礦工無故受到訓斥,都感到心裏別扭。可是,這位工頭初來乍識,一時不便頂撞,大家隻得聽從安排,趕快走出工房,出去下井幹活……。


    (3)


    管理礦山,決非等閑。工頭身在其位,責任重大;觀天例事,探悉礦脈,安全防範,調劑夥食,必須要有豐富的實踐經驗才能勝任。


    地下礦層雜石多多,探不準礦脈,就採掘不出好料。蘭得財沒有實際工作經驗,對於井下採礦狗屁不懂,卻是處處指手劃腳,胡亂指揮,而且用心險惡,不擇手段。


    在此之前,礦工的夥食,要由李工頭和夥夫老張按需調配。礦工下井出工,雖說飯菜簡單,卻是早晨和中午兩頓幹飯;一來是為了肚子抗餓,二來是少上茅廁。


    可是,蘭得財存心不良,歹毒苛刻,甚至私下裏強製剋扣礦工的口糧。日常需要的柴米油鹽,皆要由他一個人單獨把持,每次老張用米燒飯,都要受到強令的幹預和專橫限製。工人的一日三餐,喝的全都是稀稀的米粥和粗淡的菜湯。礦工吃不上飽飯,一個個喝湯灌腸之後,撒出去幾泡尿就腹中空空,飢餓難耐。大家怨言滿腹,士氣下降,哪裏還有心思和體力幹活?


    更有甚者,蘭得財心狠毒辣,怙惡不悛,根本就不把礦工的安危放在眼裏;不論天氣是好是壞,或是雷天下雨,強迫工人一律出工。對待礦工,他行徑卑劣,非打即罵,惡毒的語言時常掛在嘴上;「你們這幫懶鬼,東家的工錢不能白給你們。現在,我是礦山的工頭,這裏就是我說了算,在我的管製之下,誰要是幹活磨蹭,出工不出力,不出活計,你們一年的工錢就誰也別想要了。」


    礦工內心不服,情緒深有牴觸,背地裏都罵他「蘭閻王」。自打蘭得財來到礦山以後,給這裏的人力物力、造成了極大的損耗和浪費。工人下井幹活,已經沒有往日的生氣,掘出的石頭,大多都是一些劣等廢料。


    欲知後事如何,且聽下回分解。


    29.-第二十九章


    第二十九章


    (1)


    夏炎天兒,驕陽似火,酷熱難耐。鄭先瑞一行人馬運載著貨物,經過二十多天的長途跋涉,終於安全地到達了京城。


    當日,天色將晚,夕陽盡收。他們就近找了一個客棧,先將睏乏的人馬安頓下來。


    第二天早晨,黎明的曙光,揭去夜幕的輕紗,東方漸漸地露出一輪紅日,朝霞映照在千家萬戶的窗欞之上,京城的古老景致,在晨曦之中越發顯得美麗和燦爛。


    客棧的房間裏麵,鄭先瑞早早就從睡夢中醒了過來。他起身換上客裝,上下穿帶整齊,與幾位隨從吃過早點。然後,幾個人來到客棧的馬棚裏麵,牽上自己的馬匹,與馮頭載運的貨車一起走出客棧,沿著古老的街道,向京城最為繁華的商貿區域駛去……。


    這是商業雲集的一條老街,道路不很寬闊,街麵上車來人往,街道兩旁的生意買賣林立,商家門前的幌子招牌一溜兩行。京城的《聚寶齋》商號,建築的灰磚青瓦,門臉裝修的朱廊畫壁,就座落在這一條老街的道路西側。


    行至街口,老遠就能望見《聚寶齋》商號門楣上方的那幅大大的仿宋體描金牌匾。一行人來到店鋪門前,將馬匹和車輛停了下來。


    此時,店門已經打開,兩位店員剛好卸下門窗紮板。隨即,鄭先瑞跳下馬背,將馬匹拴在店鋪門前的石樁上。然後,他滿懷豪情和希望,信步地向店鋪大門走去。


    店門的兩側,擺放著兩大盆盛開的梔子,高高的樹冠,翠綠的葉子,奶白色的花朵,散發出鬱鬱的磬香。


    店鋪裏麵寬敞明亮,設施布置的非常整潔。迎麵是一溜厚重的櫃檯,牆邊是高大的一排貨架,擺設的清爽典雅、布置的古香古色。


    櫃檯上麵,商品珠寶種類繁多,擺放的井然有序,有;金銀首飾,翡翠寶石、珍珠佩飾、各種把玩品、以及一些古物器具等等數不勝數。大貨架上,物品琳琅滿目,錯落有致,有;鏤空的琺瑯,精緻的珊瑚工藝,雕刻的象牙製品,精美的瓷器,以及著名的山水繪畫、歷代名人的書法墨寶等等。


    鄭先瑞邁入店門,沒有直接去找赫老闆恰談生意。他走近櫃檯跟前,首先對店鋪裏麵陳設的珠寶,各種擺件,以及字畫墨寶等等、大致地欣賞一番。


    當鄭先瑞仔細地觀賞了店內的陳列和擺設物品之後,不由緊緊地皺起眉頭,感到心裏十分納悶?以往,《聚寶齋》每年都派採購人員去到岫巖辦理貨物,是京省內外銷售玉器產品的商業大戶。可是現在,整個商鋪裏麵,沒有擺放一件岫巖玉器,產品似乎早就已經脫銷。然而,最近兩年,他們為什麽沒有派人去到岫巖進購玉器呢?在疑惑茫然之際,他不禁朝櫃檯的一個隱暗的角落那邊尋視過去,才猛然驚異地發現;有幾件岫巖玉器,竟然被零亂地堆放在邊角旮旯,盡管上麵的標價很低,卻看似塵積很久、早已是無人問津的一種樣子。


    鄭先瑞遠途前來送貨,本來躊躇滿誌,雄心勃勃。可是,看到眼前的情景,不免神經緊怵,心裏有些陣陣酸楚;原來,這一時期,岫巖玉器在京城竟然遭受如此冷落?難怪最近兩年,京城的各大珠寶商行,一直都沒有去到岫巖辦置玉器貨物呢。


    這時候,一位中年店員走了過來,禮貌地詢問道;「這位貴客,您看好了那一件珠寶?」

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