走到殿外,倒是偶遇了一個在他意料之外的人。


    「克裏斯?」


    對上迎麵走來的小少年的目光,凱瑟困惑地發聲詢問。


    「你怎麽在這裏……」


    當他來到殿外的時候,克裏斯正好從宮殿內出來。


    ——這可是萬年難遇的場景!


    在這個世界也與亞斯林皇帝貫徹互不打擾精神的克裏斯,幾乎沒有走出阿霍石宮、主動找到皇帝跟前的經歷。除了他被接回來的那一次,在皇帝的宮殿裏做了短暫的授封禮*之後,他幾乎就沒有再去見過亞斯林皇帝。至於皇帝自己,盡管是關心著克裏斯的,但也顧及帶來不必要的麻煩,連送藥水這事兒都是讓凱瑟代勞的。


    但這會兒,克裏斯不但主動出了門,甚至還找上了亞斯林皇帝的宮殿……


    難道是這父子倆終於要真正意義上的相認了嗎?!


    凱瑟突然激動起來。


    然而,奇怪的是,克裏斯這一回見到他,卻沒有像以往一樣露出閃閃發光的表情。


    小皇子抿了抿嘴唇,目光在他身上飛快地停頓了一瞬,便侷促地挪開,盯著地麵頭也不回地走了。


    ……好像是被刻意無視了呢。


    凱瑟轉過頭,望著克裏斯遠去的背影,輕輕地皺起了眉頭。


    仔細一想,好像在災厄發生之後,小克裏斯對他就一直是這樣的態度。不過那時要忙的事情太多,凱瑟根本沒時間去在意這些。現在再看,果然有些奇怪。


    難道是到叛逆期了?年輕的皇太子撓了撓臉頰,覺得還是先向皇帝請命要緊。遂強迫自己不去在意,回過頭,繼續向宮殿內走去。


    而在凱瑟進入宮殿之後,遠處的克裏斯方停下腳步,似有所覺地轉過了身。


    克裏斯知道,他是不受寵的皇子。


    如果想要獲得權利,隻能使用非常手段;不成功便成仁,縱使失敗,也能為兄長鋪路。但在這期間,他不能把他牽扯進來——


    隻有兩人成為極端對立的狀態,才能讓他的所作所為,不為凱瑟帶來不好的影響。


    作者有話要說:


    *拉路那 luna,月亮。


    第70章 異變篇(18) ·


    用以安置托北爾福居民的旅店被封鎖了。


    建築的大門緊閉, 凱瑟與負責人的聯絡久久沒有得到回應。情急之下,隻得由騎士強行破門。


    由最強壯的騎士上前,以戴著肩甲的臂膀用蠻力將房門撞開之後, 一股濃烈的血腥氣味便撲麵而來。凱瑟心道不好,趕忙進門查看——卻還是晚了一步。


    旅店內遍地血汙, 幾個角落裏七零八落地躺著幾具剛死去不久的屍體。而跟在凱瑟身後進入室內的騎士, 也身形一頓,神色嚴峻起來。


    烏斯托人的動作比他想得還要快。


    凱瑟皺起眉頭,粗粗掃過一眼,便從屍體的衣著上判斷出他們應是旅店的人。那些所謂的「托北爾福居民」, 不會穿這麽華麗又不便行動的服裝, 更不可能就這樣悄無聲息地在旅店裏死去。


    隨隊的騎士跟在他身後進入旅店, 又上樓仔細搜查了幾個房間;卻是無一例外的一無所獲,在回報之後,便回到凱瑟身邊待命。


    不在旅店, 還會去哪兒?


    皇太子苦惱地揉亂了頭髮。王都城門、皇宮大門都有守衛輪班值守,算是守備森嚴;時值特殊時期, 皇家騎士團也會定時在街道上巡邏,以維護城內的治安。這群人,看樣子是不久之前才離開的,又悄無聲息地避開了巡邏的騎士。至於能在巡邏騎士眼皮下從旅店中溜走, 恐怕也非普通士兵,至少得是訓練有素的精英……


    事態逐漸朝著他無法預想的方向發展了。


    凱瑟沒在旅店中找到什麽有用的線索,頗為懊喪。派人安置了屍體, 他帶著幾位騎士, 正準備再去城外的營地看看,卻迎麵撞上一位渾身是血的僕從。


    「殿、殿下……!」


    男人穿著皇宮侍從的製服, 隻是布料被鮮血浸染,早已看不出它本來的顏色。此時,他正氣喘籲籲地跪在地上,麵色慘白地向凱瑟稟告:


    「請您速速回宮!皇帝陛下……皇帝陛下遇刺了!」


    凱瑟聞言,身形一滯。


    難道,是烏斯托的人!


    他神色一凜,旋即翻身上馬。與他一同出門調查的騎士也迅速集結,一群人離開旅店,朝著皇宮的方向匆忙趕去。


    天公卻不作美,一連幾天密布的烏雲終於在此刻泄下大雨。旅店地處偏僻,又逢降雨,他們回到皇宮,至少需要半天的路程。年輕的皇太子在雨中駕馬前行,冰冷的雨點打在身上,他緊緊地抿著嘴唇,第一次感受到了深深的無力。


    以往隻是感慨,但現在,凱瑟卻產生了一種實實在在的、對於他並非是弄權那塊料子的,清晰認知。


    無論是巴赫公爵,還是烏斯托的皇室,他從來都沒能提前覺察他們的異樣。直待到對方有所行動之後,才後知後覺地有所反應。就這種資質的皇太子,盡管隻是塊擋箭牌,也讓帝國夠嗆了。


    如果是原來的凱瑟·亞斯林,他會怎麽做?


    他固然性情暴戾難以捉摸,在處理政事上卻有著十分敏銳的感知。帝國或許會因為他繼續著皇帝與權臣之間勾心鬥角的戲碼,卻不至於亡在他人手中,凱瑟斷然不會給烏斯托人任何有機可乘的可能性。

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