「你還好吧？」
「沒事，」清瀨露出微笑，「你先去洗澡吧。」
阿走洗完後，清瀨把攪拌咖喱的任務交給他，拌著拌著，跑完全程的夥伴們也回來了。他們脫下汗濕的t恤，一窩蜂擠進浴室裏。
這群人搶奪蓮蓬頭的聲響和五音不全的歌聲，連在廚房都聽得一清二楚。清瀨似乎被趕出了浴室，頂著一頭濕發打開電飯鍋鍋蓋，而阿走也幫忙清瀨將食物端上桌，在大張的原木餐桌上一一排好。
堆得跟山一樣高的咖喱飯和色拉；添加蛋白粉的牛奶；甜點是水蜜桃。這些全都是商店街提供的食材。
洗得一身幹淨清爽的眾人紛紛圍桌而坐。正當他們拿起湯匙準備開動時——
「等一下，」清瀨說，「是不是少了誰？」
眾人麵麵相覷，原來是少了神童與姆薩。
「怪了，連王子都回來了啊。」
「我跑最後一圈的時候，前後左右好像都沒人了。」王子納悶。
「該不會出了什麽意外？」king站起身，從飯廳的窗戶向外眺望。
清瀨問：「有沒有人在回程時看見姆薩和神童？」沒有人舉手。尼古已經上了二樓，不久後傳來開燈的聲響，想必他是打算讓燈光在森林中成為顯眼的目標。
「他們到底跑到哪裏去了？」
「是不是應該出門找人？」
雙胞胎擔憂地提議道。
「不行，萬一又有人迷路就麻煩了。我們再稍微等一下吧。」
清瀨嘴上這樣說，其實心裏也急得不得了他打開前門，注視著黑漆漆的林間小徑；盡管豎起耳朵，卻仍聽不見姆薩和神童的腳步聲。咖喱逐漸變涼，但現在大家都無心吃飯。
阿走來到清瀨身旁，和他一起站在門口。尼古從二樓走下來，拍拍清瀨的肩膀：「放心吧，在外頭睡一晚也沒什麽大不了的。」
這時，眾人身後的後門猛地開啟。大夥兒嚇得回頭一望，正好看見姆薩和神童從飯廳後方的廚房旁邊走進來。
廚房後頭是一片沒有路走的陡峭斜坡，阿走怎麽也想不到他們倆居然會從那種地方冒出來，頓時看傻眼。
「不好了、不好了！」
「東體大也來白樺湖了！」
姆薩和神童大叫。
大夥兒回過神，重新圍坐在桌旁，一邊吃咖喱飯一邊聽他們娓娓道來。據姆薩和神童所言，原來從別墅沿路再往山上爬，剛好就是東體大的會館。
「那棟建築物還很新！我們看到燈亮著，以為是我們住的這棟別墅，結果走到窗邊一看，竟然看到東體大那些傢夥在吃飯。」神童說。
「而且他們竟然在吃燒肉！怎麽看都是最高等級的和牛牛肉。」姆薩補充道。king聞言默默地把摻著豬絞肉的咖喱扒入口中。
「你們怎麽會爬起山來了？」清瀨問。
「我們沒有想爬山的。」
「是因為天色太暗，不小心迷了路。」
姆薩和神童不假思索答道。
「神童，你不是在山裏長大的？」
「是沒錯，但我是路癡，方向感很差。」
「嗬嗬，我也是。我在國內時，父母還再三叮嚀我不準去大草原玩，就連朋友邀我去也不行。」
清瀨頭痛地揉起太陽穴。阿走悄聲附耳問道：「灰二哥，怎麽辦？你不是打算讓神童跑上山那一段[1]嗎？」
「是啊，」清瀨語帶無奈，「這很可能會成為驛傳轉播史上頭一出箱根遇難真人秀。」
