如今京城茶餘飯後議論的最為熱鬧的兩件事,就是忠勇侯府賴賬和朝廷要增收夏役的事情。


    忠勇侯府的少夫人,聽說將壓箱底的銀子都拿出來了,才還清了欠的銀錢。


    還有人說,看到忠勇侯夫人的丫鬟進了當鋪,怕是當了幾樣傳家的寶貝才過的去難關的吧。


    反正不管是壓箱底的銀子也好,還是忠勇侯夫人當掉嫁妝也罷,都隻是人們聊天時的一個話題,與他們還是無關的。


    但是朝廷要征收的夏役,卻是實實在在的分攤到他們每個人的身上的。


    這次夏役規定,凡是年滿十四歲的男丁,每人都要征收二兩銀子。超過五十歲的男丁和女人不用繳納。


    如果交不上夏役銀子,可以拿家裏的糧食來頂,要是連糧食都沒有,那挖河道和築堤壩的勞工二選一。


    這種都是最底層的貧民才選擇的方式,無他,這是最勞苦的活計了。


    早上天還未亮就要去上工,一直幹到烈日正中的時候,才能讓人喝碗涼水吃口玉米餅子,歇上一會兒。下午接著要幹到日落。


    一場夏役下來,很多人都經受不住的,雖說朝廷每日也供著兩頓飯,可每年還是會累死許多人。


    對於京城的百姓來說,不過是緊緊手的事兒。可對於其他貧苦州縣的百姓來講,有時候幾個月不見得能掙上這二兩銀子。


    印章的事兒已經過去好幾天了,青柳這是第二次去破雲齋了,還是沒有消息。


    回來的時候,帶回來了朝廷征收夏役的消息,當做新鮮事兒講給高雲霄聽。


    高雲霄聽完,雙眉緊皺。青柳根本就不知道,這一場夏役會讓多少百姓家破人亡。


    隨著她接觸的圈層不同,高雲霄發現窮人與權貴之間的差距簡直就是令人咋舌,是你想象不到的兩個世界。


    她在登科巷的時候,一家人一年的花費不過二三十兩,這還能保證全家人的溫飽。


    可是前些日子,她跟長公主到國公府做客,宴席上的一道出水芙蓉,看上去就是一塊蓮花狀的菘菜泡在清水裏,竟然就值五十兩銀子。


    廚娘說,那看似清水的湯底,實則是拿數十隻老母雞活著火腿和山菌熬製了兩天後,撇去浮油,又拿濾布細細漏過的。要的就是湯底清亮,入口鮮香。


    她們頭上的一朵絨花,腳上的一隻繡鞋,都是別人一輩子的花銷,上層的權貴從來都沒有正式審視過百姓的生活,所以怎麽能將他們當人看呢。


    霍驍聽了也隻能喟歎一聲,這夏役收的銀子和糧食,有多少能到邊關將士的手上呢。


    這些人還有臉彈劾父親,要不是他們霍家在西北苦苦支撐,怕是將士們早就餓死或者造反了。


    “過幾天,我親自去趟破雲齋。”


    這種焦急等待,不知敵手是誰的感受讓高雲霄極度不爽。


    馬君則跟他合作的幾個太監分了這個月的銀子,又請他們喝了頓酒。


    酒過三巡,茶過五味。馬君則提出一個新的計劃。


    一聽說還有新的賺錢的門路,這幾個太監自然上心的很。他們也想多攢點錢,方便以後出宮之後,還能有好的生活。


    “鋪子老板給我透露了一個消息,說是五皇子的墨寶在外麵是一作難求,搶手的很。我想著,我們要是能拿到五皇子的墨寶,再加上他的印章,那拿出去就不是幾十兩銀子的事兒了,恐怕一張就要上千兩,那樣的銀子賺起來豈不痛快?”


