馮頭憨厚耿直,一時當真,囁嚅地解釋說;「咳,我這人上了年紀,腦筋不好,遇事也想不周全。況且,山上的野菜味道苦澀,口感粗糙,會讓人感到難吃一些?如果小姐不能堅持服用,達不到治療的效果,恐怕就沒有多大用處了。」


    這時,鄭如玉則信心滿懷,立刻接過話茬說;「馮頭,您不必擔心?我在生死劫難中都能闖過命來,哪裏還會在意山間野菜的一點苦澀和粗糙的味道呢?」


    家燕快言快語,隨之補充說;「是呀,小姐外表柔弱、骨子裏卻非常堅強。再說,我們去採摘野菜,是想回來榨出菜汁,用來做成麵條吃的,就不會有粗糙難咽的口感了。」說話之間,兩個人挽起手來、一同向院外走去。


    晨光沐浴,山野的空氣特別清馨。主僕二人提著籃子,走出大門,繞過院牆,沿著一條彎曲的小路,踏著滿地野草,走上了後麵的山坡。


    露水灑遍山野,陽麵山坡已經草木蔥蘢、翠綠芊芊。漫綠之中,偶然有幾朵雜色的小花兒點點爭艷,就像在一片綠色蓬帳上鑲著的寶嵌。


    山坡上,野菜的種類很多,都參夾地生長在綠草之間,有;蕨菜、大耳毛、薺菜、薇菜、刺嫩芽、菠菠丁、還有生長在山溪泉邊的一種藥芹等等。


    初春的菜芽,嫩嫩綠綠,每一棵都浸透著晨露灑過的水靈之色。家燕自小在山裏長大,認識很多野菜,看見野菜,就彎下腰來,用指尖兒輕輕一掐,便是滲出一包綠綠的菜汁兒。鄭如玉一直生活在城裏,對於野菜不很熟悉,隻能跟著家燕學習辨認,邊識邊采,很快就會識別和採集幾種綠色的野菜了。隨即,她們將掐好的一棵棵野菜,一把一把地裝進菜籃裏麵。


    不一會兒工夫,採摘的野菜就裝滿了籃子。隨即,兩個人來到山澗水邊,把野菜放在溪水裏,仔細地清洗幹淨。然後,她們提著籃子,回到院子,走進西廂廚房,把野菜用沸水焯過一遍。接下來,再將野菜切碎,攥成一團,用力擠壓,就可以紮出碧綠色的野菜汁液了。


    有了綠色的菜汁,準備上麵盆和麵粉,就可以調和綠色的麵團了。在家燕的幫助指點下,鄭如玉虛心學習,親自操作,把這一套做麵的活兒幹的快捷利落,有條不紊;首先,她把麵粉盛在盆裏,倒進適量的菜汁,調和出的麵團柔韌勁道,軟硬適中。再拿出長長的麵杖,用力推趕,趕出的麵餅薄如紙張。隨即,切麵的時侯刀法得當,均勻細緻,做出的麵條碧綠新穎、又細又長。


    接著,點燃灶火,加油爆鍋,放入適量的湯水和佐料。等到水沸翻滾之即,將長長的麵條放入寬敞的湯水之中,加足底火,等到鍋水再次沸開,碧綠均細的麵條就煮熟了。這時,再輔以胡蘿蔔絲和蔥花、香菜等調料搭配,一頓清新鮮美的湯麵就算做成了。


    隨即,家燕拿來幾個淡蘭色古瓷老碗,把湯麵盛在碗裏,端到廚房外間的飯桌上麵。


    平日,家燕做完飯菜,馮頭總是盛在碗裏、端到下房去吃。這一次,鄭如玉親手做出麵條,別具特色,她立即叫家燕把馮頭請到飯廳、三個人圍坐在桌前一起吃麵。


    瞧見碗裏的麵條,碧綠晶瑩,色澤鮮亮。馮頭的臉上,笑出了核桃般的褶皺,連聲地「嘖嘖」稱奇。當即,他拿起筷子,挑了一筷頭麵條遞在嘴邊,「呲溜」一下就裹入了口中。麵條滋潤爽口,不用細嚼就滑進了腹內。吃得舒坦,心裏順暢,老人一改往日木訥的習慣,憨然地逗起樂兒說;「嘿嘿,咱們吃的這種野菜麵條,綠中綴紅,口感滑爽。說不定,就連那皇家老子也未曾吃過見過呢?」


    家燕打小就苦命出身,對於野菜味道並不陌生。如今,麵條新穎,色味俱佳,就算是嚐個新鮮、吃起來也十分愉快。


    鄭如玉則是祛病心切,趁著熱乎勁兒,也趕緊拿起筷子試著吃麵。乍一上口,感覺有些苦澀、口味不很適應。然而,經歷過一場生死磨難,生活的適應能力越來越強,麵對這樣的一點點苦澀、又能算得了什麽?她吃著湯麵,苦澀的味道越嚼越淡,吃在嘴裏就順暢多了。


    馮頭吃過兩碗熱騰騰的湯麵,額頭就冒出了汗珠。他隨手拿起身旁的汗巾,擦去汗漬,樂嗬嗬地說;「吃了這種綠麵,能夠發汗生津,風邪瘀滯就會自行排除。常吃這種綠麵,一定能夠體格健壯,健康長壽的。」


    家燕將碗裏的湯麵吃到一半,也是感覺渾身發熱,痛快地鼓勵主人說;「小姐,吃了這種綠麵,體內氣脈通暢,促進血液循環。看起來,對於劫瘟除病,一定會有很大的醫療功效唷。」


    這個時侯,鄭如玉已經吃得津津有味,臉色泛紅。而且,品嚼起來,感到神清氣爽,苦澀之中別有一番意境,咽入了腹內,倒是還有一股溫馨爽胃的舒適滋味。


    (3)


    這一時期,莊潤田精神抑鬱,一直都在陰霾和苦悶中掙紮。自幼與鄭如玉定下婚約,二人雖然未曾謀麵,可是,注入在生命中的那份情愫、卻一直在痛楚地折磨身心。他外表幹練,卻性情之中,對於這場婚姻變故,勢必要將來龍去脈搞個清楚、查個水落石出?哪怕就是今生與鄭如玉幽明永訣,也必須到其埋葬的墳前祭祠一下,或者對於這件事情有個明確交待,心裏才會免去掛念和安穩一些。


    在此期間,莊潤田為了查清內情,曾經私下裏四處打聽,到處探訪。他甚至不辭辛勞苦累,親自到遠近各處的墳塋墓地去逐一排查。可是,當他走遍了山山嶺嶺,遍訪了鄉間村寨,查巡了遠近各處的墳穴墓地之後,卻始終沒有尋覓到鄭如玉的屍體下落或是一點點足絲馬跡。人已死去,屍體卻不知去向,也沒有掩埋葬身的地點?失蹤的馬匹和車輛不明下落,陪車同行的丫頭也絲毫沒有蹤跡?事出蹊蹺,疑團重重,令人匪夷所思、迷惑不解?

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