這時忽然有一陣冷風吹進房間裏來了。這個沒有眼睛的母親看不出,這就是死神的來臨。


    “你怎麽找到這塊地方的?”他說。“你怎麽比我還來得早?”


    “因為我是一個母親呀!”她說。


    死神向這朵嬌柔的小花伸出長手來;可是她用雙手緊緊抱著它不放。同時她又非常焦急,生怕弄壞了它的一起花瓣。於是死神就朝著她的手吹。她覺得這比寒風還冷;於是她的手垂下來了,一點氣力也沒有。


    “你怎樣也反抗不了我的!”死神說。


    “不過我們的上帝可以的!”她說。


    “我隻是執行他的命令!”死神說。“我是他的園丁。我把他所有的花和樹移植到天國,到那個神秘國土裏的樂園中去。不過它們怎樣在那兒生長,怎樣在那兒生活,我可不敢告訴給你聽!”


    “請把我的孩子還給我吧!”母親說。她一麵說,一麵哀求著。忽然她用雙手抓住近旁兩朵美麗的花,大聲對死神說:“我要把你的花都拔掉,因為我現在沒有路走!”


    “不準動它們!”死神說。“你說你很痛苦;但是你現在卻要讓一個別的母親也感到同樣地痛苦!”


    “一個別的母親?”這個可憐的母親說。她馬上鬆開了那兩棵花。


    “這是你的眼珠,”死神說。“我已經把它們從湖裏撈出來了;它們非常明亮。我不知道這原來就是你的。收回去吧;它們現在比以前更加明亮,請你朝你旁邊的那個井底望一下吧。我要把你想要拔掉的這兩棵花的名字告訴你;那麽你就會知道它們的整個的未來,整個的人間生活;那麽你就會知道,你所要摧毀的究竟是什麽東西。”


    她向井底下望。她真感到莫大的愉快,看見一個生命是多麽幸福,看見它的周圍是一起多麽愉快和歡樂的氣象。她又看那另一個生命:它是憂愁和平困、苦難和悲哀的化身。


    “這兩種命運都是上帝的意誌!”死神說。


    “它們之中哪一朵是受難之花,哪一朵是幸福之花呢?”她問。


    “我不能告訴你。”死神回答說。“不過有一點你可以知道:“這兩朵花之中有一朵是你自己的孩子。你剛才所看到的就是你的孩子的命運 你親生孩子的未來。”


    母親驚恐得叫起來。


    “它們哪一朵是我的孩子呢?請您告訴我吧!請您救救天真的孩子吧!請把我的孩子從苦難中救出來吧!還是請您把他帶走吧!把他帶到上帝的國度裏去!請忘記我的眼淚,我的祈求,原諒我剛才所說的和做的一切事情吧!”


    “我不懂你的意思!”死神說。“你想要把你的孩子抱回去呢,還是讓我把他帶到一個你所不知道的地方去呢?”


    這時母親扭著雙手,雙膝跪下來,向我們的上帝祈禱:


    “您的意誌永遠是好的。請不要理我所作的違反您的意誌的祈禱!請不要理我!請不要理我!”


    於是她把頭低低地垂下來。


    死神帶著她的孩子飛到那個不知名的國度裏去了。


    [38]一個豆莢裏的五粒豆


    有一個豆莢,裏麵有五粒豌豆。它們都是綠的,因此它們就以為整個世界都是綠的。事實也正是這樣!豆莢在生長,豆粒也在生長。它們按照它們在家庭裏的地位,坐成一排。太陽在外邊照著,把豆莢曬得暖洋洋的;雨把它洗得透明。這兒是既溫暖,又舒適;白天有亮,晚間黑暗,這本是必然的規律。豌豆粒坐在那兒越長越大,同時也越變得沉思起來,因為它們多少得做點事情呀。


    “難道我們永遠就在這兒坐下去麽?”它們問。“我隻願老這樣坐下去,不要變得僵硬起來。我似乎覺得外麵發生了一些事情 我有這種預感!”


    許多星期過去了。這幾粒豌豆變黃了,豆莢也變黃了。


    “整個世界都在變黃啦!”它們說。它們也可以這樣說。


    忽然它們覺得豆莢震動了一下。它被摘下來了,落到人的手上,跟許多別的豐滿的豆莢在一起,溜到一件馬甲的口袋裏去。


    “我們不久就要被打開了!”它們說。於是它們就等待這件事情的到來。


    “我倒想要知道,我們之中誰會走得最遠!”最小的一粒豆說。“是的,事情馬上就要揭曉了。”


    “該怎麽辦就怎麽辦!”最大的那一粒說。


    “啪!”豆莢裂開來了。那五粒豆子全都滾到太陽光裏來了。它們躺在一個孩子的手中。這個孩子緊緊地捏著它們,說它們正好可以當作豆槍的子彈用。他馬上安一粒進去,把它射出來。


    “現在我要飛向廣大的世界裏去了!如果你能捉住我,那麽就請你來吧!”於是它就飛走了。


    “我,”第二粒說,“我將直接飛進太陽裏去。這才像一個豆莢呢,而且與我的身份非常相稱!”


    於是它就飛走了。


    “我們到了什麽地方,就在什麽地方睡,”其餘的兩粒說。


    “不過我們仍得向前滾。”因此它們在沒有到達豆槍以前,就先在地上滾起來。但是它們終於被裝進去了。“我們才會射得最遠呢!”

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