下午。
白璟正在屋裏看賬本，這些賬冊是曆年來江北的貢賦賬冊，戶部早已審核過，層層關卡未發現任何問題。
白明微終歸不放心，還是要讓白璟過一遍。
白璟看了幾次，同樣看不出問題。
然而正因為看不出任何問題，他才覺得蹊蹺。
便是今朝醉的賬房先生，也未必能把賬本做得如此漂亮，分毫不差。
這些賬本實在太幹淨了。
這時，外頭傳來成碧的怒罵聲。
“你這奸猾的東西！竟然敢騙到姑奶奶頭上！你信不信我把你的腿打斷？”
外麵傳來小販的哀求聲：“姑奶奶息怒，小的哪裏敢騙您？”
成碧怒火中燒：“你還說沒有騙我？你敢說沒有騙我？我……”
“成碧。”
白瑜製止了她。
成碧有些委屈：“七公子，這奸猾的東西做生意不老實，奴婢在教訓他。”
白瑜道：“算了，別節外生枝。”
成碧不甘的聲音傳來：“饒你一次，滾！”
那小販連滾帶爬地溜了。
白璟被眼前賬簿搞得焦頭爛額，他索性放下賬本，走出房間。
見成碧一臉委屈地和白瑜解釋，他問道：“成碧，發生什麽事了？”
成碧一看到他，連忙丟下白瑜，跑到他身邊，眼眶紅紅地開口：“五公子，您評評理，且看奴婢做的對不對。”
接著，她把發生的事娓娓道來：“適才來了一個小販，他正在出售撒餅子，但那些撒餅子參差不齊，大小不一。”
“奴婢就挑了些品相好的，準備買了做明日的幹糧。結果一上稱，竟然要一百錢。”
“奴婢覺得有問題，於是就拿了一部分撒餅子出來，讓那小販再稱一次，奸猾的小販竟然張口就要八十錢。”
“於是奴婢給了小販二十錢，買奴婢拿出來的那一部分。結果小販不幹了！”
“奴婢就和小販理論，這些撒餅子一共一百錢，奴婢拿出來了一部分，稱上那部分八十錢，奴婢手裏的可不就二十錢了？”
“他憑什麽不同意，那是因為奴婢手裏的部分甚至比稱上留著那部分多。稱上那部分他竟敢要價八十錢，說明什麽，說明他偷奸耍滑想要訛詐奴婢……”
白璟猛然轉身進入屋內，甚至沒有聽成碧說完。
他連忙翻開賬簿，把手邊的算盤打得飛快。
片刻過後，他驚惶呼喚：“小七！小七！不好了！”
白瑜和成碧一道進屋，他忙問：“怎麽了？”
白璟語無倫次地解釋：“小七，江北這幾年有一筆壞賬，但因為他們做賬的手段太高明，我一直都發現不了。”
“直到適才聽到成碧講述了與小販之間發生的事，我這才恍然大悟，原來他們是這樣做賬的。”
白瑜一頭霧水：“五哥，你慢慢說，我有點不明白。”
白璟連忙從成碧手裏取來一個撒餅子，向白瑜解釋：
“七弟，這個餅子價值一百錢，報上去的時候也是一百錢，所以賬簿上的總額不會有任何問題。”
“但是，”白璟把餅掰成兩塊，一小一大，他把大的放到一邊，拿著小的繼續解釋，
“如果我把價值八十錢這一部分拿走，然後對外稱留下的部分價值八十錢，而拿走的部分隻值二十錢……”
白瑜恍然大悟：“如此一來，留下的這部分就會有六十錢的虧空，而拿走的部分就能賺六十錢。”
白璟忙不迭點頭：“正是如此，他們就用這個辦法偷天換日，一點點侵吞江北本該上交朝廷的賦稅。”
“因為總賬沒有任何問題，且糧食等貢賦有時直接運往各地倉庫，或者是運往邊疆軍營，根本就無法監管到位，所以戶部一直未曾發現有人在其中暗度陳倉。”
“這些虧空發生在貪腐案之前，我猜想涉事官員與此次貪腐案的官員根本就是同一批，隻要他們死了，那便死無對證，前因後果無從考究。”
“這個時候隻要有人告發虧空問題，這個黑鍋必定由戶部來背。而戶部首當其衝的，必定是沈大人。”
白瑜分外凝重：“虧空數目幾何？”
白璟麵色蒼白地說出那個可怕的數字：“約莫六十萬兩之多……”
白瑜麵色大變：“倘若這個黑鍋被沈大人背下，那麽沈家就完了……”
白璟有些無措：“小七，這可如何是好？”
白瑜當機立斷：“五哥，我立即去追明微，把這個消息告訴她，你們隨後趕來。”
