高雲霄因為帶著小滿,特意交代霍然,一路不必趕得過急,遇到宿頭就住進去,因此三天才走了四五百裏路。


    剛出京城的時候,路上的乞丐和流民還不明顯,可能是京畿衙門管理的原因,一路上太平無事。可是出了京城的地界,官道上的乞丐和流民都要占到行人的一半了。


    這種情況越往北行,越嚴重。


    路上的流民各個麵黃肌瘦,佝僂著腰背,他們三五成群,有的十幾人聚在一起,更甚者還有幾十人的隊伍。


    路上的行人幾乎都是步履匆匆,結伴而行,如果被他們攔住,說是乞討,可他們那架勢,跟土匪也差不多了。


    高雲霄他們因為人多勢眾,一路上暫時還沒有敢攔截他們的,可是每每到吃飯打尖的時候,就會有不少人圍上來討要吃喝。


    霍然下令,一律不許理會。高雲霄她們幾個更是被建議,除了出恭,盡量都要待在馬車上。


    雖然霍然已經極力注意了,可是在夜裏宿在客棧的時候,他們還是一連抓了兩波試圖闖入車隊偷東西的人。


    呂繼業看著霍然頭疼的樣子,建議他,


    “讓弟兄們把兵器都亮出來吧,這樣多多少少能震懾一二。”


    霍然他們出門的時候各個都是帶了兵器的,隻是為了掩人耳目都將長劍佩刀用布條裹了起來,藏到了馬車上而已。


    如今霍然下令眾人,將各自的武器都武裝上身,侍衛們的威壓一下子便都流露出來,確實震懾了不少的宵小。


    高雲霄從車窗的縫隙往外望去,路上的流民看他們眼光裏明顯帶著凶狠貪婪和畏懼,各個站在路邊不敢輕舉妄動,畢竟這些刀劍可不是他們的鋤頭扁擔能比的。


    此時高雲霄在心裏佩服長公主,如果單單按照她最初挑選的十來人的護衛隊,恐怕他們很難順利到達西北。


    誰知道路上的情況會嚴重至此,呂繼業提高警惕的看著一路之上的人,他年前回去的時候,這路上雖然也到處是人,可情況遠不至於如此。


    這可是官道啊,時不時是會有駐軍巡邏的!


    他們這四天的旅程,呂繼業還沒見過任何駐軍。這種情況,要麽是駐軍懈怠,要不然就是城裏的情況比官道上更嚴重,駐軍騰不出手來。


    呂繼業騎在馬上,跟馬君則說著自己的猜測。


    霍然帶人走在前頭,馬君則和呂繼業則走在隊尾押後。


    幾人一頭一尾,其餘侍衛走在兩側,將高雲霄她們圍在中間。


    突然,前頭隊伍傳來一陣哭聲,整個隊伍的行進速度慢慢降了下來,直至停下。


    馬君則跟呂繼業交代一聲,他自己打馬上前察看。


    隻見七八個年過半百的老人,有男有女,帶著幾個孩童一字排開,跪在路當中,嚎哭哀求著。後麵站著兩三層的流民,看上去也有三四十人的樣子。


    “求求貴人啦,施舍給我們幾個銅錢吧,如果不行,施舍些吃的也行,孩子們都要餓死啦!”


    “求您大發慈悲,救救我們這些可憐人吧!”


    馬君則看著跪地的老人身後,那三四十個手拿長鍁鋤頭的人,這些人可不像是來哀求的。而且前後還不斷有流民在向他們這裏聚集,大有越聚越多的趨勢。


    和霍然對視一眼,兩人都在彼此眼中看到深深地擔憂。


    這些人明知道他們配有武器,還敢攔路乞討,這明顯就是想賭一把他們的善心,料定了他們不敢動手。一旦被他們攔下,這層層的流民就會像是聞著味的螞蟻一般,肯定會從四麵八方湧來,那時就不是乞討,而是瓜分了。


    “你先跟他們交涉一下,我去問問少夫人!”


    馬君則側身跟霍然商量道,高雲霄畢竟是他們的主子,有些事兒還是要讓她拿主意的。


    “快點讓開,要不然老子就動手了!”霍然抽出長劍,指著地上跪著的人威脅道。


    可是那些老人非但不讓,哭的還更狠了。甚至有兩個還往前撲到他的馬下,妄想將霍然從馬上拉下來。馬兒受驚,霍然不得不勒緊韁繩。


    馬君則見狀,調轉馬頭往高雲霄的馬車那裏去了。


    簡單明了的跟高雲霄敘述了一遍如今的情形,馬君則還在想著如何跟她解釋,當前的形勢並不是看起來那麽簡單,就聽見高雲霄幹脆利落的說出一句話。


    “告訴霍然,全速前行,如有攔路者,格殺勿論。將咱們忠勇侯府的大旗給我張起來,讓他們看看我們是誰?”


