章彩紅和李曄聽得有點發呆。章素萍也木然地看了李曄的母親一會兒，突然她猛地起身，趔趄著衝進堂屋。一聲長長的哀嚎從堂屋傳到院子裏，傳到大街上……
此後三天，直到出殯，章素萍在外人多的時候，總能有聲有調地哭訴…。
章彩紅和李曄都沒跟著章素萍去墳場。除非是父母去世了，這裏的女子是不能去祖墳的。章彩紅聽父親說，素萍到墳場後跳進了墳坑，任誰也拽不動，後來還是她的兩個哥哥給拽上來的。
在送葬的人回來了，章彩紅果然看到素萍身上的孝衣上粘滿了粘濕的黃土。章彩紅、李曄迎著素萍走過去，素萍卻好像沒看到她倆一樣，抬著頭一步一步挪向自己睡覺的東廂房。兩人隻好跟著走，在廂房門兒給李嬸兒和素萍的大哥攔住了，素萍的大哥啞著嗓子說，你們回家吧，讓素萍歇著吧。
章彩紅和李曄相跟著到了彩虹家裏。李嬸兒也跟著她倆進了院。章彩紅的父親母親和李嬸在堂屋裏說話，章彩紅和李曄麵對麵側躺在東屋的炕上。半晌，李曄說了一句：這素萍以後咋辦。章彩紅也跟了一句：這素萍以後咋辦？
章彩紅再見到素萍的時候，已經是燒完圓「頭七」紙了。五天前，李曄已經回縣城上學走了。章彩紅默默地拉著素萍的手，呆了好長時間，卻不知道說什麽好。驀地，素萍說，我想嫁人了，你咋辦？章彩紅瞪著素萍，跟不認識了一樣。素萍笑了一下，帶著點哽咽。「我想好了，早點嫁人。大哥對我好，可他怕大嫂鬧。二哥更別說了。咱再複習一年，還是考不上高中，白讓他們褒貶。李曄是商品糧，跟咱不一樣。你，再複習一年，也考不上高中，也該想想咋辦了。」
章彩紅自己坐在東廂房裏的炕上。發呆。
「你個死妮子!咋還不做飯!」窗外母親的聲音把章彩紅從發呆中驚醒。是呀，這天都黑了，一點也沒覺出來。連水都沒打，看來一頓罵是逃不掉了。
「你省省吧，閨女大了。這不閨女為素萍的事兒發愁哩。」父親對母親一瞪眼，慢慢放下肩上的鬆麥根的長鋤。又拎起水桶去街上打水。
章彩紅家住的南章村在小刀河北岸。幾十年前，小刀河裏還有水，還能行船。順著小刀河向東，可以到達山東的德州。南章村所在的渡口鄉，就是當時的古渡碼頭。現在渡口鄉的農民，其實都是漁夫、船工的後代。不過，小刀河都枯了幾十年了，現在渡口鄉的人都成了種田好手。
過去，小刀河雖然早就枯了，但畢竟是河，水位淺，村裏吃水倒不是什麽難事兒。隻是，這幾年天總不下透雨，水位一年比一年低，現在這些漁民、船工的後人們連吃水都成了問題。從前年起，原來的壓水機都不怎麽出水了。去年村裏用果園的承包費在街上打了兩眼深水井，才算把全村的壓水機給解放了。
飯桌上，章彩紅說了素萍想嫁人的事兒。父親一言不發，大半個頭都埋進那個專門的粗瓷碗裏。母親半天嘆了口氣說，「算這閨女靈醒，爹娘都沒了，早點兒出門兒還是好的，省得在娘家受憋屈。自個兒慢慢奔唄。」
「命不好呀，」父親突然從海碗裏抬起頭，「小紅子，你也別複習了。再複習也考不上高中。」
「那讓閨女幹嘛去？也選人家呀？」母親的白眼橫過父親的臉。
「早就給她盤算著哩」父親的臉側過去，「過兩天我去石門找大姐看看，能不能找個活兒幹。在村裏呆著，不到四十就成老婆兒了。」
