自安森和艾克洛攻下白玉城後，艾克洛有些心虛，本來想找人進牢裏殺了達爾西，神不知鬼不覺，就沒人知道他曾經幹了什麽事。
後來既有點下不去手，又知道達爾西沒有確鑿證據來控告他，便沒有動手了。
艾克洛還日日跑來與他們一同用膳，臉上表情簡直是滴水不漏，他看見達爾西那一刻露出的驚喜麵容，連達爾西都差點信了是真心實意的。
是安森放達爾西出來的。
安森找到白玉城的牢獄，找到了達爾西，彼時達爾西聽著外麵沸反盈天的聲音，便知道打起來了，但他沒有動，直到安森走到他麵前，說：「達爾西，起來！若是被人看見吠馱族的小霸王現在這副樣子，你說丟不丟人。」
達爾西抬起頭，在昏暗的牢房裏，他隻隱隱約約感覺到安森的表情很複雜，很複雜。
三人每頓飯都要湊在一起吃，今天吃的是大塊燉牛肉，中途筷子碰上了還要快速躲避，各自心懷鬼胎，尷尷尬尬。
這兩天艾克洛知道達爾西沒有揭穿他，心裏有種莫名的滋味。
還是安森先開口了，他說：「雖然我們白玉城攻下了，但漢人很快便會捲土重來，白玉城城牆的確很爛，我們要好好地謀劃一下怎麽打接下來的這場戰。」
一片沉默。
見達爾西沒有開口的意思，艾克洛硬著頭皮說：「對，吃完飯商量商量。」
沒有人再說話。
——
蘇蔓之和喬澤湘坐在馬車裏，去的方向通往姑山城。
喬澤湘的娘在那裏，她想親自將娘接回來，她與蘇蔓之說此事的時候，蘇蔓之想了想，說：「阿湘，你獨自上路不安全，我帶兩個護衛跟你一同去吧。」
喬澤湘訝異地說：「阿蔓，你不是要作畫嗎？」
蘇蔓之並非大門不出、二門不邁的深閨女子，琴棋書畫裏，她尤其愛丹青，也喜愛茶藝。
她時常跑去郊外山間畫山林水秀，之前也在陳茶裏幫陳叔打理過一段時期，前不久康金旺開了一家畫館，請她來幫忙做幾幅畫裱在牆上，隻準看而不賣，她欣然同意了。
蘇蔓之說：「無妨，今晚睡晚點，還差一幅禽鳥圖，很快便能畫完。」
喬澤湘不想拂了蘇蔓之的好意，笑說：「好。」
承慶帝登基不久後，便廣修天下道路，已便達到貿易便利的目的。
穎都和姑山城之間修有一條鑿通橫穿天牙山的通道，兩個護衛在駕車趕路，他們已經出發了三日，大道暢通，大概還有四五日便可到達姑山城。
蘇蔓之和喬澤湘都沒有去過這麽遠的地方，雖說兩個護衛皆是蘇府的忠心老實人，馬車駛得很平穩，但在馬車上坐了三日，二人都疲乏極了，這日中午停下來休息時，路邊野草萋萋，喬澤湘摘了幾根，開始編草人。
蘇蔓之坐在喬澤湘身邊，拿了水囊慢慢地喝，邊喝邊看喬澤湘的動作，她編得很快，手指翻飛的速度很快，蘇蔓之看得眼花繚亂，還沒等她摸索出一點門道，喬澤湘就編完一個了。
高高瘦瘦的小草人，眼睛處打了兩個結，圓圓的略顯憨態，臉尖尖的，手臂和腿腳的線條由粗道細，流暢極了。
蘇蔓之贊道：「好手藝。」
「小時候沒有什麽好玩意，看見路邊野草瘋長，便自己胡亂折折，最後竟無師自通，學會了編草人。」喬澤湘將草人遞給蘇蔓之。
蘇蔓之伸手拿過草人，端詳片刻，說：「無師自通也能編得如此精妙，阿湘，你很厲害。」
「謬讚。」喬澤湘笑得有些小得意，嘴上卻很是謙遜，「阿蔓琴棋書畫茶樣樣精通，更是厲害。」
