「你這人幹啥呢！」王氏從路口沖了過來，擋在了顧茵身前，惡狠狠道：「光天化日的你調戲良家婦女，還有沒有王法啦？！」
那少年被她嚇了一跳，聽清她說的話後白淨的臉頰上泛起了紅暈，「什麽調戲良家婦女？我做什麽了？」
王氏反客為主，上去一把拉住他一條胳膊，「你別不認，我剛親眼看到你不懷好意地把我家兒媳婦從頭打量到了腳，你這不是調戲是啥？別囉嗦，跟我見官去！」
那少年一聽見官兩個字就變了臉色，卻又掙不開王氏鐵鉗子似的手，最後隻能忍痛扭脫自己一條胳膊。
王氏聽到那哢嚓脆響也嚇壞了，連忙鬆開了手。
那少年捂著胳膊又是一抬，把脫臼的關節又裝了回去。隨後便頭也不回地噗通一聲，一個猛子跳進了河裏。
「你沒事吧？」王氏擦著額頭嚇出的冷汗問顧茵。
顧茵扶著她坐下，道：「沒事沒事，您誤會了。那人沒對我怎麽樣。」
王氏撫著胸口心有餘悸道：「我沒誤會，我是故意那麽說的。我來的時候就看到他一邊打量你一邊摸著腰間，前頭咱們才見過關捕頭，那動作顯然是日常佩刀的人才會有的。」
「那您都知道還上前來？您不怕……」
「我怕啥？」王氏抬手拍胸，手卻還在不聽使喚地發著顫，她麵上一臊，說：「好吧，我還是有一點點怕的。不過怕能咋辦，我還能眼睜睜放著你不管？唉，先別說這個，那人怎麽好端端那樣對你？」
顧茵想了想，道：「他和我打聽碼頭上有沒有孤身一人的小孩……」
王氏一拍大腿，「怪不得他聽我說報官就變了臉，肯定是那勞什子拐賣人口的船行的人，怕他們丟了『貨』的事傳揚出去呢！早知道這樣別說他扭脫自己一條胳膊，就是他把我胳膊扭脫了我也不放他走！」
顧茵卻覺得有些不對勁。
對方尋人的口吻帶著焦急和關心，似乎並不隻是關心一件貨物。
不過想再多也沒用，對方已經跑了，她索性不想，轉頭問王氏怎麽突然回來了，鎮上的戲唱完了？
王氏說可沒這麽快，又道：「我是看人越聚越多，想著碼頭上肯定沒生意了，特地回來接你的。得虧我來了，不然還不知道會咋樣。」
說著她又壓低聲音問：「那孩子來過沒？棉袍子給他沒有？」
顧茵嘆氣道：「來是來了，隻是我還沒來得及給，後頭那人就來了。娘也知道那孩子膽小，沒多會兒就溜走了。」
王氏又道一聲「運氣好」，「得虧沒遇上！沒事，隻要那孩子不被那勞什子船行的人抓走，咱們明天再給他也是一樣。」
說著話兩人把攤子收走，挑著扁擔便離開了碼頭。
而在他們離開不久，河岸邊的水麵上咕嚕嚕冒出一串氣泡，之前那個少年渾身濕透，十分狼狽地爬上了岸。
上岸之後他也不敢久留，捂著發痛的胳膊拔足狂奔。
他一路穿屋過巷，專挑人少的地方走，東彎西繞地到了一間不起眼的小宅子門口。
三長兩短地扣響大門，裏頭的人開了一條縫隙，他連忙閃身而入。
同行之人見他這樣，紛紛吶喊道：「小路，你不是去碼頭探聽消息嗎？怎麽把自己搞成這樣？」
「莫不是遇上了朝廷的鷹犬？你受傷沒？」