    高雲霄說話的時候語氣堅定,帶著莫名的狠厲,馬君則不由自主的拱手說是。


    雙腿一夾馬腹,馬君則催馬上前,邊跑邊喊,


    “少夫人有令,升旗,霍隊長聽令,全速前行,如有攔路者,格殺勿論。少夫人有令,升旗,霍隊長聽令,全速前行,如有攔路者,格殺勿論。”


    馬君則的聲音一瞬間傳遍隊伍,也傳到前麵的流民那裏。


    隊伍裏幾乎可以說是瞬間,就升起了幾麵黑底金字的大旗,上麵是威風凜凜的虎頭和大大的霍字。


    霍然看著依舊無動於衷的一些流民,這還是心存僥幸啊。


    既然少夫人已經下令,霍然也不再和他們廢話。


    伸手抽刀,唰唰兩下,馬前麵的兩名老頭栽倒在地,鮮血從脖頸上汩汩流出,瞬間就引發了一片尖叫。


    有手快的流民,上前掂了孩子就跑,生怕跑的慢了,那刀就砍到自己的身上。


    後麵的侍衛看到霍然的動作,紛紛抽刀拔劍,劍指圍在一旁的流民,一時間殺氣騰騰。他們都是見過血,收割過人命的人,此時身上的殺意釋放,那些叫囂的流民嚇得紛紛避讓。


    “全速前進。”


    霍然一聲令下,隊伍迅速穿過,馬兒直接踏著地上兩人的屍體向北而去。


    高雲霄坐在馬車裏,看著青柳她們瑟瑟發抖的身體,以為她們是被剛剛的情形嚇到了,剛想開口撫慰,就聽見阿香小聲的在她耳邊道,“她們是被你嚇住了。”


    青柳她們從沒見過如此殺伐果決的高雲霄,少夫人一句話,就有兩人死在了霍然的刀下,這樣的她著實令人畏懼。


    “剛剛我若不下令殺了他們,這會兒恐怕我們就有危險了。他們是在試探,如果不震懾住他們,接下來我們就有可能給這幫流民給就地瓜分。”


    高雲霄慢慢跟青柳她們解釋,她們長年深居內宅,被保護的很好,根本不知道這世道的險惡。


    “你們記住,以後出門在外,收起你們的善心,沒有尖刺的善心最是要不得!”


    之後的行程,不知是忠勇侯府的旗幟起了作用,還是霍然遇神殺神遇佛殺佛的氣勢震懾了他們,一路之上,確實太平了不少。


    高雲霄這裏太平了,可是忠勇侯府卻出事兒了,而且還是大事。


    霍然拿著長公主一路上命人快馬加鞭送來的信,將它遞給高雲霄。


    算算時間和行程,這信應該是昨天寫了寄過來的。她們的行程趕得慢,這信快馬一天就能到她的手裏。


    拆信的時候,高雲霄還想著應該是長公主不放心,寫信囑托她的家書。


    可是打開的那一刻,三兩眼掃過那簡短的幾句話,高雲霄心裏大為震驚。


    “去,通知霍然,從明日起,早出發一個時辰,加快行程,盡快趕路。”


    看完信,高雲霄就打著簾子對馬車一旁的護衛吩咐道。


    “怎麽了,少夫人?出什麽事了?”


    馬車裏的雯兒和阿香同時被她嚴肅的語氣驚到,異口同聲的問出口。


    “長公主說小金寶被人捂死了,太醫下的結論,霍文在府裏排查之後說,可能是宮裏的人幹的。”


    “宮裏的人,那就是皇上?”


