[123]榛樹枝


    一天下午,耶穌基督躺在搖藍裏睡著了,他媽媽來到他身邊,滿懷喜悅地望著他,說:“我的兒,你睡著了嗎?好好睡吧,待會兒我去給你摘一把草莓來,我知道你醒來後,看見草莓準喜歡。”在外邊的森林中,聖母瑪利亞找到了一塊地方,上麵長滿了令人興奮的草莓。等她彎腰去摘時,猛地從草叢中竄出來一條蝰蛇,把她給嚇壞了,她丟下草莓,扭頭就跑。那條蝰蛇在後麵緊追不捨,聖母瑪利亞急中生智,迅速地躲進了一叢榛樹下,靜靜地站在那裏,最後蝰蛇離去了。後來她又摘到了草黴,臨回家前她說:“榛樹這次保護了我,將來也會保護其他人的。”因此,從很久遠的時候起,一根綠色的榛樹枝就成了對付蝰蛇、其它蛇類以及所有在地上爬行的東西的最佳保護物。


    [124]老媽媽


    從前,在一座大城裏有個老媽媽,夜深了她仍獨自坐在自己的房間裏。她想著自己先是如何失去了丈夫,繼而又失去了兩個兒子,漸漸地又失去了所有的親戚,最後連她最後的朋友也離開了人世。現在隻留下她孤零零的一個人,她心裏非常難過,然而最使她痛心的還是那兩個兒子的去世。她在痛苦之際向上帝傾訴,就這樣靜靜地坐在那兒沉思,突然聽到了早禱的鍾聲,她覺得非常奇怪,原來自己竟在悲哀中熬過了一整夜。於是她點亮了燈去了教堂。她到達時,教堂裏已是一片明亮,但不是平常的蠟燭,而是彌滿著黎明的光輝。裏麵已擠滿了人,所有的位子都給占了。老媽媽走向她平常坐的位子,可那兒也被人占著,整個凳子都被坐滿了。她看了看這些人,盡是她死去的親戚。他們都穿著老式的舊衣服坐在那兒,一個個臉色蒼白。他們既不說話也不唱歌,可教堂裏卻響著輕柔的嗡嗡呢喃聲。這時她一個死去的姨媽站了起來,走上前,對這可憐的老媽媽說:“向祭壇那邊瞧,你就會見到你的兒子們。”老媽媽朝祭壇望去,果然見到了她的兩個兒子,一個吊在絞架上,一個綁在車輪上。隻聽見那位姨媽說:“你看,如果他們還活著,上帝不會把他們當作清白無邪的孩子給招回去的,那他們的下場就會是這樣子了。”老人戰戰兢兢地回到家中,跪在地上感謝上帝,感謝他待自己好得超出了自己的理解。兩天後,她躺在床上死了。


    [125]聖母的小酒杯


    從前,一輛裝滿酒的車陷在路上了,車夫使盡了全身力氣,車子仍是紋絲不動地陷著。這時聖母恰巧打這兒經過,她看到這可憐的人給難住了,便對他說:“又累又渴,給我一杯酒,我會把你的車子弄出來的。”“我很樂意,”車夫回答道,“可我手頭沒有杯子來給你斟酒呀!”於是聖母摘下了一朵帶紅條的小白花,給了馬車夫,這花叫野旋花,很像一隻玻璃杯。車夫斟上滿滿一杯酒,聖母喝完後,車子就出來了,車夫可以繼續趕路了。從此這種小花便一直被人稱作“聖母的小酒杯。”


    [126]三根綠枝


    從前有個隱士,居住在山腳下的一片森林裏,成天在祈禱和行善中度時光。為了敬奉上帝,每天晚上他都要扛兩擔水上山。山上風緊,非常缺水,即使是那些怕人的野鳥也會在空中盤旋,用它們那銳利的眼睛來尋找飲料,眾動物和植物由此而得到了滋補和澆灌。由於這隱士是那樣的虔誠,上帝的一個天使現身了,每天跟這隱士上山去,數著他的步子,等他完工後,天使便給他東西吃,好像那舊時的預言家按上帝的旨意由烏鴉來供食一樣。這隱士始終是那樣的虔誠,最後他年老了。一次他遠遠地瞧見了一個可憐的罪犯被帶上絞架,隻聽他喃喃自語道:“那人是罪有應得!”就在那天晚上,當他擔水上山時,經常伴隨他的天使不見了,後來也沒給他送來食物。他害怕了,連忙反省自己,心想自己準是犯了罪,觸奴了上帝,但左思右想都不知道那兒犯了罪。於是他不吃不喝,躺在地上,日夜祈禱。一天,他又在森林裏悲痛地哭泣,他聽到了一隻小鳥在盡情的歌唱,聲音是那樣的甜美,他的心情頓時更加憂傷了,說:“瞧你唱得多高興,上帝沒有生你的氣,唉!你要是能告訴我我怎麽得罪了他,我也好贖罪,那樣我的心才會快活起來。”隻聽鳥兒發話了,“你做了不義之事,你詛咒了一個被帶上絞架的罪犯,因此上帝動怒了,隻有他才有裁判權啊!不過隻要你悔罪改過,上帝會饒恕你的。”這時天使又出現在他身邊,手拿一根幹樹枝,說:“你應該帶著這根樹枝,直到上麵發出三顆綠色的新芽來;不過晚上睡覺時,你得把它放在枕頭下。你還得挨家挨戶地去討你的麵包,不能在同一所屋子裏留宿超過一夜。這就是上帝對你的懲罰。”


    隱士接過了樹枝,回到了他久別的塵世。他吃的喝的隻是人家門口得到的施捨。但是許多人家都不理他的乞討,有些人家幹脆不開門,因而他有時連一點麵包也得不到。有一天,他又挨家挨戶去乞討,可從早到晚沒有一家給過他東西,沒有一戶願意留他過夜,最後他走進了一片森林,發現了一個人造的洞,洞內正坐著個老婆婆。於是他說:“好心的老婆婆,讓我在您家住一晚吧!”隻聽老人回答:“不行,既使我願意我也不敢,我有三個兒子,他們又野蠻又狠毒,他們現在出去搶劫去了,等他們回來發現你在這兒,我們倆就完了。”隱士說:“讓我留下來吧!他們不致於害你和我的。”老婆婆菩薩心腸,被他說動了心。進去後隱士就在樓梯下躺下了,頭下枕著這樹枝。老人見此情形就問他原因,他告訴了她自己為悔罪得帶著這根樹枝四處流浪,晚上還要拿它做枕頭,並說曾見到一個可憐的罪犯被帶上絞架,自己卻說他是罪有應得,於是觸怒了上帝。老人聽完就哭了起來,隻聽她說:“如果上帝僅為說錯一句話就懲罰你,那我那些兒子在接受上帝審判時,又該是什麽下場呢?”

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