「吵死了，解散。」清瀨含糊不清地咕噥道。
一行人靜靜地離開雙胞胎的房間。
阿走最後一個離開。帶上門時，他順勢回頭，正好看到雙胞胎緊挨著彼此睡在剛從壁櫥拿出來的另一組棉被裏。
灰二哥說的「強」，到底是什麽意思？阿走思忖。他知道清瀨不是指蠻力或腳力，卻又覺得應該也不是單指精神層麵上的。
阿走突然憶起孩提時見過的雪原。那天他起了個大早，走到附近的原野一看，熟悉的景色已經因夜間的積雪而煥然一新。他開始奔跑，隨心所欲地在這片杳無足跡的白色原野上飛馳，隻為了用雙足勾勒出美麗的圖案。這是阿走第一次體會到跑步的樂趣。
或許所謂的「強」，正是某種建立在微妙平衡上的絕美之物——就像當時他畫在雪地上的圖案。
阿走一邊思考，一邊躡手躡腳地悄聲下樓。
翌日，睽違已久的艷陽高掛天空。阿走晨跑完畢回來時，清瀨正好在竹青莊的院子裏餵尼拉。
清瀨對阿走說：「回來啦。」阿走也答道：「我回來了。」
清透耀眼的晨犧。嶄新的一天，即將如常展開。
第五章 夏之雲
「天氣這麽熱，要怎麽練習——」
「可是不練的話，我們就要睡路邊了……」
阿走在廚房煮午餐要吃的麵條，背後傳來這樣的對話。原來城太和城次正躺在前門走廊上納涼加閑聊。
自從清瀨累倒後，竹青莊這一票人變得比以往更加注意健康管理。他們不隻每個月定期到上次出診的內科醫生那兒做貧血檢查，廚房也隨時儲備著各種營養劑，臨睡前每個房間裏更會展開「馬殺雞」推拿大戰。
可是，他們拿夏天的炎熱一點辦法也沒有。
大學第一學期的考試結束了。時值暑假，氣溫熱到讓人幾乎要脫一層皮。竹青莊裏當然沒有冷氣，所以前門和每一扇房門都是全天候開啟，大夥兒也像蛞蝓似的在通風的走廊上爬來爬去，希望能過得稍微舒服一點。
大鍋上冒出來的熱氣和蒸氣直撲向皮膚，黏在身上、化為汗水。阿走飛快將麵條盛在濾盆裏過水瀝幹，然後在餐桌擺上沾麵用的醬汁、礦泉水和冰塊。
「煮好囉！」
阿走用t恤的肩頭部位拭去汗水，朝外頭喊道。
雙胞胎慢吞吞地站起來。城太往餐桌看一眼，嘀咕了一句：「有沒有這麽寒酸吶，至少也加點佐料？」
「灰二哥已經去院子裏摘紫蘇了。」
阿走把一大盆像山一樣高的麵線擺到餐桌正中央，再拿起勺子敲幾下大鍋的鍋底。竹青莊的房客紛紛從四麵八方爬入廚房，活像一堆垂死的蛇。
「灰二到底是去哪裏摘紫蘇？」
「神童兄也不在，到底怎麽回事？」
「話說回來，房東先生真的很不好對付，何必氣成那樣。」
「他不生氣才怪。」
這夥人一邊吸麵一邊嘆氣，堪稱一門絕技。
清瀨累倒那天晚上，憂心忡忡的房東先生也想進人竹青莊一探究竟，卻被神童和姆薩擋在門外，死也不讓他進門。
房東先生覺得事有蹊蹺，隔天趁眾人上學時溜進竹青莊，結果才踏進門就看到雙胞胎房間地板的破洞。
房東把這棟破公寓看得跟寶貝兒子一樣重要，如今被弄出一個大洞，簡直傷心欲絕，於是把眾房客全叫到眼前，發出通牒。
「竹青莊需要整修，所以我決定調漲房租，來籌這筆整修費。」
「啊——」
「啊什麽啊！你們就不會說，『我們一定會在箱根驛傳奪得佳績，找到願意幫我們蓋新宿舍的有力贊助者』嗎？」
