沙灘上空無一人，巨輪和它的船隊已經揚帆起航，仍舊如海市蜃樓般向天邊逝去。
刀子一樣的海風盪起煙霧樣的白沙，掃平山坡上冒尖的幹草葉，向後拉扯著盧卡斯手中的麻袋。
那薛旦……要走那麽長時間的水路，一切都備好才能放心，他怎麽就不拿紙巾就走了呢？
盧卡斯看著船隊化成黑色的一團，慢慢地在天邊消散。
又似乎過了很久，太陽慢慢西沉，很快就要落山了，黑夜裏的寒冷不允許任何生物在室外活動。
於是盧卡斯習慣性地抬起麻袋往回走，上坡、過河，回到屋中。
他把麻袋放到了桌子旁邊，解開繩子，一遝遝地將紙巾放回盒子中，再把盒子推回床下。
黑夜來臨了。
誰也沒想到，盧卡斯和陳思倩的預測都出了問題，溫度沒有像數據呈現出來的那樣在一個月後停止，而是依舊持續地、時不時斷崖式地下降。
——後來，盧卡斯在給歷史斷代時帶了點私心，他把第二個黑暗十年的開端定成了薛旦離開的那天。
薛旦時不時地會和盧卡斯聯繫，盧卡斯卻不知為何，並不想與薛旦聯繫。
他把自己投身在保溫措施的研究中，每周去一次南大島、中部大島和黎明島檢查各個保溫棚的情況。
薛旦和他聯繫的時候，盧卡斯總會心口發悶，於是他絕口不提自己的眼睛又開始出問題，關節也開始不時作痛，而是向薛旦匯報新大陸群島的情況是多麽多麽穩定。
後來，不知從哪一天開始，薛旦再也沒聯繫盧卡斯，盧卡斯也聯繫不上薛旦。
某天，盧卡斯照例去檢查黎明島的保溫棚時，卻發現每個保溫棚都在往外陸陸續續地抬鐵人。
盧卡斯遠遠看到了站在一號保溫棚前的湯肖普，他整個人佝僂著，兩鬢新添了不少白髮，靠著保溫棚外壁，對著躺在他腳下的一個鐵人發呆。
盧卡斯走近了，看到了那鐵人標誌性的一身粉衣：「申爺？」
湯肖普眼神中殘留了些許震驚，他沙啞道：「是。」
不用問湯肖普，盧卡斯也能看出來，恐怕鐵人們再也堅持不住了。
「你的帝/國就這麽崩塌了，甘心嗎？」湯肖普問盧卡斯。
「沒什麽不甘心的。」盧卡斯道，「我的國//家早就崩塌了。」
過了一會兒，終於有人過來把申爺抬走了。
湯肖普道：「我想去邊二島。」
盧卡斯差不多推測出來李九是怎麽死的了，對湯肖普的要求不算意外：「想去就去。」
湯肖普回頭看看一號保溫棚：「那我先進去叮囑一聲，一會兒跟著你的船去邊二島。」說完，他便彎腰進了矮門。
盧卡斯在外麵沒等多久，湯肖普就還像剛剛那樣佝僂著後背走了出來：「走吧。」
盧卡斯按常例先檢查了一遍每個保溫棚的運行狀況，確認沒問題之後，方才帶著湯肖普回到船上。
他們一路向南，在船上睡了一晚，檢查過中部大島的保溫棚，又在中部大島留宿一晚。
從中空帶向南大島走的時候，盧卡斯把湯肖普放在了邊二島。
湯肖普拿著盧卡斯塞的凍魚和一桶淡水，對盧卡斯道過謝，手腳麻利地下了梯子，穿過窄窄的石灘，順著城牆的一處缺口走進了無人的邊二島。
盧卡斯心中莫名有點恐慌，他衝著湯肖普的背影喊：「你記得聯繫我接你！」
湯肖普沒回話，趔趄的身形被城牆遮擋住，再也沒出現。
盧卡斯隻好繼續往南大島航行。