    馬君則的想法一提出來,五皇子的太監就跳出來說到,


    “五皇子的書法畫作都是一等一的,我也能淘換出來完整的畫作,可是沒有印章啊。”


    五皇子的印章向來都是他自己存放著的,等閑人是拿不到的。


    “我打聽了,尚寶監裏有各個皇家所有人的印章底印,如果我們能拿到底印,再找個人刻一塊,那豈不是想要多少都行。”


    馬君則說著用眼瞅了一旁的一個小太監一眼,他平日就是負責運送紙張到集英殿的,宮裏的書畫也是讓他夾帶出去的。


    他雖不起眼,可馬君則打聽到,他有熟人在尚寶監當差,要是能通過他拿到尚寶監的底印,就再好不過了。


    果不其然,這小子當場雖然沒說話,但是眾人散場之後,他找到了馬君則。


    “我可以把底印給你偷出來,你拿著愛刻誰的印章就刻誰的印章,隻一點,印章得在你自己手裏,而且我要求這件事兒隻有咱們三個知道,掙得銀錢,我們倆要占六成。哥哥你也知道的,這種事兒知道的人越少才越好。”


    馬君則看著他小心謹慎的模樣,不情願的點點頭。心道隻要能拿到底印,銀子都給他又何妨。


    兩日後小太監拿了底印簿過來。


    馬君則裝模作樣的拓印了幾分印章,又趁機從上麵找到了高雲霄給他的印章,拓印下來,還抄寫了名字。


    “這些印章不能在宮裏找人雕刻,你趁機將這些交給破雲齋的人,我已經安排了宮外的人幫我製作,到時候自會有人說要找六爺,讓老板給他就是。”


    馬君則將幾張紙折成一疊,匆匆塞給小太監。


    高雲霄給他的印章的主人,名叫秦翼。他入宮時間還不長,對皇室王爺皇子的名諱還有許多不清楚,馬君則現在隻想著趕快去找幾個老宮人打聽清楚。


    他一定要弄清楚,殺害他馬家的人究竟是誰?


    高雲霄帶著青柳按照馬君則交代的,每隔三天到破雲齋打聽一回。


    這次終於讓她等到了。破雲齋的掌櫃交給她好幾張信紙,還囑托了一句,六爺說讓您找人將這些印章都刻出來,下次帶給他。


    高雲霄點頭應是,謝過破雲齋的掌櫃,帶著青柳匆匆回府。


    馬車直接去了長公主的院子。


    “祖母,拿到了。”


    高雲霄一進屋就湊到長公主的耳邊低語。


    長公主伸出手示意她噤聲,又讓石榴清院,招來霍然值守。


    一切妥當,高雲霄才自懷裏拿出那一疊印章,從中找出標記名字的那一張。


    長公主看到上麵明晃晃的兩個字,秦翼。頓時就覺得一陣眩暈。


    高雲霄急忙上前攙扶,卻被長公主抓住了手交代。


    “這件事兒,先不要跟驍兒提起,跟誰都不能說,讓我想想接下來該怎麽辦?”


    高雲霄不明就裏,她不走仕途,所以並不知道秦翼是誰?可看長公主的神情,怕是個了不得的人物。


    對著長公主點點頭,高雲霄算是答應了長公主。


    “你先回去吧,我想一個人靜一靜。”


    長公主在高雲霄麵前從未有過如此虛弱低落的狀態,高雲霄有些不放心,一直抓著長公主的手不放。


    “我沒事兒,孩子。祖母隻是累了。”


    長公主一再的拒絕她的陪伴,高雲霄也隻能離去。可是心裏始終是不安的。


    從長公主的院子離開,高雲霄一時間也不知道該怎麽跟霍驍回話,索性帶了青柳在湖邊遊蕩。


    高雲霄站在湖邊失神,青柳就站在她後麵四下張望。遠遠地就看到一個女子帶了兩個丫鬟向她們走來。


    快走到跟前的時候,青柳才看清是三房的少奶奶。


    “少夫人,三房的少奶奶過來了。”


    青柳上前兩步,湊到高雲霄的身邊提醒她。


    高雲霄此時心情正是煩躁的時候,自然不想看到楊玉瑩,免得二人再生口舌。


    叫上青柳,高雲霄準備打道回雲霄院。


    卻不曾想,楊玉瑩的聲音自背後傳來,


    “大嫂,見了我就走是幾個意思啊?”

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