實際上發起組的成員都參加了青年團。陳獨秀經常參加青年團的會議，並在指導各地建黨時，同時要求成立青年團，而且為了保證黨員的質量，在條件不成熟時，要求先建團，後建黨。陳獨秀直接指導下的毛澤東在湖南的建黨工作就是這樣進行的。因此在「一大」召開前，湖南隻建團，沒有建黨。陳獨秀等還幫助把青年團章程發向全國，因此，上海發起組同時也是全國青年團的發起組。
第四，建立工會，重點開展工人運動。
國際共產主義運動的經驗表明，共產黨是馬克思主義與工人運動相結合的產物，二者缺一不可。共產黨是工人階級的先鋒隊，黨組織若不與工人群眾相結合，走不出知識分子小圈子，就沒有任何力量。但是，工人運動不會自發產生馬克思主義，也不會自發產生共產黨。一參加革命就重視研究國民性、改造國民性的陳獨秀，深刻地懂得這個道理。所以，發起組成立後，最大的革命工作就是工人運動。從到上海後進行的工人運動中，陳獨秀發現原有工會組織是由「政客發起的」，辦工會的人「總是穿長衣的先生們多，穿短衣的工人很少很少」。而且這些工會大多為資本家、工頭或政客所把持，沒有工人群眾基礎，嚴格說來，都不是真正的工人團體。工人群眾中沒有一點馬克思主義的影響。於是，在發起組成立後，陳獨秀就把工人運動的重點放在籌辦工人刊物，向工人宣傳馬克思主義，組織真正的工會上麵。
影響最大的工人刊物是8月15日創刊的《勞動界》（周刊）。17日，《民國日報》在《勞動界出版告白》中指出：「此周刊由陳獨秀和李漢俊兩君發起」，「宗旨在改良勞動界的境遇……一個中國勞動界有力的言論機關」。此外還有麵向店員的《夥友》周刊，「主編係聞名之社會主義者陳獨秀」等人，陳獨秀在發刊詞中稱：該刊宗旨是「（一）訴說夥友們現在的苦惱；（二）研究夥友們將來的職務」。
1920年，陳獨秀在上述工人刊物上發表了約20篇關於工人運動的文章，主要內容是：宣傳工人的重要地位和改造社會的偉大歷史使命；闡述剩餘價值學說，揭示資本主義剝削的秘密；揭露和批判資本家與黃色工會對工人運動的誣衊和破壞，號召工人群眾自己組織起來，為本階級和全人類的解放而鬥爭。可以看出，這時的陳獨秀真是把主要精力放到了工人運動上，而且他十分注意工作對象的特殊性，所寫的文章深入淺出，通俗易懂。如他在《勞動界》創刊號上發表的《兩個工人的疑問》中說：「勞動是什麽？就是做工。勞動者是什麽？就是做工的人。勞動力是什麽？就是人工……總而言之，我們吃的糧食，住的房子，穿的衣裳，都全是人工做出來的。」以此宣傳了「勞工神聖」的思想。8月22日，在第2冊《勞動界》上，他又發表《真的工人團體》，號召覺悟的工人趕快自己聯合起來，組織真正的工人團體。為了排除其他思潮特別是無政府主義和空想社會主義思想對工人運動的影響，9月5日，他又在《勞動界》第4冊上發表《此時中國勞動勞動運動的意思》，指出：「此時中國勞動運動的意思，一不是跟著外國的新思潮湊熱鬧，二不是高談什麽社會主義，不過希望有一種運動好喚起我們對於人類的同情心和對於同胞的感情，大家好來幫助貧苦的勞動者，使他們不至於受我們所不能受的苦惱。」同時，他又針對當時有人詆毀馬克思的社會主義是「幾十年前百年前底舊學說」，「此時已經不流行不時髦」的說法，批駁說：「本來沒有推之萬世而皆準的真理，學說之所以可貴，不過為他能夠救濟一社會一時代的弊害昭著的思想或製度」；輸入學說若不以需要為標準……以新為標準，是把學說弄成了裝飾品」。又說：「我們士大夫階級斷然是沒有革新希望的，生產勞動者又受了世界之無比的壓迫，所以有輸入馬格斯（馬克思——引者）社會主義底需要。」[78]發起組其他成員，也積極為《勞動界》寫稿，而且語言通俗，事例生動，深入淺出，因此很受工人歡迎。