說完，白瑜立即去馬廄牽了馬，翻身上馬揚鞭馳騁。
成碧尚且不明所以，但她聽懂了白瑜去追白明微。
她有些擔憂：“五公子，七公子能追上小姐嗎？”
白璟搖頭：“我不知道。成碧，你現在立即給我磨墨，我有一筆大賬要算。”
……
阿六來到長公主麵前時，身上早已掛了幾道彩。
他捂著傷口，鮮血從指縫間不停溢出。
長公主上下打量著他，唇角高高挑起，美麗的麵孔閃過一抹若有所思：“你再說一遍，誰吩咐你來的。”
阿六一字一句，沒有半分懼意：“九殿下。”
長公主輕笑：“小九麾下不可能有你這樣的人物，你若不從實招來，本宮就把你剁了喂狗。”
阿六麵色因失血而逐漸發白，可他依舊沒有半點屈服的樣子。
他說：“屬下深夜造訪，隻為替九殿下問公主一個問題。除此之外，便是公主將屬下挫骨揚灰，屬下也無可奉告。”
長公主緩緩起身，華服長長逶迤在地。
她蓮步輕移，極其緩慢地走向阿六。
最後，她繞著阿六走了一圈，隨即一撩衣擺坐下：“問吧。”
她從來都是這樣，太過隨性以至於無人可以預料她的行動。
阿六神思有些恍惚，但還是咬緊牙關，強撐著清醒的意識：“請公主告知，江北貪腐一案，是否可以結案了？”
長公主扶了扶鬢邊的釵環：“本宮一個婦道人家，哪裏曉得國家大事。此事小九做主，他若覺得存疑，那便暫緩結案；若此案清楚明了，證據確鑿，不結案還等什麽呢？”
阿六還想再問，長公主卻揮揮手：“回吧，此次本宮饒你一一命，下次再敢貿然闖入，本宮不僅要了你的命，也要了你背後主子的命！”
說完，珠簾落下，遮住了她的倩影身姿。
左右侍衛走過來，氣勢洶洶地將阿六趕走。
阿六不再停留，迅速趕回劉堯的身邊。
當他來到劉堯麵前時，已是強弩之末：“九殿下，屬下帶來了長公主的答案……”
接著，他把長公主的話複述一遍，整個人便腦袋一歪，昏死過去。
白璟正在屋裏看賬本，這些賬冊是曆年來江北的貢賦賬冊，戶部早已審核過，層層關卡未發現任何問題。
白明微終歸不放心，還是要讓白璟過一遍。
白璟看了幾次，同樣看不出問題。
然而正因為看不出任何問題，他才覺得蹊蹺。
便是今朝醉的賬房先生，也未必能把賬本做得如此漂亮，分毫不差。
這些賬本實在太幹淨了。
這時，外頭傳來成碧的怒罵聲。
“你這奸猾的東西！竟然敢騙到姑奶奶頭上！你信不信我把你的腿打斷？”
外麵傳來小販的哀求聲：“姑奶奶息怒，小的哪裏敢騙您？”
成碧怒火中燒：“你還說沒有騙我？你敢說沒有騙我？我……”
“成碧。”
白瑜製止了她。
成碧有些委屈：“七公子，這奸猾的東西做生意不老實，奴婢在教訓他。”
白瑜道：“算了，別節外生枝。”
成碧不甘的聲音傳來：“饒你一次，滾！”
那小販連滾帶爬地溜了。
白璟被眼前賬簿搞得焦頭爛額，他索性放下賬本，走出房間。
見成碧一臉委屈地和白瑜解釋，他問道：“成碧，發生什麽事了？”
成碧一看到他，連忙丟下白瑜，跑到他身邊，眼眶紅紅地開口：“五公子，您評評理，且看奴婢做的對不對。”
接著，她把發生的事娓娓道來：“適才來了一個小販，他正在出售撒餅子，但那些撒餅子參差不齊，大小不一。”
“奴婢就挑了些品相好的，準備買了做明日的幹糧。結果一上稱，竟然要一百錢。”
“奴婢覺得有問題，於是就拿了一部分撒餅子出來，讓那小販再稱一次，奸猾的小販竟然張口就要八十錢。”
“於是奴婢給了小販二十錢，買奴婢拿出來的那一部分。結果小販不幹了！”
“奴婢就和小販理論，這些撒餅子一共一百錢，奴婢拿出來了一部分，稱上那部分八十錢，奴婢手裏的可不就二十錢了？”
“他憑什麽不同意，那是因為奴婢手裏的部分甚至比稱上留著那部分多。稱上那部分他竟敢要價八十錢，說明什麽，說明他偷奸耍滑想要訛詐奴婢……”