「哪有那麽好的贊助者！」搞出破洞的罪魁禍首城太嘴裏念念有詞，被房東瞪一眼，馬上閉嘴。
「我看你們精力挺旺盛的，箱根驛傳對你們來說應該沒什麽吧？不想要漲房租，就給我想辦法參加箱根驛傳！」
大夥兒不敢再刺激房東，怕他老人家氣血攻心翹辮子，隻好乖乖地應道：「是——」
「我哪有能力搬家。隻要能不漲房租，我是很願意練習……」房裏囤了一堆漫畫的王子說，「可是說真的，你們不覺得在夏天跑步根本是找死嗎？不知道其他田徑隊是怎麽熬過夏天的。」
「大概都是在比較涼爽的地方集訓吧，比如北海道之類的。」阿走答道。
「北海道！」
光是聽到這三個字，就令城次當場暈乎乎，看著沾麵醬汁的樣子，仿佛看到螃蟹、海膽、拉麵這些當地美食。阿走覺得應該趁他還沒陷得太深前把他拉回現實，所以輕咳了幾聲說：「我們不可能去北海道，哪有那個錢。」
城次失望地一口咽下麵線和即將融化的冰塊。這時，清瀨和神童回來了。
「灰二，你們真慢，我都吃完了。」尼古說，但清瀨還是把手中的紫蘇葉硬塞給他。
「大家逃離東京這個煉獄吧！咱們去集訓！」
「北海道？！」雙胞胎站起身來。
「不是，是白樺湖。」
盡管寥科高原的白樺湖不像北海道那麽吸引人，但好歹也是知名的避暑聖地。
「可是我們哪有錢辦集訓？」阿走問。
「商店街的善心人士會支持我們，」清瀨說，「『岡井打擊練習場』的老闆願意把白樺湖的別墅借我們住，八百勝和其他店家會提供集訓時需要的食材。至於往返的交通工具，我們有青竹的麵包車，所以花不到什麽錢。」
一行人靜靜地離開雙胞胎的房間。
阿走最後一個離開。帶上門時，他順勢回頭，正好看到雙胞胎緊挨著彼此睡在剛從壁櫥拿出來的另一組棉被裏。
灰二哥說的「強」，到底是什麽意思？阿走思忖。他知道清瀨不是指蠻力或腳力，卻又覺得應該也不是單指精神層麵上的。
阿走突然憶起孩提時見過的雪原。那天他起了個大早，走到附近的原野一看，熟悉的景色已經因夜間的積雪而煥然一新。他開始奔跑，隨心所欲地在這片杳無足跡的白色原野上飛馳，隻為了用雙足勾勒出美麗的圖案。這是阿走第一次體會到跑步的樂趣。
或許所謂的「強」，正是某種建立在微妙平衡上的絕美之物——就像當時他畫在雪地上的圖案。
阿走一邊思考，一邊躡手躡腳地悄聲下樓。
翌日，睽違已久的艷陽高掛天空。阿走晨跑完畢回來時，清瀨正好在竹青莊的院子裏餵尼拉。
清瀨對阿走說：「回來啦。」阿走也答道：「我回來了。」
清透耀眼的晨犧。嶄新的一天，即將如常展開。
第五章 夏之雲
「天氣這麽熱，要怎麽練習——」
「可是不練的話，我們就要睡路邊了……」
阿走在廚房煮午餐要吃的麵條，背後傳來這樣的對話。原來城太和城次正躺在前門走廊上納涼加閑聊。
自從清瀨累倒後，竹青莊這一票人變得比以往更加注意健康管理。他們不隻每個月定期到上次出診的內科醫生那兒做貧血檢查，廚房也隨時儲備著各種營養劑，臨睡前每個房間裏更會展開「馬殺雞」推拿大戰。
可是，他們拿夏天的炎熱一點辦法也沒有。