眾人七嘴八舌地問起來，被喚作小路的少年找了條毯子裹到身上，又喝了盞熱茶才開口道：「別提了，小爺這是陰溝裏翻了船。我本是去碼頭打聽孩子的消息，但今兒個恰巧鎮子上來了個戲班子唱大戲，碼頭上空蕩蕩的，隻剩個餛飩攤子。我便坐下吃了碗餛飩，順便和那個擺攤的小娘子打聽了兩句。」
眾人聽他說並沒有遇到朝廷的人，神色也都鬆散下來，開始打趣起了他。
「你要是好好打聽會是現在這個模樣？」
「就是，你別是看人家小娘子孤身一人，起了歹心，讓人當成登徒浪子給打下河了吧？」
小路白淨的麵皮漲得通紅，反駁道：「我啥都沒做！我就是看到有個什麽東西從腳邊跑走，那小娘子說是碼頭上的野貓野狗。我正盤問她呢，她婆婆突然就衝過來說我光天化日調戲良家婦女，還說要拉我見官。咱們這身份哪兒能見光，我當然得跑！」
說到這處他又覺得胳膊隱隱作痛，幹脆褪下半邊衣服，露出一條胳膊。
隻見他膚色白皙的胳膊上赫然印著一個清晰無比的五指印。
他哭喪著臉道：「這婦人的手勁兒也太嚇人了，估計也就比咱們頭兒差點。」
「是什麽樣的婦人？」坐在上首的男人突然發聲詢問。
他的聲音並不大，但他甫一開口，眾人頓時噤了聲，屋內靜得落針可聞。
小路也收起玩笑的神色，正色道：「是個四十歲左右的中年婦人，高高瘦瘦的很是普通，但力氣奇大，她扭著我的時候我使足了力氣都沒掙脫開，最後還是我自己把關節扭脫節了才脫身。」
男人垂下眼睛不再說話，隻反覆呢喃著「力氣奇大」四個字。
眾人等了半晌，見他沒有別的吩咐，便又湊在一起打趣。
小路越發羞臊，擰著通紅的脖子反駁著：「我也不是全然吃虧，那小娘子的餛飩可好吃了！我還沒給銀錢，算起來我還賺了好幾文錢呢！」
那少年被她嚇了一跳，聽清她說的話後白淨的臉頰上泛起了紅暈，「什麽調戲良家婦女？我做什麽了？」
王氏反客為主，上去一把拉住他一條胳膊，「你別不認，我剛親眼看到你不懷好意地把我家兒媳婦從頭打量到了腳，你這不是調戲是啥？別囉嗦，跟我見官去！」
那少年一聽見官兩個字就變了臉色，卻又掙不開王氏鐵鉗子似的手，最後隻能忍痛扭脫自己一條胳膊。
王氏聽到那哢嚓脆響也嚇壞了，連忙鬆開了手。
那少年捂著胳膊又是一抬，把脫臼的關節又裝了回去。隨後便頭也不回地噗通一聲，一個猛子跳進了河裏。
「你沒事吧？」王氏擦著額頭嚇出的冷汗問顧茵。
顧茵扶著她坐下，道：「沒事沒事，您誤會了。那人沒對我怎麽樣。」
王氏撫著胸口心有餘悸道：「我沒誤會，我是故意那麽說的。我來的時候就看到他一邊打量你一邊摸著腰間，前頭咱們才見過關捕頭，那動作顯然是日常佩刀的人才會有的。」
「那您都知道還上前來？您不怕……」
「我怕啥？」王氏抬手拍胸，手卻還在不聽使喚地發著顫，她麵上一臊，說：「好吧，我還是有一點點怕的。不過怕能咋辦，我還能眼睜睜放著你不管？唉，先別說這個，那人怎麽好端端那樣對你？」
顧茵想了想，道：「他和我打聽碼頭上有沒有孤身一人的小孩……」
王氏一拍大腿，「怪不得他聽我說報官就變了臉，肯定是那勞什子拐賣人口的船行的人，怕他們丟了『貨』的事傳揚出去呢！早知道這樣別說他扭脫自己一條胳膊，就是他把我胳膊扭脫了我也不放他走！」