    雯兒的話剛出口,就被阿香捂了嘴巴,在外麵這話可不能亂說。


    高雲霄點點頭,皺著眉頭說道,


    “嗯,長公主也是這麽懷疑的,至於為什麽捂死的是金寶,可能是找錯了人,陰差陽錯的摸到了金寶屋裏。”


    事實的情況也差不多真是如此。


    皇上那裏幾乎是同時和霍雄得到的消息,二皇子被俘的事情,雖然他極力隱瞞,可是還是被楊貴妃知道了。


    楊貴妃一趟又一趟的派人去上書房裏請皇上,讓他務必忙完政事要到她哪兒去。


    皇上又不是真的會被楊貴妃三言兩語糊弄的人,他自然知道楊貴妃找他是為了什麽。


    如今他還不知道北境人會拿二皇子做質,提出什麽條件。怎麽敢麵對楊貴妃,肯定也不能跟她保證什麽,何況皇上這會兒一個頭兩個大,自然也是不願意再麵對一個哭哭啼啼的女人。


    因此皇上忙完便直接去了皇後娘娘那裏。


    皇後娘娘也是一早就得了信兒的,二皇子被俘,於三皇子來說算是天大的好事兒,她正巴不得二皇子回不來,被北境人弄死才好。自然也不會上趕著提起二皇子的事兒。


    何況她手裏正好有件皇上肯定會感興趣的事兒。


    陪著皇上吃完晚飯,確定他晚上會留宿之後,皇後娘娘這才幫著皇上寬衣散發,躺在床上幫他按摩頭部。


    “皇上,臣妾這裏有件事兒不知道該不該說?不說吧,事關母後那裏,說吧,實在也是小事一樁。”


    “說吧!”


    皇上躺在皇後娘娘的腿上,閉著眼睛享受著她的按摩。勞累了一天,皇上其實就想安安靜靜的睡個覺。


    可目前人在皇後的地盤,他不得不給皇後幾分麵子,索性左耳朵進,右耳朵出。


    皇後說她的,他不往心裏去就行了。


    “是有人發現鵬郡王身邊的一個小宮女,前些時候好像吃胖了,那肚子鼓悠悠的,後來幾天不見,整個人都瘦了一大圈。宮女們都在傳,說她生了個孩子,可能是鵬郡王的。”


    皇後娘娘的話一出,皇上整個人立馬躺不住了。


    “你說的可是真的?”


    “臣妾不敢打包票,可是聽說太後宮裏曾經叫過宮裏一個會接生的老宮女去過,這個我也無從查證,就是道聽途說而已。”


    皇後娘娘這話說的含蓄,可是皇上了解她,十分的把握她從來隻肯吐口七八分。


    “這件事兒朕就交給你去查,一定要給朕查個水落石出。”


    有了皇上這句話,皇後娘娘起身,從梳妝台的抽屜裏取出兩分口供,是接生老宮女和禦膳房胖廚子的口供。


    “生的是個男娃,算算這會兒也就將滿月,孩子被長公主派人接走了。”


    皇後娘娘一句話就總結了這兩份口供的內容。


    皇上拿著這兩份口供,胸口的起伏能看出來他此刻的憤怒。


    好你們兩個老虔婆,竟敢聯起手來糊弄朕,還自以為做的天衣無縫。


    那朕就讓你們看看,什麽叫做悄無聲息,偷雞不成蝕把米。


    皇上起身走到窗前,招了招手,自有隱藏在暗處的守衛出現在他的麵前。


    “你去趟忠勇侯府,找到一個剛滿月的男嬰,把他給朕弄死,記住不要驚動任何人。”


    以為將孩子轉移出去,鵬郡王就安全了嗎?自作聰明!


    皇上如果今晚去了楊貴妃那裏,那他就知道楊貴妃的侄女也誕下了一名男嬰,楊貴妃還會讓他盡快將長公主呈交禮部的折子批了,這樣就不會有後麵的陰差陽錯了。


    侍衛剛潛進忠勇侯府的內院,就聽見黑夜裏一陣響亮的嬰兒啼哭聲從一處院子裏傳來。


    是乳母在給小金寶換尿布,此時已是深夜,整個院子裏除了他倆還醒著,其餘人等早就進入夢鄉了。


    換完尿布的小金寶睜著眼睛自己玩兒,乳母見他安靜無事,便去淨房上了個廁所,出來的時候見他雙眼緊閉,以為金寶自己睡著了,就迷迷糊糊挨著他躺下。


    一直等到天亮,乳母被奶漲醒,也不見金寶醒來拱著找奶吃,這才發現孩子早就冰涼。


    長公主的信裏說楊玉瑩已經狀若瘋癲,估計需要很長時間才能調整回來。讓高雲霄帶著小滿務必快馬加鞭,早日到達西北。


    “唉,好好的一個孩子,可惜了。”

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