大學第一學期的考試結束了。時值暑假，氣溫熱到讓人幾乎要脫一層皮。竹青莊裏當然沒有冷氣，所以前門和每一扇房門都是全天候開啟，大夥兒也像蛞蝓似的在通風的走廊上爬來爬去，希望能過得稍微舒服一點。
大鍋上冒出來的熱氣和蒸氣直撲向皮膚，黏在身上、化為汗水。阿走飛快將麵條盛在濾盆裏過水瀝幹，然後在餐桌擺上沾麵用的醬汁、礦泉水和冰塊。
「煮好囉！」
阿走用t恤的肩頭部位拭去汗水，朝外頭喊道。
雙胞胎慢吞吞地站起來。城太往餐桌看一眼，嘀咕了一句：「有沒有這麽寒酸吶，至少也加點佐料？」
「灰二哥已經去院子裏摘紫蘇了。」
阿走把一大盆像山一樣高的麵線擺到餐桌正中央，再拿起勺子敲幾下大鍋的鍋底。竹青莊的房客紛紛從四麵八方爬入廚房，活像一堆垂死的蛇。
「灰二到底是去哪裏摘紫蘇？」
「神童兄也不在，到底怎麽回事？」
「話說回來，房東先生真的很不好對付，何必氣成那樣。」
「他不生氣才怪。」
這夥人一邊吸麵一邊嘆氣，堪稱一門絕技。
清瀨累倒那天晚上，憂心忡忡的房東先生也想進人竹青莊一探究竟，卻被神童和姆薩擋在門外，死也不讓他進門。
房東先生覺得事有蹊蹺，隔天趁眾人上學時溜進竹青莊，結果才踏進門就看到雙胞胎房間地板的破洞。
房東把這棟破公寓看得跟寶貝兒子一樣重要，如今被弄出一個大洞，簡直傷心欲絕，於是把眾房客全叫到眼前，發出通牒。
「竹青莊需要整修，所以我決定調漲房租，來籌這筆整修費。」
「啊——」
「啊什麽啊！你們就不會說，『我們一定會在箱根驛傳奪得佳績，找到願意幫我們蓋新宿舍的有力贊助者』嗎？」
「哪有那麽好的贊助者！」搞出破洞的罪魁禍首城太嘴裏念念有詞，被房東瞪一眼，馬上閉嘴。
「我看你們精力挺旺盛的，箱根驛傳對你們來說應該沒什麽吧？不想要漲房租，就給我想辦法參加箱根驛傳！」
大夥兒不敢再刺激房東，怕他老人家氣血攻心翹辮子，隻好乖乖地應道：「是——」
「我哪有能力搬家。隻要能不漲房租，我是很願意練習……」房裏囤了一堆漫畫的王子說，「可是說真的，你們不覺得在夏天跑步根本是找死嗎？不知道其他田徑隊是怎麽熬過夏天的。」
「大概都是在比較涼爽的地方集訓吧，比如北海道之類的。」阿走答道。
「北海道！」
光是聽到這三個字，就令城次當場暈乎乎，看著沾麵醬汁的樣子，仿佛看到螃蟹、海膽、拉麵這些當地美食。阿走覺得應該趁他還沒陷得太深前把他拉回現實，所以輕咳了幾聲說：「我們不可能去北海道，哪有那個錢。」
城次失望地一口咽下麵線和即將融化的冰塊。這時，清瀨和神童回來了。
「灰二，你們真慢，我都吃完了。」尼古說，但清瀨還是把手中的紫蘇葉硬塞給他。
「大家逃離東京這個煉獄吧！咱們去集訓！」
「北海道？！」雙胞胎站起身來。
「不是，是白樺湖。」
盡管寥科高原的白樺湖不像北海道那麽吸引人，但好歹也是知名的避暑聖地。
「可是我們哪有錢辦集訓？」阿走問。
「商店街的善心人士會支持我們，」清瀨說，「『岡井打擊練習場』的老闆願意把白樺湖的別墅借我們住，八百勝和其他店家會提供集訓時需要的食材。至於往返的交通工具，我們有青竹的麵包車，所以花不到什麽錢。」