阿爾緹妮斯環顧著四周，這是間擺設相當豪華的宮殿，應該是為了皇族來此視察或者巡遊而準備的。白紗錦緞的大床被同色的紗幔圍繞著，隨處可見用黃金打造的神像和器皿，純手工編織的華麗地毯，銅製的薰爐裏名貴的香料正嫋嫋升起，使得整間屋子都彌漫著怡人的香氣，可惜這一切卻成了一個死人最後的歸屬地。再看看倒在地毯上的麥加，既沒有明顯的傷痕，也沒有四處飛濺的鮮血，一個年齡五十左右的大叔級人物，稀疏的腦門是典型的地中海發型，肚滿肥腸的臃腫身軀，如果放進鍋裏油炸說不定還可以榨出一桶油來。比起從監獄到這裏的一路上看到那些麵黃肌瘦的平民來，他更像是壓榨百姓民脂民膏的貪官，如果他當叛軍首領，那麽送死是必然的。
這個或許就是殺人動機吧！那麽死因呢？她瞥了一眼他手邊的半碗湯汁，思索片刻後便排除了毒殺的可能。
看起來隻有讓死者自己“告訴”她了。
當然，告訴並非是指死人真的開口說話，而是由法醫從死者身上找出凶手留下的線索。不過，這個時代，還沒有所謂的法醫，更不要說驗屍了。所幸這裏的叛軍對關押的人並沒有實質性的傷害，除了卸除攻擊性的武器外，對他們倒是沒有縝密地搜身，如果不是這樣，那她賴以生存的工具可就要被充公了。她從寬大的亞麻外套裏摸索出一隻巴掌大小的盒子，打開後從中取出橡膠手套戴上，雖然排出了毒殺的可能，但是她還需要進一步佐證。
他在幹什麽？
這是站在門外的三個人心中同樣的疑問，就連他們自己都不明白，為什麽要讓他跟過來，而現在卻像個傻子一樣站在這裏愣愣地看著。他不是說知道凶手是誰嗎？那又為什麽對著麥加的屍體四處亂摸，難道不知道這對死者是很不敬的嗎？
“你到底搞什麽鬼？”急性子的塔卡忍不住吼道。他生平最看不起的就是像他這種身無三兩肉，臉孔又比女人還長得漂亮的家夥，而且從一開始他就不準他們踏入室內半步，說什麽不要妨礙偵查，他都被搞糊塗了，最可惡的是自己竟然聽他的話，真的站在這裏半步都沒敢動。
“我在找他的死因。”她頭也不回地說道，語氣平和得仿佛談論的隻是天氣。
死因？伊斯眯起雙眼，對於他的舉動完全不能理解，“麥加……不是被毒死的嗎？”
“哦？你又是怎麽知道的？”她依然沒有回頭，徑自尋找著她要的線索。
“怎麽知道的？這還不清楚嗎，他身邊不是有碗湯嗎？而且隻剩下了半碗，這說明他是喝了湯才死的，你剛才也證明了湯裏的確有毒，這還不是死因嗎？”他急急地回答道，伸出的右腳，在她突然回頭的銳利視線下，又縮了回去。
奧利和塔卡也讚同地點頭，很明顯就是麥加喝了有毒的湯才死的，而塔卡發現他的時候，那碗湯還是溫熱的。
“我可以證明他不是被毒死的。”她平淡地掃了他們一眼。
三個人吃了一驚。
她莞爾一笑，鉤手指，示意他們可以進來了。
塔卡對他鉤手指的舉動非常不滿，濃眉聚攏，吼道：“你怎麽證明他不是被毒死的！”他虎背熊腰的體格幾乎是她的三倍大，粗獷的臉上滿是絡腮胡子，加上火暴的性子，即使成年男人也會被嚇得屁滾尿流。
她斜睨著眼前的陰影，暗忖：這家夥跟頭熊似的，比起當叛軍，更適合做土匪，保證前途似錦，可比起爺爺他還差得遠了，根本是小巫見大巫。她絲毫沒有被他的吼聲嚇倒，隻是隨意地用小指掏了掏耳朵，因為他的聲音太大了，震得她耳朵癢癢的。
見她一副滿不在乎的樣子，他被惹毛了，從來沒有人可以這樣在他麵前如此地隨性，他額際的青筋不規律地跳動著。
