場內眾目睽睽，一時鴉雀無聲。鄭先瑞心裏緊張，神經倍感壓抑，感到無數雙眼珠都在尖刻地審視自己？他機械地抬起左手，掀起大鬥上麵的蓋布一角，遂即將右手伸進了大鬥裏麵。大鬥的底部，投進去的紙鬮密密匝匝，足有厚厚的一層。當他把手掌——觸及到下麵的那一層紙鬮的時侯，則是心神不定，六神無主，不知道應當抓起哪一個紙鬮才好？一時迷惑茫然，魂不守舍，手掌不禁在紙團的上麵——來回地捋搠了幾下。其中，一個略大的紙鬮，總是在手掌下麵擋來擋去。當時，他精神恍惚，大腦一片空白，手指竟然不由自主，顫顫兢兢地抓起了那個擋手的大鬮。隨即，便是抽出手來，把紙鬮交給了主持人。
這時，場內的氣氛立即鬆弛下來。大家屏住呼吸，豎起耳朵，都在聚精會神地聆聽中鬮的結果？
莊鳳山接過了紙鬮，將紙團慢然地舒展開來。上麵的字跡有些模糊，歪歪扭扭，經過仔細辨認、他才鄭重地宣讀；「姑娘芳名；蘭迎紅、年方十九、家父蘭守業、居住西下窪地。」
人選落定，眾失所望。麻臉子坐在角落一邊，小眼猛盯一眨，瞳仁詭異地轉動了幾下，臉上竊然露出一抹難以掩飾的笑意。
射中的人選，姓氏生疏，居址不佳。大家不由交頭接耳，懵懵忽忽地猜忌了半天，卻都一時搖頭不知底細？間或，不免有人訊問；「西下窪地的蘭守業，到底何許人也？」
其中，一位城西的來者似乎略知一二。當時，他禁不住伸了下舌頭，撇一撇嘴角，嗔聲怪氣地說了一句；「豈不會是——西下窪地有個外號叫『蘭小鬼』的姑娘，叫蘭迎紅吧？」
設壇儀式結束，來賓們相繼地走出客廳。麻臉子萬分僥倖，內心竊然歡喜，便是遛著牆邊，悄聲不語地走出了鄭家大門。
開鬮之後，聽得群眾議論紛紛？鄭先瑞就猜想到事情不妙，感到胸口憋悶，渾身發怵，額頭和手心都沁出了冰涼的冷汗。未等客人散去，他就心情沮喪，垂頭喪氣地離開了客廳。
(2)
東廂房裏，擺設和布置，古樸典雅，舒適整潔。房屋外間裏麵，有一張紫褐色的方桌和兩把坐椅，側麵有一個落地式的雕花書櫃。書櫃裏麵，陳例著各種書籍，書櫃上端卷放一些裝裱過的畫卷。
窗台上，有一盆盛開的月季，潤綠的葉片，奶黃色的花朵，淡鬱的幽香置首可聞。
於氏很了解丈夫的品性，知道先瑞今天心情不好。她坐在房內外間，十分焦慮地等待抓鬮結果？
此時，一個身穿藕荷色上衣，海蘭色長褲的丫頭、從上房那邊走了過來。這個丫頭名喚「美慈」，長的臉龐圓潤，彎眉明眸，樣子嬌小俊美，神態平和恬淡，年齡有十七八歲。她邁進了屋子，緩步地走進跟前，聲音低沉地向主人告知；「夫人，客廳那邊，抓鬮儀式已經結束，老爺一會兒就能回來。」
看到美慈麵色不悅，夫人的臉上也增添了幾分憂沉。隨即，瞧見丈夫推開房門，邁進屋內，她迎麵便問；「先瑞，你抓中了哪一家的姑娘？」
鄭先瑞心裏煩亂，一時口舌打結，懶得回言。他一臉晦氣，目光淡然，穿過了外間屋子，直接進入了裏間寢室，走近了床鋪跟前，身子一趄——就倒在了被裰上。隨即，則是兩手托著腦勺，臉色有些發白，內心焦灼不安，並且胸部重喘、大嘆粗氣。
