大眾比陳大兩歲，由於年幼喪母，受繼母亓氏虐待，在家中處於奴婢地位，隻能穿布衣，吃粗飯，幹重活，當丫鬟使喚。高登科常年在外，後來知道大眾的處境後，由於自己童年時期也有類似經歷，十分同情女兒的遭遇，於是嚴斥亓氏一頓，把大眾帶在身邊，親自教養。然而，一是忙於軍務，二是受「女子無才便是德」的傳統觀念的影響，他也沒有怎樣特殊地教育。因此，大眾長大後，成了一個目不識丁、三從四德的典型的舊式女子。但是，大眾十分勤勞樸素。據她的侄媳婦鄔蘭芳回憶：「她個條很高，總是穿著長長的大襟褂子，老藍布的或是由洋藍布做的，長褲的褲管用小繩子紮緊著，是一雙小腳。我沒有看見她穿過鮮艷的衣服。」陳的早期至友潘贊化說：她思想「完全舊式的，與陳思想相隔距離不止一世紀」。而陳是一個性情中人，思想距離導致感情不融洽，「平時家庭不和，多口舌之爭。留洋，欲借其夫人十兩重金鐲作為遊資，堅決不肯，時常吵嘴」。[18]大眾特別不支持陳在外奔波而不顧家庭。其實這是一個妻子的普通要求，隻是這種要求對陳而言，太難以忍受了。陳這時已經眼觀中國，心懷世界，小小的家庭，豈能籠住這隻雄鷹。因此，他也不妥協，再加上二人婚後聚少離多，雙方都飽嚐了封建包辦婚姻之苦。這是陳後來浪漫情史的根源。而高大眾卻隻得終生不離家門一步，奉養老人，撫育子女，竭盡一個媳婦和母親的責任，但在愛情和婚姻的世界裏，她一生落寞，淒涼之至。因此，陳婚後不久寫的批判封建包辦婚姻的文章，特別深切感人：
夫婦乃人倫之首，為人間第一件要緊的勾當，若無夫婦，便沒有世界。偏偏我們中國人，於夫婦一事不甚講究，草草了事，往往不合情理……原來人類婚嫁的緣由，乃因男女相悅，不忍相離，所以男女結婚。不由二人心服情願，要由旁人替他作主，強逼成婚，這不是大大的不合情理嗎？……若是配得兩下裏都還合式哩，就算是天大的幸福，但要相貌、才能、性情、德性，有一樣不合式，便終身難以和睦，生出多少參差，鬧出許多新鮮的笑話兒來……男女婚姻，乃終身大事，就是這樣糊塗辦法，天下做老子娘的，豈不坑害了多少好兒女嗎……現在世界萬國結婚的規矩，要算西洋各國頂文明。他們都是男女自己擇配，相貌才能性情德性，兩邊都是旗鼓相當的，所以西洋人夫妻的愛情，中國人做夢也想不到。[19]
為此，他提議，對於不合情理的婚姻，男女雙方有離婚和再婚的自由，並深刻認為這樣做有兩大好處：「一是增進人類幸福；一是保全國家的安寧。」
在這個問題上，陳給予婦女更大的同情，因為婦女是封建傳統觀念最大的受害者，他說：「我們中國的律例，女子不好，男子有七出的權利，男子不好，卻沒說女子可以退婚，這不是大大不平等的事嗎？天生男女都是一樣，怎麽男子可以退女人，女人就不可以退男人呢」；「我們中國還有一樣壞風俗，說起來更是可惡得很，女人死了，男人照例可以續弦，人人不以為奇。男人死了，女人便要守寡。若是夫妻恩愛得很，丈夫死了，女人不肯改嫁他人，這也是她的戀愛自由，旁人要逼她嫁人，這本是不通的話。但是，她自己本來願意改嫁，若是拘了守節、體麵、請旌表、樹節孝坊種種迂腐的話，不能改嫁，真是冤沉苦海了」。
陳這時以「三愛」的筆名，寫了三篇《婚姻》文章，涉及說媒、婚禮、婚後生活等有關婚姻愛情的廣泛領域，對於封建的婚姻傳統觀念和習俗，進行了相當徹底的揭露和批判，至今還是這個領域的好文章，並不失為有現實意義的思想深刻之作。可見，從1897年稀裏糊塗地接受舊式婚姻而結婚，到這時（1904年）寫這三篇文章，這七年中，他對男婚女嫁問題，結合自己的親身體會，做了廣泛的調查和思考。他自己在這個問題上是想通想透了，因此在以後的人生中，他再也無所顧忌，成為一個徹底的性解放者，做出了不少令世俗者瞠目結舌的事情來。但當時的社會畢竟在封建倫理的桎梏中，所以，他的妻子（包括第二位妻子高君曼）卻不得不忍受封建傳統及他的乖張行為帶來的雙重苦難。
成「康黨」 舌戰群儒
1897年8月，在陳獨秀與高大眾訂婚以後，陳到南京參加鄉試，若考中舉人，就可以當官了。這回，該應著那句「有意栽花花不發」半句話了。本來，陳獨秀是做了準備，希望中舉的，倒不是為了做官，而是為了「考個舉人以了母親的心願，以後好讓我專心做點正經學問」，「隻想考個舉人了事，決不願再上進（指進京考進士——引者）」。為此，在中舉人後約一年的時間裏，「雖然多病，也還著實準備了考試的工夫……八股文也勉強研究了一番」。而且，對他這第一次離家遠行去考試，全家著實是隆重安排了一番，竟有大哥、大哥的先生、大哥的同學和先生的幾位弟兄同行，對他來說頗有一種保駕護航、保送考中的架勢。
