那個時候,他懷抱著走向死亡的決心和平靜——他會不會懷念自己呢?他走之前一定回頭看了自己,甚至會親吻自己的麵頰吧?


    鮑雷頓不能接受奧利德的離開,和他現在很可能已經死亡的事實。


    為什麽他不能蜷縮在自己的懷裏?鮑雷頓五指抓皺了堅韌的獸皮,背脊由於超出身體承受範圍的情緒波動而緊繃。


    奧利德自己一個人離開、自己一個人走向死亡,這比死在他眼前還要讓他難以接受。


    他不能想像奧利德自己一個人吞下了多少苦痛,但更不能想像奧利德是經過了什麽樣的絕望和掙紮,才能夠如此冷靜地做出離開的決定、剖析自己的一生。


    鮑雷頓隻記得這幾天,奧利德一直很開朗,是先遣隊中最好的情緒調節劑。


    他不願意。


    一隻手放到鮑雷頓肩頭,薛旦的聲音在鮑雷頓腦袋頂上響起:「不要浪費奧利德給我們爭取的時間,快走吧。」


    鮑雷頓深吸一口氣。


    他不敢哭,於是隻是很絕望地想,奧利德,你看看我現在,我不能很好地調節自己的情緒再次上路,所以能不能請你回來,再安慰我一下——用你的笑和你柔軟的雙手。


    你怎麽忍心啊、你怎麽忍心啊!


    薛旦等了兩秒鍾,就見到鮑雷頓很是平穩地起身,臉上掛著很平靜的笑容。


    鮑雷頓沖薛旦笑笑:「你說得對,我們要重整旗鼓,趕快上路。」


    薛旦恍惚覺得這笑容中似乎還帶了點熟悉的俏皮,但是他沒多想:「好,收起火台和奧利德留下的幾樣東西,我們繼續趕路。」


    60、新大陸


    布魯克琳的死亡和奧利德的離開隻是這段遠征的開始。


    ——降溫區的路途遠——


    布魯克琳的死亡和奧利德的離開隻是這段遠征的開始。


    降溫區的路途遠比他們所有人想像的還要長。他們的燃料很快就耗盡了,為了減少負重,火台也被扔掉了。


    奧利德割下的肉成為了他們續命的最後稻草,在如此寒冷的環境中,鮮肉幾乎難有放壞的可能。


    新紀元元年十二月三號,蘇比琪麗瓦和鮑雷頓相繼倒在路途中,並且再也沒能起來。薛旦去探查鮑雷頓的屍體時,發現它的頭竟然向著身後。


    也許是在懷念奧利德吧。薛旦想起盧卡斯曾經告訴他的一句話——


    有些時候,如果隻能救活兩個人中的一個,還不如都放棄手術。因為就算救活了另一個,那個人活得也不會長久。


    在蘇比琪麗瓦的屍體口袋中,薛旦抽出了一張字條:請你們務必以亞陵山區最高禮節對待我的屍體。


    這種禮節是厄洛海區的人不能接受的禮節,薛旦明白,蘇比琪麗瓦隻是想找到一個令他們沒有罪惡感的方法,去吃掉她的屍體。


    十二月下旬,庫克普感受到死亡臨近,決定往回走,想要縮短他與已經死亡的愛人之間的現實距離。


    新紀元二年第一天,東南移民中的另外一對小情侶再也沒能睜開眼睛,他們互相摟抱著,在人群中央死去了。


    薛旦又在兩人的褲兜裏發現了「捐獻遺體」的字條,措辭和蘇比琪麗瓦一模一樣。


    新紀元二年二月十五日,高望離開了,連封信也沒有留,隻在陳思倩披著的獸皮鬥篷角角潦草地刻了幾個字:拜拜,下輩子見。


    不過,他留下了好多塊肉。


    二月十六日,上路的先遣者隻剩下了六人。


    湯肖普意外地並不是他們之中狀況最差的,薛旦還發現,隻有他對這件事感到意外。


    後來有一天晚上,陳思倩給他解釋道,湯肖普出生在厄洛海區的東南沿海山區中,那裏一年溫差極大,最炎熱的時候能達到零上五十幾度,最寒冷的時候能夠達到零下六十幾度。


    他們那裏的人——也許是因為人種進化或者適者生存還是什麽其他原因——有自己獨特的一套適應氣溫的身體機能。


    你看湯肖普從進入降溫區一周後就沒說過幾句話,眼神都呆呆的,那不是凍的,那是進入了那種奇怪的身體機能中。


    薛旦大悟,並表示大自然果然很奇妙。


    二月二十號,薛旦在拽鐵的時候敏銳地察覺到力的角度的細微變化——他們終於開始上坡了。


    艱難的日子應該快要到頭了吧。薛旦的內心澎湃,極大的希望終於開始燃燒。


    他們一直在上坡。


    這種希望使得絲娃琴多堅持了很久——但是她最終還是沒能見證大遷徙的成功。


    三月十九號,早已經凍掉了指頭和耳朵的絲娃琴在聯結鐵的過程中猝然落地,薛旦趕過去的時候,發現她已經沒了生命體徵。


    絲娃琴照例在外套口袋裏塞了「遺體捐贈」紙條。


    三月二十一號,阿克艾爾手臂失掉力氣,中途摔了一下,把先遣隊員們嚇得掉頭就回來。


    等到他站起來之後,陳思倩激動地一個大步衝過來緊緊抱住他。


    三月二十二號開始,上行的坡度遽然變陡,阿克艾爾不得已被陳思倩背著,才能跟上隊伍向上攀行。


    湯肖普爬到一半差點摔下來,也被李九甩到了後背上。


    他們攀爬了將近兩天,坡度緩和下來,氣溫也跟著急劇回暖。


    湯肖普後知後覺地反應過來死了這麽多人,呆呆愣愣地跟著李九走,走出兩百米之後,悲從中來,開始默不作聲地掉眼淚。

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