意識到他這座“火山”即將再次噴發，為了避免自己的耳朵再受罪，她迅速將地上的半碗湯汁塞到他手上。
這個舉動及時地熄滅了他喉間的怒火，他蹙眉瞪著手中的碗。
“試想一下，你喝了有毒的湯汁後會怎樣？”
“死了！還能怎樣！”
她搖了搖食指，“我是說喝下湯的反應。”
他蹙眉深思，一臉的疑惑。
她歎了口氣，然後比了比自己的喉嚨，“一般喝下毒藥的人，意識到有毒後，通常都會掐著自己的脖子，而且一副痛苦的表情，然後再倒下，那麽手裏的碗呢？”
“當然會掉在地上了！”他理所當然地答道。靜默了一會兒，看著手裏的碗，覺得似乎有一點不妥，突然恍然大悟地叫道，“碎了！碗會從麥加的手裏掉到地上，然後摔碎。”
她滿意地點點頭，“那麽剛才看到的又是什麽，碗好好地放在他身邊，既沒有打翻，也沒有碎，我想象不出一個喝了毒藥的人，在自己死前還把碗放得好好的！”
“也有可能是慢性毒藥！”提出疑問的是伊斯，他深邃的眼眸看不出任何想法。
她眯起雙眼在他的臉上轉悠了一圈，優哉地答道：“當然也有可能，但是湯還有半碗，如果是慢性的話，至少他會把湯全都喝完，然後在不知情的情況下等待毒發，可是呢，湯還有剩下，我排除毒殺的可能性就在此。”
塔卡覺得她分析得很有道理，不免讚同地點了點頭，“那麽凶手是誰，麥加的死因又是什麽？”
她朝他鉤了鉤手指。
塔卡不情願地再次來到她身邊，不滿的情緒達到了頂點，“幹嗎？”
“把他翻過去，順便脫下他的衣服，我要看他的背。”
“你要幹什麽？”
“查他的死因。”
“脫衣服就能查到死因？”他像是聽到了最好笑的笑話，這小子八成以為他是被哄大的，他才不要做，把頭一撇，拒絕她的要求。
“你不敢？”她激他。
“誰說我不敢。”他漲紅了臉，想他在戰場以一敵百，這種小事，他豈有不敢的，他殺的人疊起來都能把她拱上天。
她在心底偷笑，這家夥果然單純，本來嘛，在驗屍過程中與死者相關的人員是不能碰觸屍體的，隻不過，這個麥加胖得跟頭豬似的，她哪有力氣翻動他，隻好請他代勞了。
塔卡氣呼呼地翻過麥加的屍身，然後扒開他的衣服，省得她小看他。
她無視於他的不滿，示意他可以去一邊涼快了，徑自蹲在地上，仔細地查看麥加光裸的背部。隻見上麵有些許淡紫色的小斑點，隨即用手去按壓，如她所料它們沒有消失也沒有退色，然後又從盒子裏取出一片柳葉刀，切開淡紫色的斑點，它下麵的皮膚沒有血液流出，皮下組織則呈紫紅色。
這些淡紫色的斑點在法醫學上稱為屍斑，而配合屍斑確定死亡時間的就是屍體僵硬的程度，但是此刻的屍體部分已經軟化。她轉頭看向窗外的陽光，這裏屬於沙漠地區，房間裏的氣溫至少超過三十五度，她可以斷定他死亡時間已經超過了二十四個小時。
那麽死因呢？
從死亡時的形態看，是窒息而死，和中毒不同，雖然死者都會唇先泛起微紫色或黑色，接著身體其他部位也會出現此現象的症狀，但窒息前死者大多都會流口水，而麥加嘴邊的白色幹涸物就是唾沫變幹後的痕跡，但是他喉部沒有明顯的紫色痕跡，那麽他也不是被勒死的。
突然，肩胛骨處一個暗紅色的小紅點引起了她的注意，這像是被某種東西刺過的痕跡。
她抬起頭，視線落在不遠處的幾座蠟燭台上，其中有一座插著未點燃的新蠟燭。
靈光一閃，所有的線索都聯係起來了。
她環視表情各異的三人，視線定住其中一人。
