加上周大郎時不時的指點他七裏村的農時,讓白莊頭對老周家的感官越發好。


    劉氏見了暗鬆一口氣,再想起看三個孩子時,這才發現他們好幾天都沒去地裏,也不過問地裏的事。


    她不由把大吉找去問話,「他們近日在忙什麽呢?」


    「考試。」大吉提醒道:「學堂快要放假了。」


    劉氏這才驚覺快要過年了,「少爺學得怎麽樣?」


    「應該還不錯吧,我看莊先生麵色挺好的。」


    劉氏便放下心來。


    但此時莊先生的麵色卻稱不上好,他今日的小院裏迎來了不少家長客人。


    滿寶跟著一大群同窗擠在門外,偷偷的往院子裏看去。


    有人小聲的道:「是你爹……」


    「關三,你爺爺也來了。」


    「連裏長都來了,看來我們是真的不能讀書了。」


    「關三,你家也缺錢嗎?」


    被問的關三沒說話,他長得高,年紀也大,不像滿寶他們趴在最下麵,他是趴在最上麵。


    莊先生見一群家長都沒說話,目光還時不時的飄向後麵,便知道他們在顧忌什麽。


    莊先生便輕咳一聲,高聲道:「還不快回去念書,要我罰你們寫大字嗎?」


    一群少年及孩子瞬間散了,大家蹬蹬的跑回教室,卻不能安靜下來。


    村長的兒子周彬先起身問和他同齡的關三,「你爺爺也來了,他也不讓你讀書了?」


    關三鬱悶的道:「我爺爺說給我在城裏找了份活兒,讓我進城去幹活兒。」


    「什麽活兒?」


    「給帳房做學徒。」


    不少同窗都羨慕起來,「那你以後豈不是要做帳房了?」


    關三悶悶的道:「我不想做帳房,我想去縣衙裏做書記。」


    周彬羨慕的道:「你現在能找到帳房學徒的活兒算不錯了,本來我爺爺也是讓我去做學徒的,結果秋後再去問,人家就不收了,說是今年生意不好,東家不願意多養一個人。」


    「本來我們應該再讀兩年的,結果現在就要出去了。」擠在一起討論的都是跟周彬差不多一樣大的少年。


    但一旁也圍了不少和白善寶一樣大的孩子,他們更加失落,幾乎都要哭出聲來,「你們好歹比我們多讀了幾年書,我們才讀完《論語》而已。」


    剩下的白二郎、白善寶和滿寶一臉懵的看著眾人,他們是今天一早來學堂時才發現不對的,一直到現在,他們都還不知道具體發生了什麽事,怎麽一個晚上過去,同窗們都要離開不上學了。


    第363章 辭學


    莊先生推開虛掩的教室門,還湊在一起的學生們立即一鬧而散,跑回各自的位置上坐好。


    莊先生站在門口頓了頓,這才走上講台。


    他低頭去看安坐在課桌後的學生們,半響才幽幽的歎了一口氣,「明日就要考試,這或許是我們最後一次應試了。雖然還隻有短短幾日的時間,大先生希望你們能夠一如既往的認真。」


    這話的意思是,他已經同意學生們退學了。


    其實不同意也不行,束脩是一年一交,年後就要交新一年的束脩,就算莊先生願意降低束脩,這些學生的家長也不答應再把孩子送來了。


    因為除了束脩外,他們還得給孩子交夥食呢。


    以前,那點米麵和錢在他們看來沒什麽,但這會兒卻不同了。


    今年糧食歉收,誰也不知道明年是什麽光景。


    秋收後之所以還讓孩子們來上學,是因為一年的束脩都交了,不來實在浪費。


    但每個月孩子們都要拎一小袋的米麵來學堂,這對家裏的負擔也有些重。


    但又不能不拿來,總不能別的孩子有吃的,自家孩子就餓著肚子吧?


    而且在大人的眼中,讀書是很費力氣,很費腦的,不僅在學堂裏要吃幹的,在家的一頓早食也得吃幹的才行,不然到了學堂肚子一餓,哪裏還聽得進先生講課?


    所以凡有孩子在學堂念書的,一天至少要給孩子吃兩頓幹的。


    而一頓幹的,化了粥或麵片湯,起碼夠一個人一天三頓的量了。


    七裏村及附近的這兩三個村子並不多富裕,願意送孩子來學堂讀書的多是家裏富裕一些的富農。


    前提還是莊先生要的束脩本就不多,家裏供一個孩子一日三餐的吃幹沒問題。


    但這一番天災下來,各個家裏的存糧都不多了。


    所以學生們家長私下一商量,這才選擇這時候找上門來和莊先生辭學。


    莊先生又不是不食人間煙火的先生,自然知道他們現在的艱難,所以挽留一番,甚至表示願意減免束脩,見他們依然堅持後便也隻能同意放學生離開了。


    雖然已經決定讓他們辭學,但莊先生也並不是什麽都不做。


    在考試過後,他將這些學生一個一個的叫到隔壁小院裏單獨談話。


    年紀小些的,叮囑他們回去後要反覆誦讀《千字文》和《論語》,他道:「這兩本書中蘊含了大智慧,現在你們或許還讀不懂,但以後年歲漸長,讀得多了,自然有所得。」


    八九歲的孩子目露茫然,莊先生頓了頓後便道:「你們隻要記得回去後也要每日都誦讀《千字文》與《論語》就行,已經學會的字久不看也會忘記的,你們若是把已經學會的字又忘了,豈不是辜負了家中父母的期望?這兩年的學也白上了。」

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