此電用詞婉轉，卻說理充分，矛頭犀利，直指袁世凱違反國法民意。這充分表明，在當時革命派之內，柏文蔚與陳獨秀等安徽派是激進的反袁派。他們主張盡快討袁（為此，袁世凱曾派人到南京刺殺柏文蔚，未遂）。但是，由於黃興等穩健調和派力量較大，討袁軍事一直拖延不決。
趁國民黨內爭動搖之機，袁世凱卻雙管齊下，瘋狂向革命黨殺來。一方麵，調兵遣將，日夜備戰，準備武力消滅國民黨；另一方麵則用政治手段削弱和瓦解國會內和各省革命黨的力量。5月15日，袁世凱悍然取消黃興陸軍上將資格，6月9日免去武裝討袁最激烈者李烈鈞贛督職務，14日免去粵督胡漢民職務。陳獨秀立即感到下一個必是安徽無疑，就準備待變。17日，蘇曼殊致劉三信中即透露：「頃得仲兄信，有去皖之誌。」果然，30日，袁世凱即免皖督柏文蔚，派其親信孫多森任安徽民政長兼署安徽都督。陳獨秀的代民政長自然也就結束。同日，陳獨秀呈請辭職。《民立報》記者說：陳獨秀「未待批準，留書徑去，書中有舊病復發，迫不及待等語，蓋指舊官僚政治復活，不可一日與居之義」。[105]陳獨秀絕不會與袁世凱派來的舊官僚合作，看來，此記者對陳頗為了解。不久，北京的國務院代總理段祺瑞批準安徽都督府秘書陳仲甫辭職。[106]陳即攜高君曼妻兒隨柏文蔚同遷南京。兩家同院而寓，閉門謝客。柏文蔚與陳獨秀及徐子俊等人幾乎每天黎明乘舟至府城橋下納涼，夜深始歸。表麵上不問世事，實際上二人在密謀今後的出路。
7月初，孫中山終於說服黨內穩健派，興師討袁。12日，李烈鈞在江西湖口宣布獨立，發布討袁檄文，向北軍發起猛攻，打響討伐袁世凱的二次革命的第一槍。第二天，他被推舉為江西討袁軍總司令。15日，南京響應，宣布獨立，黃興為江蘇討袁軍總司令。安徽介於南京和江西之間，對於革命黨來說，進是前哨陣地，退是重要屏障，因此是敵我雙方必爭之地。但是，由於柏文蔚身在南京，安徽軍事力量處於群龍無首的混亂狀態。為此，黃興在南京堅請柏文蔚出任安徽討袁軍總司令，赴蚌埠部署軍事。
這時，南京柏文蔚與安徽革命黨人之間的聯絡人就是陳獨秀。黃興與柏文蔚在南京積極籌劃討袁期間，陳獨秀正在安徽奔走，企圖統一安徽各派軍事力量，結果無功而返。柏文蔚說：「此時獨秀由皖返寧，知袁家聲、嶽相如、張匯滔、範光啟、龔振鵬、管鵬、鄭芳蓀、淩毅等在正陽關召開軍事會議未成。龔振鵬帶兵赴蕪湖潰散，幾遭不測，幸有嶽相如派兵護送，龔始能安全到蕪。此時安徽已成一盤散沙，故在皖同誌，均希望餘即時回皖。」[107]柏文蔚這裏提到的安徽軍事領導人，大多數都是當年陳獨秀組織的嶽王會的成員。但是，由於陳獨秀一沒有參加同盟會，二手中沒有軍隊，所以，陳獨秀這位昔日的嶽王會總會長的號召力，已經遠沒有柏文蔚這位分會長大了。
柏文蔚接任安徽討袁軍總司令後，即與陳獨秀、徐子俊等人會商組織安徽討袁軍總司令部事宜，大家一致認為：「目前南方軍隊已成強弩之末，時機一誤再誤」；「不過，我們能有樹倒不亂的精神，不怕犧牲，目前的頹勢不是說絕對不能挽回，那就是我們首先要統一意見，以中山先生的馬首是瞻，不能再另有主張。本黨同誌，被袁世凱所收買的大有人在，內部早已分化，應特別加以注意，如有可疑者，一定不可以付以重任」。隨後，陳即攜家至滬，安排後即與柏返皖發動。這時安徽各地原淮上軍將領龔振鵬、張匯滔、範鴻仙、張永正等紛紛發表討袁檄文，湖蕪、壽州等地宣布獨立。27日，柏文蔚再任安徽都督，陳獨秀又任秘書長。
