖無親姊妹，但聽說未出閣時也曾有個交好的堂姊。」
第51章 詛咒（十三） 豈止是做夢
藺浮庭出門, 到了掌燈時分還沒回來。
桌前少了一個人，宋舟撐手坐在床邊晃著腳，盯著空蕩的圓凳, 忽然有些不習慣。
她還想告訴藺浮庭, 阿吉與太後是兩情相悅來著。太後不會怕阿吉，因為這份感情是雙向的。
支起的窗子能看見院門通往裏間的路，鑽進來的風撩動燭火, 躍動著晃得眼睛昏花。宋舟坐了會兒，起身去滅燈。