楊樹浦電燈廠鉗工陳文煥寫信給陳獨秀說：「我們苦惱的工人……從前受資本家的壓逼，不曉得多少年了！……有話不能講，有冤無處伸！現在有了你們所刊的《勞動界》，我們苦惱的工人，有話可以講了，有冤可以伸了，做我們工人的喉舌，救我們工人的明星嗬！」「《勞動界》萬歲！祝先生的身體健康！」[79]工人的覺悟也有所提高。從第3冊至第19冊，共刊登工人來稿30多篇。海軍造船所工人李中寫的《一個工人的宣言》，就代表了一個覺醒了的工人的心聲：「工人的運動，就是比黃河水還厲害還迅速的一種潮流。將來的社會，要使他變個工人的社會；將來的中國，要使他變個工人的中國；將來的世界，要使他變個工人的世界……俄國已經是工人的俄國……這個潮流，快到中國來了。我們工人就是這個潮流的主人翁，這個潮流的主人翁，就要產生工人的中國。」[80]文章還號召工人要一麵做工，一麵聯絡，把工人組織起來，形成一個強大力量。
這些聲音表明，當時陳獨秀等人在工人中宣傳教育馬克思主義的工作，的確取得了巨大的成功。
與此同時，陳獨秀等即開始在工人中組織工會的工作。10月3日，在漁陽裏六號（即外國語學社和社會主義青年團總部所在地）召開了上海機器工會籌備會。到會的有各工廠的工人代表七八十人。上海共產黨發起組的陳獨秀、李漢俊等六人以「參觀員」的身份出席會議。會議由海軍造船廠工人籌備會主席李中任臨時主席並主持。會議歡迎陳獨秀等六位「參觀員」為名譽會員。楊明齋、陳獨秀先後發表了演說，稱讚機器工人成立自己的工會組織好。陳獨秀指出：工人團體，「要是徹底聯絡了，那就社會上一切物件都要受他底支配，就是政府也不得不受其支配」。[81]陳獨秀和李中還為這個機器工會草擬了章程。這是中共領導下製訂的最早的工會組織章程。陳獨秀還出任工會募經處主任，為工會活動募集經費。
第四，建立工會，重點開展工人運動。
國際共產主義運動的經驗表明，共產黨是馬克思主義與工人運動相結合的產物，二者缺一不可。共產黨是工人階級的先鋒隊，黨組織若不與工人群眾相結合，走不出知識分子小圈子，就沒有任何力量。但是，工人運動不會自發產生馬克思主義，也不會自發產生共產黨。一參加革命就重視研究國民性、改造國民性的陳獨秀，深刻地懂得這個道理。所以，發起組成立後，最大的革命工作就是工人運動。從到上海後進行的工人運動中，陳獨秀發現原有工會組織是由「政客發起的」，辦工會的人「總是穿長衣的先生們多，穿短衣的工人很少很少」。而且這些工會大多為資本家、工頭或政客所把持，沒有工人群眾基礎，嚴格說來，都不是真正的工人團體。工人群眾中沒有一點馬克思主義的影響。於是，在發起組成立後，陳獨秀就把工人運動的重點放在籌辦工人刊物，向工人宣傳馬克思主義，組織真正的工會上麵。
影響最大的工人刊物是8月15日創刊的《勞動界》（周刊）。17日，《民國日報》在《勞動界出版告白》中指出：「此周刊由陳獨秀和李漢俊兩君發起」，「宗旨在改良勞動界的境遇……一個中國勞動界有力的言論機關」。此外還有麵向店員的《夥友》周刊，「主編係聞名之社會主義者陳獨秀」等人，陳獨秀在發刊詞中稱：該刊宗旨是「（一）訴說夥友們現在的苦惱；（二）研究夥友們將來的職務」。