於氏隨後跟進了寢室。看到丈夫愁容滿麵，目光裏顯出一種迷惘失神的樣子，關切地詢問；「先瑞，射中了紙鬮，就是喜事告成，人選落定。不論抓到那一家的姑娘，還是結果怎樣？咱們都算是了卻了一份心思。而你，怎麽卻是一副失魂落魄的悲觀樣子？」
鄭先瑞眉鋒突起，臉色發青，似乎感覺有種不祥的兆頭。他猛然地坐起身來，懊悔地兩手一攤、灰心喪氣地抱怨說；「抓鬮納妾，這本來就不是我的意願，母親卻是非得逼我就範。這下可好；鬥壇裏麵——投進去厚厚的一層紙鬮，我伸進手去，簡直無所適從，不知所措，不知道應當如何下手？一時頭腦恍惚，鬼使神差，竟然抓中一個沒有過眼的蘭姓姑娘。從客人的評論和談吐之中，就能猜測和預感到，這戶蘭姓人家的家風名聲特別不好？令人十分沮喪，感到心裏非常別扭？」
於氏聽了，也是心裏苦澀，臉上布滿了愁雲。她溫柔嫻淑，深知婆母的強製態度和厲害手段，對待此事根本就是無可奈何？接著，她鎮靜了一下情緒，仍然心平氣和地安慰說；「先瑞，現在——設壇儀式結束，抓鬮的人選已經確定下來，馬上就會宣傳的滿城皆知。此事，則是老太太的硬性決定，由老人家一手操辦安排的。隻怕母親認準的理兒，豈能容得你我輕意奈何？況且，事情公布於眾，已經俗定即成。我們隻有順其自然，聽天由命。」
先瑞聽得勸慰，心態緩和了一些，嘴裏長長地籲出一口悶氣說；「此事，暫且緩緩再議，等到拖延一段時間，看看母親如何處之？」
這邊，獲知人選已經公布，春花立即跑向老人房間。推開了房門，大聲向主人回報；「老太太，抓鬮儀式結束了。老爺納妾的人選已經確定下來，女方是位十九歲的蘭姓姑娘。」
老太太坐在室內的太師椅上，品過茗香，剛剛放下茶杯。聽得設壇抓鬮結果，她高興萬分，歡喜至極，目光忽而一閃，洋溢出滿麵的笑容說；「是嘛，姑娘年方十九，正是女人生育的最佳年令。那位算卦先生說的一準沒錯；這一次，先瑞娶回家的媳婦，一準能為鄭家生兒育女，繁衍後代，我就一心等著抱孫子嘍。」
這時，場內的氣氛立即鬆弛下來。大家屏住呼吸，豎起耳朵，都在聚精會神地聆聽中鬮的結果？
莊鳳山接過了紙鬮，將紙團慢然地舒展開來。上麵的字跡有些模糊，歪歪扭扭，經過仔細辨認、他才鄭重地宣讀；「姑娘芳名；蘭迎紅、年方十九、家父蘭守業、居住西下窪地。」
人選落定，眾失所望。麻臉子坐在角落一邊，小眼猛盯一眨，瞳仁詭異地轉動了幾下，臉上竊然露出一抹難以掩飾的笑意。
射中的人選，姓氏生疏，居址不佳。大家不由交頭接耳，懵懵忽忽地猜忌了半天，卻都一時搖頭不知底細？間或，不免有人訊問；「西下窪地的蘭守業，到底何許人也？」
其中，一位城西的來者似乎略知一二。當時，他禁不住伸了下舌頭，撇一撇嘴角，嗔聲怪氣地說了一句；「豈不會是——西下窪地有個外號叫『蘭小鬼』的姑娘，叫蘭迎紅吧？」
設壇儀式結束，來賓們相繼地走出客廳。麻臉子萬分僥倖，內心竊然歡喜，便是遛著牆邊，悄聲不語地走出了鄭家大門。
開鬮之後，聽得群眾議論紛紛？鄭先瑞就猜想到事情不妙，感到胸口憋悶，渾身發怵，額頭和手心都沁出了冰涼的冷汗。未等客人散去，他就心情沮喪，垂頭喪氣地離開了客廳。
(2)