看著他謙和的容貌，她心中莫名湧起一股惻隱之心，她對凶手的動機猜出了七八分，知道這麽做他並非為了自己，但作為一名偵探，她不得不把真相說出來。她卷起死者身邊的地毯，“好了，你們可以找人葬了他了。”
盡管她的語氣平和，神色也沒有異常，但從她眼裏，他們了解到她已經知道凶手是誰了。
“凶手是誰？”塔卡首先衝到她麵前，憤恨的模樣隨時都有可能將凶手碎屍萬段。
她沒有回答，腦中思索著這裏不是說出真相的好地方，一旦他的怒氣爆發，她必定會受到波及，主意一定，她無視塔卡咬牙切齒的神情，徑自走出門外。
她的舉動無疑引來了他的叫囂，“你去哪？還沒回答我的問題！”
腳步絲毫沒有停止的意思，她隻是甩了甩手，“我累了！回牢房！”
三人也隻好跟著她走出房間，徒留一具死屍。
牢房裏，阿爾緹妮斯剛打開牢門，腳還沒跨進去，就聽到打雷似的腳步聲。
“你還沒回答我的問題。”人未到吼聲卻先一步傳入她的耳裏，下一秒塔卡粗壯的身體就閃了進來，接著是氣喘籲籲的奧利，他天真的臉孔疑問重重，最後是伊斯，他臉上的表情相當平靜，慢條斯理地踱步而來，站在兩人中間。
人都到齊了！嘴角勾勒出一朵笑容，她繼續踱步走進牢房，順便關上牢門，挑了一個遠離牢門的位置盤腿坐下。
“你到底說不說！”塔卡賁起肌肉吼道，那模樣像是隨時準備著將凶手大卸八塊。
他幾乎想將牢門踹開，火氣已經飆升到了頂點，在他打算付諸行動時，一道黑影擋在了牢門前。
“注意你說話的語氣。”卡爾說出的每一個字，都像是冰雕出來的，他絕不允許有人對她無禮。
暴怒的眼神一對上他冰冷的瞳眸，塔卡下意識地收回了巨大的腳丫子。
“卡爾，沒事，他傷不了我。”
“是。”他退居到她身旁，戒備地盯著牢門外的三個人。
塔卡的耐心已經被磨光了，噴著灼熱的鼻息，他咬牙道：“我隻想知道凶手是誰？”
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“別急，在這之前，你必須向我保證，你會冷靜。”
“好！”他憤恨地咬了一下牙根，退後了幾步。（未完待續）
這個或許就是殺人動機吧！那麽死因呢？她瞥了一眼他手邊的半碗湯汁，思索片刻後便排除了毒殺的可能。
看起來隻有讓死者自己“告訴”她了。
當然，告訴並非是指死人真的開口說話，而是由法醫從死者身上找出凶手留下的線索。不過，這個時代，還沒有所謂的法醫，更不要說驗屍了。所幸這裏的叛軍對關押的人並沒有實質性的傷害，除了卸除攻擊性的武器外，對他們倒是沒有縝密地搜身，如果不是這樣，那她賴以生存的工具可就要被充公了。她從寬大的亞麻外套裏摸索出一隻巴掌大小的盒子，打開後從中取出橡膠手套戴上，雖然排出了毒殺的可能，但是她還需要進一步佐證。
他在幹什麽？
這是站在門外的三個人心中同樣的疑問，就連他們自己都不明白，為什麽要讓他跟過來，而現在卻像個傻子一樣站在這裏愣愣地看著。他不是說知道凶手是誰嗎？那又為什麽對著麥加的屍體四處亂摸，難道不知道這對死者是很不敬的嗎？
“你到底搞什麽鬼？”急性子的塔卡忍不住吼道。他生平最看不起的就是像他這種身無三兩肉，臉孔又比女人還長得漂亮的家夥，而且從一開始他就不準他們踏入室內半步，說什麽不要妨礙偵查，他都被搞糊塗了，最可惡的是自己竟然聽他的話，真的站在這裏半步都沒敢動。
“我在找他的死因。”她頭也不回地說道，語氣平和得仿佛談論的隻是天氣。