石門是省會。章彩紅在地理書上學過。石門離章彩紅家還不到一百裏，大姑家就在省城住，章彩紅卻從來沒去過。章素萍也沒去過。連吃商品糧的李曄也沒去過。
到省城去幹活？
章彩紅的手一顫，心跳得歷害。
『3』第三章素萍選女婿
在章彩紅開始憧憬省城生活的時候，章素萍正在給認識的、還沒訂親的小夥子們過篩子。
章素萍十二歲的時候，父親就去世了，母親一直半病著。章素萍在父親去世後就明白，她和母親是在吃大哥二哥，要多看大嫂、二嫂的臉色。村裏的規距，男人當家，女人管錢。素萍用錢的時候給大哥說，卻要從大嫂那裏去拿。大哥對素萍用的錢，從來沒打過磕絆，大嫂也沒有。隻是在母親病了以後，大嫂遞錢的動作越來越慢了。
在母親去世後，素萍哭了一天半，就開始想自己的主意。其實，李嬸兒的話，隻是讓素萍心動了一點。素萍早點嫁人的心思，是在母親去世的第二天晚上起來的，她聽到了大嫂和二嫂的悄悄話兒。
當時來弔紙的親戚們都走了，彩紅父親等幾個近本家的人散在院子裏吃大碗兒的雜燴菜。大嫂和二嫂也各端了一碗蹲在堂屋的靈前，慢慢地吃。素萍自己躲在裏，倚在炕沿上發愣。恍惚中聽見二嫂問，「現在咱家捅了多少錢的窟窿了，一家得多少。」大嫂輕輕嘆了口氣，對著二嫂耳朵說了句什麽。二嫂聽了忽地要往起站，卻被大嫂用手給拽住了，大嫂、二嫂碗裏的菜湯兒都潑出了一點。二嫂喃喃道：「這麽多呀，這往後幾年可得細著、掖著慢慢還吧。」後來，兩人的聲音就更低了，可借著母親靈前昏暗的長明燈光，素萍還是看到二嫂的手向東屋指了指。她們肯定是在說我，素萍靜靜地想…。
在後來不哭的時候，素萍一直在靜靜地想。
此後三天，直到出殯，章素萍在外人多的時候，總能有聲有調地哭訴…。
章彩紅和李曄都沒跟著章素萍去墳場。除非是父母去世了，這裏的女子是不能去祖墳的。章彩紅聽父親說，素萍到墳場後跳進了墳坑，任誰也拽不動，後來還是她的兩個哥哥給拽上來的。
在送葬的人回來了，章彩紅果然看到素萍身上的孝衣上粘滿了粘濕的黃土。章彩紅、李曄迎著素萍走過去，素萍卻好像沒看到她倆一樣，抬著頭一步一步挪向自己睡覺的東廂房。兩人隻好跟著走，在廂房門兒給李嬸兒和素萍的大哥攔住了，素萍的大哥啞著嗓子說，你們回家吧，讓素萍歇著吧。
章彩紅和李曄相跟著到了彩虹家裏。李嬸兒也跟著她倆進了院。章彩紅的父親母親和李嬸在堂屋裏說話，章彩紅和李曄麵對麵側躺在東屋的炕上。半晌，李曄說了一句：這素萍以後咋辦。章彩紅也跟了一句：這素萍以後咋辦？
章彩紅再見到素萍的時候，已經是燒完圓「頭七」紙了。五天前，李曄已經回縣城上學走了。章彩紅默默地拉著素萍的手，呆了好長時間，卻不知道說什麽好。驀地，素萍說，我想嫁人了，你咋辦？章彩紅瞪著素萍，跟不認識了一樣。素萍笑了一下，帶著點哽咽。「我想好了，早點嫁人。大哥對我好，可他怕大嫂鬧。二哥更別說了。咱再複習一年，還是考不上高中，白讓他們褒貶。李曄是商品糧，跟咱不一樣。你，再複習一年，也考不上高中，也該想想咋辦了。」
章彩紅自己坐在東廂房裏的炕上。發呆。