東廂房裏，擺設和布置，古樸典雅，舒適整潔。房屋外間裏麵，有一張紫褐色的方桌和兩把坐椅，側麵有一個落地式的雕花書櫃。書櫃裏麵，陳例著各種書籍，書櫃上端卷放一些裝裱過的畫卷。
窗台上，有一盆盛開的月季，潤綠的葉片，奶黃色的花朵，淡鬱的幽香置首可聞。
於氏很了解丈夫的品性，知道先瑞今天心情不好。她坐在房內外間，十分焦慮地等待抓鬮結果？
此時，一個身穿藕荷色上衣，海蘭色長褲的丫頭、從上房那邊走了過來。這個丫頭名喚「美慈」，長的臉龐圓潤，彎眉明眸，樣子嬌小俊美，神態平和恬淡，年齡有十七八歲。她邁進了屋子，緩步地走進跟前，聲音低沉地向主人告知；「夫人，客廳那邊，抓鬮儀式已經結束，老爺一會兒就能回來。」
看到美慈麵色不悅，夫人的臉上也增添了幾分憂沉。隨即，瞧見丈夫推開房門，邁進屋內，她迎麵便問；「先瑞，你抓中了哪一家的姑娘？」
鄭先瑞心裏煩亂，一時口舌打結，懶得回言。他一臉晦氣，目光淡然，穿過了外間屋子，直接進入了裏間寢室，走近了床鋪跟前，身子一趄——就倒在了被裰上。隨即，則是兩手托著腦勺，臉色有些發白，內心焦灼不安，並且胸部重喘、大嘆粗氣。
於氏隨後跟進了寢室。看到丈夫愁容滿麵，目光裏顯出一種迷惘失神的樣子，關切地詢問；「先瑞，射中了紙鬮，就是喜事告成，人選落定。不論抓到那一家的姑娘，還是結果怎樣？咱們都算是了卻了一份心思。而你，怎麽卻是一副失魂落魄的悲觀樣子？」
鄭先瑞眉鋒突起，臉色發青，似乎感覺有種不祥的兆頭。他猛然地坐起身來，懊悔地兩手一攤、灰心喪氣地抱怨說；「抓鬮納妾，這本來就不是我的意願，母親卻是非得逼我就範。這下可好；鬥壇裏麵——投進去厚厚的一層紙鬮，我伸進手去，簡直無所適從，不知所措，不知道應當如何下手？一時頭腦恍惚，鬼使神差，竟然抓中一個沒有過眼的蘭姓姑娘。從客人的評論和談吐之中，就能猜測和預感到，這戶蘭姓人家的家風名聲特別不好？令人十分沮喪，感到心裏非常別扭？」
於氏聽了，也是心裏苦澀，臉上布滿了愁雲。她溫柔嫻淑，深知婆母的強製態度和厲害手段，對待此事根本就是無可奈何？接著，她鎮靜了一下情緒，仍然心平氣和地安慰說；「先瑞，現在——設壇儀式結束，抓鬮的人選已經確定下來，馬上就會宣傳的滿城皆知。此事，則是老太太的硬性決定，由老人家一手操辦安排的。隻怕母親認準的理兒，豈能容得你我輕意奈何？況且，事情公布於眾，已經俗定即成。我們隻有順其自然，聽天由命。」
先瑞聽得勸慰，心態緩和了一些，嘴裏長長地籲出一口悶氣說；「此事，暫且緩緩再議，等到拖延一段時間，看看母親如何處之？」
這邊，獲知人選已經公布，春花立即跑向老人房間。推開了房門，大聲向主人回報；「老太太，抓鬮儀式結束了。老爺納妾的人選已經確定下來，女方是位十九歲的蘭姓姑娘。」
老太太坐在室內的太師椅上，品過茗香，剛剛放下茶杯。聽得設壇抓鬮結果，她高興萬分，歡喜至極，目光忽而一閃，洋溢出滿麵的笑容說；「是嘛，姑娘年方十九，正是女人生育的最佳年令。那位算卦先生說的一準沒錯；這一次，先瑞娶回家的媳婦，一準能為鄭家生兒育女，繁衍後代，我就一心等著抱孫子嘍。」