三個大島的情況基本差不多，鐵人被持續下降的溫度滅絕了。
盧卡斯仍舊還是回他的心形島。
重複的日子總是過得特別快，盧卡斯再想起來湯肖普的時候，已經是幾周後了。
他急忙開著船向邊二島去，等到盧卡斯在邊二島找到湯肖普時，他蜷縮在李九的墳墓旁，身上滿是白霜。
盧卡斯去探湯肖普的鼻息和心跳，不出所料，湯肖普已經被凍死了。
盧卡斯心裏竟然很平靜，他懷抱著一絲悲憫挖開李九的墓堆，把湯肖普葬在了裏麵。
重新將墓穴復原後，他直起身子，向著和他所在高地齊平的城牆、以及城牆外安靜的海麵環視了一圈。盧卡斯心中一丁點欲/望都沒有。
他決定順便就檢查一圈保溫棚，從邊二島直接去中部大島，再繞到黎明島。南大島可以先在心形島小憩一晚再去。
薛旦離開整整一年，毫無消息，可是低溫已經能夠凍死保溫棚內的老人和孩子了。
終於，盧卡斯再次去一號保溫棚查看的時候，有人問他：「薛將軍是不是已經找到了出路，但沒法再來接我們了？」
盧卡斯記得他是在薛旦剛走一個月的時候，告訴的這些人薛旦的出海行動——
一半是薛旦確實太久沒出現過，盧卡斯不想編其他的謊話；
一半是為了給當時已經很艱難的鐵人們一點活下去的希望。
盧卡斯曾經看到一個剛剛被暖袋救活的鐵人握著旁邊隔間男孩的手，語重心長道，它死了沒關係，男孩一定要堅持下去，堅持下去，就能等到薛旦回來。
盧卡斯道：「不可能，薛旦一定會回來，隻是不知道要多久才能回來。」
他從心底裏篤定薛旦絕對會回來，於是說出的話很具有可信度，從各個隔間往這兒偷聽的人們放心地縮回了耳朵。
刀子一樣的海風盪起煙霧樣的白沙，掃平山坡上冒尖的幹草葉，向後拉扯著盧卡斯手中的麻袋。
那薛旦……要走那麽長時間的水路，一切都備好才能放心，他怎麽就不拿紙巾就走了呢？
盧卡斯看著船隊化成黑色的一團，慢慢地在天邊消散。
又似乎過了很久，太陽慢慢西沉，很快就要落山了，黑夜裏的寒冷不允許任何生物在室外活動。
於是盧卡斯習慣性地抬起麻袋往回走，上坡、過河，回到屋中。
他把麻袋放到了桌子旁邊，解開繩子，一遝遝地將紙巾放回盒子中，再把盒子推回床下。
黑夜來臨了。
誰也沒想到，盧卡斯和陳思倩的預測都出了問題，溫度沒有像數據呈現出來的那樣在一個月後停止，而是依舊持續地、時不時斷崖式地下降。
——後來，盧卡斯在給歷史斷代時帶了點私心，他把第二個黑暗十年的開端定成了薛旦離開的那天。
薛旦時不時地會和盧卡斯聯繫，盧卡斯卻不知為何，並不想與薛旦聯繫。
他把自己投身在保溫措施的研究中，每周去一次南大島、中部大島和黎明島檢查各個保溫棚的情況。
薛旦和他聯繫的時候，盧卡斯總會心口發悶，於是他絕口不提自己的眼睛又開始出問題，關節也開始不時作痛，而是向薛旦匯報新大陸群島的情況是多麽多麽穩定。
後來，不知從哪一天開始，薛旦再也沒聯繫盧卡斯，盧卡斯也聯繫不上薛旦。
某天，盧卡斯照例去檢查黎明島的保溫棚時，卻發現每個保溫棚都在往外陸陸續續地抬鐵人。
