公主與自己的心上人也結為伉儷,從此生活幸福美滿。


    [136]墳


    一天,富農站在院子裏察看他的田地和園子。麥子長得正旺,果樹也壓彎了腰。去年的糧食還囤積在樓上呢,屋樑都快壓塌了。隨後富農又走進了馬廄,這裏餵著的公牛和奶牛膘肥體壯,還有一匹渾身上下刷得幹幹淨淨的駿馬。最後富農回到了廳裏,眼光又落向了裝滿金子的鐵錢箱。


    他這樣站在那裏,估量著自己的財產,突然離他不遠的地方傳來了敲門聲,敲的不是房間的門,而是他心靈的大門。門開了,他聽到有個聲音對他說:“你可曾給家人做過好事?你考慮過窮人的困苦嗎?你把自己的飯分給過飢餓的人們嗎?你覺得滿足了嗎?或者你還想要更多些?”他的心不甘示弱,馬上了作出反應:“我向來是鐵石心腸、冷酷無情,我從不給家人好臉色看,如有乞丐上門,我可不正眼瞧他一眼;我也不信上帝,想的隻是如何得到更多財富。即使天底下的一切都是我的,我也不嫌多。”


    富翁聽到這話,著實吃了一驚,他的雙腿開始顫抖了,他隻得坐下來。


    那時又傳來了敲門聲,不過這次卻是敲在房間的門上。門外站著他的鄰居,一個窮人,他膝下兒女成堆,連餬口也成問題。“我也知道我的鄰居很富有,而且同樣也無情;我不信他會接濟我,可我的孩子們正哭著要東西吃,我隻有豁出去了,來求他幫點忙。”可憐的農夫心裏這樣嘀咕著說,“你是不會輕易把東西施捨給人的,可是你看我站在這兒,像大水已淹過了頭頂的人,我的孩子們正餓得慌,看在他們的份上,就借我四升穀吧!”富翁久久地盯著他,心中露出了些許憐憫之光,那貪婪之冰開始融化了一點點。“我不會借給你四升穀的,”富翁笑道,“可我願意送你八升穀,但你必須答應我一個條件。”“要我做什麽?”農夫急切地問。”我要是死了,你得在我墓前為我守三天靈。”農夫聽到這要求,心一下就亂了,但因急需接濟,就是任何事情他也會答應,於是他答應了對方的請求,背著穀子回家了。


    富翁似乎預感到會有什麽事要發生,三天過後,他突然倒在地上死了。沒人知道究竟是怎麽回事,但也無人為他的死感到悲痛和傷心。富翁下葬時,農夫想起了自己許過的諾言,這下他可以從中擺脫出來了,他覺得高興,可他心想:“畢竟他還待我好過,我也曾用他給的穀子養活過我的孩子。即使不是這樣,一旦許下諾言,就得履行。”夜幕降臨時,農夫走進了墓地,在富翁的墓前坐了下來。外邊是那樣的萬籟俱寂,隻有月光輕泄在墳頭上,不時也有一隻貓頭鷹飛過,發出悲哀的叫聲。太陽升起後,窮人平安無恙地回到了家。第二天晚上,一切都如昨天一般。可到了第三天晚上,農夫感到特別不自在,總覺得有什麽事要發生,他於是走到了墓地的院牆外,看到一個自己從未見過的人。他年紀已不小,臉上有疤,他的眼睛急切地四處掃射,銳利無比;他身上披著件舊罩衫,隻露出兩隻大馬靴。“你在找什麽?”農夫問道:“難道你在這寂寞的墳地不害怕嗎?”“我啥也不怕!”那人答道,“我啥都不怕!我就同那位外出學發抖的年輕人一樣,一切隻是徒勞,不過他最後還是娶了公主為妻,還得到了大量的財寶,而我卻老是受窮。我是個退役兵,今晚我打算就在這兒過,何況我也找不到其它地方可去。”“如果你不害怕的話,就陪陪我,幫我一起守那墳吧!”農夫答道。


    “站崗是當兵的事,”他答道,“不管今晚我們在這兒遇到什麽好歹,我們都得共同承擔。”農夫很贊同他,就和他一起在墳頭坐下。


    前半夜,一切都平安無事。到了後半夜,空中突然傳來了一陣尖銳的呼嘯聲,兩個守衛者竟發現魔鬼就站在他們麵前。“滾開,你們這兩個壞蛋!”魔王對他們大喊:“躺在這墓裏的人是我的,我要帶他走。如果你們不趕緊滾蛋的話,我就擰斷你們的脖子!”“紅髮老魔,”士兵說,“你又不是我的上司,我可沒有必要聽你的指揮,況且我也沒學會什麽是害怕。快滾吧!我們要坐在這兒。”


    魔鬼心想:“我最好用錢來讓這兩個流浪漢離開。”於是他就換上了柔和的語調,十分和善地問他們是否樂意接受一袋金幣,帶著回家。“這聽起來還可以,”士兵答道,“但一袋金幣還不夠,如果你能夠給我們些金幣,用我一隻靴子能裝滿,我們就立即把這塊地方讓給你。”


    “我身上可沒帶那麽多金幣,”魔鬼說,“但我會去取的。就在附近城裏住著我的一位好朋友,他是個錢商,他會樂意幫我墊足這個數的。”說完魔鬼就消失了,士兵脫下他左腳的靴子說:“我們很快會讓他碰一鼻子灰的。夥計,快把你的刀子給我用一下。”他拿刀把靴底割掉,把靴子放在一個小洞裏,草叢正好遮掉了一半,然後說:“這會有用的,不久那黑鬼就會來。”


    於是他們坐在那裏等著。沒過多久,魔鬼就回來了,手提著一袋金子。“就倒在這裏吧!”士兵說著,把靴子稍稍提起了一點,“但這還不夠。”

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