但是，淮上討袁軍在袁世凱派來的討伐安徽的倪嗣沖部及豫軍的聯合進攻下，連連敗北。受柏文蔚派往太湖方向作戰的胡萬泰部率部回歸安慶，與其他叛將聯合圍攻都督府。這時，柏文蔚也已接到反袁軍總司令黃興密電：「大勢已去，無能為力，弟已他往，望兄相機引退，留此身以待後用。」[108]柏文蔚、陳獨秀等隻得敗走，向蕪湖方向突圍。胡萬泰即宣布取消安徽獨立。
這時，發生了被史學家稱為「陳獨秀第一次被捕」的事件，即蕪湖的反袁軍旅長龔振鵬差一點誤殺陳獨秀。起因是陳獨秀聽信謠傳：龔振鵬由於軍事失利，在蕪湖「慘殺無度，每日槍決民眾不可勝數，以致英領因每日槍聲不斷，出而幹涉。都督府秘書長陳獨秀、師長袁家聲因其殘暴，痛斥其非，均遭繩綁，正擬槍決，幸張旅長永正迫以兵力，不下毒手」。[109]柏文蔚接著說：「龔振鵬之為人，富有革命性，惟頭腦簡單，近朱者赤，近墨者黑。」原來這事也與柏文蔚有關。高語罕說：「曾記得，二次革命失敗，先生（獨秀）從安慶逃到蕪湖，被蕪湖駐防軍人某逮捕。這位軍人本是和柏公（文蔚）立在反袁旗幟之下的，不知因何事與柏不諧，而遷怒於先生。已經出了布告，要槍決先生。先生從容地催促道：『要槍決就快點！』旋經劉叔雅、範鴻仙、張子剛三先生力救得免。」[110]常恆芳也說陳獨秀這次在蕪湖被捕要殺，是因為龔振鵬等旅長「始終反對柏烈武」，後因「蕪湖有張永正一旅軍隊駐在那裏，反對龔振鵬等殺陳獨秀，說要是殺了陳獨秀，他就要率兵拚命，故陳獨秀後來仍被釋放了」。[111]龔為什麽與柏文蔚「不諧」，是因為責怪國民黨決定討袁軍事太晚，貽誤了時機，所以開始討袁時，柏在南京消極，待到入皖行動時，龔振鵬等已在省內發動。
趁國民黨內爭動搖之機，袁世凱卻雙管齊下，瘋狂向革命黨殺來。一方麵，調兵遣將，日夜備戰，準備武力消滅國民黨；另一方麵則用政治手段削弱和瓦解國會內和各省革命黨的力量。5月15日，袁世凱悍然取消黃興陸軍上將資格，6月9日免去武裝討袁最激烈者李烈鈞贛督職務，14日免去粵督胡漢民職務。陳獨秀立即感到下一個必是安徽無疑，就準備待變。17日，蘇曼殊致劉三信中即透露：「頃得仲兄信，有去皖之誌。」果然，30日，袁世凱即免皖督柏文蔚，派其親信孫多森任安徽民政長兼署安徽都督。陳獨秀的代民政長自然也就結束。同日，陳獨秀呈請辭職。《民立報》記者說：陳獨秀「未待批準，留書徑去，書中有舊病復發，迫不及待等語，蓋指舊官僚政治復活，不可一日與居之義」。[105]陳獨秀絕不會與袁世凱派來的舊官僚合作，看來，此記者對陳頗為了解。不久，北京的國務院代總理段祺瑞批準安徽都督府秘書陳仲甫辭職。[106]陳即攜高君曼妻兒隨柏文蔚同遷南京。兩家同院而寓，閉門謝客。柏文蔚與陳獨秀及徐子俊等人幾乎每天黎明乘舟至府城橋下納涼，夜深始歸。表麵上不問世事，實際上二人在密謀今後的出路。
7月初，孫中山終於說服黨內穩健派，興師討袁。12日，李烈鈞在江西湖口宣布獨立，發布討袁檄文，向北軍發起猛攻，打響討伐袁世凱的二次革命的第一槍。第二天，他被推舉為江西討袁軍總司令。15日，南京響應，宣布獨立，黃興為江蘇討袁軍總司令。安徽介於南京和江西之間，對於革命黨來說，進是前哨陣地，退是重要屏障，因此是敵我雙方必爭之地。但是，由於柏文蔚身在南京，安徽軍事力量處於群龍無首的混亂狀態。為此，黃興在南京堅請柏文蔚出任安徽討袁軍總司令，赴蚌埠部署軍事。