「比賽時會有前導車，所以應該不至於，」阿雪冷著臉說笑，「要是真的有什麽萬一，隻能相信神童的野性嗅覺了。到時就拜託他在箱根山上自己開出一條路，抄捷逕到達蘆之湖。」
「咦，可以嗎？」無意間聽見此言的城次，天真地問。
「想也知道不行！偏離比賽路線就當場淘汰了。」清瀨駁斥道。
「可是以前真的發生過！」
雜學知識豐富的king當場小露一手。身為猜謎狂的他，似乎也事先查好箱根驛傳的相關小知識。
「當時的參賽學校隻有四所，那是大正時代的事了。聽說這些學校最熱衷的不是練習，而是怎麽在箱根山裏找出最短的捷徑。其實這也難怪，連箱根驛傳也有過那種連電台實況轉播都沒有的古早時代。」
「那不是作弊嗎？」王子一邊剝水蜜桃皮一邊說。
「這就是大學生最愛的勾當啊。」尼古一邊添飯一邊笑。
阿走的腦中浮現大正時代的學生走在箱根荒徑的情景。他們和對手賣力相搏，但也不忘動歪腦筋投機取巧一下。他們和時下的學生沒什麽不同，同樣既愚蠢又樂天。
「等我們通過預賽，就去找捷徑吧。」
「都說了不行了。」
「問題是東體大現在怎麽辦？」阿雪說。
「明天起，我們肯定會在湖邊的路上跟他們強碰。」神童也喃喃說道。
阿走不發一語，內心燃起滿腔鬥誌。就算隻是練跑，我也不想輸給東體大的選手！
「不要跟他們吵架，」清瀨叮囑眾人，「湖隻有一個，大家就互相禮讓，一起好好跑吧。」
竹青莊的成員們在別墅二樓蓋著毯子睡成一團，清晨鳥啼一響他們就醒了。大夥兒做完熱身操後，想在新鮮空氣中來個早餐前的練跑，誰知道才來到湖畔，就和東體大的選手碰個正著。
「沒事，」清瀨露出微笑，「你先去洗澡吧。」
阿走洗完後，清瀨把攪拌咖喱的任務交給他，拌著拌著，跑完全程的夥伴們也回來了。他們脫下汗濕的t恤，一窩蜂擠進浴室裏。
這群人搶奪蓮蓬頭的聲響和五音不全的歌聲，連在廚房都聽得一清二楚。清瀨似乎被趕出了浴室，頂著一頭濕發打開電飯鍋鍋蓋，而阿走也幫忙清瀨將食物端上桌，在大張的原木餐桌上一一排好。
堆得跟山一樣高的咖喱飯和色拉；添加蛋白粉的牛奶；甜點是水蜜桃。這些全都是商店街提供的食材。
洗得一身幹淨清爽的眾人紛紛圍桌而坐。正當他們拿起湯匙準備開動時——
「等一下，」清瀨說，「是不是少了誰？」
眾人麵麵相覷，原來是少了神童與姆薩。
「怪了，連王子都回來了啊。」
「我跑最後一圈的時候，前後左右好像都沒人了。」王子納悶。
「該不會出了什麽意外？」king站起身，從飯廳的窗戶向外眺望。
清瀨問：「有沒有人在回程時看見姆薩和神童？」沒有人舉手。尼古已經上了二樓，不久後傳來開燈的聲響，想必他是打算讓燈光在森林中成為顯眼的目標。
「他們到底跑到哪裏去了？」
「是不是應該出門找人？」
雙胞胎擔憂地提議道。
「不行，萬一又有人迷路就麻煩了。我們再稍微等一下吧。」
清瀨嘴上這樣說，其實心裏也急得不得了他打開前門，注視著黑漆漆的林間小徑；盡管豎起耳朵，卻仍聽不見姆薩和神童的腳步聲。咖喱逐漸變涼，但現在大家都無心吃飯。