白璟猛然轉身進入屋內，甚至沒有聽成碧說完。
他連忙翻開賬簿，把手邊的算盤打得飛快。
片刻過後，他驚惶呼喚：“小七！小七！不好了！”
白瑜和成碧一道進屋，他忙問：“怎麽了？”
白璟語無倫次地解釋：“小七，江北這幾年有一筆壞賬，但因為他們做賬的手段太高明，我一直都發現不了。”
“直到適才聽到成碧講述了與小販之間發生的事，我這才恍然大悟，原來他們是這樣做賬的。”
白瑜一頭霧水：“五哥，你慢慢說，我有點不明白。”
白璟連忙從成碧手裏取來一個撒餅子，向白瑜解釋：
“七弟，這個餅子價值一百錢，報上去的時候也是一百錢，所以賬簿上的總額不會有任何問題。”
“但是，”白璟把餅掰成兩塊，一小一大，他把大的放到一邊，拿著小的繼續解釋，
“如果我把價值八十錢這一部分拿走，然後對外稱留下的部分價值八十錢，而拿走的部分隻值二十錢……”
白瑜恍然大悟：“如此一來，留下的這部分就會有六十錢的虧空，而拿走的部分就能賺六十錢。”
白璟忙不迭點頭：“正是如此，他們就用這個辦法偷天換日，一點點侵吞江北本該上交朝廷的賦稅。”
“因為總賬沒有任何問題，且糧食等貢賦有時直接運往各地倉庫，或者是運往邊疆軍營，根本就無法監管到位，所以戶部一直未曾發現有人在其中暗度陳倉。”
“這些虧空發生在貪腐案之前，我猜想涉事官員與此次貪腐案的官員根本就是同一批，隻要他們死了，那便死無對證，前因後果無從考究。”
“這個時候隻要有人告發虧空問題，這個黑鍋必定由戶部來背。而戶部首當其衝的，必定是沈大人。”
白瑜分外凝重：“虧空數目幾何？”
白璟麵色蒼白地說出那個可怕的數字：“約莫六十萬兩之多……”
白瑜麵色大變：“倘若這個黑鍋被沈大人背下，那麽沈家就完了……”
白璟有些無措：“小七，這可如何是好？”
白瑜當機立斷：“五哥，我立即去追明微，把這個消息告訴她，你們隨後趕來。”
說完，白瑜立即去馬廄牽了馬，翻身上馬揚鞭馳騁。
成碧尚且不明所以，但她聽懂了白瑜去追白明微。
她有些擔憂：“五公子，七公子能追上小姐嗎？”
白璟搖頭：“我不知道。成碧，你現在立即給我磨墨，我有一筆大賬要算。”
……
阿六來到長公主麵前時，身上早已掛了幾道彩。
他捂著傷口，鮮血從指縫間不停溢出。
長公主上下打量著他，唇角高高挑起，美麗的麵孔閃過一抹若有所思：“你再說一遍，誰吩咐你來的。”
阿六一字一句，沒有半分懼意：“九殿下。”
長公主輕笑：“小九麾下不可能有你這樣的人物，你若不從實招來，本宮就把你剁了喂狗。”
阿六麵色因失血而逐漸發白，可他依舊沒有半點屈服的樣子。
他說：“屬下深夜造訪，隻為替九殿下問公主一個問題。除此之外，便是公主將屬下挫骨揚灰，屬下也無可奉告。”
長公主緩緩起身，華服長長逶迤在地。
她蓮步輕移，極其緩慢地走向阿六。
最後，她繞著阿六走了一圈，隨即一撩衣擺坐下：“問吧。”
她從來都是這樣，太過隨性以至於無人可以預料她的行動。
阿六神思有些恍惚，但還是咬緊牙關，強撐著清醒的意識：“請公主告知，江北貪腐一案，是否可以結案了？”
長公主扶了扶鬢邊的釵環：“本宮一個婦道人家，哪裏曉得國家大事。此事小九做主，他若覺得存疑，那便暫緩結案；若此案清楚明了，證據確鑿，不結案還等什麽呢？”
阿六還想再問，長公主卻揮揮手：“回吧，此次本宮饒你一一命，下次再敢貿然闖入，本宮不僅要了你的命，也要了你背後主子的命！”
說完，珠簾落下，遮住了她的倩影身姿。
左右侍衛走過來，氣勢洶洶地將阿六趕走。
阿六不再停留，迅速趕回劉堯的身邊。
當他來到劉堯麵前時，已是強弩之末：“九殿下，屬下帶來了長公主的答案……”
接著，他把長公主的話複述一遍，整個人便腦袋一歪，昏死過去。