死因？伊斯眯起雙眼，對於他的舉動完全不能理解，“麥加……不是被毒死的嗎？”
“哦？你又是怎麽知道的？”她依然沒有回頭，徑自尋找著她要的線索。
“怎麽知道的？這還不清楚嗎，他身邊不是有碗湯嗎？而且隻剩下了半碗，這說明他是喝了湯才死的，你剛才也證明了湯裏的確有毒，這還不是死因嗎？”他急急地回答道，伸出的右腳，在她突然回頭的銳利視線下，又縮了回去。
奧利和塔卡也讚同地點頭，很明顯就是麥加喝了有毒的湯才死的，而塔卡發現他的時候，那碗湯還是溫熱的。
“我可以證明他不是被毒死的。”她平淡地掃了他們一眼。
三個人吃了一驚。
她莞爾一笑，鉤手指，示意他們可以進來了。
塔卡對他鉤手指的舉動非常不滿，濃眉聚攏，吼道：“你怎麽證明他不是被毒死的！”他虎背熊腰的體格幾乎是她的三倍大，粗獷的臉上滿是絡腮胡子，加上火暴的性子，即使成年男人也會被嚇得屁滾尿流。
她斜睨著眼前的陰影，暗忖：這家夥跟頭熊似的，比起當叛軍，更適合做土匪，保證前途似錦，可比起爺爺他還差得遠了，根本是小巫見大巫。她絲毫沒有被他的吼聲嚇倒，隻是隨意地用小指掏了掏耳朵，因為他的聲音太大了，震得她耳朵癢癢的。
見她一副滿不在乎的樣子，他被惹毛了，從來沒有人可以這樣在他麵前如此地隨性，他額際的青筋不規律地跳動著。
意識到他這座“火山”即將再次噴發，為了避免自己的耳朵再受罪，她迅速將地上的半碗湯汁塞到他手上。
這個舉動及時地熄滅了他喉間的怒火，他蹙眉瞪著手中的碗。
“試想一下，你喝了有毒的湯汁後會怎樣？”
“死了！還能怎樣！”
她搖了搖食指，“我是說喝下湯的反應。”
他蹙眉深思，一臉的疑惑。
她歎了口氣，然後比了比自己的喉嚨，“一般喝下毒藥的人，意識到有毒後，通常都會掐著自己的脖子，而且一副痛苦的表情，然後再倒下，那麽手裏的碗呢？”
“當然會掉在地上了！”他理所當然地答道。靜默了一會兒，看著手裏的碗，覺得似乎有一點不妥，突然恍然大悟地叫道，“碎了！碗會從麥加的手裏掉到地上，然後摔碎。”
她滿意地點點頭，“那麽剛才看到的又是什麽，碗好好地放在他身邊，既沒有打翻，也沒有碎，我想象不出一個喝了毒藥的人，在自己死前還把碗放得好好的！”
“也有可能是慢性毒藥！”提出疑問的是伊斯，他深邃的眼眸看不出任何想法。
她眯起雙眼在他的臉上轉悠了一圈，優哉地答道：“當然也有可能，但是湯還有半碗，如果是慢性的話，至少他會把湯全都喝完，然後在不知情的情況下等待毒發，可是呢，湯還有剩下，我排除毒殺的可能性就在此。”
塔卡覺得她分析得很有道理，不免讚同地點了點頭，“那麽凶手是誰，麥加的死因又是什麽？”
她朝他鉤了鉤手指。
塔卡不情願地再次來到她身邊，不滿的情緒達到了頂點，“幹嗎？”
“把他翻過去，順便脫下他的衣服，我要看他的背。”
“你要幹什麽？”
“查他的死因。”
“脫衣服就能查到死因？”他像是聽到了最好笑的笑話，這小子八成以為他是被哄大的，他才不要做，把頭一撇，拒絕她的要求。
“你不敢？”她激他。
“誰說我不敢。”他漲紅了臉，想他在戰場以一敵百，這種小事，他豈有不敢的，他殺的人疊起來都能把她拱上天。
她在心底偷笑，這家夥果然單純，本來嘛，在驗屍過程中與死者相關的人員是不能碰觸屍體的，隻不過，這個麥加胖得跟頭豬似的，她哪有力氣翻動他，隻好請他代勞了。
