“一個跳舞會開始了 時間隻有一秒鍾；它不能再短。妖姑娘們跟別的妖姑娘們轉了三個圈子，為的是不要顯得驕傲，她們一般隻是願意和她們自己跳舞。接著舞會發起人就散發禮品：‘打水漂’ 這就是禮物的名字。禮物像矽石似的在沼澤地的水上飛過去。每個姑娘又彼此贈送一小片麵紗。‘把這拿去吧！’她們說，‘那麽你就會跳更高級的舞 那些不可少的比較困難的旋轉和扭腰。這樣你們就有恰當的風度，你們就可以在上流社會裏表現自己。’夜渡烏教每一個年輕的鬼火說：‘好 好 好。’而且教他們在什麽場合說最恰當。這是一件最大的禮品，它可以使你受用不盡。貓頭鷹和鸛鳥也提了一些意見 不過他們說，這都不值得一談，因此我們就不提了。國王瓦爾得馬爾這時正來到沼澤地上野獵。當這些貴族們聽到這個盛會時，他們就贈送了一對漂亮的獵犬，作為禮品。它們追起東西來跟風一樣快，同時能夠背起一個到三個鬼火。兩個老夢魔 他們靠騎著東西飛行過日子 也來參加了這次盛會。他們馬上就傳授起鑽鑰匙孔的技術來，使得所有的門等於沒有。這兩位老夢魔還提議把小鬼火們帶到城裏去，因為城裏的情形他們很熟悉。他們一般是騎在自己的鬃毛上在空中飛過，而且總是把毛打一個結，因為他們喜歡坐硬席。可是他們現在叉著腿坐在獵犬身上，把這些年輕的鬼火 他們打算到城裏去把人引入歧途 抱在懷裏，於是噓的一聲，他們就不見了。
“這全是昨天夜裏發生的事情。現在鬼火到城裏來了，開始進行工作 不過怎樣進行呢？唉！你能夠告訴我嗎？我的大腳趾裏有一根氣候線。它總是告訴我一些事情的。”
“這倒是一個完整的童話呢。”這人說。
“是的，不過這隻是童話的一個開頭，”沼澤女人說。“你能夠告訴我，鬼火的行為和做的事情是怎樣的嗎？他們以什麽樣的形態來把人引到邪路上去呢？”
“我相信，”這人說，“人們可以寫成一部鬼火傳奇，分成十二卷，每一卷談一個鬼火。也許更好是寫成一部通俗劇本。”
“你寫吧，”沼澤女人說，“不過最好還是讓它去吧。”
“是的，那當然更容易，更舒服，”這人說。“因為這樣我們就可以不受報紙的拘束了。受報紙的拘束，其不舒服的程度跟鬼火關在朽木裏發光而不敢說一句話沒有兩樣。”
“這和我沒有什麽關係，”沼澤女人說。“讓別的人 那些會寫的和不會寫的人 去寫吧！我把我桶上的一個舊塞子給你。它可以打開放著詩瓶的那個櫃子，你可以從那裏取出你所需要的東西。可是你，親愛的朋友，你的手似乎被墨水染得夠黑了。你似乎已經到了懂事的年齡，不必每年東跑西跑去尋找童話了。世上特別應該做的重要的事情還多著呢。你已知道現在發生了什麽事情吧？”
“鬼火現在進城了！”這人說。“我聽到過這事情，我也懂得這事情！不過你覺得我應該怎麽辦呢？如果我對人說，‘看呀，鬼火穿著莊嚴的衣服在那裏活動！’人們一定會把我痛打一頓的。”
“他們有時也穿著裙子活動呀！”沼澤女人說，“一個鬼火可以以各種形式，在任何地方出現。他到教堂裏去，不是為了去做禮拜，而是為了要附在牧師身上。他在選舉的時候演講，不是為了國家的利益，而是為了他自己。他是一個畫家，也可以是一個演員。不過他把權利抓到手上來了以後，它的顏料匣子可就空了！我閑聊了一大陣子，但是我必須把塞在我喉頭的東西拉出來，即使這對於我家庭不利也管不了。現在我要把許多人救出來！這並不是因為出自善意，或者是為了要得到一枚勳章。我要做出我能做到的最瘋狂的事情，我把這事告訴給一個詩人；隻有這樣，整個城市才會馬上知道。”
“城市將會一點也不在乎，”這人說。“誰也不會感到驚慌。當我以極端嚴肅的態度告訴他們說，‘沼澤女人說過，鬼火進城了。你們當心啦！’人們將認為我不過是對他們講一個童話罷了。
[65]鍾聲
黃昏的時候，太陽正在下沉，煙囪上飄著的雲塊泛出一片金黃的光彩；這時在一個大城市的小巷裏，一忽兒這個人，一忽兒那個人全都聽到類似教堂鍾聲的奇異聲音。不過聲音每次持續的時間非常短。因為街上隆隆的車聲和嘈雜的人聲總是把它打斷了。
“暮鍾響起來了！”人們說，“太陽落下去了！”
