長女雖與太子有口頭婚約，可並未錄入宗人府的卷宗，嚴格來說，婚約是不成立的，再者，兩人從未見過麵，半點情分都無，等到接風宴，若是連才藝都拿不出來，用什麽吸引太子的注意？若是太子不同意，該如何是好？
寧伯益怒從中來，狠狠抽了幾口，「一個個的，都不省心。」
莫名吃了老爹的怒火，寧樂氣哼哼地回了膳堂，將橘貓往寧瑤懷裏一塞，「都怨你，害我被爹爹訓斥。」
寧瑤放下筷箸，笑道：「姐姐在乎嗎？」
寧樂眼稍一挑，確實也不那麽在乎。從小到大，除了婚事，她沒有一點能讓父親看得上眼的。
「誒，阿瑤。」寧樂湊過去，小聲商量道，「我最近身子不適，不宜出席宴會。過幾日的太子接風宴，你頂替我去可好？」
反正她們容貌相近，隻要不多言語，不熟稔的人是不會察覺出端倪的。
寧瑤白她一眼，「那可是欺君之罪，再說，姐姐不想在太子麵前露臉嗎？」
怎麽說也是日後要廝守的人，不該藉此機會見上一麵，也好心裏有個底兒麽。
見過太子的人，都道太子姱容修態、潔身自好，姐姐為何總是躲躲閃閃的？
寧瑤心裏起疑，再看寧樂時，眼中多了審視。
被盯得不自在，寧樂掐了一下妹妹的臉蛋，「聽聞太子醫術精湛，比軍醫還了得。」
想起那男子為傷者處理傷口的情景，雪白錦衣不染半點血汙，寧瑤默了默，「好像是吧。」
寧樂下意識捂住腹部，有點心虛。
——
等唐絮之接到寧家退回的婚書時，正是太子回京的前一晚。
這晚大雪紛飛，飛簷上懸掛的紅燈籠隨風搖曳，在雪地上投下一道道橫斜疏影。
被嫡母喊回去時，唐絮之的腦子暈乎乎的。
寧瑤退婚了……因為他養了一個外室......
唐絮之跪在中堂內，被鎮國公夫婦來回訓斥，可腰杆依然筆直。
就因寧瑤曾說過，願他是暮景殘光中的嵯峨，矗立在山澗，不為衰景折腰。
可承諾要陪他一生一世的小青梅，選擇了退婚，任他迷失在風雪中。
長輩的嚴詞還在耳畔，他忽然覺得膩歪，兀自直起膝蓋，轉身往外走。
鎮國公大怒：「你要去哪裏？」
唐絮之略一側眸：「去找寧瑤。」
有些事，總要當麵說清。
在呼嘯的北風中等了將近兩個時辰，身體快要僵硬時，寧府的後門才緩緩被人拉開。
一身茜草色長裙的寧瑤出現在視野中，手裏挑著一盞羊角燈，披著一件滾邊毛領鬥篷，隻露出巴掌大的小臉。
不同於往日，這姑娘沒有立馬走過來，而是踟躇了會兒，才慢慢上前，朝他伸出手來。
唐絮之下意識去握，卻被避開。
纖細的指尖掛著一個袖爐，寧瑤語氣平常：「捂會兒手吧，這雙手還要握筆，別凍壞了。」
她總是溫溫柔柔，維持著彼此的體麵。
唐絮之握著袖爐垂下手臂，卷了捲髮疼的手指，喑啞開口：「考慮好了？」
消息一旦放出，他們再無回頭的可能。
寧瑤將雙手攏進衣袂，迎著皎潔的月光和朦朧燈暈，點了點頭。
唐絮之微退些步子，抹了把臉，形容不出心裏的落差。想是那會兒戧了風，喉嚨發幹，整個人在煩亂中轉蓬，視線也連帶著被風沙籠罩，惺忪昏花。
這是一場由她喊了開始，又由她喊停的姻緣，如今變成了孽緣。
收伶娘做外室，使心底生出一朵妖冶尤花，卻又因為這朵尤花，將原本生長在那兒的青梅擠走了。
濩落塵世，他弄丟了自己的小青梅。
罷了，左右不過對她懷揣著感激，談不上愛，那便放手吧。
「阿瑤。」
「嗯。」
他酸了眼眶，指了指被燈火映亮的雪巷，「我再背你一次吧。」
從總角到弱冠，這條青石路，他不知背著她走過多少次。這裏殘留了女子海榴般的吟笑，猶在耳畔。
寧瑤也望著這條再熟悉不過的小路，輕輕搖頭，「不了，我們到此為止。」
就讓這場大雪，掩埋掉過往的恩情雨露，她及時止損，不再墜落。
唐絮之感到一陣空落，卻也隻是笑笑，耷著眼皮道：「時候不早了，我該去衙門了。」
「好。」
目送男人的背影消失在霧靄朦晨中，寧瑤轉身回了後院，卻發現身穿官袍的父親站在石階上。
「爹爹。」寧瑤走過去，不等已生華髮的中年男子開口，悶頭窩進他懷裏。
寧伯益仰頭望著簌簌而下的白雪，單手摟著女兒單薄的肩，喟嘆一聲。
精心築起的樓台坍了，可又有什麽法子……隻求為太子和寧樂築的那座樓台不倒。
——
破曉時分，護城河外，一波人馬高燃著火把緩緩靠近。
守城的將領大聲質問：「來者何人？報上名來！」
黑壓壓的人馬中，一人跨坐黃驃馬，白衣翩然，淡定自若，宛如黑曜石中的一顆潔白東珠。
夜色黑沉，男子張弓搭箭，射出繫著玉牒的白羽箭。箭支破空而上，呈弧線斜插在城門前的土地上。