1920年，陳獨秀在上述工人刊物上發表了約20篇關於工人運動的文章，主要內容是：宣傳工人的重要地位和改造社會的偉大歷史使命；闡述剩餘價值學說，揭示資本主義剝削的秘密；揭露和批判資本家與黃色工會對工人運動的誣衊和破壞，號召工人群眾自己組織起來，為本階級和全人類的解放而鬥爭。可以看出，這時的陳獨秀真是把主要精力放到了工人運動上，而且他十分注意工作對象的特殊性，所寫的文章深入淺出，通俗易懂。如他在《勞動界》創刊號上發表的《兩個工人的疑問》中說：「勞動是什麽？就是做工。勞動者是什麽？就是做工的人。勞動力是什麽？就是人工……總而言之，我們吃的糧食，住的房子，穿的衣裳，都全是人工做出來的。」以此宣傳了「勞工神聖」的思想。8月22日，在第2冊《勞動界》上，他又發表《真的工人團體》，號召覺悟的工人趕快自己聯合起來，組織真正的工人團體。為了排除其他思潮特別是無政府主義和空想社會主義思想對工人運動的影響，9月5日，他又在《勞動界》第4冊上發表《此時中國勞動勞動運動的意思》，指出：「此時中國勞動運動的意思，一不是跟著外國的新思潮湊熱鬧，二不是高談什麽社會主義，不過希望有一種運動好喚起我們對於人類的同情心和對於同胞的感情，大家好來幫助貧苦的勞動者，使他們不至於受我們所不能受的苦惱。」同時，他又針對當時有人詆毀馬克思的社會主義是「幾十年前百年前底舊學說」，「此時已經不流行不時髦」的說法，批駁說：「本來沒有推之萬世而皆準的真理，學說之所以可貴，不過為他能夠救濟一社會一時代的弊害昭著的思想或製度」；輸入學說若不以需要為標準……以新為標準，是把學說弄成了裝飾品」。又說：「我們士大夫階級斷然是沒有革新希望的，生產勞動者又受了世界之無比的壓迫，所以有輸入馬格斯（馬克思——引者）社會主義底需要。」[78]發起組其他成員，也積極為《勞動界》寫稿，而且語言通俗，事例生動，深入淺出，因此很受工人歡迎。
楊樹浦電燈廠鉗工陳文煥寫信給陳獨秀說：「我們苦惱的工人……從前受資本家的壓逼，不曉得多少年了！……有話不能講，有冤無處伸！現在有了你們所刊的《勞動界》，我們苦惱的工人，有話可以講了，有冤可以伸了，做我們工人的喉舌，救我們工人的明星嗬！」「《勞動界》萬歲！祝先生的身體健康！」[79]工人的覺悟也有所提高。從第3冊至第19冊，共刊登工人來稿30多篇。海軍造船所工人李中寫的《一個工人的宣言》，就代表了一個覺醒了的工人的心聲：「工人的運動，就是比黃河水還厲害還迅速的一種潮流。將來的社會，要使他變個工人的社會；將來的中國，要使他變個工人的中國；將來的世界，要使他變個工人的世界……俄國已經是工人的俄國……這個潮流，快到中國來了。我們工人就是這個潮流的主人翁，這個潮流的主人翁，就要產生工人的中國。」[80]文章還號召工人要一麵做工，一麵聯絡，把工人組織起來，形成一個強大力量。
這些聲音表明，當時陳獨秀等人在工人中宣傳教育馬克思主義的工作，的確取得了巨大的成功。
與此同時，陳獨秀等即開始在工人中組織工會的工作。10月3日，在漁陽裏六號（即外國語學社和社會主義青年團總部所在地）召開了上海機器工會籌備會。到會的有各工廠的工人代表七八十人。上海共產黨發起組的陳獨秀、李漢俊等六人以「參觀員」的身份出席會議。會議由海軍造船廠工人籌備會主席李中任臨時主席並主持。會議歡迎陳獨秀等六位「參觀員」為名譽會員。楊明齋、陳獨秀先後發表了演說，稱讚機器工人成立自己的工會組織好。陳獨秀指出：工人團體，「要是徹底聯絡了，那就社會上一切物件都要受他底支配，就是政府也不得不受其支配」。[81]陳獨秀和李中還為這個機器工會草擬了章程。這是中共領導下製訂的最早的工會組織章程。陳獨秀還出任工會募經處主任，為工會活動募集經費。