塔卡氣呼呼地翻過麥加的屍身，然後扒開他的衣服，省得她小看他。
她無視於他的不滿，示意他可以去一邊涼快了，徑自蹲在地上，仔細地查看麥加光裸的背部。隻見上麵有些許淡紫色的小斑點，隨即用手去按壓，如她所料它們沒有消失也沒有退色，然後又從盒子裏取出一片柳葉刀，切開淡紫色的斑點，它下麵的皮膚沒有血液流出，皮下組織則呈紫紅色。
這些淡紫色的斑點在法醫學上稱為屍斑，而配合屍斑確定死亡時間的就是屍體僵硬的程度，但是此刻的屍體部分已經軟化。她轉頭看向窗外的陽光，這裏屬於沙漠地區，房間裏的氣溫至少超過三十五度，她可以斷定他死亡時間已經超過了二十四個小時。
那麽死因呢？
從死亡時的形態看，是窒息而死，和中毒不同，雖然死者都會唇先泛起微紫色或黑色，接著身體其他部位也會出現此現象的症狀，但窒息前死者大多都會流口水，而麥加嘴邊的白色幹涸物就是唾沫變幹後的痕跡，但是他喉部沒有明顯的紫色痕跡，那麽他也不是被勒死的。
突然，肩胛骨處一個暗紅色的小紅點引起了她的注意，這像是被某種東西刺過的痕跡。
她抬起頭，視線落在不遠處的幾座蠟燭台上，其中有一座插著未點燃的新蠟燭。
靈光一閃，所有的線索都聯係起來了。
她環視表情各異的三人，視線定住其中一人。
看著他謙和的容貌，她心中莫名湧起一股惻隱之心，她對凶手的動機猜出了七八分，知道這麽做他並非為了自己，但作為一名偵探，她不得不把真相說出來。她卷起死者身邊的地毯，“好了，你們可以找人葬了他了。”
盡管她的語氣平和，神色也沒有異常，但從她眼裏，他們了解到她已經知道凶手是誰了。
“凶手是誰？”塔卡首先衝到她麵前，憤恨的模樣隨時都有可能將凶手碎屍萬段。
她沒有回答，腦中思索著這裏不是說出真相的好地方，一旦他的怒氣爆發，她必定會受到波及，主意一定，她無視塔卡咬牙切齒的神情，徑自走出門外。
她的舉動無疑引來了他的叫囂，“你去哪？還沒回答我的問題！”
腳步絲毫沒有停止的意思，她隻是甩了甩手，“我累了！回牢房！”
三人也隻好跟著她走出房間，徒留一具死屍。
牢房裏，阿爾緹妮斯剛打開牢門，腳還沒跨進去，就聽到打雷似的腳步聲。
“你還沒回答我的問題。”人未到吼聲卻先一步傳入她的耳裏，下一秒塔卡粗壯的身體就閃了進來，接著是氣喘籲籲的奧利，他天真的臉孔疑問重重，最後是伊斯，他臉上的表情相當平靜，慢條斯理地踱步而來，站在兩人中間。
人都到齊了！嘴角勾勒出一朵笑容，她繼續踱步走進牢房，順便關上牢門，挑了一個遠離牢門的位置盤腿坐下。
“你到底說不說！”塔卡賁起肌肉吼道，那模樣像是隨時準備著將凶手大卸八塊。
他幾乎想將牢門踹開，火氣已經飆升到了頂點，在他打算付諸行動時，一道黑影擋在了牢門前。
“注意你說話的語氣。”卡爾說出的每一個字，都像是冰雕出來的，他絕不允許有人對她無禮。
暴怒的眼神一對上他冰冷的瞳眸，塔卡下意識地收回了巨大的腳丫子。
“卡爾，沒事，他傷不了我。”
“是。”他退居到她身旁，戒備地盯著牢門外的三個人。
塔卡的耐心已經被磨光了，噴著灼熱的鼻息，他咬牙道：“我隻想知道凶手是誰？”
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“好！”他憤恨地咬了一下牙根，退後了幾步。（未完待續）