盧卡斯遠遠看到了站在一號保溫棚前的湯肖普，他整個人佝僂著，兩鬢新添了不少白髮，靠著保溫棚外壁，對著躺在他腳下的一個鐵人發呆。
盧卡斯走近了，看到了那鐵人標誌性的一身粉衣：「申爺？」
湯肖普眼神中殘留了些許震驚，他沙啞道：「是。」
不用問湯肖普，盧卡斯也能看出來，恐怕鐵人們再也堅持不住了。
「你的帝/國就這麽崩塌了，甘心嗎？」湯肖普問盧卡斯。
「沒什麽不甘心的。」盧卡斯道，「我的國//家早就崩塌了。」
過了一會兒，終於有人過來把申爺抬走了。
湯肖普道：「我想去邊二島。」
盧卡斯差不多推測出來李九是怎麽死的了，對湯肖普的要求不算意外：「想去就去。」
湯肖普回頭看看一號保溫棚：「那我先進去叮囑一聲，一會兒跟著你的船去邊二島。」說完，他便彎腰進了矮門。
盧卡斯在外麵沒等多久，湯肖普就還像剛剛那樣佝僂著後背走了出來：「走吧。」
盧卡斯按常例先檢查了一遍每個保溫棚的運行狀況，確認沒問題之後，方才帶著湯肖普回到船上。
他們一路向南，在船上睡了一晚，檢查過中部大島的保溫棚，又在中部大島留宿一晚。
從中空帶向南大島走的時候，盧卡斯把湯肖普放在了邊二島。
湯肖普拿著盧卡斯塞的凍魚和一桶淡水，對盧卡斯道過謝，手腳麻利地下了梯子，穿過窄窄的石灘，順著城牆的一處缺口走進了無人的邊二島。
盧卡斯心中莫名有點恐慌，他衝著湯肖普的背影喊：「你記得聯繫我接你！」
湯肖普沒回話，趔趄的身形被城牆遮擋住，再也沒出現。
盧卡斯隻好繼續往南大島航行。
三個大島的情況基本差不多，鐵人被持續下降的溫度滅絕了。
盧卡斯仍舊還是回他的心形島。
重複的日子總是過得特別快，盧卡斯再想起來湯肖普的時候，已經是幾周後了。
他急忙開著船向邊二島去，等到盧卡斯在邊二島找到湯肖普時，他蜷縮在李九的墳墓旁，身上滿是白霜。
盧卡斯去探湯肖普的鼻息和心跳，不出所料，湯肖普已經被凍死了。
盧卡斯心裏竟然很平靜，他懷抱著一絲悲憫挖開李九的墓堆，把湯肖普葬在了裏麵。
重新將墓穴復原後，他直起身子，向著和他所在高地齊平的城牆、以及城牆外安靜的海麵環視了一圈。盧卡斯心中一丁點欲/望都沒有。
他決定順便就檢查一圈保溫棚，從邊二島直接去中部大島，再繞到黎明島。南大島可以先在心形島小憩一晚再去。
薛旦離開整整一年，毫無消息，可是低溫已經能夠凍死保溫棚內的老人和孩子了。
終於，盧卡斯再次去一號保溫棚查看的時候，有人問他：「薛將軍是不是已經找到了出路，但沒法再來接我們了？」
盧卡斯記得他是在薛旦剛走一個月的時候，告訴的這些人薛旦的出海行動——
一半是薛旦確實太久沒出現過，盧卡斯不想編其他的謊話；
一半是為了給當時已經很艱難的鐵人們一點活下去的希望。
盧卡斯曾經看到一個剛剛被暖袋救活的鐵人握著旁邊隔間男孩的手，語重心長道，它死了沒關係，男孩一定要堅持下去，堅持下去，就能等到薛旦回來。
盧卡斯道：「不可能，薛旦一定會回來，隻是不知道要多久才能回來。」
他從心底裏篤定薛旦絕對會回來，於是說出的話很具有可信度，從各個隔間往這兒偷聽的人們放心地縮回了耳朵。