「除了丹青，其他的不敢說是精通，丹青也隻是勉強拿得出手。而且從小就有人教我這些，我才會的，若是沒人教，今日便是身無所長了。」
蘇蔓之抓著草人，揪著它的手玩了玩，突然說：「要不這個送我好了，我也編一個送你。」
喬澤湘毫不惋惜，「一個草人罷了，你若喜歡，我可以再給你編很多個不一樣的。」
蘇蔓之說：「我隻要這一個，你來教我怎麽編，可好？」
喬澤湘「嗯」了一聲，說：「先拔幾根草……」她一邊說一邊示範了一遍，蘇蔓之一點一點跟著編。
待喬澤湘又編好了一個之時，側頭看看蘇蔓之怎樣了，隻見蘇蔓之才編了個歪歪扭扭的身子，而且內裏漏風，也沒紮好，虛得不行。
見喬澤湘看著自己，蘇蔓之有些手足無措，她低聲說：「對我而言，這有點難學……」
彈琴作畫的時候好好的，怎麽一拿起草繩，手就跟打了結似的。
喬澤湘看著那歪七扭八的草身子，憋住笑，違心地安慰道：「還行……第一次編成這樣，還是不錯的，再編多幾次會越來越好。」
正說著話，突然一群人沖了出來，一眼望去約莫有十幾人，有男有女，為首的是個五大三粗的漢子，喬澤湘生了警惕，與蘇蔓之同時站了起來。
其中一個護衛阿二說：「什麽人？」
為首的漢子粗聲粗氣：「來搶你們的人。」
蘇蔓之走前幾步，冷然問：「好端端的人，年輕力壯，四肢健全，士農工商哪條路不好走，為何要搶？」
「為生。」一群人中傳出一名婦女的聲音，她站出來，四十來歲的模樣，說：「廢話少說，最好就乖乖將銀子交上來，不然的話……」她露了一個笑，陰森森的。
後來既有點下不去手，又知道達爾西沒有確鑿證據來控告他，便沒有動手了。
艾克洛還日日跑來與他們一同用膳，臉上表情簡直是滴水不漏，他看見達爾西那一刻露出的驚喜麵容，連達爾西都差點信了是真心實意的。
是安森放達爾西出來的。
安森找到白玉城的牢獄，找到了達爾西，彼時達爾西聽著外麵沸反盈天的聲音，便知道打起來了，但他沒有動，直到安森走到他麵前，說：「達爾西，起來！若是被人看見吠馱族的小霸王現在這副樣子，你說丟不丟人。」
達爾西抬起頭，在昏暗的牢房裏，他隻隱隱約約感覺到安森的表情很複雜，很複雜。
三人每頓飯都要湊在一起吃，今天吃的是大塊燉牛肉，中途筷子碰上了還要快速躲避，各自心懷鬼胎，尷尷尬尬。
這兩天艾克洛知道達爾西沒有揭穿他，心裏有種莫名的滋味。
還是安森先開口了，他說：「雖然我們白玉城攻下了，但漢人很快便會捲土重來，白玉城城牆的確很爛，我們要好好地謀劃一下怎麽打接下來的這場戰。」
一片沉默。
見達爾西沒有開口的意思，艾克洛硬著頭皮說：「對，吃完飯商量商量。」
沒有人再說話。
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蘇蔓之和喬澤湘坐在馬車裏，去的方向通往姑山城。
喬澤湘的娘在那裏，她想親自將娘接回來，她與蘇蔓之說此事的時候，蘇蔓之想了想，說：「阿湘，你獨自上路不安全，我帶兩個護衛跟你一同去吧。」
喬澤湘訝異地說：「阿蔓，你不是要作畫嗎？」