將領扶著頭盔跑下城樓，拔出箭支，仔細打量起玉牒，遽地瞪大眼睛。
寧伯益怒從中來，狠狠抽了幾口，「一個個的，都不省心。」
莫名吃了老爹的怒火，寧樂氣哼哼地回了膳堂，將橘貓往寧瑤懷裏一塞，「都怨你，害我被爹爹訓斥。」
寧瑤放下筷箸，笑道：「姐姐在乎嗎？」
寧樂眼稍一挑，確實也不那麽在乎。從小到大，除了婚事，她沒有一點能讓父親看得上眼的。
「誒，阿瑤。」寧樂湊過去，小聲商量道，「我最近身子不適，不宜出席宴會。過幾日的太子接風宴，你頂替我去可好？」
反正她們容貌相近，隻要不多言語，不熟稔的人是不會察覺出端倪的。
寧瑤白她一眼，「那可是欺君之罪，再說，姐姐不想在太子麵前露臉嗎？」
怎麽說也是日後要廝守的人，不該藉此機會見上一麵，也好心裏有個底兒麽。
見過太子的人，都道太子姱容修態、潔身自好，姐姐為何總是躲躲閃閃的？
寧瑤心裏起疑，再看寧樂時，眼中多了審視。
被盯得不自在，寧樂掐了一下妹妹的臉蛋，「聽聞太子醫術精湛，比軍醫還了得。」
想起那男子為傷者處理傷口的情景，雪白錦衣不染半點血汙，寧瑤默了默，「好像是吧。」
寧樂下意識捂住腹部，有點心虛。
——
等唐絮之接到寧家退回的婚書時，正是太子回京的前一晚。
這晚大雪紛飛，飛簷上懸掛的紅燈籠隨風搖曳，在雪地上投下一道道橫斜疏影。
被嫡母喊回去時，唐絮之的腦子暈乎乎的。
寧瑤退婚了……因為他養了一個外室......
唐絮之跪在中堂內，被鎮國公夫婦來回訓斥，可腰杆依然筆直。
就因寧瑤曾說過，願他是暮景殘光中的嵯峨，矗立在山澗，不為衰景折腰。
可承諾要陪他一生一世的小青梅，選擇了退婚，任他迷失在風雪中。
長輩的嚴詞還在耳畔，他忽然覺得膩歪，兀自直起膝蓋，轉身往外走。
鎮國公大怒：「你要去哪裏？」
唐絮之略一側眸：「去找寧瑤。」
有些事，總要當麵說清。
在呼嘯的北風中等了將近兩個時辰，身體快要僵硬時，寧府的後門才緩緩被人拉開。
一身茜草色長裙的寧瑤出現在視野中，手裏挑著一盞羊角燈，披著一件滾邊毛領鬥篷，隻露出巴掌大的小臉。
不同於往日，這姑娘沒有立馬走過來，而是踟躇了會兒，才慢慢上前，朝他伸出手來。
唐絮之下意識去握，卻被避開。
纖細的指尖掛著一個袖爐，寧瑤語氣平常：「捂會兒手吧，這雙手還要握筆，別凍壞了。」
她總是溫溫柔柔，維持著彼此的體麵。
唐絮之握著袖爐垂下手臂，卷了捲髮疼的手指，喑啞開口：「考慮好了？」
消息一旦放出，他們再無回頭的可能。
寧瑤將雙手攏進衣袂，迎著皎潔的月光和朦朧燈暈，點了點頭。
唐絮之微退些步子，抹了把臉，形容不出心裏的落差。想是那會兒戧了風，喉嚨發幹，整個人在煩亂中轉蓬，視線也連帶著被風沙籠罩，惺忪昏花。
這是一場由她喊了開始，又由她喊停的姻緣，如今變成了孽緣。
收伶娘做外室，使心底生出一朵妖冶尤花，卻又因為這朵尤花，將原本生長在那兒的青梅擠走了。
濩落塵世，他弄丟了自己的小青梅。
罷了，左右不過對她懷揣著感激，談不上愛，那便放手吧。
「阿瑤。」
「嗯。」
他酸了眼眶，指了指被燈火映亮的雪巷，「我再背你一次吧。」
從總角到弱冠，這條青石路，他不知背著她走過多少次。這裏殘留了女子海榴般的吟笑，猶在耳畔。
寧瑤也望著這條再熟悉不過的小路，輕輕搖頭，「不了，我們到此為止。」
就讓這場大雪，掩埋掉過往的恩情雨露，她及時止損，不再墜落。
唐絮之感到一陣空落，卻也隻是笑笑，耷著眼皮道：「時候不早了，我該去衙門了。」
「好。」
目送男人的背影消失在霧靄朦晨中，寧瑤轉身回了後院，卻發現身穿官袍的父親站在石階上。
「爹爹。」寧瑤走過去，不等已生華髮的中年男子開口，悶頭窩進他懷裏。
寧伯益仰頭望著簌簌而下的白雪，單手摟著女兒單薄的肩，喟嘆一聲。
精心築起的樓台坍了，可又有什麽法子……隻求為太子和寧樂築的那座樓台不倒。
——
破曉時分，護城河外，一波人馬高燃著火把緩緩靠近。
守城的將領大聲質問：「來者何人？報上名來！」
黑壓壓的人馬中，一人跨坐黃驃馬，白衣翩然，淡定自若，宛如黑曜石中的一顆潔白東珠。
夜色黑沉，男子張弓搭箭，射出繫著玉牒的白羽箭。箭支破空而上，呈弧線斜插在城門前的土地上。
將領扶著頭盔跑下城樓，拔出箭支，仔細打量起玉牒，遽地瞪大眼睛。