[82]天上落下來的一片葉子


    在稀薄的、清爽的空氣中,有一個安琪兒拿著天上花園中的一朵花在高高地飛。當她在吻著這朵花的時候,有一小片花瓣落到樹林中潮濕的地上。這花瓣馬上就生了根,並且在許多別的植物中間冒出芽來。


    “這真是一根很滑稽的插枝。”別的植物說。薊和蕁麻都不認識它。


    “這一定是花園裏長的一種植物!”它們說,並且還發出一聲冷笑。它們認為它是花園裏的一種植物而開它的玩笑。但是它跟別的植物不同;它在不停地生長;它把長枝子向四麵伸開來。


    “你要伸到什麽地方去呢?”高大的薊說。它的每片葉子都長滿了刺。“你占的地方太多!這真是豈有此理!我們可不能扶持你呀!”


    冬天來了;雪把植物蓋住了。不過雪層上發出光,好像有太陽從底下照上來似的。在春天的時候,這棵植物開出花來;它比樹林裏的任何植物都要美麗。


    這時來了一位植物學教授。他有許多學位來說明他的身份。他對這棵植物望了一眼,檢驗了一番;但是他發現他的植物體係內沒有這種東西。他簡直沒有辦法把它分類。


    “它是一種變種!”他說。“我不認識它,它不屬於任何一科!”


    “不屬於任何一科!”薊和蕁麻說。


    周圍的許多大樹都聽到了這些話。它們也看出來了,這種植物不屬於它們的係統。但是它們什麽話也不說 不說壞話,也不說好話。對於傻子說來,這是一種最聰明的辦法。


    這時有一個貧苦的天真女孩子走過樹林。她的心很純潔;因為她有信心,所以她的理解力很強。她全部的財產隻是一部很舊的《聖經》,不過她在每頁書上都聽見上帝的聲音:如果有人想對你做壞事,你要記住約瑟的故事 “他們在心裏想著壞事情,但是上帝把它變成最好的東西。”如果你受到委屈,被人誤解或者被人侮辱,你隻須記住上帝:他是一個最純潔、最善良的人。他為那些譏笑他和把他釘上十字架的人祈禱:“天父,請原諒他們吧,他們不知道他們自己在做什麽事情!”


    女孩子站在這棵稀奇的植物麵前 它的綠葉發出甜蜜和清新的香氣,它的花朵在太陽光中射出五光十色的焰火般的光彩。每朵花發出一種音樂,好像它裏麵有一股音樂的泉水,幾千年也流不盡。女孩子懷著虔誠的心情,望著造物主的這些美麗的創造。她順手把一根枝條拉過來,細看它上麵的花朵,聞一聞這些花朵的香氣。她心裏輕鬆起來,感到一種愉快。她很想摘下一朵花,但是她不忍把它折斷,因為這樣花就會凋謝了。她隻是摘下一片綠葉。她把它帶回家來,夾在《聖經》裏。葉子在這本書裏永遠保持新鮮,從來沒有凋謝。


    葉子就這樣藏在《聖經》裏。幾個星期以後,當這女孩子躺在棺材裏的時候,《聖經》就放在她的頭底下。她安靜的臉上露出了一種莊嚴的、死後的虔誠的表情,好像她的這個塵世的軀殼,就說明她現在已經是在上帝麵前。


    但是那棵奇異的植物仍然在樹林裏開著花。它很快就要長成一棵樹了。許多候鳥,特別是鸛鳥和燕子,都飛到這兒來,在它麵前低頭致敬。


    “這東西已經有點洋派頭了!”薊和牛蒡說。“我們這些本鄉生長的植物從來沒有這副樣子!”


    黑蝸牛實際上已經在這植物身上吐粘液了。


    這時有一個豬倌來了。他正在採集蕁麻和蔓藤,目的是要把它們燒出一點灰來。這棵奇異的植物也被連根拔起來了,紮在一個柴捆裏。“也叫它能夠有點用處!”他說,同時他也就這樣做了。


    但是這個國家的君主多少年以來一直害著很重的憂鬱病。他是非常忙碌和勤儉,但是這對他的病卻沒有什麽幫助。人們念些深奧的書給他聽,或念些世上最輕鬆的讀物給他聽,但這對他的病也沒有什麽好處。人們請教世界上一個最聰明的人,這人派來一個信使。信使對大家說,要減輕和治好國王的病,現在隻有一種藥方。“在國王的領土裏,有一個樹林裏長著一棵來自天上的植物。它的形狀是如此這般,人們決不會弄錯。”這兒還附帶有一張關於這棵植物的圖解,誰一看就可以認得出來。“它不論在冬天或夏天都是綠的。人們隻須每天晚上摘下一片新鮮的葉子,把它放在國王的額上,那麽國王的頭腦就會變得清新,他夜間就會做一個美麗的夢,他第二天也就會有精神了。”


    這個說明已經是夠清楚了。所有的醫生和那位植物學教授都到樹林裏去 是的,不過這棵植物在什麽地方呢?


    “我想我已經把它紮進柴捆裏去了!”豬倌說,“它早就已經燒成灰了。別的事情我不知道!”


    “你不知道!”大家齊聲說。“啊,愚蠢啊!愚蠢啊!你是多麽偉大啊!”


    豬倌聽到這話可能感到非常難過,因為這是專講給他一個人聽的。


    他們連一片葉子也沒有找到。那唯一的一片葉子是藏在那個死女孩的棺材裏,而這事情誰也不知道。


    於是國王在極度的憂鬱中親自走到樹林中的那塊地方去。


    “那棵植物曾經在這兒生長過!”他說。“這是一塊神聖的地方!”

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