蘇蔓之並非大門不出、二門不邁的深閨女子，琴棋書畫裏，她尤其愛丹青，也喜愛茶藝。
她時常跑去郊外山間畫山林水秀，之前也在陳茶裏幫陳叔打理過一段時期，前不久康金旺開了一家畫館，請她來幫忙做幾幅畫裱在牆上，隻準看而不賣，她欣然同意了。
蘇蔓之說：「無妨，今晚睡晚點，還差一幅禽鳥圖，很快便能畫完。」
喬澤湘不想拂了蘇蔓之的好意，笑說：「好。」
承慶帝登基不久後，便廣修天下道路，已便達到貿易便利的目的。
穎都和姑山城之間修有一條鑿通橫穿天牙山的通道，兩個護衛在駕車趕路，他們已經出發了三日，大道暢通，大概還有四五日便可到達姑山城。
蘇蔓之和喬澤湘都沒有去過這麽遠的地方，雖說兩個護衛皆是蘇府的忠心老實人，馬車駛得很平穩，但在馬車上坐了三日，二人都疲乏極了，這日中午停下來休息時，路邊野草萋萋，喬澤湘摘了幾根，開始編草人。
蘇蔓之坐在喬澤湘身邊，拿了水囊慢慢地喝，邊喝邊看喬澤湘的動作，她編得很快，手指翻飛的速度很快，蘇蔓之看得眼花繚亂，還沒等她摸索出一點門道，喬澤湘就編完一個了。
高高瘦瘦的小草人，眼睛處打了兩個結，圓圓的略顯憨態，臉尖尖的，手臂和腿腳的線條由粗道細，流暢極了。
蘇蔓之贊道：「好手藝。」
「小時候沒有什麽好玩意，看見路邊野草瘋長，便自己胡亂折折，最後竟無師自通，學會了編草人。」喬澤湘將草人遞給蘇蔓之。
蘇蔓之伸手拿過草人，端詳片刻，說：「無師自通也能編得如此精妙，阿湘，你很厲害。」
「謬讚。」喬澤湘笑得有些小得意，嘴上卻很是謙遜，「阿蔓琴棋書畫茶樣樣精通，更是厲害。」
「除了丹青，其他的不敢說是精通，丹青也隻是勉強拿得出手。而且從小就有人教我這些，我才會的，若是沒人教，今日便是身無所長了。」
蘇蔓之抓著草人，揪著它的手玩了玩，突然說：「要不這個送我好了，我也編一個送你。」
喬澤湘毫不惋惜，「一個草人罷了，你若喜歡，我可以再給你編很多個不一樣的。」
蘇蔓之說：「我隻要這一個，你來教我怎麽編，可好？」
喬澤湘「嗯」了一聲，說：「先拔幾根草……」她一邊說一邊示範了一遍，蘇蔓之一點一點跟著編。
待喬澤湘又編好了一個之時，側頭看看蘇蔓之怎樣了，隻見蘇蔓之才編了個歪歪扭扭的身子，而且內裏漏風，也沒紮好，虛得不行。
見喬澤湘看著自己，蘇蔓之有些手足無措，她低聲說：「對我而言，這有點難學……」
彈琴作畫的時候好好的，怎麽一拿起草繩，手就跟打了結似的。
喬澤湘看著那歪七扭八的草身子，憋住笑，違心地安慰道：「還行……第一次編成這樣，還是不錯的，再編多幾次會越來越好。」
正說著話，突然一群人沖了出來，一眼望去約莫有十幾人，有男有女，為首的是個五大三粗的漢子，喬澤湘生了警惕，與蘇蔓之同時站了起來。
其中一個護衛阿二說：「什麽人？」
為首的漢子粗聲粗氣：「來搶你們的人。」
蘇蔓之走前幾步，冷然問：「好端端的人，年輕力壯，四肢健全，士農工商哪條路不好走，為何要搶？」
「為生。」一群人中傳出一名婦女的聲音，她站出來，四十來歲的模樣，說：「廢話少說，最好就乖乖將銀子交上來，不然的話……」她露了一個笑，陰森森的。