但是，這次命運之神不再眷顧他，他落榜了。奇怪的是，他非但不沮喪，反而有一種解放感。因為，不管怎麽說，為了應付母命，十年寒窗，讀那自己不喜歡的四書五經和練八股文的苦日子，現在終於結束了。他的思想可以衝出牢籠了。他自述：「考個舉人以了母親的心願，以後好讓我專心做點正經學問」；「隻想考個舉人了事，決不願再上進」，說明他並不把讀經書、寫八股當作「正經學問」，但是，十年來，他又不得不受這種封建禮教的束縛，而現在他多麽希望能迅速擺脫這種束縛，到他認為「正經學問」的廣闊天地裏去自由飛翔。此其一。
夫婦乃人倫之首，為人間第一件要緊的勾當，若無夫婦，便沒有世界。偏偏我們中國人，於夫婦一事不甚講究，草草了事，往往不合情理……原來人類婚嫁的緣由，乃因男女相悅，不忍相離，所以男女結婚。不由二人心服情願，要由旁人替他作主，強逼成婚，這不是大大的不合情理嗎？……若是配得兩下裏都還合式哩，就算是天大的幸福，但要相貌、才能、性情、德性，有一樣不合式，便終身難以和睦，生出多少參差，鬧出許多新鮮的笑話兒來……男女婚姻，乃終身大事，就是這樣糊塗辦法，天下做老子娘的，豈不坑害了多少好兒女嗎……現在世界萬國結婚的規矩，要算西洋各國頂文明。他們都是男女自己擇配，相貌才能性情德性，兩邊都是旗鼓相當的，所以西洋人夫妻的愛情，中國人做夢也想不到。[19]
為此，他提議，對於不合情理的婚姻，男女雙方有離婚和再婚的自由，並深刻認為這樣做有兩大好處：「一是增進人類幸福；一是保全國家的安寧。」
在這個問題上，陳給予婦女更大的同情，因為婦女是封建傳統觀念最大的受害者，他說：「我們中國的律例，女子不好，男子有七出的權利，男子不好，卻沒說女子可以退婚，這不是大大不平等的事嗎？天生男女都是一樣，怎麽男子可以退女人，女人就不可以退男人呢」；「我們中國還有一樣壞風俗，說起來更是可惡得很，女人死了，男人照例可以續弦，人人不以為奇。男人死了，女人便要守寡。若是夫妻恩愛得很，丈夫死了，女人不肯改嫁他人，這也是她的戀愛自由，旁人要逼她嫁人，這本是不通的話。但是，她自己本來願意改嫁，若是拘了守節、體麵、請旌表、樹節孝坊種種迂腐的話，不能改嫁，真是冤沉苦海了」。
陳這時以「三愛」的筆名，寫了三篇《婚姻》文章，涉及說媒、婚禮、婚後生活等有關婚姻愛情的廣泛領域，對於封建的婚姻傳統觀念和習俗，進行了相當徹底的揭露和批判，至今還是這個領域的好文章，並不失為有現實意義的思想深刻之作。可見，從1897年稀裏糊塗地接受舊式婚姻而結婚，到這時（1904年）寫這三篇文章，這七年中，他對男婚女嫁問題，結合自己的親身體會，做了廣泛的調查和思考。他自己在這個問題上是想通想透了，因此在以後的人生中，他再也無所顧忌，成為一個徹底的性解放者，做出了不少令世俗者瞠目結舌的事情來。但當時的社會畢竟在封建倫理的桎梏中，所以，他的妻子（包括第二位妻子高君曼）卻不得不忍受封建傳統及他的乖張行為帶來的雙重苦難。
成「康黨」 舌戰群儒
1897年8月，在陳獨秀與高大眾訂婚以後，陳到南京參加鄉試，若考中舉人，就可以當官了。這回，該應著那句「有意栽花花不發」半句話了。本來，陳獨秀是做了準備，希望中舉的，倒不是為了做官，而是為了「考個舉人以了母親的心願，以後好讓我專心做點正經學問」，「隻想考個舉人了事，決不願再上進（指進京考進士——引者）」。為此，在中舉人後約一年的時間裏，「雖然多病，也還著實準備了考試的工夫……八股文也勉強研究了一番」。而且，對他這第一次離家遠行去考試，全家著實是隆重安排了一番，竟有大哥、大哥的先生、大哥的同學和先生的幾位弟兄同行，對他來說頗有一種保駕護航、保送考中的架勢。
但是，這次命運之神不再眷顧他，他落榜了。奇怪的是，他非但不沮喪，反而有一種解放感。因為，不管怎麽說，為了應付母命，十年寒窗，讀那自己不喜歡的四書五經和練八股文的苦日子，現在終於結束了。他的思想可以衝出牢籠了。他自述：「考個舉人以了母親的心願，以後好讓我專心做點正經學問」；「隻想考個舉人了事，決不願再上進」，說明他並不把讀經書、寫八股當作「正經學問」，但是，十年來，他又不得不受這種封建禮教的束縛，而現在他多麽希望能迅速擺脫這種束縛，到他認為「正經學問」的廣闊天地裏去自由飛翔。此其一。