程三寶一聽小叔叔要回去，馬上哀嚎一聲，然後委屈巴巴地看著程五郎，「小叔叔，我們倆可是大老遠特地奔您來的，您不能這麽不厚道吧？」
程五郎挑眉，「我怎麽不厚道了？」
程三寶說：「我要留在縣裏！」
說完，還不忘拐了拐成哥兒。
成哥兒馬上跟著舉爪爪，表示自己也要留在縣裏。
林水瑤嘴角微抽，「留在縣裏是玩兒，回村也是玩兒，在哪玩兒不一樣？」
「當然不一樣啦！」程三寶眼珠子滴溜溜轉了轉，又說：「我要去找羅姨父，他們家有教學武的師傅，我想學。」
程三寶口中的「羅姨父」，指的便是羅安。
林水瑤提醒他，「學武很辛苦的，禿子他們還是有底子的人，為了押鏢去學武，都成天叫苦，你這小身板兒，能撐得住嗎？」
程三寶不服氣，嘀嘀咕咕地說小景兒跟他同歲，小景兒什麽都會，什麽都精，他上次連個馬步都紮不好鬧了笑話，下次再見小景兒，他一定要讓那小子大跌眼球。
林水瑤最終沒能勸住油嘴滑舌的大侄子，和程五郎一塊兒折回縣裏，將兩個小子送到林水英那兒。
林水英八月份的產期，沒幾個月了，趙氏一直留在縣裏照顧她。
見小閨女送了倆半大小子來，趙氏倒是歡喜得很，說姑爺他們白天出去幹活兒，院兒裏太安靜了，來兩個小子熱鬧熱鬧挺好。
程三寶和成哥兒就這麽留了下來。
林水瑤和程五郎則是回了吉慶村。
上次見小五丫還是家裏擺滿月酒的時候，那時候不會認人，一眨眼的工夫，小奶娃不僅會認人，還會翻身了。
程五郎在堂屋跟程婆子說話。
林水瑤留在四郎媳婦屋裏，逗弄著搖籃裏的小五丫。
小奶娃一見生就癟癟嘴想哭。
四郎媳婦哄了一陣，又給她餵了奶。
小奶娃吃飽喝足，還是不肯搭理林水瑤，翻個身撅著小屁股對著她。
林水瑤便笑著拍拍她的小屁股，「這才多久沒見，就把小嬸嬸給忘了？」
小五丫睡著後，林水瑤拉著四嫂去外間說話，說起了四哥考中進士入了翰林院的事兒。
「真的？四郎考中了？」四郎媳婦一臉震驚。
「前些日子剛來的信兒。」林水瑤笑道：「四哥在信上說了，想你們娘幾個，但他請不到假回來接你們，讓五郎加把勁兒今年鄉試考中，這麽一來明年上京春闈就能順便把你們一塊兒給帶去了。」
四郎媳婦聽著，感動得眼圈發紅，「我原本還以為，他落榜那麽多次，怕是與仕途無緣了，沒成想竟然還能考上。」
「誰讓四哥和五郎都是婆婆親生的呢？」
林水瑤挑挑眉，「婆婆那麽聰明的人，教出來的兒子能差到哪去？」
——
這一個月留在家，林水瑤和程五郎都沒閑著，下地幫二哥二嫂和婆婆幹了不少活兒。
大熱天的日頭很曬。
但好在有蘇容欽的護膚品養著，林水瑤沒曬黑多少。
程三寶和成哥兒就不同了。
這倆人被鏢局裏的師傅訓練了一個月，回來時黑不溜秋跟兩顆滷蛋似的。
小四寶沒認出他們來，拎著掃帚差點兒就將人給轟出去。
——
一晃眼到了八月，程五郎、顧崇和朱八鬥要進行鄉試前的最後一輪院試。
院試是京城的學政來主持，哪怕考場在地方上，也沒人敢作妖，因此十分順利。
程五郎一如既往地中了案首。
縣試，府試和院試都是案首，程五郎輕鬆拿下小三元，直接晉升入甲班，一時之間在清河書院乃至整個宣寧縣名聲大噪。
朱八鬥再次請客吃飯，打趣他，「小五郎，你明年入京若是再拿下大三元，那將來就得被載入史冊了你信不信？」
程五郎謙遜地笑笑，「大三元沒你想的那麽簡單。」
「反正哥哥我相信你有那能耐。」朱八鬥自己幹了一杯，然後瞄了眼顧崇，「老顧，你說呢？」
顧崇贊同道：「程硯兄的才華大家都是有目共睹的，我也相信你能拿下大三元。」
「那要是真拿下了，小五郎還不得讓兄弟們跟著沾沾光？」朱八鬥忽然道。
程五郎問他，「你想沾什麽光？」
朱八鬥揉揉鼻子，「你家小娘子是不是跟安和郡主走得挺近？」
程五郎沒瞞著，如實道：「她們關係是挺不錯的。」
朱八鬥聞言，精神一振，隨後又咳了兩聲。
顧崇哪還看不明白，輕笑，「我說呢，什麽事兒能讓咱們朱少爺扭扭捏捏跟個大姑娘似的，原來是思春了。」
「什麽思春，老顧你俗不俗啊？」朱八鬥撂給他一個白眼，「哥們兒這叫君子好逑。」
程五郎有些沒想到朱八鬥竟然對安和郡主黎薇有意思。
顧崇麵色認真起來，「朱兄，你知不知道安和郡主是誰？」
「我知道啊！」朱八鬥說：「她是永昌長公主的女兒。」
顧崇又問，「那你可知道永昌長公主是誰？」
「是晉王的一母同胞的長姐。」朱八鬥對答如流。
