以往阿爾維蒂有求於他,他尚可以念在救命恩人的份上積極回應;但亞斯林帝國,他還有什麽可留戀的呢?


    除了每年晚宴都要邂逅的虛與委蛇的貴族、冰冷虛偽的家庭關係和諂媚勢利的僕從,在凱瑟的記憶裏,實在沒有什麽值得讓他繼續犧牲後半生的好印象了。


    此時他這一問,顯然也正到點上。


    奧克德愣住,沉默了一會兒,最終隻是輕輕地嘆了口氣。


    「那……請你保護好奧菲莉娜。」他說,「這些事情和她沒有關係……」


    如果沒有造成這一切的話,你比我更有能力去保護她。


    凱瑟盯著奧克德看了一會兒,最終還是沒有說出這句話。


    時至如今,大錯已經鑄成,其餘的話,也沒什麽好說的了。


    彼時,王都的另一端。


    填補巴赫大公名額的難民入城,簡樸的麻布衣裳與路過貴族的絲綢華裳形成鮮明的對比。她披著破舊的鬥篷,穿過人群,直往旅店的方向去。


    帶著兜帽的寬大鬥篷之下,那雙與克裏斯·亞斯林如出一轍的琥珀色眼睛,正顯露出迫不及待的興味。如同嫻熟好戰的獵人,她哼著小曲兒,準備進入自己的獵場……


    她的終點,在王都用以安置托北爾福居民的旅店裏,獵犬已經悄然出動了。


    負責監視兼管理的老闆,尚來不及拉響警鈴,就被閃著寒光的利刃砍斷了手掌。鮮血噴湧而出,劇烈的疼痛排山倒海一般湧入神經,讓他下意識便要張口慘叫,卻被一隻蒼白的手掩住了口鼻。


    再之後,隻聽得幾聲破碎的嗚咽。男人倒在地上,胸口被貫出一個大洞。鮮血從傷處流出來、淌了滿地,始作俑者卻視若無睹,踩過鮮血,打開了緊閉的房門。


    門外,她取下了披風。將衣物在衣架上掛好,女人轉過身來,笑吟吟地看向她的獵犬。


    「阿克夏。」


    「我的狗狗們,都到齊了嗎?」


    男人頷首,純黑的短髮之下,露出一對引人注目的異瞳。


    一隻是深沉的黑色,另一隻卻是璀璨的金色。如果忽略掉那隻黑色的眼睛,他的眉眼,竟與那位傳說中的賢者有幾分相似——


    唯一的區別是,賢者阿爾維蒂從不會露出這樣乖順、忠誠的表情。


    「索菲亞殿下。」


    他說著,單膝跪下,虔誠地捧起她的手,在指尖輕輕落下一吻。


    「我們已經等候您多時了。」


    作者有話要說:


    滿腦子狗勾文學的我看皇太子就像在看一隻小金毛(bushi)。


    作話補充一些:


    親吻手指是烏斯托貴族對皇室的禮儀。不分男女,隻要是皇室見麵必親,單膝跪地,以下位者的姿態表示對月輪的虔誠。是有點信仰的味道在的。


    對「月之子」的禮儀又是不同的。


    發如皎月、眸如星辰的月之子,在烏斯托的傳統中都需要留到至少及腿的長髮。下臣在麵見月之子時,取代吻手禮,會親吻他的發尾。月之子的銀髮對於臣民來說就相當於可視的月光,非常高貴。


    不過這一屆的月之子,克裏斯身在異國,這位索菲亞殿下又比較特立獨行,給自己剪了短髮。再親發尾會比較別扭,於是就普通化地回歸吻手禮了。


    不過,亞斯林是沒有日之子的。比起烏斯托,帝國對宗教信仰一類的東西沒有那麽重視,或者說他們的信仰就是皇族本身,太陽信仰隻是讓統治合理化的工具罷了。並且,在禮儀方麵帝國相對保守,除了握手禮外很少有肢體接觸。


    (所以,被卡特琳娜貼貼的凱瑟也會特別害羞!果然是氛圍的影響啊!)


    第69章 異變篇(17) ·


    晝夜交替, 皎潔的月輪從東方升起;又在夜晚的薄雲之下,生長出點點星芒。宛如種子一般被播撒向大地的月光,寧靜、蒼白, 卻隱含著穿透人心的力量,將思念傳達到它的信徒身上。


    日之國的皇宮某處, 少年的夢境被悄悄地掀開了一角。


    似乎是從極遠的地方, 傳來了隱約而朦朧的歌聲;熟悉的曲調讓沉睡中的克裏斯驀然驚醒,然後,不敢置信地望向窗外。


    不是夢境,也不是幻覺。


    皎月之下, 這斷斷續續的歌聲, 是他再熟悉不過的、故鄉的搖籃曲。從他尚未記事開始, 到母親病逝被送入帝國的皇宮,期間的無數個日日夜夜,他都是聽著這一首歌沉沉睡去的。


    可是, 母親早已不在了。他現在所在之處,也不是那個故鄉……


    還有誰會唱這樣的歌呢?


    鬼使神差地、克裏斯走下了床。少年赤著腳, 踩過柔軟的絨麵地毯,悄無聲息地走出門去。白色的睡袍鬆垮地套在身上,在月光的照耀之下,將他的皮膚襯得更加蒼白。


    在送克裏斯回到皇宮之後, 凱瑟曾囑咐過他:


    「克裏斯,現在,皇宮以外的地方都很危險。除非所有玫瑰花都被燒毀, 否則, 千萬不要離開宮殿半步。」


    他本應該聽哥哥的話的。


    但,這一刻, 站在宮牆前的克裏斯,陷入了躊躇。


    婉轉動聽的歌聲,在他接近宮牆時變得逐漸清晰可聞。琥珀色的眼眸微微閃爍,露出動搖的顏色;克裏斯,在短暫的猶豫之後,悄悄地伸出手掌,觸上了冰涼的牆麵。


    蒼白的月光落在他抬起的手背上。恍惚之間,小克裏斯好像聽到了一個熟悉的聲音,在溫柔地呼喚他的名字。

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