阿走來到清瀨身旁，和他一起站在門口。尼古從二樓走下來，拍拍清瀨的肩膀：「放心吧，在外頭睡一晚也沒什麽大不了的。」
這時，眾人身後的後門猛地開啟。大夥兒嚇得回頭一望，正好看見姆薩和神童從飯廳後方的廚房旁邊走進來。
廚房後頭是一片沒有路走的陡峭斜坡，阿走怎麽也想不到他們倆居然會從那種地方冒出來，頓時看傻眼。
「不好了、不好了！」
「東體大也來白樺湖了！」
姆薩和神童大叫。
大夥兒回過神，重新圍坐在桌旁，一邊吃咖喱飯一邊聽他們娓娓道來。據姆薩和神童所言，原來從別墅沿路再往山上爬，剛好就是東體大的會館。
「那棟建築物還很新！我們看到燈亮著，以為是我們住的這棟別墅，結果走到窗邊一看，竟然看到東體大那些傢夥在吃飯。」神童說。
「而且他們竟然在吃燒肉！怎麽看都是最高等級的和牛牛肉。」姆薩補充道。king聞言默默地把摻著豬絞肉的咖喱扒入口中。
「你們怎麽會爬起山來了？」清瀨問。
「我們沒有想爬山的。」
「是因為天色太暗，不小心迷了路。」
姆薩和神童不假思索答道。
「神童，你不是在山裏長大的？」
「是沒錯，但我是路癡，方向感很差。」
「嗬嗬，我也是。我在國內時，父母還再三叮嚀我不準去大草原玩，就連朋友邀我去也不行。」
清瀨頭痛地揉起太陽穴。阿走悄聲附耳問道：「灰二哥，怎麽辦？你不是打算讓神童跑上山那一段[1]嗎？」
「是啊，」清瀨語帶無奈，「這很可能會成為驛傳轉播史上頭一出箱根遇難真人秀。」
「比賽時會有前導車，所以應該不至於，」阿雪冷著臉說笑，「要是真的有什麽萬一，隻能相信神童的野性嗅覺了。到時就拜託他在箱根山上自己開出一條路，抄捷逕到達蘆之湖。」
「咦，可以嗎？」無意間聽見此言的城次，天真地問。
「想也知道不行！偏離比賽路線就當場淘汰了。」清瀨駁斥道。
「可是以前真的發生過！」
雜學知識豐富的king當場小露一手。身為猜謎狂的他，似乎也事先查好箱根驛傳的相關小知識。
「當時的參賽學校隻有四所，那是大正時代的事了。聽說這些學校最熱衷的不是練習，而是怎麽在箱根山裏找出最短的捷徑。其實這也難怪，連箱根驛傳也有過那種連電台實況轉播都沒有的古早時代。」
「那不是作弊嗎？」王子一邊剝水蜜桃皮一邊說。
「這就是大學生最愛的勾當啊。」尼古一邊添飯一邊笑。
阿走的腦中浮現大正時代的學生走在箱根荒徑的情景。他們和對手賣力相搏，但也不忘動歪腦筋投機取巧一下。他們和時下的學生沒什麽不同，同樣既愚蠢又樂天。
「等我們通過預賽，就去找捷徑吧。」
「都說了不行了。」
「問題是東體大現在怎麽辦？」阿雪說。
「明天起，我們肯定會在湖邊的路上跟他們強碰。」神童也喃喃說道。
阿走不發一語，內心燃起滿腔鬥誌。就算隻是練跑，我也不想輸給東體大的選手！
「不要跟他們吵架，」清瀨叮囑眾人，「湖隻有一個，大家就互相禮讓，一起好好跑吧。」
竹青莊的成員們在別墅二樓蓋著毯子睡成一團，清晨鳥啼一響他們就醒了。大夥兒做完熱身操後，想在新鮮空氣中來個早餐前的練跑，誰知道才來到湖畔，就和東體大的選手碰個正著。