顧茵卻覺得有些不對勁。
對方尋人的口吻帶著焦急和關心，似乎並不隻是關心一件貨物。
不過想再多也沒用，對方已經跑了，她索性不想，轉頭問王氏怎麽突然回來了，鎮上的戲唱完了？
王氏說可沒這麽快，又道：「我是看人越聚越多，想著碼頭上肯定沒生意了，特地回來接你的。得虧我來了，不然還不知道會咋樣。」
說著她又壓低聲音問：「那孩子來過沒？棉袍子給他沒有？」
顧茵嘆氣道：「來是來了，隻是我還沒來得及給，後頭那人就來了。娘也知道那孩子膽小，沒多會兒就溜走了。」
王氏又道一聲「運氣好」，「得虧沒遇上！沒事，隻要那孩子不被那勞什子船行的人抓走，咱們明天再給他也是一樣。」
說著話兩人把攤子收走，挑著扁擔便離開了碼頭。
而在他們離開不久，河岸邊的水麵上咕嚕嚕冒出一串氣泡，之前那個少年渾身濕透，十分狼狽地爬上了岸。
上岸之後他也不敢久留，捂著發痛的胳膊拔足狂奔。
他一路穿屋過巷，專挑人少的地方走，東彎西繞地到了一間不起眼的小宅子門口。
三長兩短地扣響大門，裏頭的人開了一條縫隙，他連忙閃身而入。
同行之人見他這樣，紛紛吶喊道：「小路，你不是去碼頭探聽消息嗎？怎麽把自己搞成這樣？」
「莫不是遇上了朝廷的鷹犬？你受傷沒？」
眾人七嘴八舌地問起來，被喚作小路的少年找了條毯子裹到身上，又喝了盞熱茶才開口道：「別提了，小爺這是陰溝裏翻了船。我本是去碼頭打聽孩子的消息，但今兒個恰巧鎮子上來了個戲班子唱大戲，碼頭上空蕩蕩的，隻剩個餛飩攤子。我便坐下吃了碗餛飩，順便和那個擺攤的小娘子打聽了兩句。」
眾人聽他說並沒有遇到朝廷的人，神色也都鬆散下來，開始打趣起了他。
「你要是好好打聽會是現在這個模樣？」
「就是，你別是看人家小娘子孤身一人，起了歹心，讓人當成登徒浪子給打下河了吧？」
小路白淨的麵皮漲得通紅，反駁道：「我啥都沒做！我就是看到有個什麽東西從腳邊跑走，那小娘子說是碼頭上的野貓野狗。我正盤問她呢，她婆婆突然就衝過來說我光天化日調戲良家婦女，還說要拉我見官。咱們這身份哪兒能見光，我當然得跑！」
說到這處他又覺得胳膊隱隱作痛，幹脆褪下半邊衣服，露出一條胳膊。
隻見他膚色白皙的胳膊上赫然印著一個清晰無比的五指印。
他哭喪著臉道：「這婦人的手勁兒也太嚇人了，估計也就比咱們頭兒差點。」
「是什麽樣的婦人？」坐在上首的男人突然發聲詢問。
他的聲音並不大，但他甫一開口，眾人頓時噤了聲，屋內靜得落針可聞。
小路也收起玩笑的神色，正色道：「是個四十歲左右的中年婦人，高高瘦瘦的很是普通，但力氣奇大，她扭著我的時候我使足了力氣都沒掙脫開，最後還是我自己把關節扭脫節了才脫身。」
男人垂下眼睛不再說話，隻反覆呢喃著「力氣奇大」四個字。
眾人等了半晌，見他沒有別的吩咐，便又湊在一起打趣。
小路越發羞臊，擰著通紅的脖子反駁著：「我也不是全然吃虧，那小娘子的餛飩可好吃了！我還沒給銀錢，算起來我還賺了好幾文錢呢！」