這時，南京柏文蔚與安徽革命黨人之間的聯絡人就是陳獨秀。黃興與柏文蔚在南京積極籌劃討袁期間，陳獨秀正在安徽奔走，企圖統一安徽各派軍事力量，結果無功而返。柏文蔚說：「此時獨秀由皖返寧，知袁家聲、嶽相如、張匯滔、範光啟、龔振鵬、管鵬、鄭芳蓀、淩毅等在正陽關召開軍事會議未成。龔振鵬帶兵赴蕪湖潰散，幾遭不測，幸有嶽相如派兵護送，龔始能安全到蕪。此時安徽已成一盤散沙，故在皖同誌，均希望餘即時回皖。」[107]柏文蔚這裏提到的安徽軍事領導人，大多數都是當年陳獨秀組織的嶽王會的成員。但是，由於陳獨秀一沒有參加同盟會，二手中沒有軍隊，所以，陳獨秀這位昔日的嶽王會總會長的號召力，已經遠沒有柏文蔚這位分會長大了。
柏文蔚接任安徽討袁軍總司令後，即與陳獨秀、徐子俊等人會商組織安徽討袁軍總司令部事宜，大家一致認為：「目前南方軍隊已成強弩之末，時機一誤再誤」；「不過，我們能有樹倒不亂的精神，不怕犧牲，目前的頹勢不是說絕對不能挽回，那就是我們首先要統一意見，以中山先生的馬首是瞻，不能再另有主張。本黨同誌，被袁世凱所收買的大有人在，內部早已分化，應特別加以注意，如有可疑者，一定不可以付以重任」。隨後，陳即攜家至滬，安排後即與柏返皖發動。這時安徽各地原淮上軍將領龔振鵬、張匯滔、範鴻仙、張永正等紛紛發表討袁檄文，湖蕪、壽州等地宣布獨立。27日，柏文蔚再任安徽都督，陳獨秀又任秘書長。
但是，淮上討袁軍在袁世凱派來的討伐安徽的倪嗣沖部及豫軍的聯合進攻下，連連敗北。受柏文蔚派往太湖方向作戰的胡萬泰部率部回歸安慶，與其他叛將聯合圍攻都督府。這時，柏文蔚也已接到反袁軍總司令黃興密電：「大勢已去，無能為力，弟已他往，望兄相機引退，留此身以待後用。」[108]柏文蔚、陳獨秀等隻得敗走，向蕪湖方向突圍。胡萬泰即宣布取消安徽獨立。
這時，發生了被史學家稱為「陳獨秀第一次被捕」的事件，即蕪湖的反袁軍旅長龔振鵬差一點誤殺陳獨秀。起因是陳獨秀聽信謠傳：龔振鵬由於軍事失利，在蕪湖「慘殺無度，每日槍決民眾不可勝數，以致英領因每日槍聲不斷，出而幹涉。都督府秘書長陳獨秀、師長袁家聲因其殘暴，痛斥其非，均遭繩綁，正擬槍決，幸張旅長永正迫以兵力，不下毒手」。[109]柏文蔚接著說：「龔振鵬之為人，富有革命性，惟頭腦簡單，近朱者赤，近墨者黑。」原來這事也與柏文蔚有關。高語罕說：「曾記得，二次革命失敗，先生（獨秀）從安慶逃到蕪湖，被蕪湖駐防軍人某逮捕。這位軍人本是和柏公（文蔚）立在反袁旗幟之下的，不知因何事與柏不諧，而遷怒於先生。已經出了布告，要槍決先生。先生從容地催促道：『要槍決就快點！』旋經劉叔雅、範鴻仙、張子剛三先生力救得免。」[110]常恆芳也說陳獨秀這次在蕪湖被捕要殺，是因為龔振鵬等旅長「始終反對柏烈武」，後因「蕪湖有張永正一旅軍隊駐在那裏，反對龔振鵬等殺陳獨秀，說要是殺了陳獨秀，他就要率兵拚命，故陳獨秀後來仍被釋放了」。[111]龔為什麽與柏文蔚「不諧」，是因為責怪國民黨決定討袁軍事太晚，貽誤了時機，所以開始討袁時，柏在南京消極，待到入皖行動時，龔振鵬等已在省內發動。