黎薇的母親永昌長公主是元後的親生女兒，當年楚家出事以後，永昌公主被寄養到了德妃名下。
程五郎挑眉，「我怎麽不厚道了？」
程三寶說：「我要留在縣裏！」
說完，還不忘拐了拐成哥兒。
成哥兒馬上跟著舉爪爪，表示自己也要留在縣裏。
林水瑤嘴角微抽，「留在縣裏是玩兒，回村也是玩兒，在哪玩兒不一樣？」
「當然不一樣啦！」程三寶眼珠子滴溜溜轉了轉，又說：「我要去找羅姨父，他們家有教學武的師傅，我想學。」
程三寶口中的「羅姨父」，指的便是羅安。
林水瑤提醒他，「學武很辛苦的，禿子他們還是有底子的人，為了押鏢去學武，都成天叫苦，你這小身板兒，能撐得住嗎？」
程三寶不服氣，嘀嘀咕咕地說小景兒跟他同歲，小景兒什麽都會，什麽都精，他上次連個馬步都紮不好鬧了笑話，下次再見小景兒，他一定要讓那小子大跌眼球。
林水瑤最終沒能勸住油嘴滑舌的大侄子，和程五郎一塊兒折回縣裏，將兩個小子送到林水英那兒。
林水英八月份的產期，沒幾個月了，趙氏一直留在縣裏照顧她。
見小閨女送了倆半大小子來，趙氏倒是歡喜得很，說姑爺他們白天出去幹活兒，院兒裏太安靜了，來兩個小子熱鬧熱鬧挺好。
程三寶和成哥兒就這麽留了下來。
林水瑤和程五郎則是回了吉慶村。
上次見小五丫還是家裏擺滿月酒的時候，那時候不會認人，一眨眼的工夫，小奶娃不僅會認人，還會翻身了。
程五郎在堂屋跟程婆子說話。
林水瑤留在四郎媳婦屋裏，逗弄著搖籃裏的小五丫。
小奶娃一見生就癟癟嘴想哭。
四郎媳婦哄了一陣，又給她餵了奶。
小奶娃吃飽喝足，還是不肯搭理林水瑤，翻個身撅著小屁股對著她。
林水瑤便笑著拍拍她的小屁股，「這才多久沒見，就把小嬸嬸給忘了？」
小五丫睡著後，林水瑤拉著四嫂去外間說話，說起了四哥考中進士入了翰林院的事兒。
「真的？四郎考中了？」四郎媳婦一臉震驚。
「前些日子剛來的信兒。」林水瑤笑道：「四哥在信上說了，想你們娘幾個，但他請不到假回來接你們，讓五郎加把勁兒今年鄉試考中，這麽一來明年上京春闈就能順便把你們一塊兒給帶去了。」
四郎媳婦聽著，感動得眼圈發紅，「我原本還以為，他落榜那麽多次，怕是與仕途無緣了，沒成想竟然還能考上。」
「誰讓四哥和五郎都是婆婆親生的呢？」
林水瑤挑挑眉，「婆婆那麽聰明的人，教出來的兒子能差到哪去？」
——
這一個月留在家，林水瑤和程五郎都沒閑著，下地幫二哥二嫂和婆婆幹了不少活兒。
大熱天的日頭很曬。
但好在有蘇容欽的護膚品養著，林水瑤沒曬黑多少。
程三寶和成哥兒就不同了。
這倆人被鏢局裏的師傅訓練了一個月，回來時黑不溜秋跟兩顆滷蛋似的。
小四寶沒認出他們來，拎著掃帚差點兒就將人給轟出去。
——
一晃眼到了八月，程五郎、顧崇和朱八鬥要進行鄉試前的最後一輪院試。
院試是京城的學政來主持，哪怕考場在地方上，也沒人敢作妖，因此十分順利。
程五郎一如既往地中了案首。
縣試，府試和院試都是案首，程五郎輕鬆拿下小三元，直接晉升入甲班，一時之間在清河書院乃至整個宣寧縣名聲大噪。
朱八鬥再次請客吃飯，打趣他，「小五郎，你明年入京若是再拿下大三元，那將來就得被載入史冊了你信不信？」
程五郎謙遜地笑笑，「大三元沒你想的那麽簡單。」
「反正哥哥我相信你有那能耐。」朱八鬥自己幹了一杯，然後瞄了眼顧崇，「老顧，你說呢？」
顧崇贊同道：「程硯兄的才華大家都是有目共睹的，我也相信你能拿下大三元。」
「那要是真拿下了，小五郎還不得讓兄弟們跟著沾沾光？」朱八鬥忽然道。
程五郎問他，「你想沾什麽光？」
朱八鬥揉揉鼻子，「你家小娘子是不是跟安和郡主走得挺近？」
程五郎沒瞞著，如實道：「她們關係是挺不錯的。」
朱八鬥聞言，精神一振，隨後又咳了兩聲。
顧崇哪還看不明白，輕笑，「我說呢，什麽事兒能讓咱們朱少爺扭扭捏捏跟個大姑娘似的，原來是思春了。」
「什麽思春，老顧你俗不俗啊？」朱八鬥撂給他一個白眼，「哥們兒這叫君子好逑。」
程五郎有些沒想到朱八鬥竟然對安和郡主黎薇有意思。
顧崇麵色認真起來，「朱兄，你知不知道安和郡主是誰？」
「我知道啊！」朱八鬥說：「她是永昌長公主的女兒。」
顧崇又問，「那你可知道永昌長公主是誰？」
「是晉王的一母同胞的長姐。」朱八鬥對答如流。
黎薇的母親永昌長公主是元後的親生女兒，當年楚家出事以後，永昌公主被寄養到了德妃名下。