「你個死妮子!咋還不做飯!」窗外母親的聲音把章彩紅從發呆中驚醒。是呀，這天都黑了，一點也沒覺出來。連水都沒打，看來一頓罵是逃不掉了。
「你省省吧，閨女大了。這不閨女為素萍的事兒發愁哩。」父親對母親一瞪眼，慢慢放下肩上的鬆麥根的長鋤。又拎起水桶去街上打水。
章彩紅家住的南章村在小刀河北岸。幾十年前，小刀河裏還有水，還能行船。順著小刀河向東，可以到達山東的德州。南章村所在的渡口鄉，就是當時的古渡碼頭。現在渡口鄉的農民，其實都是漁夫、船工的後代。不過，小刀河都枯了幾十年了，現在渡口鄉的人都成了種田好手。
過去，小刀河雖然早就枯了，但畢竟是河，水位淺，村裏吃水倒不是什麽難事兒。隻是，這幾年天總不下透雨，水位一年比一年低，現在這些漁民、船工的後人們連吃水都成了問題。從前年起，原來的壓水機都不怎麽出水了。去年村裏用果園的承包費在街上打了兩眼深水井，才算把全村的壓水機給解放了。
飯桌上，章彩紅說了素萍想嫁人的事兒。父親一言不發，大半個頭都埋進那個專門的粗瓷碗裏。母親半天嘆了口氣說，「算這閨女靈醒，爹娘都沒了，早點兒出門兒還是好的，省得在娘家受憋屈。自個兒慢慢奔唄。」
「命不好呀，」父親突然從海碗裏抬起頭，「小紅子，你也別複習了。再複習也考不上高中。」
「那讓閨女幹嘛去？也選人家呀？」母親的白眼橫過父親的臉。
「早就給她盤算著哩」父親的臉側過去，「過兩天我去石門找大姐看看，能不能找個活兒幹。在村裏呆著，不到四十就成老婆兒了。」
石門是省會。章彩紅在地理書上學過。石門離章彩紅家還不到一百裏，大姑家就在省城住，章彩紅卻從來沒去過。章素萍也沒去過。連吃商品糧的李曄也沒去過。
到省城去幹活？
章彩紅的手一顫，心跳得歷害。
『3』第三章素萍選女婿
在章彩紅開始憧憬省城生活的時候，章素萍正在給認識的、還沒訂親的小夥子們過篩子。
章素萍十二歲的時候，父親就去世了，母親一直半病著。章素萍在父親去世後就明白，她和母親是在吃大哥二哥，要多看大嫂、二嫂的臉色。村裏的規距，男人當家，女人管錢。素萍用錢的時候給大哥說，卻要從大嫂那裏去拿。大哥對素萍用的錢，從來沒打過磕絆，大嫂也沒有。隻是在母親病了以後，大嫂遞錢的動作越來越慢了。
在母親去世後，素萍哭了一天半，就開始想自己的主意。其實，李嬸兒的話，隻是讓素萍心動了一點。素萍早點嫁人的心思，是在母親去世的第二天晚上起來的，她聽到了大嫂和二嫂的悄悄話兒。
當時來弔紙的親戚們都走了，彩紅父親等幾個近本家的人散在院子裏吃大碗兒的雜燴菜。大嫂和二嫂也各端了一碗蹲在堂屋的靈前，慢慢地吃。素萍自己躲在裏，倚在炕沿上發愣。恍惚中聽見二嫂問，「現在咱家捅了多少錢的窟窿了，一家得多少。」大嫂輕輕嘆了口氣，對著二嫂耳朵說了句什麽。二嫂聽了忽地要往起站，卻被大嫂用手給拽住了，大嫂、二嫂碗裏的菜湯兒都潑出了一點。二嫂喃喃道：「這麽多呀，這往後幾年可得細著、掖著慢慢還吧。」後來，兩人的聲音就更低了，可借著母親靈前昏暗的長明燈光，素萍還是看到二嫂的手向東屋指了指。她們肯定是在說我，素萍靜靜地想…。
在後來不哭的時候，素萍一直在靜靜地想。