城外的房子彼此之間的距離比較遠，而且都有花園和草坪；因此城外的人就可以看出天還是很亮的，所以也能更清楚地聽到這個鍾聲。它似乎是從一個藏在靜寂而清香的森林裏的教堂裏發出來的。大家朝這聲音飄來的方向望，不禁起了一種莊嚴的感覺。
過了好長一段時間，人們開始互相傳說：“我不知道，樹林裏會不會有一個教堂？鍾聲的調子是那麽奇怪和美麗，我們不妨去仔細瞧一瞧。”
於是富人坐著車子去，窮人步行去；不過路似乎怎樣也走不完。當他們來到森林外麵的柳樹林跟前的時候，就坐下來。
他們望著長長的柳樹枝，以為真的已經走進森林裏來了。城裏賣糕餅的人也搬到這兒來，並且搭起了帳篷。接著又來了一個賣糖果的人，這人在自己的帳篷上掛起了一口鍾；這口鍾上還塗了一層防雨的瀝青，不過它裏麵卻沒有鍾舌。
“這全是昨天夜裏發生的事情。現在鬼火到城裏來了，開始進行工作 不過怎樣進行呢？唉！你能夠告訴我嗎？我的大腳趾裏有一根氣候線。它總是告訴我一些事情的。”
“這倒是一個完整的童話呢。”這人說。
“是的，不過這隻是童話的一個開頭，”沼澤女人說。“你能夠告訴我，鬼火的行為和做的事情是怎樣的嗎？他們以什麽樣的形態來把人引到邪路上去呢？”
“我相信，”這人說，“人們可以寫成一部鬼火傳奇，分成十二卷，每一卷談一個鬼火。也許更好是寫成一部通俗劇本。”
“你寫吧，”沼澤女人說，“不過最好還是讓它去吧。”
“是的，那當然更容易，更舒服，”這人說。“因為這樣我們就可以不受報紙的拘束了。受報紙的拘束，其不舒服的程度跟鬼火關在朽木裏發光而不敢說一句話沒有兩樣。”
“這和我沒有什麽關係，”沼澤女人說。“讓別的人 那些會寫的和不會寫的人 去寫吧！我把我桶上的一個舊塞子給你。它可以打開放著詩瓶的那個櫃子，你可以從那裏取出你所需要的東西。可是你，親愛的朋友，你的手似乎被墨水染得夠黑了。你似乎已經到了懂事的年齡，不必每年東跑西跑去尋找童話了。世上特別應該做的重要的事情還多著呢。你已知道現在發生了什麽事情吧？”
“鬼火現在進城了！”這人說。“我聽到過這事情，我也懂得這事情！不過你覺得我應該怎麽辦呢？如果我對人說，‘看呀，鬼火穿著莊嚴的衣服在那裏活動！’人們一定會把我痛打一頓的。”
“他們有時也穿著裙子活動呀！”沼澤女人說，“一個鬼火可以以各種形式，在任何地方出現。他到教堂裏去，不是為了去做禮拜，而是為了要附在牧師身上。他在選舉的時候演講，不是為了國家的利益，而是為了他自己。他是一個畫家，也可以是一個演員。不過他把權利抓到手上來了以後，它的顏料匣子可就空了！我閑聊了一大陣子，但是我必須把塞在我喉頭的東西拉出來，即使這對於我家庭不利也管不了。現在我要把許多人救出來！這並不是因為出自善意，或者是為了要得到一枚勳章。我要做出我能做到的最瘋狂的事情，我把這事告訴給一個詩人；隻有這樣，整個城市才會馬上知道。”
“城市將會一點也不在乎，”這人說。“誰也不會感到驚慌。當我以極端嚴肅的態度告訴他們說，‘沼澤女人說過，鬼火進城了。你們當心啦！’人們將認為我不過是對他們講一個童話罷了。
[65]鍾聲
黃昏的時候，太陽正在下沉，煙囪上飄著的雲塊泛出一片金黃的光彩；這時在一個大城市的小巷裏，一忽兒這個人，一忽兒那個人全都聽到類似教堂鍾聲的奇異聲音。不過聲音每次持續的時間非常短。因為街上隆隆的車聲和嘈雜的人聲總是把它打斷了。
“暮鍾響起來了！”人們說，“太陽落下去了！”
城外的房子彼此之間的距離比較遠，而且都有花園和草坪；因此城外的人就可以看出天還是很亮的，所以也能更清楚地聽到這個鍾聲。它似乎是從一個藏在靜寂而清香的森林裏的教堂裏發出來的。大家朝這聲音飄來的方向望，不禁起了一種莊嚴的感覺。
過了好長一段時間，人們開始互相傳說：“我不知道，樹林裏會不會有一個教堂？鍾聲的調子是那麽奇怪和美麗，我們不妨去仔細瞧一瞧。”
於是富人坐著車子去，窮人步行去；不過路似乎怎樣也走不完。當他們來到森林外麵的柳樹林跟前的時候，就坐下來。
他們望著長長的柳樹枝，以為真的已經走進森林裏來了。城裏賣糕餅的人也搬到這兒來，並且搭起了帳篷。接著又來了一個賣糖果的人，這人在自己的帳篷上掛起了一口鍾；這口鍾上還塗了一層防雨的瀝青，不過它裏麵卻沒有鍾舌。